— Вы должны сами понимать, как важно возродить род Милюковых, — проникновенно сказал Фёдор, внимательно смотря мне в глаза.
— Да, я это понимаю, — спокойно ответил я. — Но ты меня должен понять — это очень опасное мероприятие!
— Конечно я это понимаю и буду поддерживать на всём вашем пути, — приложил он руку к сердцу.
— Это радует, но что скажут, на такое действие, Ключевские?
— О них можете не беспокоиться, я наводил справки, бывший глава рода, кто начал войну, отошёл от дел, и сейчас всеми делами заправляет его сын, а он не такой воинственный как его отец.
— Хм…, - я сделал вид, что задумался. — Но он же может доделать то, что не успел его отец?
— Не думаю, после уничтожения Милюковых, род Ключевских очень сильно возвысился и теперь занимает одно из важных мест подле Императора, а это значит почти тотальная слежка и взор правителя. И если ему что-то не понравится, то он может отдать приказ и на уничтожение Рода. Как говорится: «Чем выше поднимаешься, тем больнее падать».
— Я понял тебя, Ключевские могут нам и не помешать, — задумался я.
— Я в этом точно уверен, работая на Кодинского, я держал руку на пульсе и постоянно держал Ключевских в поле зрения — были у меня ресурсы для этого, — улыбнулся Фёдор.
— И, если не секрет, как давно новый глава рода принял ведение рода? — безынтересно спросил я, точнее сделал вид.
— Да какой же это секрет, — вновь улыбнулся он. — Примерно десять лет назад.
— Да, давно, — помешивая сахар во вновь налитой кружке кофе, сказал я. — Возможно ему и впрямь будет не до нас.
— Вот, и я о том же, — улыбка не сходила с его лица. — Так что в данном деле вам не о чем беспокоиться.
— А где главное хранилище, ты знаешь? — я постарался придать голосу большой интерес.
— Да, знаю, оно находится под главной усадьбой, вход в него из подвала, — ответил он без раздумий, будто каждый день там бывает.
— Хм…и как же мы попадём в главную усадьбу? — спросил я. — Она же, наверное, принадлежит Ключевским?
— Нет, её не смогли зарегистрировать как трофей, Император настоял на том, чтобы она досталась Империи как налог с трофеев, — скривился он.
— Налог? — не понял я.
— Да, при объявлении войны, если одна из сторон заявляет, что будет брать трофеи с проигравших, то нужно заплатить налог в казну Империи, при чём не маленький, но Император может в качестве уплаты налога потребовать что-то из имущества проигравшего, как он сделал в этом случае.
— А мотивы Императора какие были?
— Вот про них я не знаю, но ходили слухи, что в знак старой памяти, но мне кажется, что он тоже знает про главное хранилище и просто пытается подобрать ключ к его открытию.
— Да, такое тоже возможно, — задумался я и спустя секунд десять продолжил. — Но тогда мне совсем понятно, как же мы сможем попасть в Имперские владения.
— А тут всё просто, вы же спасли племянницу императора, а это большое дело и используя её можно попросить аудиенции Императора, а в дальше взять в честь награды всё что находится в этом хранилище, — с серьёзным лицом начал рассказывать Фёдор. — По идее, идя по такому пути, мы сможем попасть в хранилище уже на следующей неделе.
— И ты даже не рассматриваешь вариант, что нам откажут? — удивился я.
— Рассматриваю, но у меня есть несколько запасных, — улыбнулся он. — Если откажут, то можем попросить выкупить всё имение — деньги у меня есть, так что проблем не будет. Или же мы можем пробраться внутрь имения, люди у меня тоже есть, заберём ценное из хранилища и уедем.
— То есть либо выкупить, либо воровство? — вопросительно приподнял я одну бровь.
— Воровство — только на крайний случай, — кивнул своим мыслям Фёдор. — Вот только не думаю, что вам откажут. Всё же вы спасли не просто племянницу Императора, но и главу одного из знатных родов приближённому к Его Величеству, и как мне известно, он души в ней не чает, а значит пойдёт на многое, чтобы вас отблагодарить.
— Ох, хорошо, если бы было всё так просто, но план твой я понял, — кивнул я. — И следующий вопрос, как мне подать запрос на аудиенцию к Императору?
— Тут несколько путей, но самый быстрый — это через его сына, Родиона, — сказал мужчина. — Как мне известно, вы с ним неплохо общаетесь.
— Это да, — всё же его осведомлённость меня поражала. — Но мне не хотелось бы прибегать к ней.
— Понимаю, за любой помощь, в итоге придётся заплатить, и что могут потребовать одному Создателю известно, — кивнул Фёдор. — Но поверьте, он самый быстрый, если всё делать через канцелярию, то может пройти слишком много времени.
— И вот у меня созрел ещё один вопрос: а для чего нам спешить?
— Ну как же? — искренне удивился он. — Когда вы заполучите те знания, что находятся в хранилище, то сможете воспользоваться или для получения титула, либо вернуть фамилию обратно. Имея титул, вам будет проще учиться в академии, а имея те компании, что у нас есть, вопрос финансов и развития производства, отпадёт сам с собой.
— Я тебя понял, то есть, если в течении месяца, даже уже меньше, мы сможем всё это провернуть, то по итогу, мы будем при деньгах, титуле и мне будет проще учиться, — задумался я.
— Да, всё так! — закивал Фёдор. — Поверьте мне, не имея хоть малого титула, учиться в академии очень сложно, вас банально не будут воспринимать серьёзно.
— А кто именно? Студенты или преподаватели?
— В большей степени студенты, с преподавателями в этом плане всё проще, тот же ректор, запрещает им классовую дискриминацию и, если узнает о подобном, выгонит взашей.
— Спасибо за информацию! — поблагодарил его я, проблемы во время учёбы будут, в этом я тоже был уверен.
— Да не за что, всегда готов помочь, своему господину, — улыбнулся он.
— А расскажи мне, как вы справились с хвостами? — спросил я.
— Там всё прошло гладко, — хищно улыбнулся он. — Я уже давно готовился к этой операции, поэтому мы смогли быстро сместить Марата и поставить на его место подконтрольного нам человека.
— Отличная новость, — улыбнулся я. — А мне эту информацию ты сможешь передать?
— Но для чего она вам? — удивился мужчина.
— Смотри, мы же планируем возродить род, так? Так! И ты будешь под моим подчинением, так? Так! Или ты не согласен? — внимательно посмотрел ему в глаза я.
— Всё так, — закивал Фёдор головой.
— А значит я хочу знать, кем командуешь ты, ведь тот, кто поставлен на место Марата под твоим командованием? Или я не прав?
— Да, вы правы, всё так.
— Ну вот, — улыбнулся я довольно.
— Хорошо, я предоставлю вам всю информацию, — кивнул он головой, но как-то расстроенно, что ли.
— Тогда так и поступим, я договариваюсь об аудиенции у Императора, а с тебя вся информация по твоим людям, так же я бы хотел ещё и встретиться с ними, но потом.
— Будет исполнено!
— Очень хорошо, — улыбнулся я. — А с самим Маратом, вы что сделали?
— Он успел ускользнуть от нас, кто-то его смог предупредить, либо он очень удачлив.
— Понятно, но на меня то он не сможет выйти?
— Нет, это исключено.
— Отлично!
На этом наш разговор сам собой завершился, мы поговорили немного о пустом, Фёдор предлагал дать мне денег, для проживания, но я отказался, не хотел их брать у него. Спустя пятнадцать минут и ещё одной кружки кофе мы распрощались, были у меня ещё дела на сегодня, да и после разговора со Зверем, их ещё прибавилось.
— Слушаю, — раздался властный голос в трубке, после трёх гудков.
— Алло, Иосиф Валерьевич, это Фёдор! — произнёс мужчина.
— Я понял, как всё прошло? — немного раздражённо раздалось из трубки.
— Всё отлично, он сделает как мы и планировали, — радостно сказал мужчина.
— Выкупит или попросит доступ? — спросил его голос.
— Пока неизвестно, но должен сообщить, как назначит аудиенцию.
— Ладно, держи меня в курсе, — ответил собеседник.
— Иосиф Валерьевич, — поспешно, пока не положили трубку, сказал Фёдор.
— Что тебе ещё, Федя? — раздражение в голосе прибавилось.
— Пацан хочет, чтобы я ему слил информацию о том, кто у меня в подчинении. Что мне делать?
— Ой, ну что за вопрос? Он всё равно не жилец, да и связей у него нет! А если ты его привязал к себе, то выдай их за полностью твоих людей, что в последствии станут слугами рода! Он простолюдин и будет только гордиться этим. А как мы получим своё, то избавимся от него и вся информация, что ты передашь уйдёт вместе с ним.
— Но если он где-то проболтается?
— Заменить твои пешки можно всегда, а вот если план рухнет… — он не стал продолжать, давая понять, что будет. — Пацан должен полностью тебе доверять!
— Я вас понял и не подведу!
— Я знаю, Федя, я знаю.
Разговор с Фёдором-Зверем, мне всё больше наводили на мысль, что меня хотят банально использовать, слишком он торопит меня, и если бы я были именно тем, за кого принимает меня, то у него всё получилось. Но теперь, зная, что за мной следят, нужно придумать, что же делать? Как поступить и к кому обратиться. Можно сделать вид, что иду по его плану, но на деле обратиться к Родиону за помощью, но где гарантия, что он поможет? Ещё есть Светлана, но её впутывать совсем не хотелось. И всё… больше никого у меня нет. Как был один, так и остался…
Но грустить времени не было, моя шкура мне была очень дорога. Отогнав грусть, я начал размышлять, что же делать. В голове всплыл разговор, когда я рассказывал Светлане и Екатерина про первую встречу с Фёдором-Зверем, и тогда Катя пообещала найти что-либо по поводу рода Милюковых. Попробую подойти к решению проблемы с этой стороны. Сказано сделано, достав телефон, я набрал девушке.
— Алло, — раздался из трубки приятный голос.
— Привет, Катя, — с улыбкой сказал я, пусть она её не видит, но может почувствовать сможет.
— Привет, Ваня, как твои дела?
— Да всё отлично, экзамены сдал, испытания прошёл.
— Да, про это я уже в курсе, ещё и погулять успели, — засмеялась девушка.
— Не без этого, — ответил я.
— Так по какому поводу звонишь? Не просто так ведь.
— Это верно, помнишь, ты мне обещала узнать про род Милюковых?
— Да, помню, но информации крайне мало.
— Пришли мне на почту, что уже смогла найти, в особенности интересует, чем они занимались, и из-за чего у них была война с Ключевскими.
— Хорошо, сегодня, до конца дня пришлю всё.
— Ах, да, пока не забыл, информация про Бродина Фёдора Александровича, мне тоже была бы интересна, желательно с фото.
— Этот тот с кем ты встречался? Не доверяешь ему?
— Есть такое, — улыбнулся я.
— Хорошо, всё что найду сегодня пришлю, — ответила девушка.
— Спасибо, — поблагодарил я и отключился.
На душе стало чуть спокойнее, зная, что есть те, кто смогут тебе помочь. Но расслабляться не стоит. А пока я вёл диалог, сам шагал к зданию Гильдии Имперских Авантюристов. Денег было в обрез и нужно было обратно начинать зарабатывать, да и проветриться мне не помешает.
Гильдия располагалась в отдельном многоэтажном административном здании, с широким крыльцом и стеклянными двухстворчатыми дверями, над которыми большими буквами было написано: «ГИЛЬДИЯ ИМПЕРСКИХ АВАНТЮРИСТОВ. ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ШТАБ». По-моему, много пафоса, либо сюда добралась старая добрая бюрократия. Но очень было похоже на вход в здание министерства из моего прошлого мира.
Внутри, здание меня встретило большим холлом с охранниками, что сидели и внимательно смотрели на входивших, так же девушкой за стойкой ресепшна, что улыбалась каждому вошедшему. Людей в холле было не много, трое парней старше меня сидели на удобных стульях выстроенные вдоль стен, несколько девушек стояли у стойки информации, ещё пару сформированных групп, так как они стояли совместно и со снаряжение, но из-за потрёпанного вида, я определил, что они с задания, и всё. Не обращая внимания на внимательные взгляды охраны, что сверлили каждого вошедшего, я направился к улыбающейся девушки.
— Добрый день, чем могу вам помочь? — спросила меня девушка, как только я подошёл к ней.
— Добрый день, меня зовут Иван Бешенцев, я регистрировался как свободный авантюрист в городе Антола, сейчас я переехал в столицу и планирую жить здесь, хотелось бы узнать, как брать задания напрямую из центра?
— Для выбора задания, вы должны выбрать в поисковике принадлежность к территории, — сказала она, а я полез смотреть, о чём она говорит. И в поиске заданий, в приложении для авантюриста, в левом верхнем углу, я и вправду увидел всплывающее окно, в котором сейчас стояло «Антола». Девушка покорно ожидала, пока я проверял её слова и увидев мой вопросительный взгляд, продолжила. — Когда вы зарегистрировались, то у вас автоматом встал город вашей регистрации, и видимо вам забыли рассказать, что его можно менять.
— Спасибо за информацию, — кивнул я головой. Нажав на всплывающее окно, я увидел города Рокэн, Антола, Хаторнин, Голлын, Ирэ, Строгон и Селатан. Но Эльснеса в этом списке отсутствовал. Недолго думая, я спросил, «Почему?», у девушки.
— Мы с вами находимся в центральном штабе, здесь мы можем только выдать заказ авантюристу, а вот принимать его выполнение, вам нужно будет в филиалах гильдии, которые расположены на относительно небольшом расстоянии от Форпостов, — объяснила мне девушка.
— Хм…как-то странно получается, — задумчиво сказал я. Но девушка не прокомментировала мои слова, а просто пожала плечами. Ладно, если потребуется, сам выясню, что у них тут за бюрократия. Самое главное я узнал, больше в Гильдии мне делать было не чего, и я вернулся к себе в номер. Нужно было просмотреть информацию, что начала поступать от Екатерины, но сначала выбрать себе задание на сбор.
Задание я решил взять в филиале города Рокэн, что располагался в ста пятидесяти километров от столицы, возвращаться в Антолу, смысла я пока не видел. Нужно было обустраиваться здесь, раз хочу учиться в Академии. Само задание я взял из простых, первой категории, местности я не знал, а значит шанс попасть в неприятности был очень велик. А сбор «лесной розы», тёмно-серого цветка, отдалённо напоминающею её тёску. Пусть задание и лёгкое, большая часть демонической земли, что располагалась на восточной границе центральной губернии, была покрыта лесом, буду уповать, что бы оно для меня не превратилось в трудоёмкое, за счёт отсутствия требуемых цветков.
Закончив с заданием, я решил поискать информацию о форпостах, что располагаются на границе с демоническими землями. И был крайне удивлён, когда она была доступна для свободного пользования. Даже у каждой таверны в этих форпостах, были свои странички, на которых можно было посмотреть стоимость проживания, еды, напитков. Да, капитализм, чистой воды. С другой стороны, каждый выживает как может, а если не будет информации о предоставляемых услугах, никто про них и не узнает. Рассмотрев предложения и посчитав оставшийся бюджет, я пришёл к выводу, что лучший вариант — форпост Альтрак, в его таверне была приемлемая цена на проживание, ведь нужно мне будет где-то ночевать. В городе Рокэн я так же нашёл недорогую гостиницу, с приемлемой ценой на проживание эконом класса, в ней как раз любили останавливаться начинающие авантюристы.
С заданием и проживанием во время выполнения я закончил ближе к восьми вечера. Устало откинувшись на кровати, я протёр глаза и понял, что очень хочу есть, заказав ужин в номер, я открыл сообщения, присланные мне Екатериной. Их было не много, да и информация в них и впрямь была не богатая, но главное, что она была.
Первое письмо было про сам род Милюковых, если кратко, то да, пятнадцать лет назад были такие, занимались артефактами, при чём очень удачно. Но потом на одном из приёмов прежний глава рода поругался с прошлым главой рода Ключевских, причин озвучено в официальной сводке, не были, но Император позволил объявить войну. Да, была у аристократов одна интересная особенность, они могли вызывать друг друга на дуэль, сколько душе угодно, но если конфликт перерастал в войну рода, то её мог позволить только Император, естественно с поправками, что уничтожать род под «0» нельзя. В письме от Кати, была информация, что на войну между Милюковыми и Ключевскими, Император дал точно такие же указания, вот только, как оно порой бывает, нападающие «не всегда» могут отследить свои действия и по ошибки уничтожить всех. Как в нашем случае и получилось. Конечно правитель был в ярости и потребовал огромную компенсацию от победившей стороны, что они и выполнили, даже убрал их из числа приближённых родов, на время конечно, как только глава рода сменился, они обратно вернулись.
В отдельном письме, от Кати, были небольшие вырезки из газет, где независимые журналисты для поднятия своего рейтинга делали независимые расследования данной войны — ведь причин не озвучили. И здесь получается странность. Один из журналистов смог выяснить, что рода были дружественные друг к другу, а их война произошла из-за женщины. Второй, дополнял, что они были не дружественные, а просто партнёрами и война произошла из-за делёжки сфер влияния. Третий написал, что виной всему неуважение главы Милюковых к главе Ключевских. Было ещё несколько независимых журналистов, вот только они говорили по сути то же самое, но, другими словами. Из всего я смог сделать вывод, что они общались не плохо, про сферы влияния я не верил, ведь они были в разных плоскостях, Катя мне прислала небольшую выжимку и о Ключевских — они занимались добычей железной руды и изготовлению стали. Косвенно можно притянуть сферы влияния, но только за уши. А значит остаётся два варианта: женщина и неуважение. И в первый вариант я верил гораздо больше, чем во второй. Ведь было не мало информации, от Кати, где указывалось, что рода хорошо общались, даже можно сказать, могли быть дружественные.
Последние письма, которые она мне выслала были про принятия титула и про Бродина Фёдора. По титулу, как я и думал, мне наврали. Так как род был вырезан и официально объявлен уничтоженным, то потомки, что якобы появляются через десятки лет, после этого, не могут претендовать на получение статуса и имущества. Получается, что возродить род можно только одним способом — с нуля: взять их фамилию и заново начать её поднимать. Но воспринимать тебя будут всё равно как новый род, а не возродившийся старый.
А вот про Бродина, много информации не было: небольшая характеристика, где указано, что после окончания войны его, как живого, так и мёртвого, нигде не нашли. Была старая фотография и с неё смотрел похожий на Фёдора-Зверя, человек. Само собой, что фотографии более пятнадцати лет и человек мог измениться, но похожие черты были. А это значит, что возможно в истории Феди была только часть лжи. И, скорее всего, только первая. Да, спас меня, да отдал в детский дом, да по началу следил. Но время никого не щадит, и я уверен, в последствии он переметнулся на другую сторону ради хорошей жизни, а ребёнок, которого он должен был охранять и оберегать постепенно перестал для него иметь большое значение. И исходя из этого, вся его затея только для того, чтобы и впрямь заполучить имущество, хранящееся в главном хранилище рода Милюковых. И только для этого я им и нужен.
Устало оторвавшись от чтения информации, я был и рад, и разочарован. Рад, потому что, скорее всего понял правду, а разочарован — она мне не понравилась и мне нужно найти выход, чтобы выпутаться из передряги. Желательно целым и невредимым.
Утром я встал пораньше и собрав свои вещи, на общественном транспорте выдвинулся в Рокэн. Добирался я два с половиной часа. Да долго, но что поделать. В первую очередь я решил посмотреть на гостиницу, где планировал остановиться — ничего особенного она из себя не представляла, небольшой хостел, находящийся в рабочем районе.
В самом городе ничего особенного не было, обычный провинциальный. Для чего я это делаю? Обычное желание, в своём мире всегда хотел попутешествовать, но из-за болезни не мог, да и сбережений на это дело не было. А вот теперь, у меня появилась такая возможность, поэтому я знакомился с городом, смотрел чем он живёт, запоминал, вдруг в будущем пригодится. Можно сказать, это была моя блажь.
Дальше, ещё два с половиной часа на общественном транспорте, с людьми похожими на меня: потрёпанная, но крепкая одежда, рюкзаки за спиной, у кое-кого были видны разнообразные мечи, широкие ножи и кинжалы (свой я убрал от греха подальше). Если бы не холодное оружие, можно было сделать выводы, что едут грибники.
Путь завершён и нас высадили прямо у КПП форпоста. Он отличался от Сольного: центральное здание было больше, бойницы были заменены на обычные окна. Поселение так же отличалось, в основном большим количеством жилых домов. Стена, что огораживала демонические и людские земли так же отличалась: была выше, и по виду более старая. Скорее всего это оттого, что эти демонические земли появились на территории Империи первые, более четырёх сотен лет назад. А может и по иной причине, информацию я особо не искал. А вот трактир был почти как две капли воды похож на видимый мной в Сольном.
Пройдя внутрь, я сразу направился к барной стойке, за которой стоял пожилой мужчина преклонных лет, с хвостом седых волос на голове и рваным шрамом, что проходил через правый глаз.
— Добрый день, я хочу снять у вас комнату на сутки, — заговорил я с барменом.
— И тебе, доброго дня, — улыбнулся бармен. — Сто пятьдесят марок, завтрак, обед и ужин в эту стоимость не входят.
— Хорошо, — сказал я и полез за деньгами. — Сможете придержать до вечера, я ещё хочу в демонические земли сходить.
— Нет проблем, — улыбнулся он мне. — Но народу в последнее время много прибывает, могут и забрать, а за бронь нужно доплатить.
— И много? — поморщился я.
— Десять марок, — не переставал улыбаться он.
— Хорошо, тогда мне бутерброды с собой и забронируйте комнату, — сказал я, доставая деньги.
— Хорошо, с вас шестьдесят марок, — и получив оплату отправился раздавать указания. Спустя пятнадцать минут мне вынесли его, и я отправился к пропускному пункту, он тоже особо не отличался, разве что, охраны было больше, да и в очереди пришлось постоять на вход. А дальше всё, как и в Сольном: меня записали и пропустили.
Оказавшись за воротами, я удивился разнице местности двух демонических земель, те что я посещал раньше были насыщены каменистой почвой, средними деревьями и не особо густыми лесами. Здесь же, пройдя десять метров по пустынной земле, видимо её специально выжигали заклинаниями, что бы ничего не росло, я сразу попал в густой лес.