Через трое суток после тех событий наша маленькая компания сошла на причале станции Муарк-Секундо со скоростного пассажирского курьера, перевозку на котором, довольно дорогую к слову, нам организовала семья Гранинберг. Как и ремонт с возмещением всего утраченного в ходе операции оборудования, полтора миллиона кредов общего гонорара и премию в виде лицензии на покупку кораблей и оборудования элитного класса. Правда, на корабли крупного класса это не распространяется, но зато я теперь вполне могу теперь заказать военный крейсер последней модификации. Лишь бы деньги на такое были.
Кстати о финансах. По половине миллиона ушли нам с Сяо, как основным действующим лицам и по двести пятьдесят тысяч я выделил Тифе и Ватс, аргументируя это тем, что они участвовали в охране гражданских. Ну и еще тем, что девушкам все равно нужно будет проходить модификации, покупать обучающие курсы и личное оборудование, так что пусть они лучше сами все под себя покупают, а не строят мне просящие глазки каждый раз. Сяо, кстати, на этом разговоре тоже задумалась и обещала заняться модификацией своей экипировки, а то в последней заварушки ее было явно недостаточно.
Что же касается моих личных денег и планов на них… Ну, я оставил на текучку ровно пятьдесят тысяч — это на аренды, боеприпасы, еду и прочее. Короче, на жизнь наемника. Миллион отложил в НЗ, где буду копить на корабль-носитель. И семьсот тысяч у меня было отложено на обучение и малый звездолет. Да, я все-таки собираюсь его купить. Правда, нужно будет обсудить с командой, какой именно вариант: первоначальный или все же тот, что пришел мне в голову во время путешествия.
— Костя, не спать! — подтолкнула меня в спину Ватс. — Давай, чувак, нам нужно еще в местной Гильдии отметиться, найти место для ночлега и… и вообще! У меня планы на вечер, вот!
— Это какие? — удивился я, да и Тифа выглядела озадачено.
— Свидание и секс! — почти прорычала брюнетка, толкая нас всех в сторону выхода в жилую часть станции. — На Фьетусе мы так на третье свидание и не сходили, а я девушка слова!
— Дааа? — выгнул я бровь.
— Вообще-то, да! — вздернула та носик и уже тише прошипела. — А еще у нас была одна каюта на четверых в течении почти двух недель, где ты постоянно светил торсом! А я начинать отношения с оргии не согласна!
— Кхм, — поперхнулся я. — Ладно, аргумент.
— Завтра — моя очередь, — подумав, заявила Тифа, на что Ватс только кивнула.
А потом обе подруги уставились на невозмутимо идущую рядом Сяо. Та это заметила, но лишь молча пожала плечами. Вот и понимай как хочешь.
Выйдя в жилое пространство станции мы осмотрелись, оценивая и сравнивая с Фьетусом.
— Ну, жить можно, — кивнула Ватс.
— Народу многовато, — поежилась Тифа.
— И криминала, — добавила Сяо, глядя куда-то в сторону.
Я проследил за ее взглядом и нахмурился, увидев как какой-то хмурый мужик практически в открытую продает характерные такие ампулы группе молодежи, а проходящему неподалеку патрулю стражи откровенно насрать. Мда, общественная безопасность на Секундо, как и писали, не на высоте.
— Пойдемте, — махнул я рукой в сторону остановки небольших трамвайчиков. — Нужно действительно побыстрее разобраться с жильем, а то камеры хранения в доках для пассажиров сдают максимум на сутки.
До Гильдии добрались без проблем и здание мало чем отличалось уже виденного мною — все же станции вот уже пять-шесть тысяч лет строились по типовым проектам, в которых различались лишь размеры и некоторые нюансы, вроде используемых материалов. И да, эта станция так же выглядела как бублик с доками для кораблей в центре и была разделена на сектора. Вот только Муарк-Секундо этих секторов имел двадцать, а общее постоянное население составляло больше пятнадцати миллионов разумных…
Холл местного филиала Гильдии Наемников не пустовал — тут хватало довольно разного народу, но в большинстве своем они выглядели как обычные работяги, так что наша группа, бронированная и вооруженная до зубов, сильно выделялась.
— Д-добрый день, — за стойкой регистрации, так же совмещенной с баром, нас встретила натянуто улыбающаяся и немного нервная девушка, даже скорее девочка, лет шестнадцати… с острыми длинными ушками, торчащими горизонтально. — Чем могу помочь?
— Зверинец к вам приехал, — криво усмехнулся я, пересылая ей данные отряда. — На гастроли.
Правда за это тут же получил подзатыльник от Ватс, был оттащен ею от стойки, а мое место заняла Тифа.
— Прошу прощения за капитана, — ответила она остроухой хорошо натренированной доброжелательной улыбкой. — Он у нас немного дикий, и шутки у него дурацкие. Мы наемный отряд «Зверинец», пехотная лицензия четвертого ранга. Рассчитываем пробыть на станции около месяца, но ближайшую неделю заказы брать не собираемся. Прибыли чтобы заказать постройку корабля на местных верфях. Не подскажите, у вас есть сейчас свободные комнаты? Желательно соседние и с хорошей звукоизоляцией. А еще нужна ячейка склада для тяжелой силовой брони и каталог предоставляемых Гильдией обучающих программ. Ой, точно, не отказалась бы и от списка рекомендованных мест, ну который неофициальный, и…
Ушки бедной квенди (их самоназвание, хотя обычно эту расу просто эльфами кличут) по мере монолога Тифы опускались все ниже и ниже, а взгляд откровенно начал стекленеть. Но на вопросы она отвечала. И все нужное оформила. И данные выдала. Вот только выглядела по итогу как жертва жесткого брейнфака от матерого иллитида.
— Ты съела ее мозг, — констатировал я.
— Так… получилось, — отвела взгляд Тифа, пока мы поднимались на этаж с выделенным нам номером.
Кстати, да. По итогу запроса мы получили один большой номер с общей гостиной, четырьмя жилыми комнатами и комнатой-складом, куда тут же был переправлен Рино и остальное наше барахло. Обошлось это удовольствие в двести пятьдесят кредов за сутки.
Осмотрев наше новое жилое пространство, мы дружно собрались в гостиной и заказали обед в номер.
— Итак, объявляю открытым собрание по дальнейшей планировке наших действий, — заявил я, обведя трех девиц взглядом и задержавшись на Ватс. — И нет, я имею ввиду стратегическое планирование, а не «планы на вечер» и все в таком духе. Начну с себя. В данный момент у меня отложено семьсот тысяч на покупку малого звездолета. Но тут есть два варианта: либо это будет небольшой истребитель с минимумом жилого пространства и крохотным трюмом, зато максимумом боевой эффективности, либо это будет относительно крупный звездолет, не так эффективно охреневающий в атаке, зато приспособленный под комфортную жизнь нашей команды. Лично я раньше склонялся к первому варианту для более быстрого накопления денег на максимально хороший корабль-носитель, но… честно говоря, хочется уже собственный угол иметь, а не сидеть по гостиницам.
Девочки задумались. Переглянулись. Первой слово взяла Ватс.
— Собственный угол — это хорошо. И на семьсот тысяч можно собрать довольно мощный кораблик переходного класса. А если тебя волнует невозможность в дальнейшем загнать первый звездолет в ангар носителя, то всегда есть система стыковки, причем в очень разных вариантах, вплоть до того, что несколько кораблей фактически объединяются в один.
— Я за собственную базу, — подняла руку Сяо. — Это безопасней. И повышается мобильность отряда. Готова вложиться. И еще… Ум… — она неуверенно на меня посмотрела. — После операции я поговорила с Пятым инструктором. Он дал мне спец-лицензию на покупку оборудования клана. Пехотную часть я передавать не имею права, но там есть кое-что для кораблей. Система маскировки, спец-ракеты, некоторые виды реакторов и вооружения. Они не… «мощнее» военных модулей того же назначение, но ориентированы на скрытность и скорость.
— Это… очень интересно, — задумался я. — То есть, мы сможем на купленный корабль накинуть что-нибудь из секретной линейки клана, а в будущем вообще собрать тебе полноценный стелс-истребитель?
— Да, Учитель, — кивнула девушка.
— А программы обучения? — увидев ее напрягшийся взгляд, я пояснил. — Нет, не нам, а именно тебе. Пусть ты сейчас несколько отделена от клана, но забрасывать твое основное направление все же не стоит. А я вряд ли найду что-нибудь более подходящее.
— Программы тоже есть, — кивнула расслабившаяся девушка. — Как и спец-тренажеры. Они небольшие сами по себе, но нужно место для развертки. Хотя бы угол трюма. А осваивать обучающие материала клана в общественных капсулах… не рекомендуется. Категорически.
— Поэтому ты за собственную базу, — кивнул я. — Мнение приято. Тифа?
— Хочу собственную каюту, — улыбнулась она.
— Принято. Ну чтож, тогда я буду подбирать корпус по второму варианту. Как соберу более-менее адекватную модель, то вернемся к этой теме. Теперь по вашим планам, девочки. Напоминаю, у нас неделя отдыха от миссий.
— Учиться, — первой ответила Ватс. — Программы Гильдии, тир, тренажерный зал… Только завтра… — она посмотрела на Тифу. — Нет, послезавтра мы пойдем проходить базовое улучшение.
— Сяо, проводишь их? — посмотрел на ниндзю, которая тут же кивнула. — Присмотришь, чтобы по пути туда-обратно никуда не влипли. А то безопасность на станции… Ну, вы понимаете.
После обеда мы с Ватс выбрались на прогулку-свидание. Вот только глядя на мое снаряжение, она не удержала тяжелого вздоха и жеста рука-лицо: Чешуя, Бастион, легкий пилотопор, дефлекторный наруч, рельсотрон и легкий гаусс-пистолет Фаланга (младшая сестричка Вурдалака), куртка и брюки с изолирующим подкладом и массивные сапоги с рывковыми ускорителями.
Посверлив мою физиономию, на которой было выражение «хрен я пойду голым, то есть без оружия», брюнетка еще раз тяжело вздохнула, после чего скрылась в своей комнате на пять минут. А когда вышла… Ну, мы теперь точно смотрелись как парочка, ибо снаряжение у нее почти полностью повторяло мое, за исключением виброножа вместо топора и лазерного карабина вместо рельсотрона. Ну и в куртка с брюками у нее были намного более симпатичными и облегающими, да и сапожки вполне обычными. Зато голову покрывала прикольная ковбойская шляпа.
— Вы на свидание или на боевую операцию? — наклонив голову к плечику, с улыбкой спросила Тифа.
— Да я вот тут подумала… — ответила ей Ватс. — Наше прошлое свидание превратилось именно в боевую операцию. Да и остальные события как бы намекают, что нужно все же включать чуточку параной. К тому же, если я одену легкое платье и шортики, то мы будем смотреться еще нелепее, чем в таком виде.
— В этом… есть смысл, — задумчиво покивала блондинка и… открыла каталог военного снаряжения. А потом замерла. — Кажется, это заразно.
Однако не смотря на все опасения, сама прогулка получилась на диво спокойной. Хотя, глядя на то, как всякие представители «золотой молодежи» и просто утырки-наркоманы-гопари при нашем приближении стремительно бледнели и скрывались в подворотнях, я все же приписываю спокойствие проведенной подготовке. Судя по ехидной улыбке Ватс, она была того же мнения.
— А это даже весело, — улыбнулась девушка, когда мы зашли в какое-то небольшое кафе, уютно скрытое в переулке, и на нас с круглыми глазами уставился бариста, милая официантка, три посетителя и… пара грабителей, что держали в руках обычные лазерные пистолеты. — Милый, только прошу, без распиливания пополам. Мы тогда тут поесть не сможем.
— Угу, постараюсь, — с мрачной рожей буркнул я и в образовавшейся тишине звук активированного пилотопора был каким-то особенно зловещим. — Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрет…
Бум! Бум!
Это были не выстрелы. Это был звук падения спешно брошенного грабителями на пол оружия.
— Это как-то нечестно, — скривился я, закидывая все еще вхолостую работающее оружие обухом себе на плечо. — Я даже договорить не успел… Ну вяжите их, что ли. А то у меня нечем. Ибо обычно некого.
Как ни странно, но у хозяина заведения, что по совместительству являлся баристой, было и чем повязать, и чем вырубить. И самое интересное, что сдал он несостоявшихся грабителей не страже, а каким-то подозрительным типам, что были одеты в строгие костюмы-смокинги. Ну да ладно, нам до местных разборок особо дела нет.
— Так вы работаете или как? — уточнил я у официантки, когда все разрешилось. — А то отзывы хорошие, потому и отклонились от намеченного маршрута свидания.
Официантка посмотрела на нашу парочку как на опасных психов, потом глянула на шефа, который обреченно кивнул, после чего выдавила пародию на дежурную улыбку и предложила пройти за столик. И да, отзывы не врали — кормили в кафе действительно шикарно, хоть и цена была немного завышена.
После ужина с такой вот своеобразной развлекательной программой, мы с Ватс еще полчаса погуляли по округе и вернулись в номер, где до утра заперлись в моей комнате. И по итогу могу сказать, что эта острая на язычок брюнетка хоть и не была девственницей, но опыт по многим моментам у нее был лишь теоретический…