— Боров, ты косяк! — в кабинете, что находится в элитной новостройке, дико орал Марат Игнатьевич Кодинский, на своего подчинённого. — Из-за твоего просчёта всё отработанная схема пошла псу под хвост! Да ещё и СВО чуть на хвост не сели, хорошо у нас прикормленные есть иначе всё, тюрьма или смертная казнь!
— Марат Игнатьевич, но кто же знал!? — сейчас его немного округлое лицо уже не походило на кабанью морду, и дело было в синяке на пол лица.
— Ты должен был знать! Кто у нас сенсор, ты или я?
— Я, Марат Игнатьевич, я, — опустил вниз голову преступник.
— Вот ты мне и ответь, каким образом ты не смог рассмотреть, что парень одарённый? — успокаиваясь, Марат Игнатьевич, сел в своё любимое кресло.
— У меня нет ответа на данный вопрос, — мужчина опустил голову ещё ниже, дабы не встречаться с грозным взглядом хозяина кабинета. — Я действовал, как и ранее, перед взятием проверил его, и он был пустышкой. Могу только предположить, что это была спонтанная инициация — такое очень редко, но бывает.
— Ох, ладно, я тебе верю, не первый год ты таким занимаешься, — устало протёр глаза Марат Игнатьевич. — Но с парнем нужно кончать, не понятно кто он, возможно даже бастард, раз дар проснулся.
— У меня нет людей для этой работы, — приободрившись сказал Боров.
— С людьми проблем нет, выделю тебе нескольких специалистов, — откинувшись в кресле проговорил мужчина. — Твоя же обязанность продумать план по устранению — справишься?
— Справлюсь, — отозвался собеседник.
— Всё тогда иди занимайся, парня нужно убрать как можно скорее.
— Я вас не подведу! — уверенно сказал Синьонов.
— Конечно не подведёшь, либо ты кончаешь парня, либо кончают тебя, — серьёзно посмотрел в глаза собеседнику Марат Игнатьевич, от чего по спине Борова прокатились стадо мурашей, а в голове пульсировала только одна мысль — скорее убежать от этого человека. — Третьего не дано.
Целую неделю я провёл как на иголках, каждый раз, выходя на улицу ожидал нападения, но его всё не было. Расслабляться точно не стоило, вот только жить в таком нервном напряжении очень сложно. Всё это время я потратил на тренировки, индивидуальные занятия с тренерами, физическое укрепление тела в спортзале, опять же с тренером. Но как бы я не хотел стать сильным за короткий промежуток времени, всегда наступает такой момент, что на это не хватает денег. А значит пора возвращаться в демонические земли.
С утра я, после небольшой утренней тренировки в парке, сидел за своим планшетом и размышлял какое задание для себя выбрать. Выдвигаться хотел завтра с утра, тем более снаряжение я уже подготовил — осталось только задание. Не найдя то, что меня сильно заинтересует, решил не экспериментировать и взять уже знакомое — сбор вьюна. Как раз возможно и на демонов натолкнусь, а это дополнительный доход.
Размышляя я не сразу понял, что меня настойчиво отвлекает, а когда выпорхнул из раздумий, услышал телефонный звонок. Даже не предполагая, кто бы это мог быть, так как номер опять не знакомый, а капитаншу я всё же записал в память телефона, я поднял трубку.
— Слушаю вас, — ответил я на звонок.
— Добрый день, это Иван Бешенцев? — раздалось из трубки мелодичный женский голос.
— Да, — этого голося я раньше не слышал.
— Вас беспокоит секретарь светлейшей княгини Гроховской Светланы Юрьевны, моё имя Прохорова Екатерина Викторовна, — от представления я немного опешил, ни каких светлейших княжон я не знал. — Я бы хотела с вами встретиться, когда вам было бы удобно?
— Эм… — я не знал, что и сказать. — Простите, за мою бестактность, но зачем?
— Как зачем? Что бы отблагодарить, конечно! — из трубки послышался немного удивлённый голос.
— Пффф… — прыснул со смеха я. — Да, хорошая шутка! Спасибо, подняли настроение с утра! — весело сказал я и сразу стал серьёзным, не время веселиться. — Но, прошу прощения, я занят, разыгрывайте кого-нибудь иного, пока.
И не дожидаясь ответа бросил трубку. Нет, ну что за идиотизм, звонить мне от имени какой-то светлейшей княгини, вот умора. Ох, ладно, посмеялись и будет. Денег осталось не так много, а значит закупиться бутербродами в таверне не лучший вариант. Значит пора идти в магазин, да и приготовить на поесть нужно.
— Ну что он сказал? — нетерпеливо спросила Светлана у своей помощницы.
— Рассмеялся в трубку и повесил её, — ошарашенно ответила девушка.
— Эм, то есть как? И ничего не сказал больше? — не унималась княжна.
— Поблагодарил за шутку, — Екатерина начала осознавать, что разговор пошёл совсем не так как она его представляла. — Так, то уже не в какие ворота не входит. Светлана, а вы хоть ему представлялись?
— Эм… нет, я думала он и так знает кто я, — неуверенно ответила девушка.
— Ага, теперь понятно, — потёрла переноситься Екатерина. — Значит он действительно про вас ничего не знает, либо сделал вид набивая себе цену. Интересно.
— И что же здесь интересного? — недоумённо спросила собеседница.
— Кто же он всё-таки: обычный простак, не знающий о вас или человек, что ведёт свою игру с нами, — ответила Катя. — И это мы скоро выясним.
— И как же? — ситуация с этим парнем её нервировала, она бы лучше про него просто на просто забыла.
— Сейчас же поедем к нему домой, — собравшись ответила помощница.
— Но зачем мы к нему? — не поняла Светлана.
— Что бы выяснить кто же он, а прийти на его территорию будет самым верным действием.
Поход по магазинам за продуктами прошёл спокойно, но я опять был на стороже всё это время. Появилась даже мысль самому найти этого Борова и избавиться от него. Но быть постоянно в напряжении уже надоело.
Подходя к дому, я заметил у подъезда представительский седан, вот только к кому он? Прожив почти месяц, я не замечал людей, к которым могли приезжать такие машины. В памяти всплыл сегодняшний разговор, якобы с представителем светлейшей княжны, но прокрутив его в голове ещё раз, всё же принял его за шутку. Тем не менее, подойдя ближе к подъезду, двери седана открылись и оттуда вышла симпатичная девушка примерно тридцати лет, с пышными русыми волосами, одетая в пиджак, белую сорочку и обтягивающую строгую юбку — такая бизнес леди. Следом за ней вылезла спасённая мною блондинка. И когда она не после боя, я смог более лучше её рассмотреть. Светлые пышные волосы струились ниже плеч, очень красивое лицо с голубыми глазами, спортивное телосложение, облачённое в элегантные приталенные брюки и обтягивающую женскую рубашку, от чего её грудь с вызовом выпирала, на ногах у неё были туфли на высоком каблуке, от чего она казалась выше меня, но я-то знал правду.
Я молча наблюдал на этой картину понимая, что они по мою душу. В голове прокручивая, что же им от меня нужно, а утренний разговор из разряда шутки превращался в правду. И если это так, то я умудрился дико оплошать, а возможно и оскорбить высоких людей.
— Иван Бешенцев? — спросила первая девушка и получив утвердительный кивок с моей стороны продолжила. — Добрый день, меня зовут Екатерина Прохорова, мы с вами с утра разговаривали.
— Добрый день, рад знакомству. Честно признаться я думал, что утром это был розыгрыш, — честно признался я.
— О, не стоит, понимаю, что мой звонок мог застать вас врасплох, — улыбнулась девушка. — Позвольте представить вам, светлейшая княжна, Светлана Юрьевна Гроховская.
— Очень рад с вами познакомиться, ваше светлость, — я низко поклонился.
— Мы могли бы с вами где-нибудь переговорить? — спросила Екатерина.
— Могу вас пригласить к себе домой, если вас это не смутит, — предложил я. — Либо можем пойти в иное место, но сначала я всё же должен зайти и отнести продукты.
— Если вы нас зовёте в гости, будем только рады, — всё так же улыбаясь приняла приглашение девушка, блондинка на это только фыркнула и скрестила руки на своей груди. Я же не стал придавать этому значение — зачем себе настроение портить.
Мы молча поднялись ко мне на этаж, я открыл квартиру и жестом пригласил пройти во внутрь, первой вошла Светлана, за ней уже Екатерина.
— А у тебя тут миленько, — впервые сказала Светлана и я не мог понять, одобряет она моё убранство или нет.
— Спасибо, — нейтрально сказал я. — Чай, кофе?
— Чай если можно, — сказала Екатерина и посмотрела на Светлану, та только кивнула головой.
— Тогда пройдёмте на кухню, — позвал я их. — Честно говоря к гостям я не было готов, поэтому встретить подобающим образом скорее всего не смогу.
— Ничего страшного, мы сами виноваты, что без предупреждения, — пройдя на кухню, девушка пропустила вперёд Светлану, а сама села с краю стола. Кухня была не большая, но втроём мы кое как поместились. Я поставил чайник на плету и разлил по чашкам заварку. Хорошо, что у меня ещё чашки были, не всегда люблю их мыть за собой, поэтому привык иметь несколько в запасе. И пока чайник закипал я разложил продукты в холодильнике.
— Есть не хотите, могу быстро что-нибудь приготовить, — хоть гостей у меня часто не бывало, что в прошлом мире, что в этом, но науку как быть гостеприимным хозяином я помню ещё от родителей.
— Спасибо, мы не займём у вас много времени, — ответила Екатерина.
— Как знаете, — не стал настаивать я. К этому момент чайник закипел, и я выставил на стол чашки с чаем, сахарницу и печенье.
— Иван, кстати, как вас по батюшке? — начала Екатерина.
— У меня нет отчества, — ответил я. — Детдомовец.
— Ой, прошу прощения, — извинилась девушка, вот только я в это не поверил, если они узнали, где я живу, то и информацию по моему статусу так же должны знать.
— Ничего страшного, Екатерина Викторовна, — я улыбнулся.
— В общем Иван, хочу вас поблагодарить за спасение Её Светлости в землях демонов, оказали первую помощь и сопроводили до форпоста, — торжественно начала девушка. — За столь мужественный поступок род Гроховских выражает вам огромную признательность!
— Спасибо, — ответил я и улыбнулся, стараясь, что бы улыбка оказалась естественной.
— В знак благодарности род Гроховских предлагает тебе службу, — взяла слово княжна. — Выбор должности обговаривается.
— Эм, благодарен за предложение, но я откажусь, — немного в ступоре ответил я. — Обычного спасибо достаточно.
— Я же сказала, что он откажется, — взъелась блондинка.
— Светлана Юрьевна, не начинайте, — попыталась успокоить княжну.
— Иван, давай на чистоту! Что ты хочешь за спасение? — грозно посмотрела на меня Светлана.
— Извините, я немного не понимаю, о чём вы? — догадки были, но лучше всё прояснить.
— Зачем ты меня спасал, для чего? Какие у тебя цели? — яростно выпалила девушка.
— Ваша Светлость, я вас спас только потому, что вы вам это требовалось, не о какой награде я и не думал в тот момент, — пожал я плечами и попытался глупо улыбнуться.
— Не ври мне, не мог ты не знать кто я, — сузила она глаза, пристально смотря на меня.
— Но это правда, я не знал про то, кто вы, да и откуда бы узнал?! — чего никогда не любил, так это когда незаконно обвиняли.
— Светлана Юрьевна, успокойтесь! — Екатерина попыталась ещё раз вразумить Светлану.
— Ага, не знал, просто по доброте душевной решили рискнуть жизнью и спасти незнакомую девушку! — блондинка сверлила меня своими голубыми глазами, а я всё не как не мог понять, что же я такого сделал ей. — Рыцарь, но без доспехов и коня!
— Во что верить, а во что нет — ваше право! — холодно отчеканил я, смотря в её глаза. — Я не намерен убеждать вас в чём-то!
— Скажи уже прямо, что тебе надо! — её голос так же похолодел. — Чем я тебя могу отблагодарить?
— От вас, ваша светлость, мне ничего не нужно, — не меняя интонации ответил я и на целую минуту на кухне наступила тишина.
— Хорошо, — выдохнув и уже менее яростно сказала блондинка. — Может деньги подойдут в роли благодарности?
— Спасибо не нужно, сам заработаю! — отчеканил я. — Как я и сказал, мне от вас ничего не нужно.
— Но так не пойдёт, ты меня спас, значит я обязана тебя отблагодарить, — ярость, что была минуту назад не осталось и следа, на её смену пришла озадаченность.
— Вы ко мне лично приехали, сказали спасибо, я вас лицезрел, лучшей награды и сыскать нельзя, — порой, когда человек начинает меня бесить, то я смотрю будто сквозь него расфокусировав зрение, это помогало мне успокоиться и начать нормально думать — в этот раз я поступил так же.
— Но это же не совсем награда, — посмотрев на приунывшую помощницу, сказала Светлана.
— Простите, но я всё сказал, больше мне добавить не чего.
— Ну тогда, можно считать, что вы приняли благодарность? — неуверенность в её голосе стало столько же, сколько до этого ярости.
— Всё верно, Ваша Светлость, — холодно отчеканил я.
— Мы тогда не будем вас задерживать, — наконец подала голос Екатерина.
— Как вам будет угодно, — к чаю они даже не притронулись.
Проводив их и закрыв дверь, я наконец-то спокойно выдохнул, пытаясь унять яростную дрожь, что била меня изнутри. Непонимание, обида и ещё ворох разных чувств съедали меня. Всё, сейчас отвлекаюсь на что-то постороннее, а завтра с утра в земли демонов, нужно выпустить пар.
— Светлана, что это было? — садясь на заднее сиденье седана и поднимая перегородку, отделяющую пассажиров и водителя, устало спросила Екатерина.
— Я ему сначала не поверила, — не понимая, что нашло на неё, ответила Светлана.
— Ох, хоть бы про это не кто не узнал, — откидываясь на спинку кресла, тихо проговорила помощница.
— Да, я себя очень неправильно повела, — согласилась княжна. — Но обратно ничего не воротишь.
— Ну почему же, я ему позвоню и постараюсь всё исправить, — возразила Екатерина.
— И что ты ему хочешь предложить?
— Он же одарённый и скорее всего бедный, — начала говорить девушка. — Но дар то нужно развивать, а где это лучше всего сделать?
— Имперская академия, — догадалась Светлана. — Ты хочешь ему предложить помощь в поступлении?
— Можно и так сказать, — улыбнулась своим мыслям Екатерина. — Но и вы со своей стороны позвоните сегодня и извинитесь ещё раз.
— Ох, ну ладно, — отвернулась к окну девушка. — Да и не показался он мне таким уж плохим.
— Вот-вот, — подтвердила помощница.
— Боров, я всё выяснили, — в комнату на съёмной квартире, что находилась в том же квартале что и цель зашёл высокий подкаченный мужчина средних лет, один из специалистов, что выделил Кодинский для устранения детдомовца.
— Рассказывайте, — повелительно ответил мужчина.
— Помимо того, что было известно изначально, он зарегистрировался как свободный, несколько раз успел удачно сходить на задания, при чём в одиночку, — начал доклад вошедший мужчина, он отвечал за сбор информации, позывной Змей. — Сегодня, около часа назад он зарезервировал ещё одно задание, есть предположение, что завтра отправиться выполнять.
— Откуда такие мысли? — не доверчиво спросил Боров.
— Задания он взял на сбор трав, а как известно они со сроком выполнения, от двух до пяти дней, поэтому все авантюристы берут такие задания сразу перед выполнением, а так как он никуда не отправляется сейчас, значит выдвинется завтра с утра.
— Ага, ясно, — задумался Боров. — Это только нам на руку. Значит идём в земли демонов, собирай остальных, и готовим вещи, нам нужно оказаться там раньше парня.
— Но мы же только собрали информацию и даже не выставляли слежку за целью! — попытался возразить Змей.
— А нам оно и не нужно, подкараулим цель в землях, там его и прихлопнем, на нас даже и не подумают, — предвкушая сказал Боров.
— Это неправильно, информации всё равно недостаточно, — ещё раз попытался возразить Змей. — У нас даже нет информации о его силах.
— Хватит спорить, вы всего лишь инструмент, а я управляющий, вот и выполняй, что тебе скажут, — рявкнул на мужчину Боров.
— Хорошо, но знай, об этом узнает Марат Игнатьевич, — пристально посмотрел на мужчину Змей. — Мы не твои подручные, а даны в помощь.
— Вот и помогайте, а не спорьте, — более дружелюбнее ответил Боров. — А Кодинский пусть узнает, но главное результат, а не действие.
Змей молча вышел, ничего не сказав на это. У него было плохое предчувствие и на всякий случай он решил отправить сообщение своему настоящему боссу — Кодинскому.
Ну всё, взятие задания я подтвердил, вещи готовы, теперь спать, а завтра с утра выдвигаюсь в земли демонов — пора зарабатывать. Но моим планам лечь спать было не суждено сбыться, раздался телефонный звонок, и опять неизвестный номер.
— Алло, — лучше побыстрее с этим разобраться и лечь спать.
— Иван, добрый ночи, это Светлана, — раздался в трубке красивый голос, я его сразу узнал — княжна, у меня конечно появилось сразу много вопросов от зачем она звонит и до почему такая интонация? Но быстро выкинул из головы.
— Добрый вечер, Ваша Светлость, — я попытался придать голосу почтение, но получился просто сухой шелест. — Чем обязан в столь позднее время.
— Иван, я бы хотела извиниться перед тобой за сегодняшнее своё поведение, — как ни странно, но голос княжны из трубки был приветлив, я бы даже сказал дружелюбно. Вот только помня сегодняшний день, мне казалось это фальшивым, хоть я его и не чувствовал.
— Спасибо, я очень благодарен вам, — не меняя голоса, ответил я.
— Иван, я правда извиняюсь за свой сегодняшний поступок, — пошла на второй круг Светлана.
— Ваша Светлость, не переживайте, всё хорошо, я принимаю ваши извинения, на этом всё.
— Ну в общем-то да, просто я правда переживаю.
— Раз всё то я бы отправился спать, завтра иду в земли демонов и нужно хорошо выспаться, — не знаю почему, но я подумал, что, если озвучу причину скорейшего завершения звонка, она отстанет.
— О, а возьми меня с собой, — вдруг неожиданно заявила Светлана.
— Кх-хх, — я аж закашлял от такой наглости. — Простите что?
— Иван, возьми меня с собой пожалуйста! — взмолила девушка.
— Это исключено.
— Но почему?
— Для начала зачем вам это? Почему я? И главное, почему я должен вас брать?
— Я приехала в Антолу, только ради земель демонов, и потому что они далеко от столицы. А с тобой я хочу пойти ради извинения, да и показал ты себя как свободный очень хорошо. На последний вопрос ответить не смогу, здесь только твоё право брать меня или нет.
— Ну хорошо, по охотиться на демонов дело хорошее, но вы же светлейшая княжна, у вас есть гвардия, с ними бы и пошли.
— Да у меня и гвардия есть и даже несколько отрядов свободных авантюристов, вот только они не дадут мне развиваться, а с тобой я могу совершенствоваться.
— То есть банальный эгоизм?
— Что-то в этом роде, вот только не совсем банальный, я думаю с тобой я смогу стать сильнее.
— Ладно с этим вопросом разобрались, но остаётся почему я должен вас брать, и ответ что я сам должен решить мне не подходит, ведь в первую очередь это вы со мной хотите идти, а не я с вами. Тем более я иду туда не развлекаться, а зарабатывать.
— А, на задание? Понятно, — грустно сказал она и замолчала. Ох, ну что это такое. Мы молчали около тридцати секунд, и никто не решался первый заговорить. Первым не выдержал я, чувствовал, что девушка сейчас искренне говорит.
— Ваша светлость, я готов дать свой ответ, но при одном условии, — сказал я.
— Каком? — с подозрением спросила девушка.
— Объясните мне, что сегодня днём была за сцена? — спросил я. — И от ответа зависит положительный будет результат или нет.
— Вопрос довольно-таки личный и не простой, и раз ты его задаёшь, значит ты и в правду обо мне ничего не знаешь, — грустно начала рассказывать девушка. — Дело в том, что пару лет назад я стала сиротой, мои родители погибли в автокатастрофе и родных больше не осталось, и с того времени ко мне стали свататься многие знатные мужи, если сначала они это делали по всем правила, то потом начали использовать различные способы, что бы я выбрала их, а не кого-либо другого. Если в кратко, то вот.
— Ох ты ж! — у меня не было слов, я думал, что она живёт припеваючи и сейчас просто жиру бесится, а всё оказалось совершенно иначе. — Простите меня, Ваша светлость, я не хотел бередить старые раны.
— Да всё нормально, ты не виноват в этом, — в её голосе чувствовалась боль и усталость, но потом в него вернулась прежняя язва. — Хотя, мог бы и почитать про меня, хоть немного.
— Вот ещё, больше мне заняться не чем, — с улыбкой ответил я, и пусть она её не видит, но в голосе она присутствовала.
— Бе, — мне показалось, что она попыталась через телефон показать мне язык.
— Ваша светлость, нельзя себя так вести! — засмеялся я.
— И всё равно, бе — продолжила она. — Но какой твой ответ?
— Собраться за вечер успеете? С утра я выезжаю на автобусе, если вас не будет, еду один.
— То есть ты меня с собой берёшь?
— Да, мы идём вместе, вот только не какого своевольства, — в конце отрезал я. — Будете меня слушаться и мне всё равно, что вы светлейшая княжна.
— Иван, спасибо! Я побежала собираться!
— Давай беги! — я улыбнулся, всё же её поведение очень резко меняется.
— Кстати, а во сколько ты из дома выходишь? — неожиданно спросила девушка.
— В восемь утра, а что такое? — не понял я.
— Да так, ничего, до завтра и спасибо! — и она кинула трубку, не дожидаясь от меня ответа.
А мне было интересно, зачем я согласился её взять, неужели дурацкая привычка помогать другим? Или дело совсем в ином? Я так и не мог найти ответа на свои вопросы. В итоге я решил не забивать голову и наконец-то лечь спать, как говориться «утро вечера мудренее», может и ответ найду.