Утро началось жестоко. Зевая на ходу, Алиса вышла из комнаты девушек, села за стол, и уставилась на свою тарелку.
— Это что такое?
— Завтрак, — ответила Катя, переворачивая на сковородке подрумянившиеся сосиски.
— Да? — Безумная с кислым видом пошевелила вилкой странную композицию — сосиску между двух жареных яиц, причем на конце сосиски еще и зачем-то торчала белая капля майонеза. — Что-то как-то странно он выглядит.
— Без обид, сестренка, но вчера у вас было слишком вяловато. На всякий случай я решила напомнить тебе, каким именно инструментом надо уметь пользоваться, а не только о себе думать.
— Катя, ты задрала уже. Мы всего месяц с Димой встречаемся, а ты уже изъездила тему наших интимных отношений вдоль и поперек. И постоянно что-то новое придумываешь!
— А что ты хотела? Вы в нашем блоке пока что единственная парочка. Вот когда я со своим парнем начну жить, или Луиза, даст Бог, приведет хоть кого-нибудь приблизительно своего возраста, то и ты будешь над нами шутить. Такова человеческая природа, ничего не поделаешь.
— Отлично! — воодушевившись, Алиса вонзила вилку в яичницу. — Тогда готовься, ибо я придумаю такую шутку, что ты со своим парнем от стыда сгоришь. Да что там, вы две недели не будете из комнаты выходить, чтобы никому на глаза не показываться! Да вы в другую страну уедете, и паспорта поменяете, чтобы ни с кем из знакомых или родных не встречаться.
— Надеюсь, ты меня не подведешь.
Появился Дима, промычал что-то в знак приветствия, и сел за стол, не отрываясь от телефона.
— Что за люди пошли? Уже без гаджетов и в туалет не могут сходить, — сочувственно заметила Ледяная Королева. — Товарищ староста, вы чем там таким интересным увлеклись, что не замечаете, как у меня грудь сквозь майку просвечивает?
Глаза Димы на автомате скользнули вверх. Алиса показала ему кулак, и глаза опустились.
— Я просто про Овербах читаю. Хотите послушать?
— Давай потом, — мельком взглянув на часы, Безумная принялась закидывать еду в рот так быстро, как будто сзади стоял человек с палкой, и подгонял ее. — У нас до первой пары пять минут осталось, если опоздаем, Богданов нас живьем сожрет. Кстати, там близнецы не появлялись?
— Со вчерашнего утра пропали, — ответила Катя. — Ох, чувствую, неладное с нашими соколиками.
— А Луиза?
— Тоже в общаге не ночевала. Ну, ничего, за сестренку я спокойна, она у нас самостоятельная личность. А вот близнецы наверняка загуляли.
— Ничего, Дима им быстро пендюлей выпишет. Да?
— Угу.
— Да оторвись ты уже от своего смартфона! Скажи что-нибудь, ну например, какая я сегодня с утра красивая.
— А?
— Он этого никогда не скажет, — Катя переложила остатки яичницы в две тарелки, и оставила на столе близнецам. Ну, или Гвеллину, если найдет раньше них. — По уставу боевой магии врать не положено.
Раздался грохот — это отодвинулся стул, и пустая тарелка полетела в Ледяную Королеву. Но тут же шлепнулась на пол, покрытая толстой коркой льда, и мирно уехала под мойку — доживать последние дни.
Короче говоря, когда они выбежали из блока, время уже капец, как поджимало. И все-таки, когда на первом этаже возникло неожиданное препятствие, Дима все же затормозил, и сбавил скорость. Препятствие представляло собой хорошо знакомого старика в сером халате уборщика, что мыл пол шваброй, а рядом стояло ведро с водой.
— Оп-па! — Алиса протерла глаза, чтобы убедиться, что это не сон. — Зверобой! А вы чего это тут?
— По мокрому не ходи, — хмуро ответил преподаватель по изучению магических существ. — Ну, чего уставились? Пол мою, не видно?
— Да как бы видно, — пробормотала порядком прифигевшая Безумная. — А с хрена ли вы его моете, если вы учитель, а не уборщик?
— Так уволили меня, — с трудом передвигая зажатый под мышкой костыль, Зверобой подошел к ведру, и погрузил тряпку в воду. — Новый директор решил, что я слишком стар, чтобы вас учить. Как это называется… некомпетентный преподаватель, во! Ну, а пенсия маленькая, дома сидеть скучно, вот я и попросился в уборщики. Хоть не придется из Академии уходить.
Третьекурсники переглянулись.
— Вот тебе и новые порядки, — тихо сказала Катя.
— Да уж… А вы вообще всю общагу моете?
— Мою, а куда деваться?
— Ясно. Тогда лестницу хорошо вымойте, а то она загаженная уже вся.
— Алиса! — с укором сказал Дима.
— Что? Я, что ли, виновата? — с территории Академии донеслась трель звонка. — Блин, опаздываем! Простите нас, Зверобой, но надо бежать.
— Да, бегите, — старик послал им вслед тяжелый вздох. — Учитесь там хорошо, а то будете, как я… полы мыть.
Вылетев из общаги, как случайно зашедшая в мужскую душевую первокурсница, будущие боевые маги со всех ног устремились к корпусу Академии.
— В принципе, пока ничего особо плохого, — подытожил Дима на бегу. — Лично я из магических существ знаю только сирену, и то потому, что с одной из них знаком. Зверобой уже и так лыка не вязал, чтобы кого-то учить.
— Вот с этого все и начинается, — проворчала Алиса, останавливаясь, чтобы перевести дух. — Сначала они заменили нам нашего любимого преподавателя, единственного, на чьих занятиях мы могли нормально расслабиться, потом выгнали из Академии нашего любимого директора, под носом у которого можно было творить всякую лютую дичь, и не бояться наказаний, а дальше что? Они возьмут нас всех под жесткий контроль, вставят нам в головы электронные чипы, и мы превратимся в бездушных монстров. И будет у нас то, что называется полная антиутопия…. Кстати, у нас сейчас артефакты, и кто будет их вести, если Богданов уволился?
— Может, Казимир? — предположил Дима. — Он ведь всегда заменял Богданова в его отсутствие.
Остановившись перед дверью триста девятой аудитории, Алиса перевела дух, нацепила на лицо скорбное выражение, и распахнула дверь.
— УважУемый товарищ куратор, вы не поверите, что случилось! Просыпаюсь я утром, а мой любимый хомячок…
— С добрым утром, Стрельцова, — ответил незнакомый женский голос. — Проходите.
И тут Дима окончательно понял, что день сегодня точно удался.
Потому что вместо Казимира за столом преподавателя сидела самая прекрасная женщина из всех, кого он когда-либо видел. Уж на что Кристина была красавицей, уж на что Ария была воплощением мужской мечты, да что там говорить, даже Катя со своими далеко не бедными параметрами меркла на фоне сногсшибательной училки, с длинными, загорелыми ногами, внушительным бюстом, кокетливо проглядывающим из не застегнутой на две верхние пуговицы блузки, и упругим, соблазнительными "орехом" на заднем бампере. Сдвинув на нос очки, она посмотрела на вошедших, и медленно облизнула губы, слегка поведя грудью влево-вправо.
— Держите меня семеро… — пробормотала Безумная. Дима только кивнул — почему-то у него в голове звучала какая-то нежная, романтическая музыка.
— Вы что-то говорили про причину своего опоздания, Стрельцова? — бархатным голосом спросила эта богиня роликов 18+, специализирующихся на тематике школьных будней.
— Так это… Хомячок оказался хомячихой, — рассеянно закончила Алиса. — А вы кто? И где Казимир?
— Увы, к сожалению, ваш любимый преподаватель не захотел брать на себя дополнительный предмет, — она вздохнула, и Дима тут же испытал непреодолимое желание ее утешить. — Теперь я буду вести занятия по артефактам, и курировать группы. Меня зовут Марфа Юрьевна. Проходите, садитесь, и готовьтесь записывать тему.
Дима сел за близнецами, но даже не заметил их присутствия — как и того, что они оба таращились на преподшу, как на дорогую иномарку. Алиса толкнула его в бок.
— Ты куда там пялишься?
— А? — Дима сглотнул, с неохотой возвращаясь из мира фантазий.
— Говорю, глаза опустил, быстро! А то сейчас получишь.
Куда там! Взгляд нет-нет, да и ласкал ноги Марфы Юрьевны, и украдкой забирался туда, где были расстегнуты две верхние пуговицы блузки.
— Да вы, мужики, вообще издеваетесь? — взглянув на близнецов, и убедившись, что они находятся в том же гипнотическом трансе, Алиса окончательно вышла из себя. — Ну, сами напросились.
И она переплела пальцы. Странно, но каждый из трех парней, получив в ухо "Невидимый кулак", только охнул, потер место удара, и продолжил созерцать прелести преподши по артефактам.
— Не поможет, — тихо вздохнула Луиза с задней парты. — Я уже минут десять пытаюсь их растормошить.
— Запишите тему в тетради, — попросила Марфа Юрьевна, и поднялась, чтобы написать тему на доске. Тут же три пары глаз пересеклись в точке, где черная юбка едва доходила до бедер, и ничего не скрывала. — Я вам дам материал, потом выучить, и мне рассказать. И учтите, я очень требовательно в плане успеваемости. Тот, кто будет лениться, останется после уроков, на дополнительные занятия.
Близнецы на своем месте чуть не расплавились от нахлынувших перспектив, а Дима вдруг понял, что хочет получить двойки за весь год — лишь бы она хоть раз оставила его после уроков. Зато на Алису страшно было смотреть — поняв, что новая преподша только что подписала себе смертный приговор, она тут же решила привести его в действие.
— Марфа Юрьевна, а можно вопрос?
— Да, Стрельцова, конечно.
— Мне просто дико интересно, а почему это вы так на занятия вырядились? Вроде бы у нас правила — в коротких юбках нельзя, с распущенными волосами нельзя, и это всех касается, даже преподавателей. Не сочтите за грубость, просто мне кажется, что вы своим видом только отвлекаете некоторых находящихся здесь козлов… то есть, учеников.
Марфа Юрьевна подумала несколько секунд, положила мелок, и пошла к парте Алисы. Та даже не шелохнулась — сидела со скрещенными руками, и ждала, что будет дальше, готовая ко всему. Класс затаил дыхание — назревал скандал. Присев на краешек парты, наклонившись вперед, и сдвинув очки на нос, Марфа Юрьевна вкрадчиво спросила:
— Стрельцова, вы директор этой Боевой Академии?
Вопрос повис в воздухе.
— Нет, — озадаченно ответила Алиса.
— Может, вы преподаватель?
— Нет.
— В таком случае, не вам критиковать мою внешность. Потрудитесь сначала себя привести в порядок, чтобы ваш молодой человек, сидящий рядом, смотрел только на вас. Ревность — плохое чувство, запомните это. А пока ступайте к доске, будете отвечать первая.
И преподша вернулась на своем месте, оставив позади накалившуюся до предела атмосферу.
— Я ревную? — Безумная с такой силой сжала кулак, что костяшки пальцев побелели, и поднялась. — Так, знаете, что…
В дверь осторожно постучали.
— Войдите, — своим бархатными голоском пригласила преподша.
На пороге появился новый директор, и остановился, движением руки успокаивая вскочивших было студентов.
— Сидите, сидите. Марфа Юрьевна, у вас все в порядке?
— Да, я как раз познакомилась с группой, про которую вы мне столько рассказывала, — мило улыбнулась женщина. — Хорошие ребята, старательные.
— Господин директор! — поняв, что такой шанс упускать нельзя, Алиса вскочила. — Мы требуем себе другого преподавателя!
— Другого? — Роман Андреевич устало посмотрел на нее. — Обоснуйте, Стрельцова.
— Это просто змей-искуситель! Вы только посмотрите на нее!
И Безумная величественным перстом указала на то, что, по ее мнению, в дальнейшем будет мешать им обучаться. Директор скользнул взглядом по фигуре Марфы Юрьевны, и оглядел класс.
— Кто-нибудь еще требует?
Дима, Ваня и Валера дружно замотали головами. Луиза пожала плечами, Катя вообще не шелохнулась.
— Они просто еще не смирились с уходом Богданова, — сказала Марфа Юрьевна. — Не беспокойтесь, господин директор, я найду к ним подход.
— Тогда успехов, — и дверь закрылась. Алиса так и осталась стоять с вытянутой рукой, не в силах придти в себя от такой наглости.
— К доске, Стрельцова, — преподша открыла журнал. — И давайте сразу договоримся — мы с вами хорошие друзья, и друга на друга никому не жалуемся, хорошо? Все решаем между собой, в тихом, учебном кругу. Вот и чудненько.
*****************
Под конец дня стало ясно, что изменения коснулись не только преподавательского состава.
— Ну что? — спросила Катя, когда Алиса, отправившаяся к директору, вернулась мрачная еще пуще прежнего. — Поговорила с Рахни?
— Ага. Поговорила, — на стол приземлился стеклянный шарик с крошечным городом внутри — при встряхивании вверх поднимался а потом медленно опускался белый порошок, имитирующий снег. — Это вам от него прощальный подарок.
Раздался грохот — Луиза, воюющая с застывшим жиром на поверхности сковородки, уронила ее в раковину.
— В смысле?! Рахни тоже уходит?
— Уходит, — Алиса села на стул, и устало потянулась к своей чашке с недопитым чаем. — Точнее, его увольняют. Как оказалось, новому директору не нужен паукообразный секретарь, который оказывает услуги студентам в обмен на взятки. Главное, пять лет был нужен, а тут прям стал не нужен!
— Так Рахни попался на взятке? — догадалась артефакторша.
— Гному Иллену из "БГ-2-1" "академку" втихаря выписал. Тому надо было в поселение съездить на похороны отца, вот Рахни ему студенческий отпуск и оформил. Взамен бутыль гномьего самогона получил. Тоже мне, взятка!
— И куда он теперь? — сочувственно спросила Катя.
— Сказал, что пока сам не знает. Будет думать. Кстати, наша группа первая в списке на поездку в Овербах. Готовьтесь, завтра или послезавтра рванем.
"Завтра…" — подумала Луиза. — "Или послезавтра. Плохо"
— Почему плохо? — поинтересовалась Ледяная Королева.
— Ой, я это вслух сказала?
— Ну, да.
— Плохо потому, что я кое-что не успеваю, — только тут заметив, что из крана просто так льется вода, артефакторша вернулась к сковородке. И, предчувствуя шквал вопросов, тут же сменила тему: А что там в Овербахе вообще происходит?
— Война, — ответила Алиса. — Если коротко, то в страну вторглась освободительная армия из соседнего мира, чтобы свергнуть власть овербахского диктатора. Но тот, само собой, просто так не сдается. Вот боевым магам и приходится помогать.
— Я слышала другое, — Катя заложила ногу на ногу. — Якобы, диктатор нанял группу киборгов, чтобы они охотились на боевых магов, которые участвуют в этой войне.
— Киборгов? — Луиза вздрогнула.
— Я тоже об этом слышала, — подтвердила Алиса. — Может, нам даже дадут задание их поймать. Вот весело будет!
— Губу не раскатывай, сестренка. Студентам второго курса такое вряд ли поручат. Эта работа для оперативно-тактического подразделения, вроде того, где работает Милашка.
Луиза облегченно вздохнула.
— Ну не знаю, с нашим новым директором всего можно ожидать, — заметила Безумная.
— Кстати, ты у Рахни хоть что-то про него выяснила? — спросила Катя.
— Да. Узнала, что его фамилия — Полонский. Ну и еще, что его прислали аж из столицы. Про остальное никто не в курсе. Ладно бы еще директор, но эта стерва… В очках! Бесит!
Мигнул лежавший на столе телефон — пришло сообщение в "Вайбере". Забыв вытереть руки, Луиза схватила мобильник, выронила его, покраснела, снова схватила, и убежала, оставляя на полу капли воды. Алиса проводила ее взглядом.
— Как-то странно она себя ведет в последнее время… Так вот, эта стерва…
— А где Дима? — перебила ее Катя.
— Не знаю, и знать не хочу. Пусть сегодня вообще не возвращается. Так вот, эта стерва…
— Значит, вы поругались?
— А чего он на нее пялился? Подумаешь, буфера свои напоказ выставила! "Тот, кто будет лениться, останется после уроков!" — передразнила Алиса преподшу. — Ох, дождется она, что я после уроков останусь, ух, дождется! А директор! Видит, что эта тетка прямо на паре студентов развращает, и молчит! Такое чувство, что он ее после уроков в кабинете… — и Безумная постучала ладонью по боковой стороне сжатого кулака — общепринятый жест, означающие сексуальное соединение двух полов. — Или наоборот.
— Все может быть, — вздохнул Катя. — Но ты все равно на Диму не сердись. Сегодня пялился, а завтра перестанет. Просто такое не каждый день видишь, вот и не удержался.
— Он у меня завтра вообще видеть перестанет, — пообещала Алиса. — Специально ему глаза завяжу. И по бубенцам так дам, чтобы даже не звенели в ту сторону.
— Сестренка, это не решение проблемы. Силой и угрозами парня не удержишь. Да и вообще, в чем-то Марфа Юрьевна права.
Алиса, как раз в этот момент делающая глоток из чашки, закашлялась, и обернулась.
— Ты что, ее поддерживаешь?
— Нет, конечно, нет, — торопливо успокоила Ледяная Королева. — Но ты посмотри на себя. Ты девушка, Алиса, девушка! Ты должна выглядеть так, чтобы Дима хотел только тебя, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю! А ты ведешь себя, как… не сочти за грубость, но как психически ненормальная. То кричишь на него, то насилуешь. Он, бедняга, уже не знает, куда деваться от твоих приколов.
— У меня тяжелый характер, — буркнула Безумная. — Я ничего с собой не могу поделать. И вообще, я от гроба отказалась, чего ему еще?
— Ласки, Алиса, ласки. Мужчины — как коты, их нужно не только кормить, но еще и гладить, иначе уйдут. Ну, вот например, когда вы картошку сажаете, то что ты ему обычно говоришь?
— А… А что, во время этого что-то еще говорить надо?
— Не во время, а после.
— А после я засыпаю.
— Вот! А должна сказать ему, как тебе было хорошо, и как ты его любишь.
Алиса немного помолчала. Потом с недоверием спросила:
— А поможет?
— Только это, конечно, не поможет, — терпеливо ответила Катя. Со стороны выглядело так, будто раньше выскочившая замуж старшая сестра поучает младшую, как правильно вести себя во время первой брачной ночи. — Нужна романтика, нежность, понимаешь? Чтобы свечи горели, музыка играла, чтобы вы оба никуда не торопились. Чтобы вам было мало, хотелось еще, и еще, и еще. Тогда Дима на эту преподшу даже не взглянет.
— Ладно, я поняла, не маленькая. Устроить романтик, ясно. Хотя… знаешь, это, наверное, лишнее. Не такая уж у нас и сильная любовь. Даже не отношения, скорее, мы просто часто спим вместе.
— Раз любовь тут не при чем, то почему ты его ревнуешь к Марфе Юрьевне? — осведомилась Ледяная Королева.
— Да потому что не хочу, чтобы он с ней после уроков оставался! И вообще, я не ревную! Просто неприятно.
— Мда уж, — теперь уже Катя замолчала. А потом осторожно сказала: Может, тебе тогда улучшить технику заглатывания леденца? Обычно тоже неплохо помогает.
— Все, отстань, — вконец раздраженная этим ненужным разговором, Алиса демонстративно встала. — Сама разберусь, что к чему.
— Сестренка, я же помочь хочу.
— А я помогать мне не просила. Просто поделилась наболевшим. Все, я спать.
И она ушла в комнату, откуда через две минуты выскочила Луиза — как видно, Безумной так сильно хотелось побыть одной, что присутствие любого постороннего человека в комнате ее бесило.
— Чего это она? — спросила артефакторша.
— Запуталась в своих чувствах, — грустно ответила Катя. — Хочет и на мужика залезть, и ужин не готовить. Кстати, а как у тебя с заглатыванием леденца, справляешься?
Луиза посмотрела на нее, что-то невнятно ответила, схватила куртку, и убежала из блока.
— Жаль, — прокомментировала Ледяная Королева, оставшись одна в общей комнате. — Даже опытом не с кем поделиться. Зря я, что ли, столько литературы для взрослых перелопатила?