– Алис, я типичный нормостеник, – парировал я этот камень в мой огород. – Соотношение роста и веса у меня такое, какое нужно. Так что подкол не засчитан.
– Ой, да больно надо вот было, – Алиса хитро прищурилась, смотря куда-то чуть в сторону от меня. Я бы может и не обратил внимания, но, будучи уже научен общению с двумя рыжими хулиганками, круто развернулся и тут же столкнулся нос к носу с Ульянкой, сжимавшей в руке речного рака. Девчушка оторопело поглазела на меня, светившегося победоносной улыбкой, резко выкинула ракообразное куда подальше и, насвистывая какой-то незаурядный мотивчик, вновь исчезла под водой.
– С тебя очередной должок за спасение, – шепнула мне подплывшая сзади Алиса. От ее горячего дыхания по телу прошелся холодок. А она еще так аккуратно меня при этом приобняла, что аж дыхание перехватило. – А то сейчас бы прыгал с раком в плавках, нормостеник ты наш. И, кстати, без очков тебе намного лучше.
Хихикнув, она легонько отпихнула меня и также скрылась под водой, оставив меня немного пребывающим в чувстве растерянности. А ухмыляющийся на берегу Дэнчик показывал мне приподнятый большой палец. Падла.
***
По каким-то неизвестным причинам, с Двачевской мы больше на пляже особо не пересекались. Они с Ульянкой уплыли дурачиться и изучать озерные глубины куда-то в область буйков, а ваш покорный слуга остался вместе со все же соизволившим присоединиться к купанию Дэнчиком на относительном мелководье, терзаемый мыслью, что рыжая бандитка стала занимать в моей новообретенной пионерской жизни слишком много места. Оно и понятно, ведь если не брать в расчет Дэнчика, то именно ее нехитрая компания становилась виновницей самых ярких событий за чуть больше, чем эти последние сумасшедшие сутки. Если не считать, конечно, паранормальщину, вроде нашего психованного Пионера и непосредственное попадание в «Совенок». И, что самое парадоксальное, мне это почему-то нравилось. Что было для меня в диковинку. Не хватало еще только хоть как-то привязаться к ней до кучи. Или, того хуже, чтобы она привязалась ко мне. Если мы продолжим общение в таком режиме, то оного будет наверняка не избежать. А влюбленная в меня пионерка – последнее, чего бы мне хотелось. Просто хотя бы потому, что взаимностью ответить у меня не получится. Посему на полдник я шел, твердо для себя решив, что надо будет стараться ставить какие-то рамки в развитии наших отношений. Максимум – хороший друг. И то, фифти-фифти. Под таким углом факт того, что меня подписали на одну из ведущих ролей в этой глупой девичьей постановке, казался не таким уж и удручающим. Больше времени на репетициях – меньше с рыжей. Простая арифметика.
Вооружившись печеньем с молоком, подсели к Славе с Женей. Активистка вовсю засветилась дружелюбием. Чего нельзя было сказать о библиотекарше.
– Приятного аппетита, Евгения, – подлил я масла в огонь.
Та с силой сжала стакан. Но улыбочку каким-то образом-таки выдавила. Так кайфово все же бесить людей, которые тебе, мягко говоря, не импонируют.
– Хорошо, что вы к нам подсели, – сообщила Славя. – Как раз думали после полдника вас уже искать идти. Видела вас, кстати, на пляже, думала, что вы к нам присоединитесь.
Расстроенные нотки в голосе не отдавали никакой наигранностью. Она и правда, видимо, ждала, и наверняка в первую очередь от Дэнчика, каких-то решительных действий.
– Да я как-то думал, что у вас уже там все четко на команды разбросано, – смутился тот, почесывая репу. – Вот и не стал беспокоить…
– Дурачок, – беззлобно сказала Славя, накрыв его руку своей ладошкой. – Мы ведь даже не на счет играли. Нашли бы и для тебя место.
Ага, для тебя. А я тут так, ни с боку припеку. Хотя, чего я ожидал? Тут уже очевидно, что территория Дэнчика. Ну и хорошо, если так. Я лишь только надеюсь, что мой товарищ отдает себе отчет в том, какими последствиями может обернуться этот его лагерный роман.
– Ладно, буду иметь в виду, – ответил он, все больше покрываясь пунцом. Того и гляди можно будет величать Вождем краснокожих.
Повертев головой, взглядом наткнулся на спину Двачевской, сидевшей в обществе Ульнки и Мику. Будто и не ругалась с ней по утру. Даже диалог поддерживала. И, судя по крайне довольному лицу Чио-Чио-Сан, весьма миролюбивый.
И так почему-то захотелось занять сейчас четвертое свободное место. Подальше от вечно недовольной Жени. От воркующих Слави с Дэнчиком. Сказать Алисе какую-нибудь колкость, потрепать по макушке Ульянку, выслушать очередную офигительную историю Мику…
Кажется, моя роль, написанная лично мной и для меня, начала давать трещину. От этой мысли мне стало неуютно. Как-то слишком… резко. Я не готов к такому повороту.
Так, все, Макс, охолони. Три пионерки, которые тебе в младшие сестры годятся. В мире, где вообще еще неизвестно, чего ожидать от завтрашнего дня. И это я еще молчу о конце смены, по прошествии которой велика вероятность, что все начнется заново. Это не реальная жизнь. Не твоя жизнь. Красивая иллюзия.
Сердце твердило: «Главное – правда», мозг понимал: «Кому это надо?»
–… будешь?
– Чего? – я как-то все же умудрился понять, что вопрос был адресован мне.
– Печеньку будешь доедать? – повторил вопрос Дэнчик. – А то ты к нему даже не притронулся, все стакан с молоком мусолишь. А нам уже уходить.
– А, да, питайся на здоровье, – бросил я. Даже не заметил, как девчонки ушли. Совсем уже из реальности выпал.
– Спасибо, – улыбнулся Дэнчик, заграбастывая мою печеньку. – До ужина прогоним одну совместную сценку, потом я со Славей, получается, на дежурство, а ты к… – он не выдержал и злорадно захихикал. – К Виоле на попечение.
– Да, я помню, – вздохнул я, допивая молоко.
Славя с Женей ждали нас на выходе. Убедившись, что никакая вожатая мне не вгрызется в мозг, стянул галстук и повязал на руке. Сами удавку эту носите.
– Максим, ну что это такое! – возмутилась Славя. – Мало нам Двачевской с ее постоянными нарушениями формы одежды, теперь ты еще!
– Это называется бунт, – честно ответил я. – Славь, ну душниловка же полная. Земля не разверзнется, если пионер Жеглов походит немного расхлябанным.
– Будто чего другого можно было ожидать от такого типчика, – проскрежетала зубами Женя. – Подобное тянется к подобному. Вот он и перенял повадки этой рыжей.
– Я тебя не слушаю – ты меня в тоску вгоняешь, – спокойно ответил я. Да и утренний Славин совет по игнорированию библиотекарши соизволил всплыть в памяти.
– Максим, пожалуйста, надень галстук, – попросила добрым голосом Славя, стараясь сбить негативный эффект от высказывания библиотекарши. – Вдруг кто из администрации сейчас надумает прогуляться, жара как раз спадает потихоньку. Не подставляй товарищей нарушением правил.
Да ек-макарек. Товарищей, блин. Каких товарищей? Из товарищей у меня тут только Дэнчик. С Женей я бы, пардон, срать в одном поле не сел, а ты, блондиночка, хоть и доброй души, но порой все же бываешь слишком бесячей, что автоматом вычеркивает тебя из списка сугубо моих «товарищей».
– Я не нарушаю правила, Славяна, я их игнорирую, – подмигнул я, намеренно вздернув руку с галстуком вверх. – Взвейтесь кострами!
Поняв, что добиваться от меня выполнения просьбы бесполезно, Славя, забавно фыркнув, бодрым шагом зашагала по направлению к библиотеке. За ней тут же припустила Женя. А я остался довольным своей маленькой победой со слегка раздосадованным Дэнчиком:
– Я удивлен, что у тебя с таким подходом к людям вообще друзья заводятся, – вздохнул тот.
– К черту, – сплюнул я. – Знаешь, вот поговаривают: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей». Брехня все это. Не бывает у людей столько друзей. Друг, если он и есть, то только один. Максимум – двое. У меня это ты. Еще я могу сюда за уши притянуть Кристину, с которой вместе в клинике работаем. И все. И знаешь, что? Мне этого достаточно. Я хотя бы в вас уверен.
– Спасибо, конечно, я в тебе тоже никогда бы не засомневался, – искренне улыбнулся Дэнчик. – Но, Макс, пожалуйста, ну будь ты тактичнее. Я прошу тебя об этом не потому, что у меня, – он понизил голос до шепота. – Виды на Славю, ты не подумай ничего такого. Если встанет выбор между тобой и ей, то мое решение очевидно. А потому что о тебе переживаю.
– Не нужно, брат, – отстранился я. – Кстати, вот уже больше суток задаюсь вопросом – чем она тебя так зацепила?
– Да сам пока не особо могу сформулировать, – запнулся Дэнчик. – Красивая, ответственная, всегда готова помочь… Я когда с ней вчера в столовой сидел – будто под другим углом саму суть человека увидел. Не знаю, мне просто так спокойно с ней. Никогда такого не испытывал.
Вот смотрю на его глаза искрящиеся и завидую даже белой завистью. Везет же ему, скотине эдакой. Никогда не замечал, чтобы он попадал в ситуацию, когда утопаешь в боли от ножа в спину. Химическая реакция обходила его стороной.
– Вот знаешь, Дэн, ты со своей любвеобильностью вскоре с позволения Слави сможешь делать в этом лагере, что хочешь. Я, со своей циничностью, в принципе могу говорить, что хочу, без чьего-либо позволения. Мы можем всё, брат! Мы даже можем захватить мир! Ну, начнем пока с «Совенка».
– Ой, да иди ты в баню, – он очень мастерски сделал вид, что прослушал. Но я-то знаю…
Уже в библиотеке мы, не задерживаясь, прошествовали вдоль книжных полок в сторону расположившегося в самом углу помещения, скрывшегося за обитой дерматином дверью. Женя дернула за ручку и пригласила в просторную комнату, где нас уже дожидалась Лена вместе с какой-то другой девочкой, подозрительно смахивающей на нее саму, и троица мальчуганов возраста Ульянки.
– Ну, вот и все из заявленных на данный момент актеров в сборе, – радостно объявила Славя. – Так, ну, с Леной вы уже, понятное дело, знакомы, – обратилась она уже к нам с Дэнчиком. – А это ее младшая сестра Алена.
А, ну теперь ясно, откуда такое почти что стопроцентное сходство. Разве что волосы не фиолетовые, хотя тоже отдавали эдакой синевой.
– Приветики-букетики! – радостно замахала рукой Алена. – Слушай, у тебя здоровские очки. Из заграницы заказывал?
– Ага… – протянул я, неслабо удивившись такому напору со стороны девушки. С характером у сестер явно несостыковочка. Уже более чем понятно.
– Алена, это Денис и Максим, наши новенькие, – представила нас ей Славя. – А эти три молодца, – кивнула она в сторону ребят. – Наши помощники и актеры эпизодических ролей – Гоша, Юра и Женя.