– Целительные напитки, ауры какие-то, – пробурчал я. – А ты не ведьма часом, мать?
Вопрос был проигнорирован. Ну, я бы на ее месте тоже проигнорировал. Зато теперь, кажется, прекрасно понимал хозяев своих пациентов, которые, по большей части, абсолютно не понимали, какие махинации я провожу с их ненаглядными звериками и, естественно, хотели хоть как-то прояснить ситуацию. А мне все эти вопросы казались глупыми и надоедливыми. Вот она, другая сторона баррикад.
Вскоре помещение заполняет запах ягод, к которому примешивается настойчивый аромат трав. Получившееся варево Сова заботливо налила в кружку и протянула мне.
– А ты сама не будешь? – спрашиваю чисто из соображений вежливости.
– Мне без надобности, – будто даже с сожалением отвечает девушка.
И на что я только сейчас подписываюсь… Принимаю из рук незнакомой и явно не самой здравомыслящей девушки какой-то хрен пойми из каких трав сваренный напиток. Запах, вроде, приятный. Ну, как говорится, жопы любят приключения, и моя не исключение. В конце концов, чего мне уже терять? С осторожностью пригубил. Распробовал. На вкус, честно говоря, та еще дрянь оказалась. А я уж понадеялся…
– Надо полностью выпить, – Сова вновь принялась пристально меня разглядывать.
А то я, милая, и без тебя не догадался. Устроившись поудобнее, повернувшись при этом лицом к огню, я продолжил чаепитие. Ненадолго в мыслях мелькает образ Алисы. Что же я видел в своем видении? И была ли Алиса оттуда хоть немного похожа на настоящую? Хотелось бы надеяться, но что-то мне подсказывало, что хрен мне по всей морде. В сердце неприятно кольнуло. Очень жестокий розыгрыш. Очень.
– У тебя аура снова мигает, – сообщила Сова.
– Что все это значит? – решил-таки спросить я. – Не, я примерно понимаю, что такое все эти ауры… Хотя и не до конца в них верю, но… Ох… – я прикрыл глаза, продолжать чувствовать свет огня сквозь закрытые веки. – Короче, можешь рассказать про мою ауру?
– Твоя основная аура сейчас фиолетовая. Ты очень глубоко понимаешь окружающий мир. Очень креативен и обладаешь природным талантом вдохновлять других. А еще у тебя очень большая склонность к высокомерию или самомнению, – принялась рассказывать девушка. Я услышал, как она села на соседнюю шкуру. – Но периодически у тебя происходит временный сдвиг в сторону твоей первой, розовой ауры. Она ассоциируется с любовью, состраданием и заботой.
Вот, значит, как… Не думал, что моя двойственность характера так очевидна. Интересно, что творится с моей аурой, когда просыпается темная сторона? Эксперимента ради набрал в грудь воздуха, сосредоточился и попытался разозлиться. Подумал о Никите Валерьевиче, обещавшим усложнить мою жизнь в лагере и который сейчас, после всего произошедшего, определенно приблизился к своей цели. Вспомнил о Пионере, о последних словах Дашки перед тем, как она меня бросила…
Не произошло ровным счётом ничего. Какое-то надувательство.
– Зачем ты это делаешь? – полушепотом спросила Сова.
– Прости, – смутился я. Поймали хулигана с поличным. – Это просто эксперимент.
– Не надо так делать, – обеспокоенно залепетала девушка. – Я кое-что увидела. Если ты продолжишь этим увлекаться, то можешь стать как он…
Подавив холодок, вызванный последним замечанием, я разлепил веки и задумчиво посмотрел на Сову. Нет, ну она точно какая-то ведьма.
– О ком ты?
Брови девушки на мгновение взметнулись:
– Есть тут один… Он не из этого мира. Вы связаны. К сожалению, больше, чем тебе бы этого хотелось. Он хочет, чтобы ты уподобился ему. Не надо.
– Пионер, – догадался я. – Слушай, я со всей серьезностью могу заявить, что я не злодей, просто мыслю творчески. Сама ведь отметила мою креативность.
– Я и не утверждаю, что ты злодей, – серьезно ответила Сова. – Зло не может любить, и не смеет представить любовь, и не может даже понять ее, не перестав быть злом. Но, хотя ты и вспомнил, что такое любовь, я подозреваю, что ты можешь легко переметнуться во тьму.
– Этого не случится, – бросил я не без тени недовольства. – Да, в свое время я был тем еще мудилой, но я уверен, что потихоньку меняюсь в лучшую сторону. И не собираюсь останавливаться на достигнутом.
Я был настолько уверен в своих словах, что выдержал бы взгляд Совы, даже если бы мог его разглядеть в достаточной мере.
– Надеюсь, – выдохнула девушка, проведя ладонью по лбу.
– Благодарю за доверие, – вежливо произнес я. – Приложу все усилия, чтобы оправдать его.
Тепло от напитка приятно расползалось по всему телу. Удивительно, но боль действительно отступала. Медленно, но верно начинало прокрадываться ощущение бесконечных возможностей, казалось, что я могу справиться со всем на свете.
– Поверить не могу, но твоя эта бурда действительно действует, – уважительно кивнул я.
– Жалко, что только на несколько часов, – грустно вздохнула Сова. – Но тебе ведь главное до залесья добраться. А там уж дальше все само заживет.
Конечно же заживет. Куда оно денется. Облегчение принесло с собой небывалое чувство благодарности к этой таинственной лесной жительнице.
– Спасибо тебе, – заулыбался я. – И не только от меня лично, но и от всего ученого мира. Он теперь у тебя в неоплатном долгу.
– Да не за что, оплот ученого мира, – хихикнула Сова.
Кажется, хоть немного, но я смог расположить ее к себе. Я даже разглядел, как ее щеки вспухли, превратившись в два румяных яблока. Ну а мне пора уже и честь знать.
– Ну… Пойду я тогда, пожалуй… Еще раз спасибо за все, что ты сделала. Заходи к нам в лагерь, если что. У нас бывает весело. Да и называется он «Совенок», почти как ты.
– Я знаю, – кивнула девушка. – Но, боюсь, что в этот твой лагерь я не приду. Сомневаюсь даже, что останусь тут до завтрашнего вечера.
– А куда же ты пойдешь? – удивляюсь.
– Передо мной открыт весь мир, и даже больше, – туманно ответила Сова. И, кажется, я понимал, о чем она говорит. – А Борька уж разберется, да и не бросаю я его. Кстати, раз уж так все сложилось, пригляди, пожалуйста, за домиком в мое отсутствие. Только ты из посторонних сможешь его отыскать.
Ага, вот мне уже и какое-никакое наследство перепало в виде частного имущества. От этого было странное чувство смеси торжества и осторожности. Если я дам обещание, то всяко подпишусь опять на какую-то немыслимую авантюру. Зато, чисто теоретически, здесь можно будет хорошо провести время в тишине и уединении с Алисой. Или с Дэнчиком шашлыки пожарить. Если таковые получится, конечно, организовать.
– Береги цвета своей ауры, Макс, – Сова понизила голос. – Оба цвета. И помни, что Вселенная не добрая и не злая, ей просто все равно. Но это и не важно, ведь нам не все равно. В мире есть свет, и этот свет – мы. Ты поймешь, когда придет время.
Странная девочка помахала мне на прощание рукой. Я увидел в последний раз ее румяные щеки, каштановые волосы, яркие глаза и вышел из домика.
Звезды гасли, небо начинало бледнеть, и предутренний ветерок приятной прохлады пахнул мне в лицо. Вдохнув, я в самом лучшем расположении духа, хоть и по-прежнему почти на ощупь, зашагал по единственной едва проглядывающей тропке. Еще, поди, с таким видом, будто ориентируюсь в пространстве похлеще всяких ваших лесников.
Счет времени вместо меня вел мой урчащий желудок, и мне казалось, миновала целая вечность, прежде чем я худо-бедно начал узнавать местность. Теперь только узкая полоса леса отделяла меня от «Совенка». Вот и ограда с такой знакомой дыркой. Колени у меня подкосились. Пришлось присесть на корточки и ухватиться рукой за ее металлическую основу, чтобы удержаться на ногах. Как же хорошо все-таки оказаться дома.
Окольными путями, дабы случайно ни на кого не нарваться, в том числе и на ночных дежурных, добрался до медпункта. Окошко изолятора, на мою удачу, оказалось открытым. Немного усилий, и мое ночное приключение официально закончилось. Я с облегчением падаю на кровать.
Что же все это было? Результатами моей ночной прогулки вполне можно гордиться. Узнать столько нового, но при этом не узнать ничего – действительно талант. Ладно, надеюсь, что действительно разберусь со временем. Пища для размышлений уж точно теперь есть.
Сон, уже давно поджидавший меня, продолжает череду воспоминаний, смешивающихся в причудливые вариации самих себя. Я от души надеюсь, что мне приснится Алиса. И что все странности на сегодня закончились.
Знал бы я тогда, как сильно ошибался.
========== ДЕНЬ 8. ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ ==========
Медведь с седлом на спине. На нем восседает сова, без остановки машущая крыльями. Перепрыгнув через огромный кострище, сия боевая единица присоединяется к танцующим вокруг этого костра пионерам. Песни поют, веселятся. Кто-то начинает превращаться в волка. Форменная вакханалия. Чем-то напоминало картину Яна Брейгеля «Орфей в Аду». И я в центре всего этого безумия. А потом раздается какой-то потусторонний и особенно громкий щелчок, и я просыпаюсь. Хлопаю глазами, пытаясь проморгаться.
«Ну и дела», – успеваю удивиться я, пока сон не выветривается из головы, оставляя в памяти лишь смутные образы. Да и те уже успели спутаться между собой, так что мои ночные мультики если и имели изначально какую-то логику в повествовании, то теперь она была утеряна безвозвратно.