Глава 17.
Одной из особенностей сложных магических формаций было то, что центральный узел брал на себя основную нагрузку приёма-передачи энергии и распределения информации. Это таким образом значительно снижало давление на внешние части, которые выполняли строго определённые заданные функции.
Вспоминая всё это, девушка не могла не подумать, применима ли подобная концепция к человеку, а в конкретном случае к ней?
Если принять человеческий организм как внешнюю часть, а её таинственное ядро за центральный узел, не могло ли оно так взвалить на себя огромную нагрузку, что значительно ускорило бы её собственный прогресс?
Думая подобным образом, Аксея стала рассматривать систему циркуляции техники дыхания тьмы. Сначала она с каждым своим вдохом поглощала тьму внутрь своего организма, затем собирала её в сердце, и уже оттуда по кровеносным сосудам питала всё тело.
Это была одна из особенностей техники дыхания тьмы, когда весь организм менялся почти одновременно. Бывали другие примеры, когда люди доводили до предела совершенства какие-то отдельные части, развиваясь шаг за шагом.
«Может ли моё ядро заменить собой сердце в этой системе?» ― размышляла Аксея.
Будучи чем-то не свойственным человеку, это особое ядро ускорило её прогресс, помогая взойти на новый уровень. Считая так, она, в разрез с первоначальной циркуляцией техники дыхания тьмы, послала поглощённую энергию в своё шероховатое шарообразное ядро, расположенное неподалёку от сердца.
Сперва энергия тьмы, будто чёрный туман, просто окутывала и обволакивала трёхцветное ядро, явно будучи не в состоянии проникнуть внутрь.
Хоть какой-то ответной реакции и не поступало, Аксея не сдавалась, вливая всё больше частиц тьмы, тем самым повышая её концентрацию, пока наконец не дошла до нужной границы…
Видимо распробовав её на вкус, ядро принялось всасывать весь чёрный туман вокруг. Казалось, что тёмные фрагменты поглощали его с особой жадностью, ни на что не обращая внимания.
Не прошло много времени, прежде чем черный туман почти полностью был поглощен ядром. Аксея собиралась с новым вздохом вновь собрать тьму, как неожиданно почувствовала острую боль.
Девушку словно поразила молния, а всё её тело лихорадочно задрожало. Чувствуя острое жжение каждой клеточки своего тела, лицо Аксеи исказила гримаса боли и разочарования.
Думая об этом сейчас, она поняла, что была слишком наивной! Изменение техники циркуляции было и без того очень глупым, даже ребяческим, поступком. Но добавление в сложную систему такого неизвестного компонента как ядро, которое даже её отец не осмеливался изучать слишком глубоко, было явной просьбой о смерти!
Не имея много времени для раздумий в данный момент, Аксея старалась удержать хотя бы частичку своего сознания. Спазмы всё нарастали, постепенно к ним прибавилось чувство векового холода, а затем и полное опустошение.
Лишившись всех сил за столь короткий промежуток времени, она не знала, что и делать, кроме как отчаянно желать жизни. Будто лишившись всего внутри, кожа девушки просто повисла на костях, создавая ужасное зрелище.
Увидев это, Бардук не на шутку перепугался. Вскочив с места, он приблизился к Аксее и стал лихорадочно вливать свою жизненную силу в её обессиленное тело.
Но никакого ощутимого результата за этим не последовало. Энергия попадала в её тело и исчезала бесследно, будто она мгновенно была поглощена чёрной дырой.
Наблюдая за подобным исходом, сердце её затопило отчаяние. Разум Аксеи проваливался куда-то далеко, она уже не могла это контролировать.
Девушка, почти ещё девочка, кричала и цеплялась из последних сил за оставшийся клочок своей жизни, не желая падать в бездну смерти и мрака.
Её сильные душа и воля не желали принимать такого исхода и боролись изо всех сил, пока наконец не были кем-то услышаны…
В погруженном во мрак сознании, неожиданно для неё самой, раздался чей-то ровный и чарующий голос:
― Хм, сохранила остатки своей воли прямо до врат нижнего мира. Весьма любопытно… ― будто разглядывая её с разных сторон, говорил владелец таинственного голоса:
― О, только полюбуйтесь. Этот череп… Такой великолепный череп ― творение самой природы или произведение искусства? Юная Мисс, позвольте поинтересоваться. Вы родились сами или же вас кто-то создал? Хотя что это я говорю, грубо и некрасиво задавать такие вопросы при первой встрече… подождём до второй, ― его слова звучали словно повседневные темы.
Аксея почти утонула в очаровании таинственного голоса, пока её не окатили холодной водой, возвращая в ясное сознание.
Все прошлые проблемы, решённые в одно мгновение, перестали её беспокоить, а сознание больше никуда не тащили, позволяя ей наконец передохнуть.
Придя в себе, девушка огляделась вокруг и в безграничном тёмном пространстве разглядела одинокую фигуру, стоящую неподалёку от неё.
Одет он был в классический чёрный фрак с ярко-красным галстуком. Одна рука в белой перчатке держала длинную трость, а вторая ― чёрный цилиндр. Приложив его к груди, таинственный незнакомец немного поклонился, говоря:
― Приветствую вас, Юная Мисс, не знаю, как вам и представиться. Многие имеют честь называть вашего покорного слугу Мистер Зет, ― всё в его образе просто говорило о нём, как о порядочном джентльмене, кроме одного небольшого «но»…
Белоснежно-бледный цвет его лица, а точнее черепа без каких бы то ни было намёков на кожу! Непонятно почему, но что-то в этом черепе привлекало глаз, не вызывая больше никаких отрицательных чувств, будь то отвращение или страх.
Он даже неосознанно притягивал бы к себе людей, если бы не наполненные гнетущей безграничной тьмой глазницы с парой красных искр в центре.
Но думая, что слишком пристально рассматривать спасшего её незнакомца было бы грубо, Аксея ответила на его любезное приветствие.
― Аксея Дор Лаас, дочь чёрного дракона Кайроса Дор Лаас, для меня честь встретить вас, ― сказала она, немного поклонившись.
Мистер Зет удовлетворённо кивнул и надел цилиндр на голову, а затем произнес:
― Не только честь, но и удача. Твоя и моя, естественно, тоже, ― словно хорошо проведя день, Мистер Зет стал рассказывать всё в увеселительной манере, плавно шагая вперёд.
― Если бы по своим делам я не проходил мимо ворот в нижнее царство, то вы бы обязательно попали в руки к одной неприятной персоне. Зная её характер и видя вашу красоту я уверен, что отпускать вас по доброй воле она точно не стала бы. Именно поэтому вам повезло встретить меня, ― взмахнув тростью и развернувшись он продолжил.
― Что же касается меня… Мне очень повезло, что вы решились сделать сегодня то, что вы делали, и что отправило вас в нижнее царство. Ваш череп поистине прекрасен. Я бы хотел, чтобы после вашей смерти он достался мне, ― тема черепов его явно будоражила, отчего у Аксеи появилось нехорошее предчувствие.
Словно видя все её появившиеся сомнения, Мистер Зет стал говорить более подробно.
― Разумеется, я никак не буду влиять на приближение вашей смерти. Это не в моей компетенции. Небольшой трюк ранее можно считать подарком при знакомстве, это совсем небольшое дело.
― Я сторонник честных сделок, справедливых и захватывающих пари, а также равного обмена. Могу заметить, что я одно из самых честных существ этого мира. У меня безупречная репутация. Я ни в коем случае не собираюсь заставлять вас против вашей воли заключать со мной какие-либо сделки и контракты, это не соответствует моим принципам.
― Все, что я хочу до вас донести, это то, что я заинтересован в вашем черепе. Разумеется, только после вашей естественной смерти. За него я отплачу соответствующей компенсацией. Небольшая услуга ранее не требует ничего взамен, одной лишь возможности лицезреть вас вполне достаточно для оплаты чего-то подобного.
Закончив, Мистер Зет остановился, не показывая каких-либо эмоций и ожидая, когда его собеседница осмыслит эту новую информацию.
Аксея же находилась в прострации, не зная, что делать. Ещё недавно она чуть не умерла, а сейчас встретила личность уровня, как минимум, бога, желающую купить её череп. Слишком много всего для одного дня!
Взяв себя в руки и собравшись с мыслями, девушка сказала то, что было у неё на сердце, надеясь не разозлить это могущественное существо:
― Мне приятна ваша похвала. Но сейчас не то время, чтобы говорить о таком важном деле… Я пережила болезненный опыт и не могу здраво на что-то ответить.
Каждое слово было сказано с осторожностью, боясь хоть как-то задеть собеседника.
Неожиданно для неё Мистер Зет хлопнул себя рукой по лбу:
― И как я только об этом не подумал, ― сказал он самоуничижительно, ― Вы чуть не умерли, а тут я со своими необоснованными просьбами. Конечно-конечно, не стоит беспокоиться, об этом можно поговорить и при следующей встрече. Время ― пустяк, не стоящий упоминания, ― Мистер Зет на секунду остановился, словно что-то вспомнив, а затем торопливо проговорил:
― Точно-точно, я же шёл по важным делам… В очередной раз любовь к прекрасному помутила мой разум. Прошу прощения, я вынужден откланяться. Встретимся после того, как я всё закончу, ― звучали его слова, пока сам он растворялся в пустоте.
Видя уходящего Мистера Зет, Аксея начала беспокоиться о том, как же ей вернуться назад, да и жива ли она до сих пор на самом деле. Но уже в следующий момент в её голове прозвучали его последние слова:
― Желаю приятного обратного путешествия. До скорой встречи.
Затем её разум померк и она провалилась в глубокий сон.
Лишь наполненный светом путь пролетал перед её глазами. Неизвестно сколько времени прошло, пока она не почувствовала, что кто-то её лихорадочно трясёт.
Устало открыв глаза, она тут же ослепла от яркого света, а затем ее оглушил громкий крик.
Прикрыв глаза ладонью, девушка выбралась из трясущих её рук и попыталась встать. Сознание ещё не совсем приспособилось и её слегка покачивало. К счастью, никакого жжения или других болезненных ощущений больше не было.
Трясший её всё это время Бардук облегчённо вздохнул. Состояние Аксеи ранее сильно его шокировало, и он не знал, что и думать. И уж тем более ― что делать. Ходило мнение, что гении зачастую умирают молодыми, так и не показав своего истинного сияния. Но не слишком ли быстро это произошло? Он только её встретил! Мало того, что она могла стать зря сорванным саженцем, так в случае её смерти Кайрос точно бы спрашивал с него!
Смахнув со лба накопившийся пот, гигант обратился к Аксее:
― Не имею понятия, какую дьявольскую технику или идею ты пыталась воплотить в жизнь, но больше так не делай. Я до сих пор ума не приложу, что это могло быть. Но точно знаю, что ты сегодня умерла, полностью лишившись жизни, а затем из ниоткуда ею наполнилась и воскресла. Методы дьявола это не то, чего должны касаться смертные.
Высказав своё мнение, страж-хранитель вернулся к своей главной задаче, лишь изредка посматривая на девушку.
Сама же Аксея в свою очередь считала, что поступила очень глупо и буквально играла со смертью. Хотя ей и повезло остаться невредимой сегодня, кто знает, будет ли на самом деле Мистер Зет что-то просить за эту услугу или нет.
Но подумав немного, она отбросила эту мысль. С могуществом Мистера Зет, вырвав кого-то из лап смерти, словно делая слабый вздох, ни к чему строить какие-то козни против неё.
Успокоившись, Аксея решила проверить что произошло с главным виновником того, что случилось недавно ― с её ядром.
Осмотрев его с помощью своего сознания, девушку будто снова поразила молния, и не одна, она не могла поверить своим глазам!
Прямо сейчас по всему её телу циркулировала энергия тьмы, когда она даже не думала практиковать эту технику!
Проверив себя ещё раз, Аксея поняла, что сейчас вся её кожа жадно впитывает всю тьму в округе. Затем тьма скапливается в ядре, проходя что-то вроде очистки, и уже затем распространяется с кровью по всему телу.
Все прежние преграды были сметены одним махом. Сейчас Аксее не нужно было ничего делать, чтобы практиковать технику дыхания тьмы. Её кожа, дыша на протяжении всего дня, поглощает огромное количество энергии тьмы. Затем эту силу перерабатывает ядро, удаляя примеси и вредные элементы, отчего уже её тело может поглощать эту огромную силу без риска и шанса сломаться.
Такое положение дел можно было назвать подарком с небес. У самой Аксеи было чувство, что Мистер Зет что-то изменил в её теле, и тем самым не дал умереть и открыл такие прекрасные возможности.
В сердце девушки образовалась признательность к этому странному скелету во фраке.
Получив второй шанс, Аксея не собиралась тратить его впустую. Сначала необходимо ограничить желание поиска смерти, затем сконцентрировать внимание на тренировках, а особенно на спаррингах с Бардуком. И наконец, спросить у Селены о методах укрепления сердца и о происхождении её ядра.
Она ясно понимала, что слишком поторопилась и чуть не сбилась с пути, падая в невозвратную даль. Ещё раз допустить подобное Аксея просто не могла.