Ночью Джека, который наслаждался тихой работой непонятного часового механизма, потревожили странные шорохи, спустя минуту он уже был готов дать отпор неведомому врагу, тихо прошмыгнув в коридор он направился в сторону предполагаемого источника шума, парень шел тихо и очень быстро, зеленоватый свет луны слабо освещал коридор, лёгкий ветер едва заметно колыхал занавески, когда раздался странный звук, будто осыпалась куча камней, спустя секунду черноволосый понял, что его ноги сковала земля.
— Магическая ловушка…? Черт…
— Я тоже это слышал, — сверкнуло что-то синее и камни, что сковывали ноги Джека, были раздроблены, перед парнем стоял никто иной, как Нацуно, что раскрошил камни ударом ноги. Оба кивнули и направились дальше, теперь уже четко уверенные в том, что им следовало поспешить, так как в усадьбе был враг, зеленоватый свет проникал через неплотные шторы, освещая путь, сверкал, отражаясь от зеркал, ваз и разных предметов, что украшали коридор в доме Лили, в данный момент это играло скорее против них. Джек не умел обнаруживать магические ловушки, так что Нацуно приходилось бежать впереди, он носил какое-то специальное кольцо, которое позволяло видеть скопления нитей маны, которые и представляли из себя ловушки. Вскоре они увидели расплывчатую тень, что готовила очередную ловушку, расчерчивая геометрический круг на полу. Это был боевого типа маг, всяческого рода геометрические и лингвистические изыски на предметах чертят только они. До всего этого парням не было дела. Нацуно мгновенно вырос рядом, а после тихо и быстро отключил его движением руки, раздался глухой звук удара, а после шум падения. Джек возник позади золотоволосого и ударил косой того, кто был скрыт за одной из штор, и, хотя они были почти прозрачными, сливался с окружением.
— Квиты…
— Квиты, — Нацуно тихо вошёл в спальню, после чего разбудил лежащую на кровати девушку, это оказалась Лили, на которой был полупрозрачный пенюар черного цвета, ему стоило очень больших усилий отвести глаза. Вкратце объяснив ситуацию, пока Лили одевалась, Нацуно получил приказ разбудить Сому, идти следовало тайными ходами, и добраться до него быстрее всех сможет именно он, Джек и Лили отправились проведать Ши. Если враги ещё не знали, что их обнаружили, то это могло бы стать отличным тактическим преимуществом. Лили шла тихо, но быстро и уверенно, вот уж она точно знает свой дом.
На улице была холодная и очень тихая ночь, потому слышно было даже то, как где-то далеко в лесу, что за городом, воют волки, отчётливо было слышно биение больших часов в спальне Лили. Они шли в полуприсяде, избегая окон, и, когда были уже почти у комнаты Ши, раздался жуткий вой. Яркая вспышка света, вскрик и грохот, а, спустя короткое мгновение, через дверь, прямо в стену, влетел человек в тёмно-коричневой одежде, он с силой ударился о стену, перевернув на голову дорогой горшок, раздался звук бьющейся посуды, наглец вскочил и быстро, используя кольцо, как катализатор, сотворил чары воздуха. Из своей комнаты медленно, как в замедленной съёмке, вышла Ши, все ещё в одеянии монашки, даже платок был на ней. Ее волосы поднял возникший от магии ветер, убийца усмехнулся, мессия готовила свое заклинание, враг послал в девочку лезвие ветра, которое просвистело в пространстве, быстро сокращая дистанцию, Ши просто крутнулась, и, перехватив атаку, совершила полный оборот, вспомнив грациозное танцевальное движение, что разучила, пока в академии были танцовщицы, при этом дополняя ветер огнем, она метнула это же лезвие обратно, при том оно осветило коридор, стало намного сильнее, а убийца влетел в стену, в этот раз он уже загорелся, закричал от боли и крутился на полу, пытаясь стряхнуть с себя огонь, но Ши сама мгновенно рассеяла чары.
— Дилетант, — коротко оценила она, всё-таки не стоит недооценивать ведьму. Джек вырос рядом.
— Вы в порядке…?
— Я спать хочу! А мне мешают! Джек, убей его! — Конечно же Ши шутила, но Джек этого не понял, впрочем его остановили.
— Уймись, сначала надо его допросить. — Девица с черными волосами подошла и с силой ударила ногой прямо по пальцам, раздался хруст и короткий вопль рука Ши неприятно заболела при воспоминаниях о похожем ударе. Раздался крик, который заглушил носок обуви, что вставили в рот парня. Они с Томоэ часом родственницами не были? Лили фыркнула.
— Рассказывай.
Ее голос звучал также холодно, как в тот раз в темнице, Джек казался удивлённым, он не видел такой Лили прежде. Ее хищные глаза жутко блестели в темноте.
— Пошла ты!
— Ши, отвернись, — Сказала она. Девочка послушно повернула голову, Джек продолжил смотреть, Лили тихонько проговорила какие-то слова, более она ничего не сделала, но руку убийцы мгновенно отрезало, кровь хлынула на стены и ковер, тот мог лишь жалобно стонать, так как Лили заткнула ему рот.
Запах железа распространился по комнате, дорогой ковер не просто так был красным. Отрубленная часть отлетела, белоснежная кость, мышцы, мелкие вены, кожаный покров, разрез столь ровный, что хоть анатомию по нему учи.
Через мгновение раздался отвратительный звук разрезаемой плоти, новая порция болезненных стонов и воплей, отрубленные части тела лежали тут же, казалось Лили совсем не заботила сохранность дорогих ковров, она раз за разом ломала ему какие-то кости, резала плоть, и вот убийца со слезами на глазах, обмочив штаны от адской боли, истекая кровью, и при этом с заткнутым ртом лежал у стены, кожа ещё горела от ожогов и на груди была крупная рана, что сильно кровоточила, обнажая белую грудину. Вдобавок ко всему между его ног тоже растекалось большое кровавое пятно, Лили явно не собиралась играть в бирюльки.
— Итак, я спрошу ещё один раз…
— Пошла ты! Во славу Рена! — Убийца откусил себе язык, после чего потерял сознание. Лили чертыхнулась, плюнула на его тело, после чего перевернула его так, чтобы кровь стекала в горло.
— Вот черт, какого ещё Рена? Он же сто тридцать лет как мертв!
— Не знаю… Как ты это делала…?
— Ты о чем?
— Как ты рубила… Его конечности?
— А, я эспер, владею созданием барьеров в количестве одной штуки, ими, если создать в правильном месте, можно открыть замок, убить человека, или защитить себя от атаки.
— Понятно…
— Так что делать, где папа?
— За ним отправился Нацуно, нам нужно выбираться, при том почему-то я уверена, что все выходы перекрыты.
— Потайные ходы…?
— Скорее всего только это нам и остаётся, сейчас нам нужно в винный погреб, там есть безопасный выход за город, Нацуно и Сома пойдут туда же.
— Больно уж это… На ловушку похоже…
— Другого пути нет, или предлагаешь рвануть через главный вход? — Ши фыркнула, смотря то на парня, то на девушку.
— Да хрен его знает! — Лили начинала нервничать, она никак не ожидала, что на особняк забитый стражей, которые переоделись в одежду прислуги, вообще кто-то осмелиться напасть, ее пугала гробовая тишина, отсутвие каких-либо шумов борьбы, а самое главное, что никого из слуг видно не было. Они немного постояли, пытаясь сообразить что им следовало предпринять, после чего в стене раздались шорохи, спустя мгновение оттуда вылезли Нацуно и Сома.
— Плохие новости, винный погреб точно не вариант, там какие-то странные солдаты, не думаю, что вступать в бой разумное решение. Почти всех слуг убили, тела лежат во дворе, их сложили в рядок, а напротив выхода стоит какой-то мужик.
— И что теперь делать? — Спросил Сома смотря на Лили, которая нервно топала ногой.
— Трахаться, как кролики! — Неожиданно рявкнула она так, что Сома опешил, он такое видел точно впервые.
— Да я бы и не против, но делу это не поможет… — Чуть помедлив с реакцией неуверенно произнес он.
— Ну и зашибись! Короче так, среди прислуги явно есть предатель, при том кто-то из приближённых мне людей, раз про тайный выход знали.
— Что теперь делать? — Спросила мессия.
— Тебе повторить?!
— Не надо.
— Ладно, так, идём в мою комнату, — произнесла Лили. После чего бегом кинулась туда, остальные бежали следом, Сома все ещё смотрел на девушку выпучив глаза, что очень сильно веселило Ши, даже тот факт, что она забыла надеть шорты, под свое короткое платье, сейчас был не в состоянии вывести Сому из удивления. Джек и Нацуно бежали впереди прочих. Внезапно из-за угла выскочили две тени, одна из которых запустила молнию в Сому, а вторая оказалась позади Ши, Сома просто повторил трюк второго и оказался за спиной у мага, рубанув его по спине, Лили подставила барьер, так, что атака телепортатора провалилась, оружие отскочило будто от воздуха, а Ши метнула в него огненный шар, который мгновенно убил парня, так как сразу и почти полностью сжог его тело, хозяйка усадьбы как-то странно посмотрела на горящие остатки тела, от которых исходил зловонный свет, теперь их местоположение было прекрасно видно с улицы. Джек и Нацуно вдвоем оказались рядом с тем, кто все это время скрывался, Нацуно ударил ногой прямо в его бок, при этом половины тела отделились друг от друга, разливая кровь, внутренние органы показались наружу. Джек в тот же момент прикрыл парня с золотыми волосами, отбивая косой летящую в его голову стрелу. Дальше все бежали не сбавляя темпа, за ними уже летели преследователи, и, если бы не барьеры Лили, то жилось бы очень тяжело, Сома телепортировался и отсек голову какой-то девице, но ее тело неожиданно взорвалось, оглушив всех и ослепив яркой вспышкой, от которой болели глаза, снеся часть стены, так, что мужчина едва успел перенестись вперёд. За это Сома мгновенно получил по носу, спустя секунду в воздухе просвистела цепь, парня с боевыми перчатками связало, а Сома, чуть опомнившись, проткнул его грудь.
— Вот же черт, доча, ты там это, задом шевели! — Крикнул Сома. Лили выставила очередной барьер, Ши приготовила заклинание, барьер исчез, а с конца палочки сорвался огромный кусок льда, что выстрелил под большим давлением, тех, кого магия обошла, сшибли с ног тела собственных товарищей, в конце коридора была стена, так что они вряд-ли выживут при столкновении.
— Ши, подожги дом! — Крикнула Лили.
— Он же стоит целое состояние!
— Если в нем некому будет жить, а все к этому идёт, то боюсь он все равно будет бесполезен!
— Поняла.
Ши на бегу начала сплетать заклинание, после чего запустила в сторону библиотеки огненный шар, мгновенно поднялся дым и вспыхнули языки пламени, Лили фыркнула, впереди было множество противников, девица развернулась на ходу, поставила барьер, при этом сама Ши внезапно остановилась.
— А ну-ка попробуем, — она создала внутри барьера огромный поток воздуха, что сгущался вокруг тел врагов плотным куполом, после чего подожгла его, из-за воздуха огонь полыхнул так, что оплавились стекла, загорелся коридор, начали подтекать металлические изваяния.
— Молодчинка, — похвалила ее Лили, после чего одобрительно кивнула. В ней явно жила и процветала любовь к садизму.
Заскочив в библиотеку дамочка в коротком платье быстро миновала горящий участок, остальные забежали следом, пожар продолжал распространяться, внутри стало очень жарко за какие-то минуты, библиотека была огромной и в ней содержалось великое множество старых книг, в одной из стен обнаружился тайный проход, пробежав по какому-то коридору они наконец-то подошли к кабинету Лили.
Внутри было два человека, с которыми разобрались Нацуно и Джек.
Тем временем девица быстро подошла к своему столу и что-то сделала, одна из стен разъехалась в стороны, отворяя спуск вниз.
— Кто последний дерните факел! — и она прыгнула вниз даже не полагаясь на столь банальную вещь, как лестница, Сома следом телепортировался, Нацуно пошел следующим, дальше Ши и Джек, тот дёрнул за факел и проход снова был закрыт. Они проехали вперёд некоторое расстояние по некоему подобию воздушной трубы.
Дальше все взяли передышку, даже Нацуно не знал про этот подземный тоннель, который Лили, про запас, оставила только для личного пользования.
Здесь было достаточно холодно, вдобавок по пещере гуляли отнюдь не слабые сквозняки, с потолка свисали корни каких-то растений, стены были из сырой земли, которая держалась с помощью каких-то рун. Все устали и пытались отдышаться, Сома успокоил кровь из носа, Джека успели ранить в этой суматохе, из ушей Лили тоже лилась кровь, эсперы не могут пользоваться способностью вечно, в связи с этим же Нацуно тоже пустил кровь носом. Вояка тоже пожаловался на головную боль.
— Ого, сколько же здесь народу! Я думал половину убьют, — Джек метнулся вперёд сверкнув косой, раздался звук падения.
— Да спокойно же! — Прикрыв голову на земле сидел Хан Бей. Чего он тут забыл? Лили с непонятным выражением на лице уставилась в глаза стратега.
— Ты чего тут делаешь? — Спросила Ши переводя дух.
— Ну, если вкратце, то на наш город напали варвары, убийцы воспользовались суматохой и напали на вас, но я заранее знал про все это. Нападение же спровоцировало наше с Леонардом отплытие, но на самом деле мы пришвартовались буквально тут же за горой.
— Понятно, и что делать? — Спросила Лили, которая не была слишком довольна всеми обстоятельствами.
— Надирать задницы дикарей!
- Подожди, раз ты тут, то получается ты обо всем знал? — Лили сейчас снова приняла выражение лица полной дурочки, Сома нервно выдохнул, глядя на очередную перемену, тогда как Нацуно лишь привычно кивнул.
— Ну да.
Внезапно Хан Бей осознал свою ошибку, когда получил по зубам с такой силой, что подлетел в воздух на полтора метра, и продолжил получать удар за ударом, Лили от души била его кулаками и ногами, пока ее в итоге не оттащили, при этом она высказывалась в адрес стратега такими выражениями, что бывалому моряку и солдату стало стыдно. Она произнесла ровно двадцать семь слов, что кончались на "ак". Ши нервно осмотрелась, понимая, что долго из секретное место секретным оставаться не будет. Хан Бей встал истекая кровью хуже, чем те, на кого охотились убийцы. Они побежали дальше, при этом Лили продолжала осыпать всех присутствующих градом оскорблений, но ее можно понять, если вспомнить, что позади осталась горящая усадьба стоимостью больше всего королевского флота взятого вместе. Наконец впереди замаячил выход, повеяло ночным ветром, при этом отчётливо были слышны крики, взрывы и вопли. В воздухе стоял отчётливый запах крови и гари. На входе стоял человек, который был одет в какую-то необычную броню, которая очень сильно напоминала слизь, он был очень толстым и держал в руках топор, завопив, как резаный, оглушив всех в тоннеле, он рванулся вперёд, подняв оружие. Внезапно что-то рубиново-красное вспыхнуло сзади, и он упал на землю мертвым, его буквально рассекло напополам, перед ними стоял Леонард, что держал в руке красивый хопеш, он не посмотрел ни на кого, кроме стратега.
— Как там, Хан Бей? Ты что, пытался лицом быка остановить?
— Корову. По бумагам все отлично, а на деле все не очень.
— У нас тоже проблемы, все войско разносит одна единственная женщина.
— Да ладно мать твою?
— Ага, сам в шоке, — Все выбежали наружу. Они были на горе за городом, с которой хорошо было видно, что город окутали дым и пламя, армия дикарей в слизневых доспехах нападала используя все средства, какие только у них были, от магов и эсперов, до зазубренных, горящих и ядовитых стрел. Разъезжали эти варвары на непонятных конях, которые напоминали покрытые серебристой слизью кости.
— Слизневые варвары? Не думал, что они ещё встречаются… — Выдохнул Сома, при его словах Ши обратила внимание на тонкое облачко пара, что поднялось от его слов.
— Вот и мы до недавнего времени не верили, — подтвердил слова Сомы Хан Бей.
— Но не так давно, когда мы, по приказу короля, осматривали лес, из-за слухов об опасном монстре, наткнулись на секретный лаз за горным водопадом, а оттуда вышли на их территорию, нас тогда принял лично их вождь, но, как сами видите, мы не смогли прийти к компромиссу. — Леонард любовался красивой наездницей с черными волосами, она, как и прочие варвары, была практически полуголой, на ней была все та же слизистая броня, выглядела она отвратительно, но защитные свойства были просто на высоте. Эта наездница имела бледный цвет кожи, как у Леонарда. Броня едва ли прикрывала все интимные места, пусть даже к женским доспехам и были привязаны какие-то отрывки ткани. В ее руках был большой меч необычной формы, при том похоже, что он был каменным.
— Что такое, влюбился? — Подошёл Хан Бей.
— Возможно… — Услышав это Ши будто ощутил удар в солнечное сплетение, на глаза навернулись слёзы, но она стёрла их прежде, чем кто-то заметил.
— Лео, ты же уже встречался с дикаркой, надо оно тебе? Что тебя так манят полуголые девицы? Вон, посмотри вокруг, ради тебя любая такой костюм наденет, если все дело в твоих странных фетишах, — при этом только Ши заметила игриво-насмешливый взгляд стратега направленный прямо на нее, она покрылась румянцем… Наверное и вправду надела бы.
— Меня привлекает в них другое… Они свободны от стандартных норм и манер общества, сильные, смелые и вольные… Наверное образ сильного дикаря мой идеал, не только женский, но и мужской тоже… — В воздухе со звоном сверкнула золотом монетка.
— Решка…
Он поймал монетку и действительно упала решка.
— И так всегда…
С этими словами парень соскочил и пустился в бой, Ши не могла отвести глаз от его лёгких и плавных движений, каждый взмах его меча нес смерть дикарям. Точные, выверенные движения клинка сносили головы, подсекали коней, рубили по уязвимым частям брони. Варвары перед ним расступались в страхе. Внезапно он поднялся над землёй, в руке молодого юноши возник рубинового цвета шар, вокруг которого была зловещая алая аура, шар он запустил прямо в армию врага, тот быстро взорвался при контакте с одним из дикарей, взрывом однако разрезало попаоам ещё с десяток человек, от чего пара десятков литров крови моментально вылились на сухую землю, заполнив трещины. Варвары рванулись на него, Леонард был везде и нигде одновременно, рубиновое свечение сверкало то тут, то там, и всякий раз раздавались вопли дикарей, он наносил только смертельные удары, ничего лишнего, ничего ненужного, один удар — один труп. Алые лезвия периодически носились по всему полю, лишая сотни дикарей жизней, Леонард ловко избегал ударов, хотя его тело сейчас было покрыто разными царапинами, также он не кричал название техник, видимо был боевым магом с уникальной магией. Но вот внезапно он с силой упер свой меч в землю, раздался короткий взрыв ослепляющего рубинового света и всех в радиусе пяти метров просто снесло. Нацуно и Джек не отставали от своего товарища, золотвласый рубил даже не полагаясь на оружие, его руки били как мечи, рассекая плоть, дикари опасались подойти и били копьями, но Нацуно короткими движениями ладоней отбивал все выпады, его кожа была твёрже камня, в тот же момент коса Джека сверкала где-то неподалеку, после чего очередное тело с пробитой шеей падало на землю, цепь била и обматывала ноги коней, скидывала всадников, дикари не могли понять, кого из троицы им бить, каждый стоил сотни этих мало обученных дикарей-солдат, Нацуно, воспользовавшись ситуацией, вырвался из окружения, продолжая легко рубить врагов руками, а кого не доставал он, добивал возникший из ниоткуда черноволосый парень.
Внезапно перед ними вырос огромный дикарьна лошади и в толстой, многослойной броне, он, плюнув на все, просто ударил копьём первого, кто был ближе, Леонард избежал удара только чудом, даже для него это оказалось слишком резким и стремительным. Дикари завопили что-то непонятное, но наверное это было имя здоровяка, внезапно сверкнул меч и на груди дикаря возникла огромная рана, хлынула кровь, дикарь завопил от боли, а перед троицей стоял Сома, он держал петучини твердой рукой и улыбался.
— Ну, чего застыл? — Дикарь сорвался с места, Сома следил за всем, что происходило вокруг, потому избежал подлого удара в спину, он коротким взмахом отрубил руку дикаря, тот кричал от боли, после этого вояка парировал выпад копья, его противник едва удержался в седле, но Сома не смог его добить, так как на него тут же бросились ещё трое дикарей, каждый из которых спустя миг корчился в агонии. Самый крупный, что был с копьём, ударил размашисто, вояка же ловко подпрыгнул и, оказавшись за спиной своего противника, в один миг пробил ему сердце.
— Твой отец крут, ну да не до того сейчас, госпожа мессия, ты ведь ведьма? — Обратился к ней стратег, что координировал бой со скалы, где открывался отличный вид на поле боя.
— Ага. — Голос Ши звучал немного плаксиво.
— Сможешь создать какое-то заклинание, которое ударит по площади?
— Огненный торнадо?
— Мне полную прожарку этих гадов.
— А стражники сами не справятся? Урон природе будет огромным.
— Справятся, просто все дело будет на полчаса больше, вон, ещё до нас все поле было усеяно трупами.
Хан Бей, использовал свой навык эспера, чтобы связаться с другими, так как при произношении заветных слов его услышали через расстояние и шум битвы, каждый был поглощен азартом сражения, как вдруг в ушах раздался голос:
— Нацуно и Джек, на вас проход, Лили, будешь нашим щитом. Сома и Лео, веселитесь! И да, обращаюсь ко всем, будьте готовы бежать.
Произнес Хан Бей. Ши начала готовить заклинание, Леонард и Сома ворвались в самую гущу сражения помогая страже, те и так хорошо держались, а теперь и вовсе воспылали решимостью. Вот только была проблемка, женщина со странным оружием продолжала бушевать, крики боли, вопли и стоны, жуткий хаос, взрывы более слабой магии сопровождались эсперами, которые то создадут лаву, то дымовую завесу. Внезапно воздух загудел, Сома закричал об опасности. Раздался жуткий вой, поле брани начинало сверкать и вскоре в центре вражеский армии возник огненный торнадо, что оплавлял доспехи варваров, те, прилипая к коже, вызывали крики жуткой боли, слизь очевидно была не самая простая, но в данном случае это им вредило, огненная воронка засасывала в себя всех диких солдат, напоминая пасть огромного монстра, варвары быстро сообразили, куда следовало стрелять, но стрелы отлетали, а когда несколько человек бросились туда, то были мгновенно убиты. Внезапно торнадо сошел на нет, армия дикарей итак получила серьезный урон и теперь солдаты, которые и до этого держались молодцами, и вовсе пошли в атаку.
Неожиданно вперёд вышел Хан Бей и что-то прокричал, Ши лежала на его руках без сознания, видимо переусердствовала с магией. Вождь понёсся прямо на стратега, огромный толстый варвар на костяном коне с топором в руках, между ними возник Леонард.
— Вот он я! Глава этой армии! Один перед тобой! А ты решил напасть на маленькую девочку? Поганый трус, вот ты кто! — Вождь завопил, поднялся туман, противник побежал на Леонарда, никто из солдат не смел пошевелиться, клинки скрещивались, сверкала сталь, но вождь не слезал с коня, продолжая атаковать. Дикари вопили каждый раз, как стремительный удар из дымовой завесы настигал парня, который едва успевал поставить блок, как внезапно раздалось:
— Лео, мессию унесли!
— Понял!
— Господа и дамы, делайте ваши ставки! — Крикнул Хан Бей и начал собирать деньги со всех. В один миг охотник превратился в жертву, рубиновое лезвие сверкнуло рассекая туман, конь вождя повалился на землю, но сам дикарь, с грацией кошки, соскочил и рванул на Леонарда размахивая своим не в меру огромным топором, Хан Бей ходил и собирал ставки, Сома и Джек покинули поле боя, Нацуно и Лили остались, чтобы посмотреть на исход битвы. Лео крутанулся и атаковал, когда вождь вскинул руки, дикари завопили, ставший рубиновым меч вошёл прямо в бок, оставив глубокую рану, едва не рассекая тело. Он мог бы рассечь его пополам, но не стал, Слизневые варвары почти исчезли, надо было помягче Парень с персиковыми волосами опустил клинок, а вождь упал на колени, дикари, чья кожа болела от того, что к ним приплавились доспехи, чьи ряды итак уже окружили и добивали, окончательно пали духом, когда из войска вышла та самая женщина с оружием в руках. Теперь Леонард понял, что это действительно был очень необычный меч из камня, у него было три лезвия, а внешне он напоминал скорее брахмутский сюрикен, что был многократно увеличен.
— Одоои? — Спросил жалобным голосом вождь у подошедшей.
— Раирно… — Все слизистые варвары скинули головные уборы, в один миг, Леонард не успел встать на защиту мужчины, которого убивать совсем не хотел, женщина взмахнула своим странным оружием. Голова вождя упала на землю и покатилась по траве. Где-то победоносно воскликнул Хан Бей.
Девушка подошла к парню, после чего бросила оружие ему под ноги. Костяные варвары тоже бросили оружие, тех, кто этого сразу не сделал, свои же задушили.
— Новый вожак…
— Зачем же вы? — Парень отвернулся. Все смотрели молча. Кровь лилась огромными реками, а с десяток синих трупов упали на траву. Солдаты подняли мечи и принялись радоваться победе.
— Мой… Муж… — Девица внезапно ударила Леонарда, сила ее руки была столь огромная, что парня вбило в ближайший камень. И без того старенькая броня разлетелась на куски. Ее схватили свои же, но в тот момент рядом возник Хан Бей, с мешком денег за пазухой.
— Эй, братва, такого приказа не было, ну-ка отпустите ее, это будет боевой трофей…
— Радуе?
— Она самая.
Леонард подошёл к девушке заметно прихрамывая и держась за бок, из его носа текла кровь, хотя она вообще-то ударила в живот, дикарка склонилась над телом мужа в гробовой тишине, на тело толстяка падали слезы, при том искренние, девица смотрела на Лео с ненавистью в глазах, но атаковать больше не пыталась, оружие покоилось на земле, да и свои точно задушат ее во второй раз. Наконец Хан Бей не выдержал, и, поняв что кроме полуголой девицы Лео думать ни о чем не будет, закричал:
— Эй, макаки полоумные, есть среди вас кто-то, кто по лионийски или по вестрииски может говорить?
— Я… — Поднялся лысый старик, телосложению которого позавидовали бы и опытные войны, вот она, варварская жизнь, даже старик даст фору сотне стражников. На его теле было множество шрамов, часть наплечника намертво оплавилась, от чего его рука постепенно чернела, воняло жженой плотью, вдобавок у него не было нескольких пальцев, а ещё он умудрился сломать себе вторую руку, которая теперь висела под неестественным углом.
— Отлично, переведи мои слова: Завтра к полудню, после того, как вы поможете разгрести все это дерьмо большая часть из них будет повешена, женщины и дети исключение, если таковые есть среди солдат или прячутся, пусть кто-то нас приведет к ним!
— Я такого не говорил, — произнес полководец хватая за руку стратега, он явно хотел задавить черноволосого своим авторитетом, но ничего не вышло.
— Посмотри туда, — Хан Бей указал рукой на молодого парня, что продолжал стаскивать трупы стражников в кучу, и хотя тел в нормальной броне было очевидно меньше, чем варваров, от тысяч которых осталось теперь едва ли больше пятисотен. Тем не менее парень никак не заканчивал стаскивать тела в одну кучу, продолжая делать свою нудную работу. Руки сломаны, отрублены, перебиты пальцы, суставы, отрублены ноги и головы, простые смерти от кровопотери, стрелы торчали из каждого второго мертвого солдата, некоторых просто задавили кони. Куча получалась солидная, точно больше сотни человек сейчас уже были там, и на поле осталось ещё несколько, при этом по щекам юноши текли слезы. Потом маги сожгут их, не оставив от тел практически никакого напоминания, и от этого становилось ещё безрадостной на душе. Сома обрадовался, что Ши унесли, конечно, в академии ей ясно дали понять, что паинька в этом мире не выживет, но это пожалуй слишком…
— Иди, и объясняй их матерям, что казнить убийц бесчеловечно, я этого делать не собираюсь. Мир жесток, — сурово произнес стратег.
— Стоп, — Леонард попытался возразить, но, и так порядком уставший, он не смог отреагировать, на то, что Хан Бей крутнулся, после чего с силой въехал ему по челюсти, тот упал и приземлился аккурат на тело девушки, что оплакивала мужа.
— Утоли свои инстинкты, забирай эту бабу как боевой трофей, но остальные мужики будут мертвы! Не будь вы последними в своем роду, я бы и детей ваших сжег, а все знаете почему? Потому что эти твари вырастут, и поверьте, доставят проблем. Но таков уж наш, прости мать Акатошия, гуманный мир.
Старик перевел слова стратега, но никто из дикарей и глазом не повел.
— Не поняли что ли?
— Волков бояться, в лес не ходить, — произнес старик.
— Кот из дому — мыши в пляс. И что, будем в пословицы играть? — фыркнул черноволосый.
— Мы были… Готовы умереть здесь… — С трудом сказала женщина, на которой по-прежнему лежал Леонард, она смирилась с любой своей судьбой.
— Идиоты. — Констатировал Хан Бей. — Ребята, дальше разбирайтесь сами, я пошел спать. — И действительно он направился в сторону городских ворот, Лили и Нацуно пошли следим. Полководец потерял сознание, после чего упал на грудь дикарки.
***
Ши проснулась ночью, ей было очень плохо и тоскливо на душе. Шел дождь, что барабанил по крыше, ветер свистел под окном, шумел под окнами, капли стекали по стеклу. Она встала и пошла в сторону выхода, отец принес ее в трактир, чтобы, когда она потеряла сознание, на нее не напали. Она вышла на улицу, холодные капли падали ей на голову, никто из жителей ещё не спал, потому что все были заняты, либо горевали, либо праздновали, на молодую мессию никто не обратил внимания. Дождь продолжал холодными каплями освежать мысли, успокаивать… Ши гуляла впервые не пытаясь прятаться от дождя, капли не избегали ее, она шла, наслаждаясь им в полной мере. Вскоре она одиноко присела на мокрую скамью. Так бы она и сидела, если бы не одно но, которое белой тряпкой опустилось прямо ей на голову. Рядом присел Хан Бей, без рубахи.
— Итак, госпожа мессия, чего сидите, простуду пытаетесь подхватить?
— Да нет, просто не спится, — Она наконец поняла, что голову от дождя прикрывала именно его рубашка.
— Я могу даже назвать причину: такая, красноглазая, с персиковыми волосами?
— Все-то тебе знать надо…
— О вас ведь забочусь. Я ведь хочу быть вам другом, просто потому, что осознаю жертву, которую вы должны принести, и потому просто хочу сказать, что с самого начала у вас нет и никогда не будет шансов получить любовь того придурка, я знаю этого юнца давно, и поверьте, многие женщины и девушки пытались, но ещё никто не получил от него достаточно внимания. Исключение было, все же таки он тоже человек, но только одно, дикарка, которая в ее родном племени промышляла танцами. Она считалась наложницей, но потом мы с Леонардом пришли и принесли им мир и равенство, если перевести на понятный тебе язык, то сожгли их деревню, а она осталась в живых по случайности, тогда-то она и покорила сердце Лео…
— А что дальше?
— А дальше нож в спину, у него до сих пор есть шрамы от той засады, что она на него устроила.
— Понятно…
— И все же он сильно любит ее, даже по сей день, и есть что любить, девушка была воистину сказочно красива. Теперь он во всех видит лишь ее тень, и ищет ее в каждой женщине. Сознательно или нет, но он возвел ее в недостижимый идеал, сам ее украсил, сам добавил ей отстутвующих привычек… И с этим идеалом в его голове больше никогда, ничего не сравниться. Скажу вам, как стратег, в эту битву вам лучше не лезть, порой поражения просто нельзя избежать, сколько не старайся, — Хан Бей грустно вздохнул и посмотрел на Ши, она пребывалв в раздумьях, вряд-ли она осознает смысл только что услышанного, но она должна, Леонард никогда не будет с ней, потому что любит он другое, и эта же любовь его погубит.
— А та девушка… Она жива? — Неожиданно спросила Ши схватив Хан Бея за руку.
— Нет, но он об этом не знает, я убил ее, взял небольшой отряд солдат, выследил и убил. Первая же могила на столичном вестрииском кладбище, что значится как "Павел Сэнд", там на самом деле ее тело.
— Понятно… Ты очень жесток.
— Мир такой, а я просто адаптировался, — Ши не могла понять, она горела от одной, даже самой крохотной мысли про Лео, что, один лишь раз появившись в ее жизни, смог покорить ее сердце одними только красными глазами.
Что теперь ей следовало делать, пытаться добиться сердца полководца? Но она во всем проигрывает той дикарке, в силе, красоте, да в чем угодно, а вдобавок она ещё и должна умереть. Вскоре она обратилась к стратегу.
— У вас есть выпивка?
— Ого, как мы заговорили, что, все настолько плохо?
— Настолько…
— Понял, ну, на вот, — он вынул из кармана флягу, после чего протянул ее девице, та отпила, и, сглотнув, произнесла:
— Вода?
— Снотворное… — Это последнее, что она услышала, после чего обмякла.