Флайлизы с записками, привязанными к шеям, разлетались кто куда. Люди отыскивали друзей, живых и мёртвых. Кто радовался, кто оплакивал потерю. В этом шуме и сумятице Эйлин подошла к Мелису.
— Как ты?
Юноша повернул голову и вымученно улыбнулся:
— Ничего. Просто устал, кажется, больше, чем за весь предыдущий год.
— Теперь у тебя будет время отдохнуть. Если, конечно, поклонники не замучают.
Действительно, вокруг Нелли и Мелиса собралась целая толпа. Весть о гибели Мастера и падении Братства разнеслась по Даун-Таун самым загадочным образом. Разумеется, самыми преданными «поклонниками» были Хэрст и Хенин. Они ни на шаг не отходили от Менгиров.
Эйлин постояла немного рядом с мальчиками, прислушиваясь к чему-то.
— Ребята! — окликнула она их. — А где тот, кто пытался сбежать? Ну, тот, которого вы поймали и заперли в сундуке?
— Ой, а ведь мы забыли про него! — спохватился Хэрст. — А как вы о нём узнали?
— Видите, какие вы всё же ещё дети, — самодовольно изрекла Нелли.
Но мальчишки уже не слушали её: они тащили сундук, в котором кто-то стучался внутри. Хоуди и Фокси растерянно переглянулись: сундук выглядел точь-в-точь как тот, в котором таилась обсидиановая тварь. Правда, стук был иным.
Хэрст тем временем откинул крышку, и оттуда, щурясь на неяркое зимнее солнце, вылез Риуга. Он огляделся по сторонам, не понимая, что происходит. Однако увидев, что всюду свободно расхаживают солдаты Хризолитового круга, что Нейл и Денебус по-прежнему связаны, он нашёл взглядом Торментира и запричитал:
— Господин маг! Пожалуйста, сжальтесь надо мной!
Риуга неуклюже выбрался из тесного узилища и упал на колени перед Торментиром, ухватив его за край мантии. Торментир брезгливо дёрнул плечом.
— Солус, — мягко окликнула его Эйлин, и он догадался, о чём именно она скажет. — Тебе придётся оставить Риугу возле себя…
— О, благодарю вас, милостивая госпожа! — Риуга, стоя на коленях, переполз поближе к Эйлин.
— Неужели это обязательно? — Торментир выглядел очень недовольным, впрочем, как обычно.
— Боюсь, что да. Отпусти Риугу — и он натворит бед. А если он будет неподалёку, всегда есть возможность присмотреть за ним…
Торментир, немного помедлив, кивнул:
— Ладно, оставайся. Ты же вроде из помощников магов.
Видя, как Риуга униженно благодарит магов, Нейл презрительно сплюнул, а Денебус бросил:
— Предатель! Подхалим!
На что Риуга хладнокровно ответил:
— От подхалима и слышу! — и спрятался за спиной Торментира.