– А он даже милый, этот робот, – вынесла она в конце концов вердикт. – Только название совершенно не подходит. Может, стоит назвать его Лелик?
– Робот проектировался с расчетом на то, что он будет больше походить на представителя женского пола, – как-то смущенно ответил Шурик, недвусмысленно намекая на имитацию груди у оного.
– Все равно Лелик мне больше нравится, чем какая-то непонятная Кэра, – а ведь я был уверен, что ее это заинтересует в большей степени. А она была даже немного равнодушной.
Шурик, отмахнувшись от замечания девчушки, принялся за работу с пультом. По его команде робот то поднимал, то опускал руки, двигал ушами и даже произносил простые слова вроде «мама», «папа» и все в таком духе. Следом Электроник достал найденную впопыхах алюминиевую кружку и предложил Шурику попробовать сделать так, чтобы Кэра ее схватила. После быстрых махинаций с кнопками, робот протянул свою механическую руку и крепко сжал протянутый ему предмет.
Все это приводило научных светил в такой восторг, что я невольно улыбался. Как дети малые, честное слово. Хотя, стоп. Ну да, как-то я все время забываю о такой мелочи, что оно ведь так и есть.
– Что ж, примите наши искренние поздравления, – поздравил ребят Дэнчик. – Если уж вы смогли достичь такого результата в детском лагере, то нетрудно догадаться, что вы сможете сделать при более больших возможностях.
– Спасибо, Дэн, – улыбнулся в ответ Шурик. – Уверен, что за этим не заржавеет. Как только мы…
Неожиданно робот швырнул кружку в Электроника. Та стукнулось об его плечо, с глухим стуком упала и, покачнувшись напоследок, замерла на деревянном полу.
– Эй! – возмутился тот. – Сань, ты чего творишь?
– Я ничего не делал! – воскликнул тот, рассеянно переводя взгляд то на робота, то на пульт в своих руках.
– Ну все, капец, – усмехнулся я. – Скайнет пришел в действие.
– Детройт, – прошептал Дэнчик. – Черт, я так и знал.
– Ничего не понимаю, – Шурик бережно положил пульт на стол и подошел к Кэре вплотную, внимательно следя за рукой. – Может, какой контакт заело… Надо проверить… Твою…!
Тот едва успел увернуться, прежде чем робот прописал бы ему хук под дых. Ульяна пискнула и спряталась за широкой спиной Дэнчика.
– Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет! – выругался Шурик, поправляя очки. – Серега, выключишь его, пока я настрою через пульт резервный предохранитель?
– А чего я-то сразу? – тот аж попятился. – Сам выключай свой гиперболоид. Все равно рядом стоишь.
– Мы вместе его делали, сам же возмущался пару минут назад! – напомнил ему Шурик. – Или что, как трудности начались – ты сразу заднюю? Кто-то должен за пультом будет стоять, а ты сам говорил, что в тонкости ручного управления вникать не хочешь.
– Я заднюю? – вскинулся Электроник. – Вот уж дудки! Сейчас все сделаю, без паники. Иди за свой пульт.
– Может, нам помочь чем? – предложил Дэнчик.
– Нет, защищай меня! – Ульянка крепко схватила того за рукав. – Эти двое идиотов сами справятся!
– В этом действительно нет необходимости, – ответил Шурик, раздраженно глянув на девчушку. – При всем уважении, вы можете только хуже сделать. Сейчас его выключим и сразу к Мику. Завтра будем разбираться, чего он с ума сходит.
С опаской поглядывая в сторону Кэры, Электроник на цыпочках подошел к роботу. Но стоило ему только чуть дернуть рукой в попытках достать ею выключатель, как голова робота рефлекторно повернулась в его сторону. С воплем, парнишка отпрянул. Ему для полноты картины не хватало только перекреститься.
– Да чего ты так орешь? – развел руками Шурик.
– Да это, блин, знаешь, пугает немного, когда ты хочешь выключить эту штуку, а она начинает на тебя смотреть! – взвинчено ответил тот.
За этим уже становилось даже отчасти забавно наблюдать. Горе-изобретали не подружились со своим же собственным творением и оно их теперь кошмарит. Было бы интересно узнать без спешки, чем все закончится, но только в моем случае необходимость в спешке присутствовала.
– Ну что зе вы, что зе? – взволнованно прошептала Ульянка. От беспокойства она перестала почему-то выговаривать букву «ж», хотя раньше за ней вообще подобного не замечалось.
– Может все-таки, пока дела не зашли слишком далеко, примите нашу помощь? – повторно предложил я, стараясь не заржать.
– Знаешь, мне перестает это казаться лишним, – сквозь зубы согласился Шурик.
Итак, что у нас в сухом остатке? Я вместе с моим лучшим другом готовлюсь усмирять взбесившегося робота в пионерском лагере. Обхохочешься, если вдуматься в абсурдность ситуации. А ведь еще неделю назад скажи мне кто об этом, я бы лишь вяло поинтересовался психическим здоровьем говорящего. Мда.
План мы придумали даже не сговариваясь. Все было до боли очевидным. Дэнчик, будучи самую малость покрепче в габаритах, мягко отодвинув Ульянку, пошел прямиком к роботу, который вернул голову в исходное положение и смотрел на того немигающим взглядом, в котором, клянусь, начало читаться подобие любопытства. Хотя, может у меня просто банально разыгралась фантазия.
– Хороший робот, милый робот, а кто у нас такой замечательный? – начал приговаривать тот. Выглядел он при этом, кхм, мягко сказать, по-идиотски.
Я же поравнялся с Электроником.
– Чего жать надо? – шепотом спросил я.
– Сзади кнопка, большая, красная, – затараторил тот. – Она подключена непосредственно к питанию. Полная деактивация происходит при одновременном нажатии с пультовой кнопкой. Тебе надо…
– Короче, красная кнопка, ясно, – ничего оригинальнее гениям науки придумать было не судьба. – Шурик, ты готов?
– Всегда готов, – ответил тот, кисло улыбнувшись.
Дэнчик уже вовсю флиртовал с Кэрой. Это было слишком заманчиво, чтобы пройти мимо.
– Дэн! – окликнул я его. – Может, ну ее эту Славю, пригласи робота. Вы прекрасно вместе смотритесь.
– Чего ты там… – Дэнчик возмущенно повернулся и тут же оказался схвачен Кэрой за волосы. – Ай! Пусти, шайтан-машина проклятая! Да твою мать! Макс! Шурик! Лепетроник, блин, снимите с меня эту консервную банку!
Ульянка мигом забыла об испуге и захохотала так, что даже начала похрюкивать. Чужие страдания – лучшая комедия.
– Помогите, хулиганы зрения лишают, – весело пропел я, без малейшего опасения наклоняясь к роботу и нащупывая у него кнопку. – Шурик, жми!
Робот, сообразивший, что дело пахнет керосином, отпустил Дэнчикову шевелюру и уже был готов на меня обрушить Ад и Израиль, но деактивация железки прошла намного быстрее активации. Мгновение – и взгляд Кэры потух, а она сама безвольно повисла под собственным весом. Восстание машин подавлено в зародыше.
– Ну, если у кого-то сейчас начнутся моральные терзания касательно того, имеем ли мы право так поступать с обладающей подобием сознания техникой, то предлагаю начать распускать нюни сейчас, – потер руки я, все же отстраняясь от робота на почтительное расстояние. А то вдруг воскреснет.
– Не начнутся, – Шурик потянулся и аккуратно отложил пульт в сторону. – Хотя вопрос, если вдуматься, интересный. Как думаешь, в будущем машины смогут начать обладать настолько точной имитацией разума, что начнут считать себя живыми?
Ну, вопрос был двойственный. С одной стороны, многочисленные книги, фильмы и игры утверждали, что смогут. Но пока мой пылесос на моей памяти еще не начинал отстаивать свои права вечно угнетенного, так что…
– Не думаю, – пожал плечами я. – В конце концов, кто при разработке будет закладывать в технику возможность проявлять самосознание? Это же чистой воды идиотизм. Даже природа не стала закладывать разум в привычном нам понимании каждому живому существу. Потому что в таком случае я бы первый подался в веганы, если бы знал, что у коровы есть разум.
– Стоп, коровы разумны? – не до конца понял мою мысль Ульянка.
– Нет, – снисходительно улыбнулся я. – Животные обладают определенным эмоциональным набором и высокоразвитыми инстинктами, что люди сердобольные и не разбирающиеся могут принять за наличие разума в привычном нам, людям, понимании, но это всего лишь, повторюсь, инстинкты и адаптивные способности.
– Слава богу, – выдохнула та, невольно подтвердив мою давнишнюю мысль, что большинство людей вообще не замечает где бы то ни было какой-нибудь моральной проблемы, пока кто-либо не обратит на нее их внимание.