Завтрак пошёл всем (как Посвящённым, так и Риуге) на пользу. Остатки они бросили собаке, всё ещё привязанной к тяжёлому бревну. Пёс охотно начал пожирать объедки, чем вызвал громкий смех Нелли.
Торментиру стало намного лучше, рука приняла прежний вид, волшебная палочка слушалась мага, как и прежде. Эйлин тихо радовалась этому на пару с Фергюсом. Риуга с почтением взирал на боевых магов.
Неприветливый Лес уже не казался таким странным и страшным. Однако на посветлевшем горизонте показалась чёрная точка, которая через несколько минут превратилась в флайлиза.
— Посмотрите! — воскликнул Мелис. — Наверное, нам письмо!
— О, да это же мой Рэпсик! — поддержала его Нелли. — Или, Фергюс, твой Фарш!
— Если это Фарш, то известие пришло от тёти Зэм, из Поселений Странников, и нам пришло время беспокоиться, — нахмурился Фергюс. — Но, вообще-то, это не Фарш. И не Рэп. Их я узнал бы сразу.
Долго гадать не пришлось, — флайлиз, громко хлопая гладкими кожистыми крыльями, приземлился рядом с собакой. Пёс оторвался от еды и покосился на ящера, видимо, боясь, что придётся делиться своей скудной пищей. Флайлиз не делал попыток угоститься собачьей едой, однако не отходил от пса.
— Что это с ним такое? — удивилась Нелли. — Ну-ка, дай сюда, что ты там принёс.
Она протянула руку к ошейнику ящера, но тот шарахнулся от девушки.
— Он не отдаёт письмо посторонним, — пояснил Фергюс. — Ты же знаешь это, Нелли.
Нелли хмыкнула с видимым неодобрением и отошла в сторону. Каждый, кроме Риуги, сделал попытку взять письмо, но флайлиз был непреклонен и никому не отдал послание.
— Очень странно, — проговорил Мелис, — как будто он принёс письмо собаке…
— Верно! — хлопнул себя по лбу Фергюс. — Ты прав, Мелис. Только не собаке, а Нейлу. И письмо это уж, конечно, не от Странников…
— Подождите, но ведь Братство не использует флайлизов, — вмешался Торментир.
— Ты хочешь сказать — не использовало раньше, — поправила его Эйлин. — Ситуация могла измениться.
— Значит, он отдаст письмо только Нейлу. Там явно какое-то новое задание для него, — со вздохом прокомментировал Мелис.
— Он отдаст письмо собаке? — вытаращила глаза Нелл. — И как это будет выглядеть?
— Не знаю, — отозвался юноша. — Может, Нейл и в облике собаки умеет читать…
— Есть он, по-моему, умеет в любом облике, — съязвила Нелли.
Пёс-Нейл внимательно прислушивался к разговору людей. Он даже подобрался к флайлизу, насколько позволяла привязь, и попытался схватить зубами ящера за шею. Флайлиз непроизвольно дёрнулся, избежав собачьего укуса. Однако его ошейник словно потащил, повлёк его назад, к собаке.
— Похоже, письмо и правда Нейлу, — заметила Эйлин. — Но флайлизу сейчас придётся несладко.
— Мамочка, сделай что-нибудь, очень жалко флайлизика, — запричитала Нелли.
Торментир немедленно применил заклятие замораживания, и пёс застыл, словно изваяние.
— Как здорово! — одобрила Нелли.
— Да, только так и неясно, как же нам забрать письмо.
— А можно мне попробовать? — встрял в разговор Риуга, до того молча смотревший на происходящее.
— С одним условием, — отозвалась Эйлин. — Письмо — наше.
Делать нечего, Риуга согласился. Затем он порылся в карманах, нашёл там амулет на цепочке и нерешительно приблизился к флайлизу. Тот нервно забил крыльями, но, повинуясь созданию внутри амулета у себя на шее, ящер остался на месте.
Все увидели отвратительную сценку, как оба амулета — Риуги и ящера — протянули друг другу тонкие обсидиановые щупальца. Эти щупальца соприкоснулись, слились в единое подобие перемычки. Флайлиз замер. Обсидиан из его ошейника с омерзительным хлюпаньем стал перетекать в брелок Риуги. Амулет флайлиза уменьшался прямо на глазах, пока не исчез вовсе. На ошейнике зияла дырка, а сам ящер успокоился и притих.
Риуга поморщился — его брелок на цепочке, пожалованный самим Мастером, увеличился раза в полтора. «Собачий ординарец» теперь спокойно снял письмо с шеи флайлиза. Эйлин немедленно протянула руку к нему и нетерпеливо пошевелила пальцами. Риуга, чуть помедлив, со вздохом разжал пальцы. Белый конверт вспорхнул с его ладони и перелетел к Эйлин.