Очнувшись, я наблюдал странную картину. Мицури вплотную приблизившись к Шелли о чём-то ретиво её расспрашивает. По выражению лица Шелли становится ясно, что ей это мало нравится. Похоже говорят о её возрасте.
— Рад что вы поладили. — поднявшись легче чем ожидал, говорю я. Тело почти не болело и ощущалась в некоторой степени большая лёгкость, чем прежде. Полностью сконцентрировавшись на разминке, я и не заметил, что мне никто не ответил. Вспомнив где-то на середине упражнения, я посмотрел на Мицури, а потом на Шелли. У последней была какая-то гордая улыбка, а моя спутница прижала руки к лицу и прослезилась.
— П… Поздравляю, милый! — и она кинулась ко мне, заключив в объятия. Не понимая, что происходит, я говорю:
— Слушай, это я тут должен радоваться, что ты наконец очнулась, Мицури. — и обняв её в ответ, поцеловал в макушку. После киваю Шелли, подразумевая этим вопрос.
— На плечо посмотри, дубина. — с раздражением в голосе ответила Шелли.
— Не называй его так! — заступилась за меня Мицури. — его зовут Эйн, бабуля.
Я улыбнулся. Всё же она выпытала у Шелли возраст. Копейщица не разделила моего веселья и, показав язык Мицури, скрылась в неизвестном направлении. Я мысленно отдал команду проявить число на своём плече и увидел цифру 6. Радость медленно разлилась по моему телу. Чувство удовлетворения от проделанной тяжёлой работы в некоторой степени даже лучше, чем эйфория битвы. Я крепче обнял Мицури и упал вместе с ней на постель.
— Я стал чуть сильнее, милая.
— Да, Эйн. Я горжусь тобой. Ты у меня самый лучший. — сказав последнюю фразу, Мицури изо всех сил, но и так чтобы не раздавить меня, обняла, а через несколько секунд отпустила и поднявшись, с ещё не ушедшими слезами, продолжила: — Ты как никто другой достоин этого. Люблю тебя! А теперь пойдём поедим.
— Да, пойдём. — Она встала и направилась к сумке, изредка похныкивая. Я ещё некоторое время лежал, наслаждаясь результатом. Мотивация работать ещё усерднее над собой накрыла словно цунами. Несравненное чувство. Буквально подпрыгнув с места, я направился к Мицури, желая съесть всё что можно.
Моя спутница легко приняла нашего нового компаньона. Мицури довольно много говорила с Шелли, расспрашивая в основном о жизни в городе. В основном её интересовал быт. По сути, она просила рассказать в подробностях один день в городе. Но Шелли увлекла её другой темой. Она много рассказывала Мицури о праздниках. В основном в городах праздники были связаны с именем «Сильнейшей». Праздновали успешною победу «Сильнейшей» над монстрами «Геноцида», праздновали её день рождения, праздновали каждое новое её достижение. Будь то прохождение очередного этажа подземелья или зачистка какого-нибудь погребения. Из интересного все в центре мира знали, как выглядит «Сильнейшая», так как она часто гуляла по улицам города Альтрейн. Шелли не знала, так как никогда не была в Альтрейне.
Всё это выглядело для меня так, будто добрый король спускался к народу порадовать своим видом и расспросить как идут дела, узнать о проблемах и пожертвовать деньги беднякам. Последнее, по словам Шелли, было отчасти правдой. «Сильнейшая» жертвовала время людям, которым оно было жизненно необходимо. Не ясно как к этому приходила «Сильнейшая», потому что никому не говорила почему тому или иному человеку делает пожертвование. В целом мне нравится такой «Король». Напоминает добрые сказки из моего прошлого мира.
Переход на 6 уровень залечил некоторые мои шрамы, так что лицо и некоторые места на теле выглядели, как и прежде. Волосы всё также оставались белыми. Я срезал их только по краям, а те что остались длинными связал самодельной резинкой из кожи монстра. Скорее это была верёвка нежели резинка, но не суть. Теперь моя причёска напоминала небольшой конский хвост. Даже хвостик. К этому образу я подумывал отрастить бороду, о чём сообщил Мицури. Она была не против. Шелли я не спрашивал.
После первой стычки с монстрами я осознал всю разницу в силе между моим прежним и нынешним уровне. Небо и земля. Движения проще контролировались, реакция в несколько раз стала быстрее, мыслить во время боя стало несколько проще, даже при давлении. Да и сам мир стал ощущаться как-то по-другому. Не сказать, что стал ярче или чётче, но я как будто лучше его понимал. Совсем чуть-чуть правда, но всё же лучше. В спаррингах Шелли по-прежнему не оставляла и шанса, так что только это оставалось неизменным. Я снова серьёзно занялся телом. В этот раз я решил развиваться комплексно и потому придумал упражнение, которое задействует все мышцы тела. Я пытался вырвать дерево. Над моими потугами Шелли нередко посмеивалась. Мицури как могла защищала. Внеранговая, конечно, поддавалась Мицури, но, когда та уходила в медитации, не брезговала пользоваться моментом. Однажды я не выдержал и сказал:
— Слушай, может сама попробуешь, уверен ты только смеяться и можешь. — я так давно не ошибался. В мгновение Шелли оказалась передо мной и врезала кулаком по стволу дерева. Та часть куда она ударила просто лопнула и дерево упало на землю, поднимая тонны пыли. Я чуть рот не раскрыл, а она только хмыкнула на это и ушла. Больше я не реагировал на её язвительные комментарии. В целом я понимаю, что она так пытается поддержать. Логика её поддразниваний в том, что она думает, раз я слышу слово «слабак» то захочу доказать обратное. Но к её несчастью, я чуть умнее и такого рода подбадривание меня лишь раздражают. Я не сказал ей об этом, а постарался просто свыкнуться с этим.
Тренировался я не зря, при каждой новой битве с монстрами я уклонялся чуть быстрее, атаковал чуть яростнее, мыслил чуть яснее. Медитация тоже не обошла меня стороной, потому что мне нужно было освоить своё «безумие». К сожалению, оно не отзывалось чем-то большим в душе, чем комком чёрной субстанции. Оно не отвечало на вопросы, не реагировало при мысленном касании и вообще, как будто было чем-то чужеродным. Не удавалось также его вызвать в реальность как в тот раз. Оно будто спало. Это меня разочаровало, и я всё меньше и меньше уделял времени на медитацию по мере нашего продвижение вглубь леса.
Не прошло и месяца с тех пор как Мицури очнулась и мы продолжили движение к городу вольных. О своей истинной цели мы рассказали Шелли спустя неделю с начала(продолжения) путешествия. Она посмеялась над тем, что мы верим дурацким слухам, но всё равно пошла с нами, хоть и не брезговала высказываться по поводу бессмысленности наших поиском. Говорила, что итогом нашего приключения будет идиотская смерть. Мы вообще довольно легко приняли Шелли, что не может говорить о нашей простодушности с Мицури, но Шелли была надёжным компаньоном. У внеранговых было удивительная способность подолгу не нуждаться во сне. Шелли могла месяца два без вреда для организма не спать, поэтому все дозоры брала на себя. Однажды мы решили подбодрить Шелли и показать своё дружеское к ней отношение. Мы просидели с ней всю ночь в дозоре и разговаривали обо всём, что взбредало в голову. Шелли понравились мои истории о звёздах, а Мицури просто нравилась ей. Вообще между этими двумя сложились сестринские отношения. Шелли гораздо мягче тренировала мою спутницу и рассказывала ей о том, как использовать силу восьмого уровня на максимум. Однажды она и вовсе вытерла Мицури рот, когда та запачкалась, пока ела. Меня же Шелли не особо жаловала, хотя может это моя субъективная оценка. Со мной она говорила гораздо грубее и не жалела в спаррингах от слова совсем. Когда что-то объясняла чувствовалось её нетерпеливость, но, когда я переспрашивал или просил объяснить что-то поподробнее она не отказывала. Может она меня воспринимает как неумелого младшего брата, за которым уже поднадоело приглядывать. В чём мы сошлись во мнения с Шелли так это в красоте момента, когда Мицури помещает катану в ножны, а головы врагов одновременно падают на землю вместе с её выдохом. Тогда я признал Шелли ценителем и нарёк её этим словом. Она оценила.
Я снова быстро достиг предела. Монстры опять прекрасно меня видели и спокойно блокировали все мои атаки и удачно контратаковали меня. Но чтобы я всё равно мог выносить пользу из каждой битвы было принято решение, что Шелли с Мицури вырезают всех кроме одного. Выжившего должен победить я. Так и происходило, хотя битвы были весьма затяжными. Я использовал всевозможные хитрости и уловки, чтобы победить. Сражения затягивались надолго. Среднее время битвы было три часа. Вывод простой, я брал выносливостью, а последнии дни и вовсе рассчитывал только на неё. Однажды полностью истощённый, я вернулся к месту стоянки, упал и просто провалился в сон, забыв поесть. Проснувшись, я понял, что так долго продолжаться не может. Однажды я просто сдохну, так как тело просто не отреагирует на атаку из-за усталости. Мне приходилось выбирать из двух аспектов развития. Первое это сделать упор на мгновенное запоминание шаблонов атак тварей и уже проводить бой от этого. Второе я могу тратить всё время на медитации, чтобы научиться вызывать «безумие». Шелли говорила, что во время этого «стиля» мои способности возрастают на несколько уровней. В том бою с ядовитым монстром это было особенно хорошо продемонстрировано. Я выбрал «безумие». Поэтому теперь все бои брали на себя Мицури с Шелли.
С того момента прошло три месяца и вот мне повезло. Девушки очередной раз бились с толпой тварей. Сила тех монстров была 8 уровня по словам Шелли, так что она попросила Мицури быть поаккуратнее.
— Удачи вам, девчонки. — Я дал каждой кулачок и потрепал Мицури по голове. Она клюнула меня в щёку в ответ, и они растворились. Я сел в позу, от которой не раз затекали ноги. В бесконечным попытках как-то повлиять на тот комок чёрной субстанции внутри моей души. Что я только не делал. Пинал, трогал, толкал, разговаривал, хватал, растягивал всё бес толку. Его индифферентное состояние просто выбешивало меня. За это время я понял, что оно не спит, а просто как будто бы закрылось в себе. Как четырнадцатилетний подросток от своих родителей.
— Слушай, сколько уже можно? Просто поддайся мне. Мне это необходимо, иначе я не могу защитить то, что мне дорого. Неужели ты не понимаешь этого? Ты наверняка прочесал всё моё подсознание и уже всё обо мне знаешь. Неужели сомневаешься в правдивости моих слов?
Оно молчало. Как обычно. Со злости я пнул его, но он никуда не отлетел. Сознание, к сожалению, работает не так как реальный мир. Мысленно я осматривал его со всех сторон. Его круглая форма уже раздражала своей однообразной рябью. Я просто в тупике. И уже очень давно. Ещё так некоторое время смотря на него ко мне пришла идея. Позже я назову её гениальной и спишу всё на силу медитации. Я решил коснуться не отдельной частью своего вымышленного в сознании тела, а впустить эту штуку внутрь себя. Я подошёл максимально близко, взял в руку этот комок и вложил в сердце. Всё резко стало чёрным. Я не по своей воле вылетел из внутреннего мира и перед тем как открыть глаза едва расслышал слово: «Наконец-то».
Открыв глаза, первое что я увидел, как все смотрят на меня. Мицури, Шелли и монстры. Я небрежно поднялся. Безумный смех уже рвался из моей груди, но я сдерживался и взирал на каждую тварь с серьёзным выражением лица. Я нарочито медленно осмотрел каждого, а потом высунув язык и скорчив безумную улыбку слегка присел, заложив катану за спину. Мицури схватила ошарашенную Шелли под локоть и улыбаясь сказала:
— Отойдём, Шелли, дальше он сам.
— Но ведь…
— Ты разве не видишь? Он просто раздавит тех тварей, а нам стоит просто полюбоваться со стороны.
— Полюбоваться?
— Да, когда он такой я просто не могу отвести взгляд. Он совершенен. Истинный эйнхерия. — И Мицури улыбнулась также безумно как Эйн.
— Похоже вы оба стоите друг друга — уже тихо сказала она и, не сопротивляясь подруге, скрылась вместе с ней.
Как только они растворились я рванул к монстрам. Первому кулаком я пробил грудь вместе с броней. Следующим движение вырвал сердце. Тварь не реагировала вплоть до момента, когда сердце уже было у меня в руках. Он посмотрел на меня, потом на сердце и упал. После всего я сжал его сердце. Лопнув, оно обдало меня кровью. Капли что попали на лицо я слизал и осмотрел каждую тварь. Они не двигались. Страх охватил каждого. Я хохотал. Смех просто разрывал мою грудь. На их трусливые рожи я смотрел бы всю жизнь. Но следующие их действия ввели меня в ступор. Каждая из выживших тварей встала на колено и склонила голову. Трясясь, они будто бы пытались даже не дышать, но ничего не говорили. Я в шоке смотрел на них и не знал, что делать. Я посмотрел на Мицури с Шелли, по их выражению лиц, я понял, что ответа у них не найду. Жест тварей означал только одно. Они присягали мне на верность. Я решил всё обдумать, но быстро пришёл к выводу, что они мне не нужны. Слишком много проблем с точки зрения пропитания и передвижения по лесу. Одним движение я казнил каждую из тварей и с облегчением выдохнул.
Посмотрев в сторону девушек, я махнул им рукой. Через мгновение они оказались возле меня, но теперь я видел их движения. Я не мог не радоваться. Я стал равен им. По крайней мере точно равен Мицури. С Шелли это ещё предстоит выяснить.
— Смотри, милая, я теперь совсем как ты. — я подошёл и коснулся её рог своими.
— Да, милый. Ты снова обрадовал меня. Умница. Я так горжусь тобой! — Она крепко обняла меня. Подержав в объятиях несколько секунд, отошла, чтобы потрогать мои рога.
— Чёрные как беззвёздная ночь — поглаживая и щупая их говорила она. Я лишь тепло улыбался и позволил ей делать с ними всё что хочет.
— И вправду. Ты как вообще, контролируешь «стиль»? — Шелли присоединилась к Мицури, щупая рога.
— Да, вполне. Честно скажу мне очень хочется хохотать, высунуть язык, безумно улыбнуться и разорвать какую-нибудь тварь, но всё это я могу сдержать в себе.
— Ясно. Но это ненормально. И я не про поведение, твой взлёт в уровне силы. Твоя скорость и физическая сила как минимум 9 уровня. Слушай вернись к себе прежнему, такая форма наверняка не без побочных эффектов. — Я послушался Шелли и закрыв глаза нырнул во внутренний мир. Там я выпустил комок черноты из своего сердца. Мысленно поблагодарив, вышел из транса.
— Как себя чувствуешь? — спросила Шелли.
— Нормально. Боли нигде не чувствую.
— Органы, вроде, в порядке. Посмотри-ка в глаза. — я сделал как она сказала. — Глаза тоже в норме, ни капли черноты не осталось. Удивительно. — Мицури тоже в глаза заглянула.
— Думаешь? Ну раз так, то хорошо, что без последствий.
— Их просто не может не быть. Слышал выражение «за всё нужно платить»? Поверь, за такую силу ты заплатишь дорого. — её серьёзность заставила меня отшатнуться.
— Шелли! — крикнула Мицури. — Не нагнетай. Нужно порадоваться за Эйна.
— Я и не нагнетаю. Это факт. Ещё увидите. — сказала она и, закончив осмотр, направилась к стоянке.
— Не переживай, милый, ты же её знаешь, она не может по-другому проявить заботу.
— Я понимаю — сказал я Мицури, улыбнувшись. Ещё я прекрасно понимаю как права Шелли. А скоро я всей своей шкурой прочувствую насколько точно она подобрала слово «дорого».