Карахан, среда, 7.30 утра
Щелкнул установленный на определенное время таймер, и тотчас в тихой сонной и крошечной квартире, расположенной в жилом доме в спальном районе Карахана, началось веселое оживление. Шторы на окнах в каждой комнате сами собой раздернулись, наполняя помещение ярким солнечным светом; свет в ванной, туалете и на кухне автоматически включился; стоящий на плите чайник внезапно взвился в воздух, и оказался под краном, откуда тотчас полилась вода, после чего вернулся на свое место, на конфорку, которая уже горела ровным голубоватым пламенем. Установленное в спальне радио весело затрещало, объявляя начало нового дня:
— Доброе утро, Карахан! На часах половина восьмого, а это значит, что наша передача «Ежедневный досуг» уже в эфире. На улице прекрасная солнечная погода, которая продержится до самого вечера, лишь к вечеру обещают появиться легкие тучки и небольшой прохладный ветерок. Для тех, кто спешит на работу, мы ставим веселую песню — пусть ваши сборы пройдут в ритм карнавальных мелодий! Приплясывайте, и не думайте о плохом — ведь мы же в Карахане, а здесь жизнь всегда прекрасна!
Протерев глаза, Дима зевнул, и потянулся, ощущая, как противно ноют расслабленные непривычным бездельем мышцы. Полежав около минуты, и рассеянно разглядывая выкрашенный серой краской потолок, студент услышал свист чайника из кухни, и только тогда поднялся с кровати.
Проходя мимо зеркала, он остановился, и посмотрел на чужое, незнакомое отражение. За три дня, которое он провел в другом мире, Дима так и не привык к тому, что внешне он теперь совершенно другой человек, ни капельки не похожий на себя прежнего. Поэтому он заставлял себя три раза в день смотреть в зеркало — для закрепления напоминания о той роли, которую он здесь играл.
Очутившись в Карахане, Хироко Квагмайер направился прямо в крошечную двухкомнатную квартиру, которую оставили ему его родители. Завтра утром ему надо было идти на фабрику, на свой первый рабочий день, а пока ему давалось время, чтобы адаптироваться, и стать своим среди чужих. Чем Дима усиленно и занимался уже третий день, гуляя по городу, и стараясь научиться слиться с толпой. О наемных убийцах он пока не думал, полностью сосредоточившись на процессе влияния в малознакомый техномагический мир. К счастью, благодаря обширной информации, полученной от Пегаса, давалось это чуть легче, чем если бы его сюда занесло случайным ветром; в то же время, даже несмотря на знания, Дима все равно не переставал удивляться тому, что видел.
Например, то, что караханские жители не пользовались мобильными телефонами — их давно уже заменили техномагические наручные коммуникаторы. Такой коммуникатор представлял собой электронный браслет, надевающийся на руку — если нажать на кнопку, то появится голографический экран, напоминающий экран средних размеров планшета. При помощи этого экрана можно было сделать звонок другому абоненту, выйти в Сеть, что-то записать, что-то посмотреть, что-то послушать…. А еще, в отличие от мобильника, коммуникатор не нужно было покупать — он бесплатно выдавался каждому жителю Карахана после достижения совершеннолетия, и бесплатно же ремонтировался, если случится какая-нибудь поломка.
А еще вчера, гуляя по городу, Дима решил пообедать, и зашел в закусочную, носящую странное название «Есть все!». Причем непонятно, является ли слово «есть» существительным, либо же глаголом. Таких закусочных было полно по всему городу, чуть ли не на каждом углу, а вот их особую фишку Диме еще предстояло узнать.
Очутившись внутри, третьекурсник присел за один из свободных столиков, и оглянулся. Пока ничего необычного, почти все, как в стандартном «МакДаке», с одной лишь разницей — стойка, за которой сотрудники закусочной принимали заказы, отсутствовала, вместо нее было несколько окошечек в стене, за которыми просматривалось помещение кухни, где гремели кастрюли и мелькали фигуры поваров в белых халатах и колпаках. Посреди стола была установлена большая синяя кнопка — Дима, недолго думая, нажал ее.
И чуть не рухнул со стула, когда перед ним выросло голографическое изображение приветливо улыбающегося женского лица.
— Добро пожаловать в закусочную «Есть все!», — красивый и звучный девичий голос немного успокоил Диму. — Ваш заказ?
— Э-э-э… — студент растерянно замолчал. А что заказывать? Кофе, или жареной картошки? И где тут вообще меню?
— Ваш заказ? — повторила голографическая официантка все тем же любезным тоном.
— А что у вас есть? — наконец, решился спросить Дима.
Но этот вопрос остался без ответа. Еще секунд десять официантка молчала, ожидая заказа, потом изображение исчезло. Выругавшись, Дима уже поднялся, чтобы уйти, но тут рядом со столиком, словно из-под земли, вырос молодой человек примерно одного с ним возраста в белой рубашке с короткими рукавами и черных брюках.
— Что-то не получается? — поинтересовался он.
— Да вот, не могу определиться с заказом, — признался студент. — Я же не знаю, что у вас есть, а чего нет.
— Понятно, — теперь уже настоящий, живой официант, присел на свободный стул. — В первый раз в нашем заведении?
Дима молча кивнул.
— Тогда я вам сейчас все объясню. Наша закусочная не зря носит название «Есть все!», поскольку тут не нужно меню. Вы можете заказать любое блюдо любой мировой кухни, караханской или из другого мира магической мультивселенной, что угодно, что придет в голову — и наша техномагическая кухня приготовит его, согласно вашим предпочтениям.
Дима приоткрыл рот, зависнув на несколько секунд, потом тряхнул головой.
— Так, минутку, блин…. То есть, если я сейчас закажу… не знаю… мясо кашалота под чесночным соусом, то вы мне его приготовите?
— Разумеется, — подтвердил официант без тени улыбки. — Любое мясо любого из известного вам существующего животного, пусть даже мамонта или стегозавра, хоть они уже давно и не существует. Также это касается десертов, прохладительных или горячих напитков, соусов или салатов. Вот попробуйте сейчас заказать. Первое, что придет в голову.
Дима нерешительно нажал на кнопку второй раз. И снова невольно вздрогнул, когда перед ним появилось тоже самое голографическое изображение официантки.
— Добро пожаловать в закусочную «Есть все!». Ваш заказ?
— Мяса, — коротко сказал Дима. Настоящий официант одобрительно кивнул. — Говядины. Жареного. И картошки. Тоже жареной.
— Принято, ожидайте, — изображение исчезло.
— Видите, как все просто, — сказал официант. — Любое блюдо. Кстати, раз уж вы тут первый раз, я бы порекомендовал вам заказать сок из дерева гоа, что выращиваю в Карахане на закрытых плантациях. Это фирменный напиток нашего заведения, его почти все заказывают по несколько раз в день.
— Спасибо, — поблагодарил студент.
— Не за что, — и настоящий официант удалился, словно растворившись в интерьере закусочной. Дима не успел проследить, куда именно он делся — бесшумно открылась окрашенная в цвет стены дверь кухни (даже не открылась, а отъехала в сторону), и оттуда, нагруженный тарелками, выехал техномагический голем, еще одно продвинутое достижение Карахана. По сути, это был самый обычный робот — простейший механизм, управляемый магическими чарами, заставляющих его делать определенную работу по строго заданному алгоритму. Голем закусочной имел человеческий торс, шесть рук — в каждой по подносу, а вместо ног балансировал на двойном колесе. Единственного, чего у него не было, так это головы — вместо нее торчало нечто вроде башенки, на которой светился красный фонарь, заменяющий ему глаз. С ловкостью фокусника скользя на своем колесе между столиками, голем в считанные секунды разнес все шесть подносов, поставил один перед Димой, и удалился, прежде чем студент успел его хорошенько разглядеть.
«Луизе бы здесь точно понравилось» — подумал он, принимаясь за еду. Вместе с ней ему был принесен стандартный набор одноразовой посуды на одного человека — вилка, ложка и зубочистка. Мясо было аккуратно разрезано на небольшие кусочки, и, попробовав один, Дима вынужден был признать, что ничего вкуснее еще не ел — настолько оно было сочным, и в меру прожаренным. Картошка, нарезанная идеально ровной соломкой, тоже была неплоха. Решив повторить опыт, студент снова нажал на кнопку, и, дождавшись вопроса о заказе, выпалил:
— Салат «Цезарь»! И напиток из дерева гоа.
— Ожидайте.
Быстро и бесшумно, как ниндзя, голем поставил перед ним другой поднос, забрал уже использованный, и удалился. Дима осторожно попробовал салат, и вынужден был признать, что он приготовлен точно также, как готовят это блюдо в его мире. Что касается напитка, то он оказался невероятно вкусным, а еще здорово освежал, приводя мысли в порядок и наполняя тело энергией. Расплатившись за обед при помощи все того же наручного коммуникатора, Дима отправился исследовать город дальше.
Вовремя вспомнив, что нужно теперь самому заботиться о пропитании во временном жилище, он решил зайти в один из местных магазинов, дабы потратить немного «командировочных», как выразился магистр о деньгах, полученных Димой в караханской валюте на первое время. Кстати говоря, в Карахане не было маленьких продуктовых магазинов, типа булочной или рыбного — были лишь строго однотипные супермаркеты с полностью автоматизированным техномагическим обслуживанием. Начиная от входной двери, по магазину вел вдоль стеллажей с продукцией широкий, нигде не пересекающийся коридор, следуя по которому, покупатель постепенно обходил весь магазин, побывав каждом отделе, пока не доходил до расчетно-кассовой зоны. Взяв тележку (которая двигалась сама, повинуясь силе мысли идущего за ней человека), Дима двинулся вдоль полок, читая непонятные продуктовые названия, и придерживаясь строго правой стороны — в Карахане настолько уважали порядок, что даже на полу магазинов была начерчена белая линия разметки, специально, чтобы избежать столкновений. Выбрал всего понемногу, дошел до кассовой зоны, и толкнул тележку на установленные на полу рельсы — нагруженная продуктами тележка скрылась внутри громадного стального ящика, выкатилась с другой стороны наружу уже пустая, и растворилась в воздухе, а на экране на стене ящика появилось голографическое табло с указанной суммой и просьбой оплатить покупку. Дима приложил к нему наручный коммуникатор (мелодичное пиликанье подтвердило, что оплата прошла), нажал на кнопку, и громко, четко, чуть ли не по слогам, продиктовал свой домашний адрес. Теперь не нужно было тащить сумки с продуктами — еда сама телепортировалась из магазина в квартиру, оказываясь на столе в кухне, что, несомненно, было очень удобно. Выйдя из магазина, Дима двинулся дальше.
Гуляя по улицам, он то и дело натыкался на бдительные взгляды КХС — караханской федеральной службы, которая, если верить Красавчику, делилась на силовиков и аналитиков. Силовики патрулировали город, следя за порядком, либо же неподвижно стояли в людных местах, занимаясь тем же — это были безликие фигуры в масках-противогазах, в одинаковой серо-черной форме без знаков отличия, а уж тем более без погон. По городу же они передвигались не на воздушном транспорте, как пассажиры такси или автобусов, а на длинных, выкрашенных в черный цвет запряженных лошадьми закрытых повозках, напоминающими микроавтобусы спецназа. На глазах у Димы какой-то очень пьяный житель города решил устроить дебош — стал демонстративно переходить дорогу в неположенном месте, а потом полез с кулаками на кучера повозки, что едва успел затормозить. Тотчас, откуда ни возьмись, возникла два силовика — один из них быстро угомонил грубияна, ткнув его кончиком электрической дубинки в шею, второй взвалил неподвижное тело на плечо, и оба удалились, напоследок вежливо кивнув возмущенному кучеру, словно извиняясь перед ним за этот вопиющий инцидент.
«Лучше бы с убийцами так боролись» — подумал Дима, продолжая свой путь. Напоминание об убийцах и предстоящем задании внезапно испортило ему настроение, и студент решил вернуться домой, чтобы еще раз перечитать инструкции, данный магистром.
Но перед тем как отправиться в спальный район Карахана, он решил еще раз наведаться из промышленно-торгового, где находился в данный момент, в деловой. Вызвав такси, Дима быстро очутился на третьем, висевшем в воздухе острове, где буквально вершилась судьба всей страны.
В деловом районе не оказалось ничего интересного — он весь состоял наполовину из государственных учреждений, всякие там Министерства, наполовину из офисных высоток, где контролировали деятельность крупных торговых корпораций Карахана. Наибольший интерес вызвало здание парламента — несмотря на толпы стерегущих его силовиков, здание было открыто для посещения, и любой караханец мог зайти сюда, чтобы лично полюбоваться на то, как здесь решают его судьбу. В холле на стене висел портрет президента Замбевича в полный рост — улыбаясь и прижмурив один глаз, он показывал большой палец, словно лично одобряя собственную политику. А еще Дима заметил, что по городу было множество плакатов все с тем же президентом — как будто правитель Карахана не мог налюбоваться самим собой, и приказал, чтобы все им любовались, как только представится возможность. Еще раз пройдясь по району, Дима вернулся к себе в квартиру, и засел за стол, перечитывая бумаги с инструкциями. Завтра он ступал на тропу тайной войны за безопасность целого, да еще и чужого мира — и потому хотел убедиться, что все понял правильно.