– «Вспыхнула звездочка, что-то тихо затрещало, и цветок развернулся перед его очами, словно пламя, осветив и другие около себя», – процитировала Славя. – Это из повести «Вечер накануне Ивана Купалы», так что ты совершенно прав.
– Любишь Гоголя?
– Обожаю, – парочка была уже от нас в максимальной близости. Славя остановилась от нас в считанных метрах и присела на корточки. Поверни она голову чуть правее – и без труда бы увидела две торчащие из кустов макушки. – Денис, смотри. Как думаешь, что это?
Она показывала ему красивые синие с желтой серединой небольшие цветы. Дэнчик отрицательно качнул головой и, между делом, уткнулся взглядом прямо в нашу сторону. Жулька при этом навострила уши и издала тихий гортанный звук. Алиса едва слышно шикнула, но этого было достаточно, чтобы заинтересовать моего друга. Он подался вперед и наши взгляды встретились. Секунды две мы играли в гляделки, и как только мой друг начал довольно скалиться, я приложил указательный палец к своим губам, надеясь, что у него хватит ума не начинать горячее приветствие.
К счастью, он трактовал все так, как нужно. Лишь втихаря помахал рукой. Алиса в ответ пригрозила ему кулаком.
– Славь, может мы дальше пойдем? – обратился он к активистке, коварно улыбаясь. – Наверняка, если углубиться чуть дальше в чащу, то там можно будет найти другие, более интересные экземпляры?
– Анютины глазки тоже интересны, – возразила Славя. – С ними связано множество поверий. Например, у римлян была легенда, что анютины глазки появились после того, как несколько мужчин подглядывали за купающейся Венерой, и боги в наказание превратили их в цветы.
Сразу вспомнил, как мы в другом цикле случайно подглядывали за купающейся Славей. Какая ирония. Судя по резко изменившемуся лицу моего друга, тот подумал именно о том же.
– Жестоко как-то, – неловко улыбнулся он.
Внезапно Жулька ощерилась и выскочила из укрытия, заливисто лая. Алиса попыталась в последний момент ухватить ее за задние лапы, но не получилось. Славя вскрикнула и спряталась за Дэнчика. Тот на черно-белую злючку отреагировал со спокойствием. В собаках он все же худо-бедно разбирался, понимал, что она просто брешет.
– Славь, ты чего? – Дэнчик по-доброму улыбнулся и чуть отступил, давая Жульке возможность видеть обоих. – Это же просто собачка.
– Да я вижу, что это просто собачка, – Славя пыталась сохранить непроницаемое лицо, и то ввиду огромного самообладания. – Просто она так неожиданно выскочила…
– Ну выскочила и выскочила, – Дэнчик попытался погладить Жульку, но та боязливо отступила. – Видишь, она нас боится больше, чем мы ее.
– Это ни о чем не говорит. С ее стороны изначально была агрессия, а собаки просто так на людей не кидаются, – активистка окончательно пришла в себя, судя по выровнявшейся интонации. – Нужно сообщить Ольге Дмитриевне. Вдруг она бешеная?
– Я тебе дам бешеная! – тут же выскочила из кустов максимально грозная Алиса. Ну вот и накрылось инкогнито. Поняв, что деваться уже некуда, вылез следом.
– Макс! Алиса! – натянуто улыбнулся Дэнчик. – Какой сюрприз!
– Тронешь мою собаку, я тебя налысо обрею, ясно? – Алису даже я сейчас без шуток испугался. – Она меня защищала, а не просто так кидалась!
Славя по началу замерла в растерянности, но тут же собралась, расправив воротничок на черной футболке.
– Уж не буду спрашивать, что вы делали за территорией… Я не собиралась трогать твою собаку, Алиса, – отчеканила девушка. – И вообще, если ты думаешь, что я способна причинить вред живому существу, то ты меня очень плохо знаешь! Я просто хотела принять меры предо…
– Знаешь, у меня и нет желания узнавать тебя поближе, – янтарные глаза метали молнии, казалось еще чуть-чуть и одна из них кого-нибудь, да зашибет. – Прошлой смены хватило, спасибо.
– Ой, ты правда хочешь об этом поговорить? – неожиданно едко уточнила Славя. – У тебя действительно хватает совести меня обвинять в том, что Ольга Дмитриевна узнала о подрыве? Я ведь еще тогда тебе говорила, что это не я была. И начнем с того, что нечего было вообще осквернять памятник. Это же еще додуматься надо было!
– Подумаешь, пыхнуло там немножко, трагедию устроили, будто я убила кого как минимум, – Алиса была похожа на вытянувшуюся змею, готовую в любой момент броситься в атаку. – А что до обвинений – ты одна все время перед вожаткой и тем жирным придурком из администрации выслужиться пыталась. Да и я лично сама тебя видела в ту ночь, ошивалась там, вынюхивала, чем я занимаюсь…
– Двачевская, чтоб ты понимала, мне меньше всех надо выслуживаться перед кем-то, – предупреждающим тоном ответила Славя. – А что я делала в ту ночь – не твоего ума дело, но это и близко не было слежкой за тобой. Умерь свое чувство собственного величия!
– Так, дамы, давайте-ка мы… – начал было Дэнчик, но убийственный взгляд двух пар глаз мигом оборвал все его начинания. Даже Жулька, почуяв неладное, отошла от Алисы и прижалась к моей ноге.
– Денис, не мешай, пожалуйста, – попросила смягчившимся голосом активистка. – Дай девочке выговориться и в очередной раз повесить свою собственную вину и дурость на кого-нибудь другого, но только не на саму себя. Думает, что я ее целенаправленно сдала Ольге Дмитриевне, а то, что я так же как и все понятия не имела, кто подорвал памятник и просто честно выполняла свою работу, пытаясь выяснить, кто это сделал, ее не волнует. Как и не волнует то, что совершенно не моя вина, что только она постоянно создавала такое количество проблем, что с нее и спросили в первую очередь.
– Ясенева, а не пойти бы тебе на ху…
– Иисусе, как же вы достали! – вскипел я. – Хватит, что вы как дети малые? Эта не там ходила, эта не так посмотрела… Что это ваше разбирательство вам сейчас даст? Ничего не даст. Все живы, все в порядке. У нас сейчас других дел по горло, чем прошлогодние обиды перетирать.
– Я просто хочу понять, на что она обижается, – развела руками Славя. – Строит из себя сейчас жертву, а на деле тогда еще легко отделалась. Даже выговора не влепили.
– Да что ты можешь понимать, – в глазах Алисы выступили маленькие слезы. – Святоша тут нашлась.
Так ладно, пора выкатывать тяжелую артиллерию. Конечно, это выглядело слишком самонадеянно с моей стороны, но мне хотелось думать, что у нас с Алисой уже достаточный уровень доверия. Мысленно перекрестившись, подошел к рыжей хулиганке и в наглую приобнял ее. Ожидал чего угодно, но Алиса просто уткнулась мне в плечо и пару раз всхлипнула.
– Может, я смогу понять, если ты расскажешь? – шепнул я ей. – Но не сейчас. Сейчас у нас Ульянка в приоритете.
– А что с Ульянкой? – обеспокоенно спросила Славя.
– Не твоя забота, – зло пробурчала Алиса из-под моего плеча.
– Как раз-таки моя, – решительно ответила активистка. – Я, как помощница вожатой, несу за вас такую же ответственность. И если с ней что-то случилось…
– Славь, там ничего такого серьезного, – вставил Дэнчик. – Просто у нее вчера, видимо, вечер прошел не так, как она думала, расстроилась, вот Ольга Дмитриевна и просила нас с Максом и Алисой поговорить с ней. Обычная бытовуха.
– А в лагере ее нигде нет, – добавил я. – Но Алиса, чисто в теории, знает, где она сейчас может быть. Вот мы и решились на самоволку.
– Максим, да черт с этой самоволкой, наша младшая подруга ходит неизвестно где и, насколько я понимаю, ей нужна наша помощь, – Славя выпрямилась и горделиво вздернула подбородок. – Поэтому мы идем ее искать. Все вместе.
Алиса недобрым взглядом зыркнула на активистку. Я уж было грешным делом подумал, что она сейчас начнет капризничать, что вместе со Славей не пойдет никуда, но был рад ошибиться, когда рыжая молча прошла мимо, таща меня за собой. Жулька тявкнула и побежала за нами следом, подозрительно поглядывая на нашу парочку.
Уж не знаю, могло ли все только что произошедшее стать первым маленьким шажком к примирению девушек, но почему бы и нет? По крайней мере стала хотя бы ясна суть конфликта. В целом, если нам с Дэнчиком хорошенько поработать словами, то можно рассчитывать на положительный результат. Задел имеется.
– А что, кудрявый, вы с Максом правда из будущего? – внезапно спросила у моего друга Алиса.
Тот аж чуть на зад самостоятельно не присел:
– Что… Откуда ты… – прохрипел он.
На мгновение все замерло. Что Алиса, что Славя испытывающим взглядом смотрели на Дэнчика. А я стою с разинутым ртом и не знаю, как реагировать. Понятное дело, что надо было все срочно переводить в шутку. Вот только как бы это сделать более непринужденно? Беда-бедовая, однозначно.
К счастью, Алиса рассмеялась, опередив мои мысли:
– Хорош, хорош актер. Почти поверила. И ведь лицо такое натуральное сделал.
– И не говори, Алис, я сам почти чуть не поверил, – поддакнул я, пытаясь просигнализировать Дэнчику, чтобы тот успокоился.
А тот стоял потерянный, совершенно сбитый с толку и глазами ищущий помощи у каждого листочка.
– Я сейчас ничего не поняла, – нахмурилась активистка.
– Я с утра над Алисой пошутил, что мы с Дэном из будущего, вот и все, – объяснил я, фальшиво улыбаясь.