– Я? – откликнулась та даже с какой-то агрессией. – Это ты что творишь! Напугал Борю своими воплями, а он просто познакомиться хотел!
А, это я его напугал? Ну вообще отлично. Не, удивляться дальше точно больше нечему. Факт наличия в этом мире сумасшедшей барышни, которая ведет дружбу с медведем по имени Борис, не казался уже чем-то странным. Я даже удивлен, что узнал об этом только сейчас.
– А он, типа… твой? – спросил я, закашлявшись.
– Что значит «мой»? – настороженно уточнила девушка.
– Ну, типа… – идиотия ситуации продолжала набирать обороты. – Домашний?
– Нет, конечно! – в интонации девушки сквозило явное раздражение от моей, с ее точки зрения, тупости. – Боря гуляет, где хочет. Просто мы с ним дружим. Иногда вместе гулять ходим. Вот, сегодня тоже пошли.
– Хороший… досуг, – протянул я, все еще с опаской смотря на мишу.
– Да уж получше, чем у некоторых, – фыркнула незнакомка. – Лесных животных пугать.
– Да я защищался, вообще-то! – так, ладно, хорош церемониться. Еще какая-то отбитая наглухо мне тут упреки будет делать. Хотя, думаю, зря я так. У девочки за спиной нехилый такой аргумент в виде примерно шестисот килограмм живого веса, оснащенного зубами и когтями. Но уж извините, нервы совсем ни к черту. – Откуда мне было знать, что этот… этот… ручной? Хорош со мной так разговаривать, я тебе ничего плохого не сделал! Помоги лучше, раз ты так охрененно в лесу ориентируешься, я заблудился, еще и без очков не вижу нихуаййй!!
Боль в ребрах вновь дала о себе знать. Я уж и забыл о такой мелочи, да. Повисла тишина, которую некоторое время ничего не нарушало, кроме щебетания птиц. Не мог сказать наверняка, но чувствовал, что моя внезапная спутница меня внимательно разглядывала.
– Тебе больно, – не спрашивала, констатировала девушка.
– Гений мысли, – огрызнулся я, согнувшись в три погибели.
– Идем, – она подскочила ко мне и, схватив за руку, повела куда-то в совершенно противоположную сторону от «Совенка». – Помогу тебе.
– Мне в другую сторону… – просипел я.
– Знаю, но ты так не доберешься. Ты хоть и напугал Борю, но я разглядела твою ауру и теперь понимаю, что ты правда не со зла.
Не соображая, что все это значит, я послушно поплелся следом за этой таинственной девочкой. Боря проводил нас взглядом и, проворчав что-то под нос, скрылся в противоположных от нас кустах. Ну и пусть идет с миром. Надеюсь, больше никогда не увидимся.
Моя спутница будто намеренно выбирала самые труднопроходимые места. Но шла она бодро, словно все это не являлось для нее какой-то существенной преградой. Я честно старался не отставать, хоть и получалось это с трудом.
– Тебя хоть как зовут-то? – спрашиваю, отплевываясь от репейника.
– Сова, – ответила девушка, будто само собой разумеющееся.
Все страньше и страньше. Хотя, казалось бы…
– Со… Слушай, ты меня, видимо, неправильно поняла, – вздыхаю. – Я имя твое спрашивал, а не кличку на районе.
– Это и есть мое имя! – отрезала та.
– Но ведь это… Ой, ладно, – проще сдаться. – Пошло оно все к черту. Как скажешь. Сова, так Сова. А я Макс. Если тебя, конечно, интересуют такие мелочи.
Что это у тебя? Камера. А я думала сова.
– Хе-хе-хе-хе-хе-е-е… – я даже не сразу понял, что эти звуки издаю я сам.
– С тобой все в порядке? – осторожно спросила Сова.
– Нет, – выплюнул я.
– Оно и видно, – впервые за вечер девушка развеселилась. Я вновь словно почувствовал на себе ее взгляд, который в этот раз был наполнен снисходительной симпатией. – Тебе, вероятно, не хочется этого слышать, но ты сейчас выглядишь очень мило.
Может быть, если мне удастся отсюда выбраться в здравом рассудке, когда пройдет уже несколько лет, я снова буду сидеть на Патриарших и смотреть на не вызывающий сомнений в своей реальности Павильон… Поверю ли я тогда сам, что все это происходило взаправду? Не покажется ли мне, что все это был горячечный бред после паленой водки в «Подвале»? Начать все конспектировать, как Дэнчик, уже не казалось прям уж совсем бредовой идеей.
Спустя какое-то время блужданий, Сова вывела меня к миниатюрной одинокой избушке посреди леса. Чисто как у какой Бабки Ежки из русских народных сказок.
– А твои родители не будут возражать, что ты какого-то парня посреди ночи домой притащила? – опомнился я, когда мы уже были на пороге.
– Я одна живу, – бросила Сова, толкая миниатюрную дверь.
Внутри избушка казалась даже еще меньше, чем снаружи. Впечатление не отступило даже когда Сова зажгла керосиновую лампу. Все это больше походило на какую-то каморку. Впрочем, обустроенную человеком, не понаслышке знакомым с особенностями жизни в лесу – небольшой настенный шкафчик битком набит банками консервов и какими-то пакетиками с неизвестным содержимым. В одном углу вкопанная в землю бочка, в другом – чугунная буржуйка. Кроватей не было, зато на полу расположились две роскошные шкуры.
– Уютненько, – отметил я. Тут мое внимание привлек странный предмет, висевший на потолке посреди комнаты. – А что это у тебя… О господи!
Пока я разглядывал помещение, Сова решила сбросить с себя кофту. И, как выяснилось, другой какой-то верхней одежды на ней не было. Совсем.
– Ты чего? – вопросительно наклонила голову девушка.
Действительно, чего это я? Девушка, которую я знаю дай бог час, начала в моем присутствии оголяться. Не то, чтобы мне это было в новинку, но вот именно сейчас как-то вообще не в тему.
– А ты на кой ляд раздеваться начала? – спросил я, старательно отворачиваясь.
– Так я же дома, – недоуменно вылупилась Сова. – Я часто так хожу.
Я даже не знал, право слово, что на это ответить. А ведь тут, на самом-то деле, ничего личного. Это я в культурном шоке сейчас, а у нее это такой образ жизни, с которым я должен как-то считаться. Гость, как ни крути.
– Накинь кофту, пожалуйста, – буркнул я. – Я хоть и мало сейчас, что вижу, но меня это все равно немного смущает.
– Странный ты, – пожала плечами девушка, но просьбу, слава богу, выполнила. – А то, что тебя заинтересовало – ловец снов.
Да, слыхал про такие. Индейские амулеты, которые якобы защищают от ночных кошмаров.
– И что, помогает?
– Думаю, что да, – жмет плечами. – Сможешь печку растопить? А, забыла, у тебя же со зрением беда. Ладно, сама. Ты передохни пока.
А вот это было очень даже кстати. Я очень устал и измучился за ночь, так что не без удовольствия упал задницей на одну из шкур. Сова, тем временем, начала деловито копошиться около буржуйки. Скоро послышался характерный звук горящей древесины. Я вздрогнул, вытряхивая из себя все ненужные мысли. Не то, чтобы у меня была куча причин доверять этой странной девочке, но альтернативы не было.
Оставив буржуйку, Сова повернулась к шкафчику и достала оттуда некоторые из хранящихся там пакетиков. После вскрыла бочку, откуда вскоре выудила чайник и еще зачем-то пустую банку. Я уже хотел было спросить, для чего, но-таки сообразил, что банка была с водой.
– Чаи гонять будем? – хмыкаю.
– Это поможет заглушить боль, – попыталась прояснить ситуацию Сова.