Олганар спокойно вышагивал по скрипящему полу поместья, пытаясь разыскать нужную ему комнату или зал, в котором должна была быть та самая маг льда, о которой он узнал несколько часов назад. Среди огромного количества широких досок, на которых лежали солдаты и раненные, ему попался на глаза лишённый дверей зал. Он был полностью завален толстыми коврами, небольшими тумбами и сундуками, доверху заполненными книгами, разноцветными жидкостями в колбах и свитками, на которых было много неизвестных бывшему королю формул. Посреди этого хаоса из бытовых предметов и личных вещей, сидела красивая женщина с длинными голубыми волосами. Пополняя свой коллекцию экзотических знакомств, юноша отметил лишь то, что их цвет органично вплетается в простую белую мантию, в которую та была облачена.
Он не спешил проявлять себя, предпочитая просто наблюдать за стороны за её действиями. Келли ровно расположилась на коленях перед парой свечей, не открывая глаз. Её дыхание было ровным, а тело практически не шевелилось. Маг льда была погружена в глубокий транс.
— Она что-то изучает? Пытается заниматься концентрацией как и я? Может ли она видеть тот странный мир? — терялся в догадках аристократ, после чего очень аккуратно сделал шаг внутрь зала, наступая обувью на толстый ковёр, который с лёгкостью заглушил все звуки, не позволяя им превратиться в эхо.
Совершая медленные и маленькие шажки, ему удалось приблизиться к Келли на расстояние вытянутой руки. У него получилось разглядеть её черты лица вблизи, отмечая внешнюю привлекательность мага. Она вероятно не только хорошо следила за собой, но и не чуралась других способов улучшить внешний вид за счёт магии и алхимии. По крайней мере, бывший король не верил в то, что так можно было выглядеть в обычном случае.
— Наверно нужно дождаться, когда она проснётся. — решил он, скрещивая руки на груди.
— Что, а где всё твоё бахвальство? — ехидно спросил его Аллан. — Что-то не замечаю твоего обещанного нападения или активного боя между вами.
— Так повода у меня нет. — логично объяснил ему Олганар. — Посмотрим на то, как эта маг будет себя вести.
Не слушая Аллана дальше, юноша спокойно уселся рядом на ковёр, скрещивая ноги. Он сделал глубокий вдох, осматриваясь вокруг уже совершенно другим взглядом. Мир привычно покрылся серыми красками, которые разбавляли огромные потоки энергии, идущие мимо него бурной рекой. Ему стало понятно, почему эта женщина выбрала именно это комнату, а не какую-либо иную. С таким источником силы вести самосовершенствование намного проще.
Прошло около часа прежде чем Келли смогла открыть глаза. Её равнодушное выражение лица резко изменилось, начиная с образа непонимания, а затем заканчивая холодной яростью. Тот же ухмыльнулся в ответ, подозревая, что маг льда отдельно запрещала обычным людям посещать её место медитаций. Намерений сражаться сейчас у бывшего короля не было, но нарваться на конфликт ему хотелось.
— Кто ты такой и что делаешь тут? — холодно начала допрос маг льда. — Кристофер плохо объяснил вам всем мои правила?
— Захотел, вот и пришёл. — насмешливо ответил Олганар, видя то, как злобно сверкают её глаза на это. — А что… мне нужно чего-то опасаться? Прогонишь?
— Нет, я не буду прогонять. — мрачно сказала Келли. — Просто прикончу тебя. Одним идиотом будет в вашей организации меньше.
— Суровая какая. — хмыкнул лишь Олганар, продолжая её задирать своим абсолютным равнодушием к её угрозам. — Но всё таки, как именно ты собираешься сделать? Силёнок хватит?
Этого терпеть женщина уже не могла, что-то прорычав себе под нос. В эту же секунду с её рук в сторону лица Олганара полетела вытянутая сосулька. Она была весьма грубой, что демонстрировало малое вливание сил в это действие. Бывший король улыбнулся, останавливая летящий лёд взглядом, после чего тот упал на пол, рассыпаясь.
— И это всё? Я немного разочарован. — сказал аристократ, медленно вставая на ноги, пока взгляд женщины был обращён на уничтоженный им снаряд.
— Ты маг? — совершенно другим голосом сказала она. — Кто ты такой?
— Аллан Сельв, рад нашей встрече. — изящно поклонился ей Олганар. — Пару часов как участник вашего маленького сопротивления. Мне рассказали, что тут находится настоящий маг льда, вот и пришёл посмотреть.
— А без предыдущих провокаций было нельзя? — спросила та всё ещё очень напряжённым голосом.
— Как я уже говорил, прибыл я не болтать, а проверить на прочность мага той же стихии. И как я опять же упомянул, увиденное меня разочаровало. Посмотри как надо, женщина.
Бывший король вытянул руку вперёд, формируя над ладонью изящную ледяную иглу, которая отличалась от снаряда Келли малыми размерами и намного большей смертоносностью. Пока она на это смотрела непонимающим взглядом, юноша прошиб одну из полок насквозь, после чего та развалилась на несколько частей.
— Выглядит конечно красиво, но никак не показывает тебя сильным магом. — прокомментировала это Келли. — Самодовольный мальчишка, ты хоть знаешь, кто я? Более тридцати лет я была учителем магии в академии Столицы. Мои знания и навыки превосходят твои в сотни, если не в тысячи раз.
— Так докажи. Я всё ещё жду. — напомнил ей Олганар, вертя в руках ещё одну созданную им иглу. — Покажи мне свои уникальные навыки.
Судя по всему, последние слова бывшего короля стали последней каплей для мага, после которой она наконец показала свою силу. Атмосфера комнаты изменилась. Свечи мгновенно потухли, а окружающие предметы покрылись изморозью. Глаза женщины налились жутким светом, который чем-то напоминал огонь Силлейн.
— Не жди пощады. — сказала она, после чего на аристократа обрушилось сильнейшее давление, которое толкало его прочь из комнаты.
— Вот так? Просто силой хочешь меня передавить? — мелькнуло в голове бывшего короля, из-за чего тот быстро собрался. Небольшой вдох и вокруг него возник щит из его собственной силы.
— И это всё? — крикнул он, когда его перестало двигать в сторону. Он сделал несколько шагов к напряжённой Келли. — Думаешь, что сможешь меня удивить запасом магии? Поверь, были у меня враги посильней.
— Гррр. — прорычала та в ответ.
Через секунду в удивлённое лицо Олганара полетел огромный кусок льда, чей размер был сравним с телом взрослого человека. Броня от такого защитить не могла, и его откинуло к стене, о которую он ударился головой.
— Идиот. — фыркнул Сельв. — Очевидно же было, что она постарается достать тебя физически, когда магия не помогла.
— Заткнись. Это было слегка неожиданно, вот и всё. — вытер рукавом губу юноша с лёгкой улыбкой. — Она должна думать, что всё хорошо.
Так и происходило. Келли сделала несколько пафосных шагов вперёд, смотря на него с огромной долей презрения.
— Ты решил, что парочка красивых иголок смогут произвести на меня впечатление? Да будете тебе известно, магия — это не только простейшие сочетания разрушительной силы и творения. Это знания, которые позволяют управлять всем, включая окружение. — в качестве демонстрации своих слов, она вытянула руку вперёд, замораживая верхнюю одежду Олганара, после чего та с хрустом рассыпалась, обнажая его торс.
— А человека сможешь так заморозить? — лишь спросил на это бывший король, кое-как вставая на ноги.
— Не смей стоять в моём присутствии! — крикнула она, формируя новый поток силы, который с воем отправился в сторону юноши.
Но тот быстро свёлся на нет простым взмахом руки со стороны аристократа.
— Предлагаю тебе самой встать на колени пока не стало поздно. — холодно сказал Олганар.
Пользуясь всеми возможностями концентрации, он накопил магическую энергию в правой руке, отправляя через неё в сторону Келли облако, которым когда-то чуть не убил Мелис на арене.
Келли, увидев это, лишь издевательских захохотала.
— Это что? Похоже на жалкую попытку повторить мою способность контроля магии.
Но не успела она продолжить, как при столкновении с её быстро поставленной защитой во всей комнате раздался громкий хруст. Женщина оказалась заключённой в ледяную сферу, ибо облако поглотило весь её щит, создавая его физическое воплощение. Олганар эффектно щёлкнул пальцами, после чего сфера взорвалась, царапая кожу и лицо Келли. Не так сильно, чтобы ей навредить, но достаточно неприятно и больно.
— Как тебе моя жалкая попытка? — хмыкнул он, радуясь, что за последний месяц стал настолько сильным, что его не поломало после первого же использования этого действия. — Но лучше это не повторять.
— Ты что-то умеешь. — прошипела она, прижимая руку к рассечённой губе. — Ублюдок мелкий, убить меня хочешь?
— Если бы хотел, ты бы уже оказалась трупом. — снисходительно сказал Олганар. — Ну что, продолжим бой? Мне нравится то, как мы шаг за шагом увеличиваем напор.
— Хшшш. — Келли закрыла глаза, делая знакомый ему вдох.
Женщина оказалась в сером мире, начиная громко кашлять.
— Ах… Да как он посмел… — прошептали её губы, пока с них капала на ковёр кровь.
— Что я посмел? — спросил аристократ, с лёгкостью следуя за ней. — Сбежать решила?
— Как это возможно?! — теперь она наконец осознала наступающие проблемы. — Это знания, которых больше нигде нет.
Олганар встал в гордую позу, полностью наслаждаясь тем, как женщина на него смотрела.
— Это ничего не решает. — покачала головой Келли. — У тебя не хватит сил последовать туда, где я могу находиться.
На его глазах она исчезла, отправляясь на несколько шагов глубже.
— Она думает, что сможет добраться настолько далеко? — задумчиво пробормотал юноша. — Я бы не был так уверен.
Быстро закрыв глаза, бывший король сделал очередной вдох, делая шаг за шагом, остановившись посреди знакомого белого поля снега. Никакого здания, деревьев или иных объектов. Только лёд под ногами и метель с обжигающим холодом.
— Стоп, холодом? — пробормотал он, чётко помня, что до этого подобного не было.
Повернув голову, Олганар ошеломлённо посмотрел на огромную летающую сферу, которая источала невероятную силу. Находилась она ровно в том месте, где на первой ступени концентрации он видел поток идущей мимо поместья энергии. Подойдя ближе, аристократ осмотрелся, никого не заметив.
— Она что… дальше? — ошеломлённо пробормотал он.
— Или ты перескочил. — более реалистично подсказал стоящий рядом Аллан. — Будто в её глазах у тебя есть возможность прийти сюда.
Сельв с интересом коснулся рукой сферы, после чего глубоко вдохнул.
— И что? — спросил Олганар.
— Он намного сильнее, чем был в обычном мире. Пока мы тренировались этот месяц, я очень хорошо теперь ощущаю магию. — начал объяснять человек перед ним. — По неизвестной причине, чем глубже находимся в этом странном месте, тем сильнее себя проявляет текущая сила. Вот бы тут попробовать тренироваться.
— Можно. — согласился с этим предложением бывший король. — Но сначала нужно разобраться с нашей дорогой противницей.
— А зачем спешить? Она всё равно на нижнем уровне. Попробуй, не пожалеешь. — попросил Аллан.
— Что-то ты подозрительно активен. — посмотрел на него аристократ. — Раньше такого не было.
— Вдруг получится стать сильнее? — спешно объяснил ему тот. — Может у меня теперь нет тела, но стать при этом настоящим магом хочется. Это единственное, чем я могу полностью сам управлять.
— Ну давай попробуем. — неохотно согласился с этим Олганар, тоже касаясь рукой сферы. — Как мне это поглотить?
— Разве у тебя нет техники, которая поможет поглощать? — с недоумением спросил его Сельв. — Я думал, ты знаешь как это делать.
— Ну… есть у меня одна идейка для этого. — криво улыбнулся на это бывший король. — Смотри!
Вокруг стоящего человека вспыхнуло само пространство яркими красками. Смотрящего на это Аллана мгновенно снесло, замораживая на месте. Он с ужасом беспомощно смотрел на то, как его совладелец по телу тратил всю накопленную магию на всё подряд. Выпущенная энергия мгновенно превращалась в вихри и усиливающийся с каждой секундой буран. Даже сквозь толщу льда, Сельв ощутил жуткий, проникающий прямо под кожу холод.
Олганар при этом стоял совершенно спокойно, давно привыкнув к подобным вещам. И только под самый конец его бросило на колени, а затем аристократ начал кашлять кровью на снег. Его тело сильно ослабло, а перед глазами засверкали яркие вспышки.
— И это был твой план!? — закричал Аллан, смотря на его состояние с ужасом. — Убить себя решил?
— Почти… — слабым тоном ответил аристократ, вытирая свои окровавленные губы рукавом. — А теперь… Ещё немного.
Стоило ему только попытаться применить ещё немного магии, как всё его тело скрутило от боли. При этом, висящая рядом сфера начала ярко сверкать, реагируя на робкие попытки тела мага поглотить частичку силы для заполнения пустоты внутри Олганара.
В конце концов, на глазах шокированного Сельва, аристократа подкинуло, отшвыривая прочь на десятки метров от сферы, которая начала сокращаться, огромным потоком направляясь в тело юноши, продолжая толкать его всё дальше прочь от того места, где он изначально вошёл внутрь концентрации. Бывший король пытался сопротивляться, но у него не было и сотой доли силы от той, которая могла бы помочь.
Олганар потерял сознание.
***
— Какой же ты идиот! — причитал Аллан, пока юноша удивлённо смотрел на ночное небо над головой.
— Г-где мы?
— Это я у тебя должен спросить. — с сарказмом сказал Сельв, показывая лежащему человеку окружающее их практически болото. — Это точно не поместье и не лес около Редфолла.
Олганар был с ним полностью согласен, вглядываясь на землю пепельного цвета, в которой буквально утопали их ноги, стоило только сосредоточить в них свой вес. Трава было ровно такого же цвета, рассыпаясь пеплом при соприкосновении. Луны или звёзд не было, но при этом оставалось очень светло. Ветра или других погодных условностей аристократом тоже не ощущались.
— Я ничего не понимаю. — ошеломлённо пробормотал бывший король, смотря на свои руки.
— Может мы умерли? — нервно уточнил Аллан. — И теперь меня ждут наказания за все грехи?
— Прямо обоих и в одно место. — фыркнул Олганар. — Нет, вереницы других душ тоже не замечаю. Мы в концентрации, как и раньше, но она… странная.
Наконец встав на ноги, они медленно начали искать нечто, что могло бы объяснить им происходящее. Аллан больше нервно стоял над головой и ныл про их смерть, пока аристократ постоянно отмахивался, пытаясь нащупать собственную магию, которая в этом месте отказывалась проявляться. Попытки вернуться обычным способом тоже не увенчались успехом. Даже закрыв глаза и намеренно задерживая дыхания, у него ничего не вышло.
— Смотри! — вдруг крикнул Сельв.
— Что? — повернулся к нему он и застыл в удивлении.
Прямо в том месте, возле которого они изначально появились, находилось каменное строение, напоминающее со стороны древние храмы, которые он встречал ещё в своём собственном мире. Огромные потресканные колонны поддерживали дырявый свод, а обломки отколовшегося камня валялись под их ногами.
— Может мы умерли всё таки? — не преминул воспользоваться поводом для продолжения причитаний Аллан.
— Заткнись, пока я тебе не врезал. — мрачно ответил Олганар, смело делая шаги внутрь храма. — Раз он появился, значит нам туда нужно.
— Отличная логика, просто замечательная! — саркастично воскликнул Сельв, но всё равно за ним последовал, ибо боялся оставаться один.
Они медленно шли по залам, которые в отличие от остального мира, были затемнены. Из-за этого аристократу приходилось щуриться, вглядываясь в особо незаметные обычному взгляду места. Так они дошли до центральной части каменного святилища, которое со стороны было похоже на тронный зал. Высокие колонны, мраморная поверхность под ногами и обветшалый трон по центру стали признаками этого вывода.
— Какое странное место… — пробормотал юноша.
— У меня гости? Какое необычное событие. — раздался неожиданно мягкий женский голос.
Аллан и Олганар одновременно посмотрели в сторону трона, на котором теперь сидела женская фигура в тёмном одеянии. Она эффектно закинула ногу на ногу, смотря на людей со скучающим выражением лица. Сила, огромная древняя мощь почти физически начала давить на бывшего короля. Ей не требовалось ничего говорить, чтобы они поняли свою ничтожность перед этим существом.
— Почему замолчали? — хмыкнула она, щёлкая пальцами.
В это мгновение весь зал засиял пламенем тёмно-зелёного цвета, которое медленно распространилось по всем необходимым местам, создавая жуткое освещение. После этого сам зал начал меняться, возвращаясь в свой первоначальный вид. Пол начал отражать стоящих людей, потолок восстановил своё состояние, как и трон, на котором сидела девушка.
— Ну же, может кто-то начнёт говорить? — спросило существо капризным тоном.
— Стоит ли это делать? — смог найти слова Олганар. — Мы даже не представляем, перед кем стоим. Не хотелось бы случайно оскорбить.
— Оскорбить? — ухмыльнулась девушка. — Как может насекомое обидеть человека? Мне стоит продолжать мысль?
— Нет. — покачал головой аристократ. — Но кто вы?
— Мой любимый вопрос, который столько раз задавали миллионы людей до тебя при встрече со мной. — рассмеялась она. — Что ж, думаю, что ты можешь называть меня богом.
Аллан в эту же секунду с ужасом упал на колени, ударившись лбом о поверхность пола, пока бывший король задумчиво смотрел на её лицо. Было в нём нечто, что его сильно смущало. Её глаза.
Они горели золотом.