— Только уж не тащи меня вверх ногами, — Мастера это явно беспокоило.
— Ладно, не буду, — радостно оскалился Миссингер. — Видишь, я не такой уж неуправляемый, как только ты меня вежливо попросил, я сразу тебя послушал…
Мастер скрипнул зубами. Но ничего не поделаешь, приходилось терпеть выходки этого невыносимого демона. Нейл пока оставался в резиденции, ему оказывались всяческие почести. Он успел отдохнуть, отъесться и отмыться за день, и теперь выглядел значительно лучше.
Мастер вызвал Хамаля Альрами и приказал выполнять все распоряжения Нейла. Нейл самодовольно усмехался.
— Прикажете понимать это так, что господин Нейл займёт место вашего советника? — уточнил Хамаль.
— Нет. Вот уж нет, — и ухмылка мгновенно исчезла с губ Нейла при этих словах Мастера.
Хамаль и Нейл вызывающе глянули друг на друга. Оба помнили, как Хамаля отстранили от командования дружиной при штурме Юмэ-Амиго, потому что Мастер не доверял ему. Командующим стал Нейл. Командовать ему очень понравилось, и он широко пользовался данной ему властью.
Мастеру доставляла удовольствие сложившаяся ситуация. Он наблюдал, как сверкнули злые огоньки в глазах у Хамаля, как раздулись ноздри Нейла.
— О, надеюсь, вы прекрасно поладите, — ласково произнёс он, — за время моего недолгого отсутствия.
Нейл презрительно взглянул на начальника дворцовой гвардии: «Скоро, очень скоро я займу место этого слабака. А может, поднимусь и повыше».
«Хоть бы Миссингер сбросил где в горах этого кровожадного негодяя. А уж с его прихвостнем я справился бы в два счёта», — Хамаль был далеко не столь слабодушен, как думал о нём Мастер.
Миссингер нетерпеливо засопел, и Мастер покинул своих верных слуг. Отойдя от резиденции пешком на достаточное расстояние, чтобы их не могли видеть любопытные, Миссингер подхватил Мастера под мышки и взмыл вверх.
Ветер бил в лицо и пронизывал до костей, но Мастер не жаловался. Он вообще не жаловался с самого детства, воспоминания о котором ненавидел. Вдобавок на этот раз полёт с Миссингером был намного комфортнее, чем в самый первый раз.
— Ты помнишь, где это было? — прокричал Мастер, пытаясь перекричать свист ветра.
Миссингер неестественно выгнул шею, повернув уродливую морду к Мастеру:
— Я обладаю врождённым чувством направления, или ты забыл?
Мастер не мог ничего забыть, потому что вовсе этого не знал. Тем не менее он успокоенно кивнул. Полёт продолжался ещё некоторое время, а затем демон начал снижение. Мастер узнал площадку перед входом в пещеру… Чаша Приношений, как помнилось Мастеру, должна была находиться внутри.
Демон довольно непочтительно поставил свою ношу на камни. Мастер невольно охнул — посадка получилась довольно жёсткой. Затем, не теряя времени, он устремился внутрь. Демон, тяжко ступая, направился за ним.
По дороге Мастер засветил несколько сияющих сгустков. Миссингер немного удивился. Этот человек не был волшебником и чародеем, однако кое-какие магические действия производил довольно ловко. Чтобы добиться такого результата, требовалось немалое терпение.
Чаша стояла именно там, где оставил её Мастер. Она была цела и невредима. Мастер обошел её кругом несколько раз. Жаль, конечно, что нет под рукой нескольких человек, которых можно было принести в жертву. Но ничего не поделаешь, раз уж Странники разбежались из Лагеря…
Миссингер тоже внимательно рассматривал Чашу, сквозь которую попал в этот мир. Он немного тревожился: а вдруг Мастеру удастся открыть вход в другой мир? Конечно, ему очень хотелось домой, бабушка, наверное, с ума сходит от беспокойства, но тащить на хвосте (Миссингер потёр короткий толстый хвост) этого властолюбца вовсе не улыбалось.
Мастер совершенно не замечал сомнений и волнений Миссингера. Демон в очередной раз подумал, что если бы Мастер обращал больше внимания на тех, кто его окружает, то справиться с ним было бы невозможно.
А Мастер уже манил Миссингера поближе. Губы Мастера зашевелились, и Чаша начала вибрировать.