Глава 44.
На секунду Малкольм растерялся, а его лицо не на шутку исказилось.
«Я, конечно, знал, что она тиранша в юбке, любящая держать всё под контролем… Но не до такой же степени!?»
Да, охотник не только недооценил способности мисс Холл, но и всего гвардейского гарнизона, ведь именно они отвечали за самые важные случаи. Нодгард стоял уже тысячи лет и за это время ничто не смогло его потрясти. До этого времени лишь противник уровня бога мог нести серьёзную угрозу для королевского гарнизона, но в этом случае в дело вмешивался Король-Заклинатель, предотвращая катастрофу.
Столица Севера была незыблема, а её стражи несли круглосуточный дозор. Однако, оставалась одна вещь, которую Малкольм не мог понять.
― Если тебе это уже известно, то почему они до сих пор не уничтожены или схвачены? Почему эти ублюдки из Теневого Храма продолжают бродить вокруг, внося ещё больше хаоса на улицы? ― такого он просто не мог принять.
Долгие годы Теневой Храм был ненасытным демоном в его сердце, он даже чуть не сошёл с ума от своей злобы, превращаясь в монстра, жаждущего мести.
Знание того, что эти сумасшедшие всё ещё могут делать что хотят, забирая жизни ни в чём не повинных людей, подобных его брату, а власти до сих пор не сделали ни шагу, чтоб это исправить, было большим ударом.
Малкольм крепко сжал кулаки, смотря на всё такое же ледяное и непроницаемое лицо Александры. Глаза его были широко открыты, а воздух в кабинете почти звенел от напряжения.
Сейчас охотник был больше зол, чем возмущен. Люди, имеющие силу, отказываются сделать ответный шаг, чего же они ещё могут ждать? Сколько ещё безвинных жизней должно пострадать, прежде чем они почувствуют удовлетворение и начнут действовать? Такие вопросы летели стремительным вихрем в его разуме.
Но Александра никак не отреагировала на такое враждебное отношение. Казалось, что её это совершенно не беспокоило. По ее отношению было заметно, что охотник и авантюрист золотого ранга ничего здесь не значил.
Всё тем же холодным тоном она произнесла:
― Это дело касается королевской гвардии. Никакие его детали не могут быть разглашены. Не стоит слишком сильно беспокоиться, Нодгард не пострадает, ― её слова звучали уверенно, отчего многие бы с лёгкостью ей поверили, но Малкольма эта речь ни капли не убедила.
«Заботясь лишь о благополучии своего драгоценного Нодгарда они запросто забудут или проигнорируют что-то незначительное… например, несколько десятков жизней простых людей. Конечно, для властей это малая цена, покуда народа в городе в тысячи раз больше…»
«Нужно что-то предпринять, здесь мне ничем не помогут…» ― таковы были его последние мысли.
После чего он молча встал и вышел, даже не бросив взгляда на сидящую за столом девушку.
Видя такую реакцию, Александра немного приподняла уголки губ вверх. Выдохнув, она откинулась на спинку стула и потянулась.
― Надеюсь, ты сможешь как-то исправить эту ситуацию… ― еле слышно прошептала девушка в пустоту. В этот момент она казалась очень одинокой.
…
Восточный район. Лавка Никсы.
Несмотря на то, что Аксея вчера поздно вернулась, она всё равно встала с первыми лучами солнца.
В данный момент она находилась в своей комнате, которую арендовала ещё вчера. Комнатушка выглядела потрёпанной, впрочем, как и весь остальной дом. Так что можно было смело говорить, что она не выделялась среди общего стиля.
В воздухе витал запах древесины и еле заметный аромат цветов.
Две кровати у противоположных стен и потасканный ковёр между ними. Стол, несколько шкафов и полок, заваленных чем только можно. Книги, свитки, колбы, засохшие растения ― всё это принадлежало ученице Никсы. Её, кстати, Аксея до сих пор не видела. Стоит отметить, что кровать вчера уже была застелена, словно ожидая её. По аромату было понятно, что ученица Никсы о ней позаботилась.
Аксее было грустно, что они до сих пор не познакомились. Когда она вчера вернулась, то девочка уже спала в своей кровати, а сейчас она всё ещё не проснулась. Видимо, сон был важной составляющей её жизни. От таких мыслей в разуме Аксеи неосознанно возник образ Никсы.
― У неё просто проблемы со сном или она полностью отдаёт себя работе? ― спросила девушка стоящего у кровати Морая. Демону не нужен был сон, а потому она не боялась его разбудить.
― Глядя на неё ни за что не подумаешь, что она любит работать. Не обращай на это слишком много внимания, странные люди странны во всём, они живут в своём отдельном мире и мнение окружающих их совсем не волнует.
За свою долгую жизнь Морай встретил море чудаков, отчего сейчас всё это его не удивляло.
― Ммм… ― послышался милый и мягкий голосок со стороны. Соседка Аксеи повернулась к стене, полностью накрывшись одеялом. Очевидно, проснётся она ещё не скоро.
Аксея не хотела её будить, а потому не издавала шума. Сейчас, под светом утреннего солнца, она снова осмотрела свою новую комнату.
Пусть выглядела она весьма мрачно, но Аксея была не из тех девушек, что любили красивые и разноцветные вещи. Скорее наоборот ― эта обстановка подходила ей как нельзя кстати, как практику пути тьмы.
При взгляде на пауков, ползающих в углах, наполненных паутиной, ей вспоминалось проведённое в бездне детство. Там были похожие существа, только гораздо больше. Когда убегала на прогулки, то не редко на них каталась. Они были быстрыми и могли доставить её в такое место, о котором она даже не подозревала.
Видя погружённую в мечты и грёзы Аксею, Морай не стал ничего говорить. Девушка должна была наслаждаться юностью, пока могла, чтобы окончательно сформировать своё сердце и дух.
― Хм, ― неожиданно хмыкнул демон. В маленькой дыре у окна внезапно показался размытый силуэт. Он был небольшим и лёгким, потому уже через два вздоха плюхнулся на кровать у ног девушки.
Маскировка спала и на глаза всем показался мышь-воин, вернее ― мышь-разведчик, Ферикл.
Помня о возложенной на него миссии, он давным-давно покинул группу, самостоятельно изучая город. Возможно, он отнёсся к ней слишком серьёзно, но Ферикл решил разузнать всё о каждом доме и жителе этого города. И вот почему сейчас ― ранним утром, у него почти не было сил. Мышонок тяжело дышал. Видимо, вылазка оказалась более сложной, чем он предполагал.
Но мордочка его была довольна, а сам он ничуть не боялся грядущих трудностей. Чувствовать себя полезным и нужным было для него истинным счастьем.
Видя удовлетворённого мышонка, Аксея слабо улыбнулась. Девушка мягко приподняла и положила его на свою подушку, укрыв напоследок одеялом.
Не желая мешать этой сонной идиллии, Аксея аккуратно встала, прихватив Морая, и направилась к двери. Пол под её ногами предательски скрипел, напоминая о неделе, проведённой на корабле. Но никак не тревожил других, отчего девушка почувствовала себя немного легче.
Выйдя в тёмный коридор, первым, что она услышала, было легкое сопение, доносившееся из-за соседней двери.
«Никса тоже спит.» ― хмыкнула про себя Аксея, ― «В этом доме никто не встаёт рано…» ― это её немного расстраивало.
Спустившись вниз, Аксея вошла в помещение магазина и приготовилась уже выйти на улицу, как вдруг почувствовала на себе множество недоброжелательных взглядов. Будто сотня глаз следила за каждым её движением, с возбуждением ожидая малейшего проступка.
От такого пристального внимания по спине девушки пробежал холодок, а сама она неосознанно сглотнула. Сзади подкрался запоздалый страх, что любое неосторожное действие может привести к ужасным последствиям.
В этот момент раздался странный смех Морая:
― Хе-хе-хе, прекрасно! Защита этого дома идёт вразрез с его внешним видом. Без причины я бы не захотел сюда соваться… ― если бы у демона было лицо, то сейчас оно бы изображало ядовитую ухмылку. Вчерашняя интуиция его не подвела ― с этой женщиной определенно лучше не связываться. Даже бог может не знать того, что она ещё может сотворить.
После этого он рассказал о немногих особенностях ловушки и Аксея наконец смогла облегчённо вздохнуть.
«Пока у меня нет враждебного намерения, они ничего не смогут мне сделать…» ― ей стало легче от этого осознания. Ментально выматывает ощущение постоянной опасности за своей спиной.
Не став тратить на это больше времени, девушка вышла на улицу в поисках уединённого места для тренировок.
Ранним утром округа всё ещё была пуста. Не многим людям нужно было куда-то спешить с самого восхода солнца.
Забредя на отдалённый пустырь, Аксея приступила к своей обычной практике. Оттачивая каждое известное ей движение до инстинктивного автоматизма, мечница не жалела себя. В критической ситуации каждая, даже самая небольшая, деталь может спасти её жизнь, а потому к тренировкам нужно относиться со всей серьёзностью.
С недавнего времени она стала ощущать невидимую преграду. Словно на гигантскую стену, Аксея натолкнулась на предел великого мечника, ещё один шаг ― и она станет настоящим мастером меча, способным управлять энергией так, как ей заблагорассудится. Это не только увеличит её силы и мощь техник, но и расширит арсенал, позволяя приступить к тому, что раньше было невозможно.
Только, как и в случае с пламенем, она не могла преодолеть это препятствие. Она была ещё слишком молода, поэтому ей не хватало огромного опыта сражений. Мир ещё не видел мастеров меча младше двадцати, да и те выковали свою жизнь из стали.
Тренировки со временем будут заметно терять свой смысл, потому ей был необходим опыт сражений, а значит и противники. Гильдия авантюристов с их заданиями могла очень ей помочь, отчего девушка с нетерпением ожидала сегодняшних результатов.
― Чем сильнее враг, тем больше пользы от сражения… Ради эффективности я должна сражаться с кем-то сильнее себя, но это может привести к неопределённому исходу… В худшем случае придётся обратиться за твоей помощью, ― говорила она Мораю.
― Не волнуйся, кого-то, кто сможет превзойти нашу общую мощь, сложно встретить. Не уходи с головой в сражения и трезво оценивай ситуацию, а то не заметишь, как пострадаешь от незаметной мухи, ― наставлял её демон.
Слова Морая придали ей больше уверенности, но странное чувство отказывалось её покидать.
«Что-то не даёт мне покоя… Может, странная ловушка Никсы так на меня подействовала?» ― это новое чувство не казалось чем-то важным, а потому девушка отбросила его, оставляя без внимания.
Утро почти кончилось и улицы наполнились людьми, а значит ― пришло время узнать результаты оценки в Гильдии. Закрепив на поясе Морая, Аксея направилась в центр города под сопровождением наблюдающего за ней взгляда, который не заметил даже старый демон.
Он, казалось, не нёс в себе злобы или агрессии, а лишь смешанный возбуждённый интерес…