Сознание вошло в новое тело. Горислав открыл глаза и увидел, что находится в белой капсуле. Он сел и огляделся. В комнате рядами стояли еще несколько белых капсул. В них лежали мужчины и женщины.
На пороге комнаты появилась высокая светловолосая девушка. Она смотрела на него. Он посмотрел в ее зеленые глаза, почувствовал ее энергию, и осознание того, кто она, пришло к нему.
Он поднялся на ноги.
— Неужели я наконец-то дошел до тебя? — задал он вопрос вслух.
Девушка улыбнулась и сделала шаг к нему. Они сблизились и обнялись.
— Когда сущность входит в это четвертое измерение, с которого начинается разумная жизнь, по причине большой энергоемкости для этого измерения она разделяется на две половинки — мужскую и женскую, — раздался мужской голос. Горислав и Негослава повернули головы и увидели стоявшего в помещении высокого мужчину с длинными светлыми волосами. — Мужская половинка всегда приходит раньше. Женская всегда — позже, но не раньше пяти лет. Половинки рожденные в священное лето, когда энергетическая пульсация галактики достигает пика и входит в резонанс с энергетической пульсацией нашей звезды, приходят с разницей в шестнадцать лет, поскольку священные лета на нашей планете наступают каждые шестнадцать лет. Вы оба — рожденные в священные лета. Тебе, Горислав, — сорок два года, Негославе — двадцать шесть лет. Согласно Знаниям Предков все сходится. Да вы и сами чувствуете это.
Горислав и Негослава посмотрели в глаза друг другу и улыбнулись. Горислав чувствовал полное слияние энергий. Он чувствовал себя так как будто в нем восстановилась долго отсутствовавшая часть и теперь полная энергия наполняла его. И еще он почувствовал ответственность за свою половинку. Они были не просто двумя разными людьми, они были одной сущностью. Если Негослава погибнет до такой степени, что не сможет воплощаться, то погибнет и он сам, и тоже не сможет воплощаться. Это законы физики.
В это время другие мужчины и женщины поднимались из белых капсул. Горислав увидел Диву.
— Дива! — крикнул он.
— Горислав! — сестра увидела его.
Они кинулись друг к другу и обнялись.
Он заметил вампира среди пробудившихся в белых капсулах. Он узнал его по красным глазам, бледной коже и длинным зубам.
— Дорогие мои расичи! Послушайте меня все, — говорил высокий светловолосый мужчина, который рассказал им с Негославой Знания Предков о двух половинках. — Вы все были уничтожены сильными взрывами, принесшими глобальные разрушения на три континента нашей планеты. В капсулах экстренного сохранения сознания, я восстановил ваши тела и вернул в них сущности. Вам еще слишком рано менять мерность пространства и уходить вверх, этот мир нуждается в вас, вы должны выполнить свои жизненные предназначения до конца.
Мы сейчас находимся в моем родовом поместьи. Поместье окружено холмами и тремя пещерами Кошмарного Мира. Кошмарный Мир проявился в более полной мере, чем раннее. Телепортация отсюда в другие земли невозможна, так как местность Кошмарного Мира протянулась на многие версты вокруг и прежних местностей более не существует.
— А что с нашими землями? Они тоже уничтожены или заполнены Кошмарным Миром? — спросила Негослава.
— Ваши земли целы и невредимы. Но они не долго останутся таковыми потому, что силы врага наступают и шаг за шагом поглощают наши земли. Чтобы предотвратить все это, нам необходимо двигаться вглубь континента и найти и уничтожить силу, вызвавшую глобальные взрывы.
Из огромной пещеры распространялась тьма. Поверхность пещеры была покрыта, подобно язвам на теле больного, жидкими ядовитыми образованиями, из которых выползали длинные белые черви. Отряд, во главе которого находился Великий Предок, верхом на лошадях двинулся внутрь пещеры.
Их окружили свод и стены пещеры, покрытые крупными порами, из которых сочилась, подобно гною на теле больного, коричневая жидкость. Под копытами лошадей с хрустом ломались кости человеческих и других существ, лежавшие в пещере в различных местах. В пространстве висел концентрированный смрад гнили и разложения.
Темнота внутри пещеры уводила их дальше.
В стенах пещеры располагались входы в помещения, где над разбросанными по полу листами пергамента сидели худые существа в капюшонах и плащах. Из-под плащей торчали их худые руки. В одной руке находился длинный кривой нож. Этим ножом они вскрывали себе вены на другой руке и кровь стекала вниз. Этой кровью они чертили на пергаментах различные странные знаки и обозначения, смысл которых был неведом тем, кто их видел.
Потом пещера закончилась, и они оказались на открытом пространстве, заполненном высокими грудами расчлененных тел. Изо ртов мертвых голов торчали множество факелов, которые горели синим пламенем и мертвенным светом освещали зловещую местность. В центре пространства на достаточном удалении от них располагался замок. Атмосфера жуткого зла исходила от замка. Между грудами расчлененных тел располагались проходы, которые вели в другие места Кошмарного Мира. Все время, пока отряд находился на территории расчлененных тел, их не покидало устойчивое ощущение, что непостижимое разумом Зло наблюдало за ними из темных узких окон замка и что им лучше было бы убираться отсюда по добру, по здорову, пока не стало слишком поздно.
— Поехали дальше по правому проходу, — сообщил Предок, указывая рукой направо, и отряд отправился дальше.
Среди расчлененных тел ползали личинки. Малые личинки ползли навстречу большим, потом соединялись вместе и вырастали в размерах. У больших личинок отрастали четыре конечности, а малые личинки покрывались длинными зубами и у них отрастали две конечности. Малые личинки щелкали зубами, ехали верхом на больших личинках к груде расчлененных тел, доставали оттуда длинные острые кости и гнались следом за отрядом.
Они нападали на отряд с пронзительным высокочастотным визгом, от которого начинали нестерпимо болеть уши. Маг-хранитель и Волшебница использовали заклинания, которые наложили щит на уши воинов отряда. Остальные, тем временем, разрубали на части зубастых тварей, в которых превратились личинки. Твари нападали со всех сторон. Волшебница использовала заклинание Всепожирающего Огня, и большая часть тварей сгорела под покрывалом беспощадного пламени. Но с дальних краев местной территории приближались новые враги.
Проход между зловонных расчлененных тел привел их к очередной груде трупов. Дальше прохода не было. Перед ними стоял мертвец с ранами на голове и теле.
— Дальше прохода нет… — прохрипел мертвец. — Дальше прохода нет…
— Где здесь проход? — спросил Предок.
— Единственный проход открывается через портал в замке Мертвого Покровителя… Он будет охотиться за теми, кто приближается к его замку… Единственный способ убить его — это доставать Мертвые Мечи, которые появляются среди расчлененных тел то тут, то там, в различных местах… Но Мертвый Покровитель будет оживать снова и снова, и каждый раз будет охотиться за вами…
Отряд вернулся обратно и начал приближаться к замку.
Ворота замка открылись, и оттуда верхом на страшном существе выехало создание в темных доспехах с многочисленными длинными шипами. У создания был лысый вытянутый вверх череп, красные глаза и длинные оскаленные зубы. В правой конечности оно держало длинный меч, лезвие которого состояло из длинных зубцов.
Зловещий всадник приближался к отряду.
Предок поднял правую руку, и перед отрядом образовалась невидимая стена энергетической защиты. Мертвый Покровитель остановился и начал бить своим длинным мечом по невидимой стене. С обеих сторон, из проходов слева и справа, наступали зубастые всадники на четвероногих тварях, бывших раньше личинками, и воины отряда отбивались от них.
— Энергетическая защита не сможет его долго сдерживать, — сказал Предок, указывая Гориславу на создание в доспехах, пробивавшее мечом энергетическую стену. — Он слишком силен. Он скоро пробьет ее.
— Я найду Мертвый Меч, — ответил Горислав.
В промежутках между расчлененными телами, в различных местах, горел призрачный синий свет.
Горислав приблизился к одному такому месту и увидел, что призрачный свет испускает длинный меч. Меч был покрыт пятнами то ли ржавчины, то ли крови.
Горислав взял меч и бросился в атаку на чудовище из замка.
В это время энергетическая защита рухнула, и Мертвый Покровитель направился навстречу отряду.
Горислав подъехал к нему и Мертвым Мечом отрубил ему голову. Мертвый Меч рассыпался в прах.
Отряд продолжил движение к замку.
Еще дважды они встречали чудовище в доспехах на своем пути, когда тот выезжал из ворот замка.
Дважды Горислав находил Мертвый Меч среди расчлененных тел и отрубал голову Мертвому Покровителю.
Когда они заехали прямо на лошадях в замок, Мертвый Покровитель перестал появляться.
В залах замка, там, где они ехали, из пола поднимались фигуры, состоявшие из огня, и безмолвно наблюдали за ними.
В зале, где на полу горели большие огни, в центре находился портал. Отряд проехал через портал, и перед ним развернулась новая кошмарная местность.
Впереди возвышался колоссальной высоты дворец, охваченный пламенем. С его верхних башен падали вниз скопления огней. Дворец окружала долина, заполненная черными округлыми камнями. Справа на холме стояла крепость. Дорога вела по направлению к ней и уходила дальше через лес покрытый пеплом.
— Я чувствую во дворце большую концентрацию энергии, — сказал Предок.
Со стороны крепости по дороге по направлению к ним двигалось множество огненных фигур верхом на огненных тварях. В верхних конечностях фигуры держали огненные клинки.
— Используйте свою силу, полученную от уничтожения Темных Фаворитов. Сразите их, — обратился Предок к Гориславу, Негославе и Диве.
Горислав, Негослава и Дива подняли правые руки и большие потоки белой энергии обрушились на приближавшееся войско. Огненные фигуры были сметены напрочь во мгновение ока.
На крыше крепости стояла худощавая высокая фигура с неестественно удлиненным черепом. Лохмотья его одежд развевались в горячих потоках воздуха.
— Это Генерал Кошмарного Мира. Я узнала его, — сказала Негослава. — Это он направляет чудовищ на нас.
Отряд подъехал к крепости, вошел внутрь, поднялся по каменным лестницам и оказался на крыше здания.
Генерал Кошмарного Мира стоял перед ними.
Когда они поднялись на крышу, на них обрушился ментальный удар. Предок, Горислав, Негослава и Дива закрыли свои разумы от страшного влияния, остальные воины отряда попадали на каменную поверхность крыши. Из их ушей и носов потекла кровь. Вампир также остался стоять на ногах.
— Вот мы и встретились, ненормальный! — сказала Негослава. — И это последняя наша встреча для тебя!
Она бросилась вперед и Сверкающим Мечом отрубила голову Генерала. Вытянутая голова покатилась по крыше и остановилась страшным ликом вверх. Ее глазницы смотрели на отряд.
— Не последняя, княгиня. Я способен возрождаться в Кошмарном Мире снова и снова, не проходя стадию Нового Воплощения.
После этого голова замолкла.
В подвалах крепости обнаружили человека, прикованного цепями к стене.
— Во Дворце Огненного Кошмара живет бог… — сообщил мужчина с усилием, теряя последние силы. Его тело было поранено во многих местах. Он умирал. — Только у полной сущности, владеющей Огненным Мечом, достаточно будет сил, чтобы победить его…
Из каменной стены позади мужчины высунулась огненная большая рука, схватила пленника и уволокла его с собой.
— Что он имел в виду? — спросила Негослава.
— То, что, возможно, сражаться с богом Кошмарного Мира придется вам с Гориславом потому, что среди нас только вы двое представляете собой две половинки одной, целой сущности, и вместе обладаете энергетическим потенциалом большим, чем у кого-либо в отряде, — ответил Предок. — Ты, как женская половинка сущности, способна поглощать энергию и поглощать ее в очень большом количестве, поскольку твоя энергоемкость возросла неимоверно после убийства двух Темных Фаворитов. Горислав, как мужская половинка, не обладает такой энергоемкостью, но он способен выплескивать большой поток энергии, гораздо больший, чем ты. Так и будет, когда вы будете сражаться с богом Кошмарного Мира — ты будешь поглощать энергию ударов бога, а Горислав будет направлять свою и поглощенную энергию в бога. Так вы уничтожите врага. А мы будем вас прикрывать и наносить удары по мере своих сил.
Отряд направился ко Дворцу. Они проехали между черных камней и остановились перед высоким зданием. В огненной стене Дворца открылся высокий громадный вход.
— Пойдемте. Бог Кошмарного Мира ждет нас, — сказал Предок.
Они спустились с лошадей и вошли во Дворец, покрытый пламенем. Через длинный коридор с высокими сводами они пришли в большой зал. В центре зала, высоко в воздухе, висел огромный огненный шар.
— Хорошо, что вы пришли. Теперь я вас сожру, — раздался в разумах воинов потусторонний чужой голос.
Из огненного шара выплеснулась большая лавина энергии и ударила по отряду. Негослава поглотила удар и с непривычки пошатнулась. Удар был слишком силен. Горислав зачерпнул из нее энергию и направил Меч Света на шар. Из Меча вылетел поток Света и ударил по шару. По поверхности шара пробежали волны неведомых изменений. Его пламя изменило цвета с оранжевого на красный, потом, через время, все вернулось так как было прежде.
Еще несколько раз Горислав и Негослава обменивались ударами с шаром, но это ни к чему существенному не приводило. Остальные воины отряда поддерживали их огнем и наносили более малые энергетические удары по шару.
После этого бог Кошмарного Мира нанес удар такой силы, что воины отряда, отброшенные к стенам зала, потеряли связь с действительностью.
Негослава открыла глаза и обнаружила себя лежавшей на земле за долиной черных камней. Поблизости открывали глаза и поднимались на ноги остальные воины отряда.
— Нам не удалось уничтожить бога Кошмарного Мира, — сказала Негослава.
— Человек, прикованный цепями в крепости, говорил об Огненном Мече, — произнес Предок. — Похоже, это оружие, способное уничтожить бога и без которого нам не обойтись. Нам надо найти его.
Они вернулись за лошадями, сели на них и поехали по дороге, уходившей в лес.
В лесу стояло мрачное поместье. Из него навстречу отряду выехали множество воинов закованных в темные рогатые шлемы и темную броню. Отряд вступил с ними в бой и всех уничтожил.
Потом они вошли в поместье и в главном зале обнаружили сидевшего на троне мужчину в темных доспехах.
Он обратился к вошедшим:
— Я вижу вы ищете Огненный Меч — оружие, способное убить бога Кошмарного Мира. Я чувствую вашу силу и понимаю, что вам по силам сделать это. Потому расскажу, где хранится одна часть Огненного Меча. Я — Хранитель этой части и лежит она в подземных катакомбах, вход в которые скрывает большая каменная плита на дворе.
Я вам все рассказал и теперь уходите.
— Мы не уйдем так просто, враг. Вы вторглись на наши земли и потому не будет вам пощады, — сказал Горислав, достал Меч Света и отрубил голову правителю.
Во дворе находилась каменная плита с огненными знаками на ней. Воины сдвинули ее с места. Под ней обнаружилась каменная лестница, ведущая вниз.
Они спустились по каменной лестнице и оказались в подземных катакомбах. Когда они приходили одно из многочисленных помещений, со всех сторон на них напали большие зубастые личинки.
Волшебница и маг-хранитель выжгли их огнем.
В самом дальнем помещении на каменном возвышении лежала рукоять меча. По ее поверхности проходили огненные дорожки как будто жилы под кожей человека, только сейчас они выглядели застывшими и недействующими.
Горислав взял рукоять.
Отряд сел на лошадей и поехал по дороге дальше.
В лесу находилось еще одно мрачное поместье. Но оттуда навстречу им никто не выехал. Ни вражеские воины, ни чудовища. Отряд насторожило, что в комнатах поместья никого не было. Только в одной комнате на кровати сидела светловолосая девушка.
— Наконец-то вы пришли. Я — пленница бога Кошмарного Мира. Я жила здесь долгое время и ждала, когда кто-то придет и вызволит меня отсюда. Мне снились об этом сны, — рассказала девушка.
— Мы ищем здесь часть Огненного Меча, — сказал Горислав. — Ты не знаешь, где он может быть?
— Его охраняет Летучая Стражница. Она служит богу Кошмарного Мира. Она прилетает сюда, когда я ее позову. Только она знает, где хранится часть Огненного Меча.
— Тогда позови ее.
— Не могу. Если я позову ее, она прилетит и будет снова мучить меня.
— Поозови ее. Мы убьем ее, и больше она не будет мучить тебя.
Воины отряда сели в засаду.
Девушка вышла на крыльца дома и трижды позвала:
— Летучая Стражница! Летучая Стражница! Летучая Стражница!
Над поместьем поднялся горячий ветер, и во дворе возникла высокая фигура. У нее были длинные рога на голове, звериные передние и задние лапы. Но шла она на двух ногах. У нее было женское лицо наполовину человеческое, наполовину демоническое.
— Ты, наконец, призвала меня, Малоразумная, — произнесла демонесса, приближаясь к дому.
— Это я сказал ей позвать тебя, — Горислав вышел на крыльцо с Мечом Света в руке.
Демонесса оскалила длинные зубы.
— Человек! Как ты попал сюда? — зарычала она. — Я чувствую в тебе огромную силу. Но ты все равно умрешь.
И она кинулась на княжича.
Княжич снес ее огромным энергетическим ударом из запасов своей второй половинки, потом подошел к упавшей далеко за каменной оградой поместья демонессе.
— Где часть Огненного Меча? — задал он вопрос, занося Меч Света над демонессой.
— Будь ты проклят, человек! — выдохнула демонесса, выплевывая в него сгустки черной крови.
Княжич одним верным движением отрубил ей голову.
После этого горячий воздух во дворе поместья зашевелился широким смерчем, и в его центре появилось каменное возвышение, на котором лежал клинок меча, покрытый огненными линиями.
Горислав положил рядом рукоять. Клинок меча вспыхнул огнем. Клинок и рукоять соединились в одно целое. Потом клинок погас, но извилистые линии на его поверхности продолжали пульсировать огнем.
Горислав взял с собой меч. Светловолосую девушку они тоже забрали с собой.
В Огненном Дворце они снова вступили в бой с богом Кошмарного Мира.
На этот раз Горислав вместе с Негославой наносили гораздо более мощные удары, чем раньше. В один момент Горислав поднялся в воздух и разрубил Огненным Мечом огненный шар. Мощные потоки энергии распространились во все стороны и наполнили собой княжича.
Местность Кошмарного Мира рассеялась с одной стороны, и отряд увидел леса и горы Темного Мира. Впереди им предстоял новый путь.