— Не надо, прошу вас, господин советник, — слабым голосом произнёс Риуга, видя нацеленную на него палочку.
В знак того, что он не имеет дурных намерений, Риуга поднял руки вверх, раскрыв пустые ладони. Мелис тем временем присмотрелся к слабо шевелящемуся человеку на земле. Тот тоже поднял голову. В тёплом мерцании Огнистого Меча эти двое узнали друг друга.
— Ты! — воскликнули они одновременно. — Что ты здесь делаешь?
Нейл немедленно схватился за саблю.
— Окаменей! — хрипло выкрикнул Торментир, и сабля вылетела из ладони Нейла, а обе его руки непроизвольно вытянулись и прижались к бокам. Тело застыло. На лице живыми остались одни глаза, прикованные к лицу Мелиса.
Мелис медленно опустил меч.
— Прошу вас, господа, не надо, — Риуга спрыгнул с лошади на землю.
Ему в лицо смотрел меч, палочка, а также наконечник стрелы — Нелли успела натянуть лук.
— Дайте нам уйти, мы не причиним вам вреда, — поочерёдно осматривая лица своих противников, говорил Риуга.
— С чего ты взял, что мы тебе поверим? — насмешливо спросил Фергюс.
Он уже подобрал с земли увесистую суковатую дубинку и теперь поигрывал ею. На земле потихоньку зашевелился Нейл — Торментир снял заклятие оцепенения. Теперь Нейл старался нашарить свою саблю на промёрзшей земле.
— Ко мне, сабля Нейла! — лениво скомандовал маг, и клинок, сверкнув в лунном свете, ткнул его рукояткой в грудь.
Торментир не ожидал этого (он не умел обращаться с холодным оружием). Он потерял равновесие и едва устоял на ногах. Нелли зловредно хихикнула. Появилась недобрая усмешка и на лице Нейла. Маг плотно сжал тонкие губы, махнул палочкой (Эйлин увидела, как из неё вылетела красноватая молния), и клинок с треском развалился на две иззубренные части.
Нейл вскрикнул. Фергюс хотел сказать ещё что-то, но Торментир опередил его:
— Позвольте мне, — и он с преувеличенной вежливостью обратился к Риуге. — Скажи, как вы оказались здесь? Говори правду!
Последние слова прозвучали повелительно, а чёрные глаза Торментира просто впились в лицо Риуги.
— Мы здесь по воле Верховного Мастера, — ответил Риуга, не в силах оторвать взгляд от зрачков волшебника. — Он послал нас, чтобы…
— Заткнись! Не говори! — заревел Нейл, поднимаясь во весь рост.
Мелис немедленно подскочил к нему, но Фергюс успел раньше. Удар дубинкой оглушил Нейла и заставил снова осесть на землю, как куль с мукой.
— Отвечай мне, — Торментир по-прежнему сверлил взглядом Риугу.
— Мастер велел разыскать вас, — как во сне, продолжал Риуга. — Точнее, вначале он хотел, чтобы мы нашли обоих Менгиров, а после того, как вы покинули резиденцию и не вернулись, мы получили приказ по возможности напасть на ваш след. Мы двигались на восток и оказались здесь…
— Мастер дал вам задание уничтожить Менгиров? — требовательно спросил Торментир.
— Наверное, да. По крайней мере, господин Нейл хотел убить Мелиса. Личные счёты, — пояснил Риуга.
— Достаточно, — остановил его Торментир. — Оглохни!
Риуга потряс головой. Сейчас он напоминал пса, у которого болят уши.
— Что ты с ним сделал, Солус?
— Ничего особенного. У него просто жужжит в ушах, и он не сможет услышать, о чём мы говорим.
— Гениально! — восхитился Фергюс. — Ты сам это придумал?
— Да, причём уже давно, — сухо ответил Торментир и демонстративно отвернулся от Фергюса.