— Вы уверены? — я с сомнением рассматривал то, что эти двое притащили на кассу.
— Ага-ага! — абсолютно счастливо улыбалась Тифа.
— Уг-гу, — а вот Ватс неожиданно нервничала, краснела и старательно отводила взгляд.
Они там личностями по дороге не поменялись случайно? Ладно, пофиг.
Что же касается выбранных вещей, то сейчас перед кассиром лежало два почти идентичных комплекта украшений, состоящих из крупного камня в фигурной оправе на цепочке, парных браслетов с россыпью мелких камней и колечка с тремя камушками и вязью узоров на ободке. Различались комплекты лишь по цветовой гамме. У Тифы это был золотистый металл с прозрачными голубыми камнями, а у Ватс — серебряный металл с матовыми черными камнями.
И все бы ничего, ибо украшения получились действительно красивые, но… стоили эти комплекты по двадцать тысяч каждый! А еще, впервые за долгое время кольнувший висок принес осознание, что данные наборы очень уж напоминают венчальные украшения в двух самых распространенных местных культурах.
Вздохнув, я открыл внутренний каталог магазина и начал читать спецификации этих блестяшек. И чем дальше вчитывался, тем больше понимал, что девочки далеко не сороки и их выбор был вполне оправдан. Кулон в этом комплекте выступал в роли энерго-генерирующего и управляющего ядра всей системы и одновременно проектора персонального щита. Достаточно мощного, к слову, чтобы выдержать очередь из военного лазгана или принять на грудь плазменный заряд. Колечко могло как выстрелить из камня слабым лазерным лучом, так и спроецировать своеобразную лучевую иглу в палец длиной. Такой иголочкой можно было спокойно срезать замок с двери, сделать дырку в не очень толстой стене или же… активировать её в момент удара по чьей-нибудь морде, мгновенно пробив какой-нибудь не слишком прочный шлем и вскипятив неосторожному врагу мозги. В общем, весьма многофункциональное и коварное колечко. Ну и браслеты при активации покрывали руки дополнительным защитным полем специфической модификации, которое при контакте с чем-либо могло выпускать направленные волны высокочастотной вибрации. Звучит это неопасно… пока не попробуешь на своей шкуре. Суть в том, что если ударить какого-нибудь панка рукой с активированным браслетом, то ему вибрационной волной может внутренности буквально в кашу перемолоть. Да и заброневое действие у такого оружия очень неплохое. К несчастью (или наоборот) поражающие вибрации успешно гасятся обычными персональными щитами, правда при этом их (щиты) неплохо так просаживает.
В общем, изучив все это дело, я оплатил покупку, еще и прикупив дополнительный комплект из черненного металла и оранжевых камней для Сяо. Ну и девочкам все же взял лазерные пистолеты военной модели с поясным креплением — находящееся на виду оружие будет отвлекать внимание от комплекта украшений и одновременно с этим выступит предупреждением слишком ретивым личностям.
— Честно говоря, я сомневалась, что ты их купишь, — сказала Ватс, любуясь в зеркале одетыми на себя побрякушками.
— Считайте это платой за участие в нашей маленькой авантюре, — улыбнулся я. — И еще… мне все же выбирать звездолет на четыре члена экипажа?
— Поговорим об этом после третьего свидания, — с довольной улыбкой ответила брюнетка под задумчиво-счастливые кивки подруги.
Выйдя из магазина товаров для наемников, мы продолжили неспешную прогулку по сектору, потихоньку смещаясь в строну мест, где было намного меньше прохожих. В том, что нас уже вели я не сомневался. Даже смог засечь трех наблюдателей, которые постоянно мелькали среди прохожих. Но скорее всего их было намного больше. А еще мне на терминал поступило сообщение от Сяо, что она уже работает. Но заметить хотя бы намек на присутствие этой мелкой куноичи я не смог.
Примерно через полчаса прогулок, когда мы решили перейти по переулку меж домами с одной улицы на другую, дорогу нам перегородило пятеро мужчин. Это было трое людей, один краснокожий черт и один натуральный людоящер. Все они обладали мощным телосложением и держали в руках по бластеру. Обернувшись назад, увидел схожую картину. Разве что там было четверо людей и один мужик с кошачьими ушами.
— Напоминаю, дебилы! Главное — не заденьте белобрысую, — сказал тот самый ушастый. — Остальных в расход.
— Оро? — вот этого я совсем не ожидал.
Впрочем, обдумывать ситуацию было некогда, так как в нас уже полетели первые выстрелы. Девочки дурами не были, так что просто упали на землю и откатились к разным стена чтобы не мешать мне работать. Выстрелы спереди я принял на развернувшийся дефлектор, а вот сзади в спину все же пару раз прилетело. Впрочем, о них я не беспокоился. Прикрываясь щитом, выставил пистолет и резанул по пятерке нападавших потоковым лазером на максимальной мощности. Щиты у них тоже были, но у двоих они оказались совсем хреновыми и мгновенно схлопнулись, а сами бандиты с воплями боли упали за землю отдельно от собственных ног. Оставшаяся тройка попыталась было рефлекторно дернуться в укрытия, вот только… они сами нас поймали в пустом переулке, где этих самых укрытый просто не было! Попытавшегося прижаться к стенке бандита я лучом перепилил от плеча до пояса, а двух оставшихся просто испарил, переключившись на режим плазмера.
И только после этого обернулся, чтобы полюбоваться на картину четырех обезглавленных тушек и шипящего маты безрукого зверолюда. Саму Сяо я, к слову, не наблюдал. Кстати, нужно будет потом ее поблагодарить, ибо после первых двух выстрелов со спины мне больше никаких подарочков не прилетало.
— Девочки, вы как? — посмотрел на подруг.
— Кажется, я ноготь сломала, — ответила Ватс, что полностью сосредоточилась на абсолютно целом ногте и старалась не смотреть по сторонам.
— Можно я так пока посижу? — спросила Тифа, отвернувшаяся к стене и закрывшая глаза. — Мне… немного плохо.
— Нууу… — я еще раз осмотрелся вокруг. — Так-то да, зрелище то еще. Ладно, сейчас быстро допрошу этого гаврика, пока стража не набежала, и пойдем.
К счастью, котоухий не запирался и охотно отвечал, особенно когда я в него стимулятор влил, чтобы не окочурился от боли и кровопотери. Но к сожалению, знал он не много. Они вообще оказались не местными, а работниками с торгового флота, что сейчас стоял на погрузке в доках. Во время стоянок эти деятели иногда подрабатывали всяким-разным, не гнушаясь откровенного криминала. Вот и сегодня оставили у посредника свой контакт и буквально полчаса назад с ними связались и отправили ловить Тифу.
— Странные дела, — почесал я затылок, ударом ноги вырубая этого типа. — Кстати, где там стража?
Как оказалось, местные сотрудники правопорядка «слегка задержались в пробках». В какие пробки может встрять летающий полицейский флаер? Судя по бегающему взгляду и кислой морде главного в этом патруле — пробки состояли исключительно из денег. Ага, кто-то не только запарился с наймом левых исполнителей, но еще и придержал стражу, чтобы та не сильно спешила на посланный девочками вызов.
— Ох, не нравится мне все это, — пробормотал я, когда мы дали показания и спокойно ушли от стражи.
Кстати, задержать нас эти гаврики не смогли бы при всем желании, ибо не за что — присланное Сяо видео и все следы на месте происшествия указывали на самооборону. И в таких случаях, если там не замешаны дворяне, никто копаться не будет.
«Ну напали дебилы на наемника с подружками? Ну пережег их этот отморозок в итоге? Записываем как самооборону и пусть катится», — примерно такие мысли должны были быть в головах всех патрульных, кроме их обильно потеющего шефа.
— Тиф, — обратилась к подруге Ватс, когда мы неторопливо шли по улице. — Ты ведь никому ничего не задолжала?
— Нет, конечно! — возмутилась блондинка. — У меня настолько тихая-мирная жизнь, насколько это вообще возможно в нашей колонии. Я же не мой братец, что регулярно куда-то… влипал… Хммм…
— А ведь возможно, — кивнул я, поняв ход ее мыслей. — Он тебе ничего не оставлял?
— Скорее только деньги брал, — поморщилась девушка. — Но… я не обращалась в банк за его завещанием. Думала, что там все равно ничего не будет.
— А если бы было? — поинтересовался я.
— Тогда они бы прислали извещение через месяц после смерти, — ответила Ватс, глядя на задумчивую подругу. — Пойдем проверим?
— Угу, — кивнул я. — Только давайте сначала в Гильдию заглянем. Я вооружусь нормально, а вы оформите именную миссию по сопровождению. Между прочим, специальное ограниченное предложение за сто кредитов и поцелуй!
— Идет, — улыбнулась Тифа.
А дальше у меня внезапно перегрузился щит, а правую сторону лица обдало жаром. Развернувшись в ту сторону я тут же активировал дефлекторный щит, по которому растекся шарик плазмы. Немногочисленные прохожие уже начали разбегаться, так что засечь своего врага мне труда не составило — на другой стороне дороги стоял неприметный тип в простой серой одежде с плазмером в руках, из которого он целился в мою сторону. Третий выстрел последовал совсем не оттуда, откуда я ждал — плазменный шарик прилетел с крыши над нами и испарил этому горе-киллеру голову вместе с половиной туловища.
Не успел я выдохнуть, как спину словно кипятком окатило, а воздухе запахло паленым. Перекатом уйдя в сторону, я обернулся, но увидел лишь оседающий на землю наполовину сожженный труп. Покрутив головой, я больше никого подозрительного на опустевшей улице не заметил. Однако, как показала ситуация, это не повод расслабляться, так что, быстро найдя взглядом кабинки капсульного транспорта, подхватил девочек и, шипя от боли в обожженной спине, потащился туда.
— Сова, я в Гильдию.
— Принято.
— Костя, твоя спина… — неуверенно сказла Тифа.
— Комбез прожгло? — спросил у нее.
— Нет, он только почернел.
— Значит травма не опасная, — я вытащил из поясного кармашка стимулятор и регенератор, которые сразу же и выпил. — А вот куртку жалко. Ох, сегодня, можно сказать, первый раз, когда мне пробили щиты. И было это не на работе.
— А мы ведь говорили, что ликвидаторов чаще всего достают во время отдыха, — вздохнула Ватс, шустро перебирая ногами.
— Потому-то у меня активированы щиты. Вот только модель нужно будет подороже взять…
В этот момент мы добрались до кабинки и я, вбив ближайший к зданию Гильдии пункт назначения, по-очереди впихнул в нее девочек, а потом отправился и сам.
До моего номера мы добрались уже без происшествий, а уже там я стянул остатки куртки, расстегнул верх комбеза и попросил вышедшую из инвиза Сяо осмотреть рану.
— Легкий ожог, — сделала она вывод после быстрого осмотра. — Алхимия уже действует, минут через десять рассосется. Комбез придется менять, на спине выгорело все антилазерное покрытие.
— Значит сейчас и закажем, — полез я в терминал. — Заодно себе новый щит подберу. Девочки, у вас как с одеждой?
Тифа и Ватс, что ненадолго залипли на мой голый торс, переглянулись.
— Кхим… Тут только р-рабочая форма, — ответила блонди.
— Тогда и на вас бронекомбезы закажем, — махнул я рукой. — И нормальные щиты. Как показала практика, два слоя никогда лишним не бывает… Кстати, Сяо, держи, — я передал ей пакет с комплектом украшений.
— Это… — она заглянула внутрь и растерянно захлопала глазами. — Венчальный комплект?
— О, то есть ты не совсем безнадежна в этом плане? — хмыкнул я. — Но это не совсем то, чем кажется. Хотя, если тебе так хочется… Гхм. Инструкция внутри, ознакомься.
Пока моя подопечная читала, а потом весьма воодушевленно цепляла на себя новые игрушки, я в который раз за сегодня тратил нехилые по меркам обычных колонистов деньги. Сперва ушел заказ на два комбеза для девочек, аналогичных моему почившему. Вскоре в ту же корзину улетело два персональный щита повышенной емкости и компактности. Решив, что этого вместе с уже купленным сегодня будет достаточно, я оформил покупку почти на десять тысяч с доставкой, указав адресом комнату мелкой.
— Девочки, если вы не собираетесь переодеваться при мне, то идите в комнату Сяо, туда сейчас прибудет заказ.
Хотевшую было что-то ляпнуть Ватс ее блондинистая подружка заткнула ударом кулачка под ребра и утащила на выход.
— Сяо, — окликнул я уже собравшуюся уходить за подругами ученицу. Подойдя к остановившейся девушке, осторожно погладил ее по голове. — Спасибо. Ты хорошо постаралась. Не прикрывай ты нас, сегодня бы меня и хоронили.
— Д-да, нет проблем, Учитель, — девушка наклонила голову так, что длинная челка почти скрыла все лицо и быстрым шагом покинула комнату.
Ух, милота. Но дела не ждут.
Вновь зарывшись в каталог, принялся выбирать себе новую экипировку. Благо финансы и обновленный статус в Гильдии Наемников позволяли мне залезть в раздел элитной экипировки, а после недавнего на собственной безопасности я экономить не собирался.
Выбранный в итоге комбинезон «Чешуя» больше был полноценной броней, чем повседневной одеждой. Основу подкладки составлял толстый плотный материал с повышенной термоизоляцией, физической и химической устойчивостью, а так же с гашением кинетического импульса. Со внутренней стороны подкладки вдоль хребта шел столбик автоаптечки с несколькими порциями мощного коктейля из регенератора и стимулятора, а внешняя сторона имела высокоэффективное антилазерное покрытие, поверх которого крепились броневые элементы в виде мелкой чешуи из прочного полимерного сплава с крайне низкой теплопроводностью. Из-за последнего элемента комбез и получил свое название. Вся эта радость должна была без последствий выдерживать интенсивный обстрел из гражданского лазерного оружия, а так же вполне успешно сопротивляться военным лазганам и куда более редким ныне кинетическим пушкам. Блин, да я даже пару выстрелов из плазмомета должен пережить, но гарантий производители уже не давали. А вот с чем точно лучше не встречаться, так это с оружием вроде того же рельсотрона — порвет этот комбез как бумагу. Обошлась подобная радость мне в пятнадцать тысяч.
Щитовой комплекс я решил взять сильно нестандартный, откопав его среди оборудования для военного спецназа. «Бастион, МК-5». Представлял он из себя широкий пояс, на котором крепились три генератора-проектора размером с ладонь и множество карманов и креплений для стороннего оборудования и всяких мелочей. Один генератор располагался впереди и при активации проецировал дефлекторный щит перед головой, торсом и ногами, оставляя пространство перед руками свободным для ведение огня. Два других генератора сзади на пояснице работали в двух режимах: личный щит повышенной емкости и стационарный защитный купол. Последний не позволял вести из-под него стрельбу, зато был почти непрошибаем для ручного оружия и мог растянуться до сферы пятиметрового диаметра. Стоила эта радость двадцать пять тысяч и имела один существенный недостаток — хоть я и мог влезть в силовую броню вместе с поясом, но вот работать щиты «Выверта» и «Бастиона» одновременно не могли, только по-очереди. Зато у меня теперь было несколько слоев защитных полей, главное успеть между ними переключиться в случае чего. И вообще, как показала практика — защитных полей много не бывает!
И да, как я уже говорил, данные модели броне-комбинезона и щитовой комплекс не продавались гражданским лицам и даже обычные наемники их купить не могли. Я получил к ним доступ только из-за лицензии наемника третьего ранга и только через Гильдию как посредника. Там даже соглашение нужно было подписать, что я покупаю оборудование только для личного пользования и в случае обнаружения факта продажи меня лишат наемничьей лицензии. Сурово, как на мой взгляд. Зато я могу быть уверенным, что снаряжение такого класса простым панкам в руки не попадет.