Глава 14.
― Какая неожиданность! Я и представить себе не могла, что это будешь ты, Ферикл, ― в чистом и мягком голосе смешались шок, удивление и капелька неверия в момент, когда белая мышь-пророк Селена взглянула на заворожённого Ферикла. Если бы не сказанные ею слова, то с виду её и нельзя было отличить от совсем обычной мыши, коей она и являлась.
― Госпожа Селена… это правда вы… всё получилось… — казалось, Ферикл до сих пор не мог поверить в конец своего недавнего кошмара. Складывалось ощущение, что за это недолгое время мышь-воин лишился нескольких лет жизни и кучи нервных клеток.
Вышедшую мышь ничуть не удивила такая реакция. Было видно, что она хорошо знает, что из себя представляет Ферикл. Видя его таким опустошённым, будто вот-вот рухнет без сознания, и в то же время таким счастливым, в её глазах появилась мягкость. Дама, названная госпожой Селеной, подошла к измождённому, еле поддерживающему сознание мышу-воину. Положив руку ему на голову, она заботливо произнесла:
― Ты хорошо поработал, теперь можешь расслабиться и отдохнуть.
Признание его заслуг оказало большое воздействие на Ферикла. Радость поднялась на новый уровень в то время, как он сам проваливался в глубокий сон, при этом тихо бормоча: ― Всё кончилось… так хорошо…
Услышав его бормотание, на лице Селены появилась улыбка, пока аккуратно укладывала его на землю.
Закончив, она перевела взгляд на стоящую неподалёку человеческую девушку и чёрный меч в её руке. Оценив их мимолётом, Селена выпрямилась. Будь то Морай или Аксея, каждый из них её удивил.
Обычно встретить одного такого таинственного и загадочного персонажа уже редкость. А прямо сейчас перед ней находились сразу двое, причём далеко не самых простых. Неожиданно вокруг белой мыши заиграла таинственная атмосфера чего-то трудно различимого и необъяснимого. Ей явно не хотелось ударить в грязь лицом.
Глядя на поведение пророка мышиного народа, Морай про себя фыркнул: ― «Раз уж раскрыла свой обычный образ, на кой чёрт сейчас напускать этой показной загадочности, ты же не цену себе набиваешь…»
Эта необычная особа обратилась к Аксее наполненным торжественностью голосом.
― С этого дня и до конца времен, вы благодетели племени мышей. Ни я, ни мой народ не забудем оказанной вами милости. По традиции нас, мышей, в вашу честь должна пройти почётная церемония… Но, как вы могли заметить, сейчас не самый подходящий для этого момент, ― последние слова звучали без особой силы, то ли от смущения, то ли от стыда за свою некомпетентность.
От невозможности в полной мере отблагодарить спасителя, мысли Селены спутались, отрывая от самого важного в этот момент. Ментальная стойкость госпожи пророка была неидеальна, впрочем, если сравнивать с тем же Фериклом, эта дама имела сильный дух.
«Кажется, это особенность всего мышиного племени…» ― наблюдая за ней думал Морай, печально вздыхая, пока спокойный голос без тени обиды не прервал их мысли.
― Это лишнее, сейчас есть более важные дела, ― сказала Аксея. Хоть девушка и стремилась к силе и славе, этот подвиг она не считала чем-то сильно выдающимся, а само дело не несло в себе никакой опасности.
Кроме ужасающего колосса, на которого она сама же и наткнулась, ей, по сути, ничего и не угрожало. Поэтому, даже если бы существовала вероятность проведения этой торжественной церемонии, девушка бы отказалась сама.
Видя, что спасительницу подобное не заботит, Селена сложила более благоприятное мнение об этой молодой леди, попутно вспоминая прошлое. ― «Такие мелочи и не должны волновать героев, этому тебе, Ситрих Альтера, стоило бы научиться…»
― Если говорить о проблемах насущных, то пробуждение остальных займёт некоторое время. Во избежание отклонений и ошибок я должна лично следить за этим процессом. ― закрыв глаза на несколько мгновений, госпожа пророк что-то для себя обдумала и обратилась с просьбой к стоящему неподалёку дуэту.
― От имени Селены, мышиного пророка, я прошу вас, Морай, из рода демонов, стать частью центрального образования. Подобная окружающая температура всё ещё не подходит для жизни мышей, но с вашими способностями и мощью центральной формации это не должно стать большой проблемой.
Затем она перевела взгляд вверх и также обратилась к Аксее.
― От имени Селены, мышиного пророка, я прошу вас, Аксея Дор Лаас, единственную дочь чёрного дракона Кайроса, проверить состояние продовольственных складов. Хоть формации, отвечающие за сохранность пищи, и были заложены императором-основателем с использованием магии вечности, что-то могло в очередной раз пойти не так. Без пищи следующие несколько дней станут особенно тяжёлыми, необходимо к этому подготовиться.
«Особенно тяжёлыми… Отсутствие пищи для целого народа в этой безжизненной местности станет катастрофой не меньшей, чем приход этого хлада. Даже целого ледяного змея может хватить только на один раз…» ― всё прекрасно понимая, Аксея отнеслась к этой просьбе серьёзно, ведь судьба мышиного племени всё ещё могла висеть на волоске. Девушка уже была готова сорваться с места в указанном направлении, как вдруг Селена произнесла:
― Я дам вам знак принадлежности, и, если с запасами что-то будет не так, обратись к Бардуку. Он наш почетный страж из рода великанов, давший клятву императору. Он сторожит центральный зал, раз уж вы встретили Ферикла, то должны были его заметить.
― Почти наверняка эта груда камней до сих пор спит, так что просто пни или кинь в него что-нибудь. Это меньшее, что он заслужил.
Услышав слова Селены, Аксея застыла на месте, уже иначе смотря на недавние события. Неожиданно она почувствовала себя очень неловко от всей этой ситуации. Ещё когда девушка встретила Ферикла, то понимала, что с той огромной статуей не всё так просто. И вот, как оказалось, она сбросила гигантскую люстру прямо на голову почётному стражу.
«Надеюсь он не принял это близко к сердцу…» ― невольно подумала она.
Тем временем Селена, видя неловкость Аксеи и еле сдерживающего эмоции внутри Морая, примерно подобралась к сути, но не стала обращать на это внимания. Со знаком и клятвой гигант ничего не сможет сделать её спасительнице.
Госпожа пророк хлопнула в ладоши, и со вспышкой света в её руках появился посох. Изогнутое мраморно-белое основание напоминало чью-то кость, вверх из которой росли древесные корни, опутывающие серебряный полумесяц, служивший навершием, на кромке которого были вырезаны разные неизвестные символы.
Попав в руки своей хозяйки, этот жезл мгновенно приумножил её таинственную ауру, будто создавая вокруг себя совсем другой мир. Та же, в свою очередь, вновь ощутив гладкую холодную костяную поверхность, будто вернула себе что-то давно потерянное.
Немного его приподняв, Селена стукнула о землю. Полумесяц озарило сияние и на лбу Аксеи появился точно такой же знак. Постепенно тая, он ушёл внутрь, словно его никогда и не было.
Почувствовав исходящее от знака тепло, девушка немного успокоилась. Затем, передав Морая Селене, она двинулась в ранее указанном направлении, быстро скрываясь за дверью и оставляя их вдвоём, не считая спящего Ферикла.
Получив разрешение меча-демона, госпожа пророк окутала его своей силой, помогая ему держаться в воздухе. Неожиданно, в миг соприкосновения, аура смерти и крови, накопленная этим демоном за всю его жизнь, захлестнула её словно ураган.
Это была инстинктивная реакция, когда кто-то касался его своей силой, и уже в следующее мгновение Морай взял её под контроль. Но даже этого небольшого взаимодействия хватило, чтобы у Селены вся шерсть встала дыбом.
«Какой ужасающий персонаж, ха-ха-ха… Как хорошо, что он не питает к нам недобрых намерений.»
У каждого своя жизнь, и Селена не собиралась вмешиваться в дела своих спасителей. Одного того, что они не собирались им вредить, уже было достаточно. Того, что он взял под контроль формацию, хватило бы, чтобы извлечь всю их сущность крови и напитать себя. В дальнейшем для него не было бы проблемой захватить всё это место, но демон так не поступил. Поэтому такие незначительные вещи как их прошлое её не особо волновали.
Снова стукнув посохом о пол, эта дама заставила всю комнату задрожать. Затем прямо перед ней открылся совсем другой мир. Наполненный золотым сиянием, он скрывал в себе массу непостижимых тайн, недоступных обычному глазу.
― Это прямой путь к главной центральной формации, с вашими способностями не нужно говорить о других вещах, я лишь немного восполню ваши силы, ― обратилась она к Мораю, попутно передавая тому немного маны. До полного восстановления было ещё очень далеко, но для запуска образования вполне хватало.
― Такое любой дурак поймёт, ― сказал он, направляясь к открытому проходу, а про себя думая: ―«Эта мышь не так уж и плоха.»
Когда он выпустил ранее свою ауру, то внимательно наблюдал за её реакцией. И, не заметив кроме лёгкого испуга чего-то, похожего на отвращение, внутренне кивнул, как бы говоря: «с ней можно иметь дело».
Поэтому демон-меч и не отказывался помочь в таком небольшом деле. Пролетев вперёд, он встал в центр формации, пропуская через себя море новой информации.
Будто заново обретя руки, демон стал выстраивать знаки в новые магические контуры, постепенно меняя всю среду мышиных владений.
Попутно его всевидящий взгляд набрёл на спешащую в направлении складов Аксею.
Девушка мчалась вперёд по коридору не издавая никаких звуков, словно тень. Морай снова поразился её способностям в столь юном возрасте.
Родившись человеком, он прекрасно понимал все их слабости и ограничения. Самое лучшее, на такое был способен кто-то лет двадцати и старше, но никак не пятнадцатилетняя девочка.
«Эта старая ящерица либо гений тысячелетия, либо самый настоящий изверг…» ― и прав он был где-то посередине.
…
Тем временем бесшумная тень проходила по коридорам и поворотам совсем не заботясь о возможности заблудиться. Хоть она и запомнила весь маршрут без особых проблем, сейчас её будто направляла скрытая внутри сила.
Знак полумесяца слабо сиял у неё на лбу, подсказывая дорогу. Поэтому без необходимости останавливаться для раздумий, девушка неслась вперёд согласно своим чувствам.
Любые встреченные двери тут же отворялись, а ловушки не реагировали. Вплоть до самых складов Аксея не встретила ни единого препятствия. Хоть это и было славно, но всё равно как-то её разочаровывало… Впрочем, вспомнив побег от гиганта, она тут же покачала головой.
«Время ребячества давно прошло.» ― напомнила она себе, ― «Без холодного разума мне не зайти так далеко, как я хочу… Нужно быстрее повзрослеть!»
На выбранной ею тропе любая неожиданная кочка может стать самым настоящим концом. Ясная голова и трезвые мысли ― самое меньшее, что от неё требовал отец, и, вспоминая недавнюю угрозу, Аксея ясно понимала, насколько ещё незрела и не подготовлена.
Но ей ничего не оставалось, как только учиться на ходу, понемногу продвигаясь к своей цели, преодолевая все подготовленные судьбой преграды.
Неизвестность будущего ни капли не влияла на её решимость перед грядущим. Стойко переносить каждое испытание, закалять себя, становиться сильнее и уже не замечать каждый камень на своём пути, постепенно преодолевая громадные обрывы за какой-то жалкий шаг. Вот чего она хотела и старалась достичь. Эти стремления опаляли её сердце алым пламенем, наполняя теми немногими ощущаемыми, но не проявленными эмоциями.
Так, двигаясь вперёд по указкам слабо сияющего полумесяца, Аксея размышляла о себе, начиная со слабостей и подходя к главным задачам. Погружённая в свои мысли девушка не заметила, как перед ней предстала огромная, даже для размеров человека, дверь.
Хоть эта дверь и была велика, но не подходила для гиганта Бардука, поэтому её назначение было неясно.
«Что, кроме еды, могло содержать это настолько огромное место?» ― Задумалась девушка, когда из её лба вырвался луч света. Промелькнув на мгновение, он скрылся внутри чего-то, напоминающего замочную скважину.
Затем от этой скважины в разных направлениях разошлись полосы света. Очерчивая контуры двери, эти полосы собрались вместе, заставляя дрожать весь пол. С гулким грохотом плита стала уходить под землю, открывая огромный проём с мертвенным холодом внутри.