Утро началось с извинений Шелли. Я и не обижался на неё вовсе, о чём сразу же ей сказал. Но она просто заставила меня принять извинения. Также она встала раньше нас с Мицури и чтобы загладить вину, по её словам, хотя об этом никто не просил, прибрала весь бардак, что остался после нас.
— Я ещё завтрак хотела приготовить, но не успела, слишком уж рано вы встали. — сказала она.
— Так давай вместе приготовим, Шелли? — сказала Мицури.
— Хорошая идея. — поддержал я. — а я кофе пока пойду сделаю. Мицури, Шелли, будете?
— Да, давай. — зевнув, приняла предложение Мицури.
— Кофе? — вторила Шелли. Ещё одна непросвещённая на мою голову.
— Мицури, кажется, у нас пополнение в культе бога кофе. Тебе как недавно вступившей, ответственное задание — посвяти Шелли во все детали.
— Так точно, ваше преосвященство! В общем слушай…
Тем временем я уже вышел из дома, прихватив с собой плиту, кофейные зёрна, турку, а также миску для перемола зёрен. Поставив, “странную подставку”, недалеко от крыльца, я сел на крайнюю ступеньку и из-под неё достал, заранее заготовленные, сухие ветки. Расположив их под плитой, поджёг и, накидав кофейных зёрен в миску, начал по ней возюкать “давилкой”. В этот раз я всё сделал идеально и настолько был вовлечён в процесс, что не заметил, сидевшую на корточках неподалёку, Шелли. Рядом с ней стояло две белых и одна чёрная кружка. Я вздрогнул.
— И давно ты тут?
— Минут десять уже сижу. Скоро там твоя чёрная “горькота” будет готова?
— Ещё минут 5–7, кажется. — сказал я, улыбаясь альтернативному названию кофе, что придумала Мицури. — Может лучше Мицури поможешь?
— Не даёт. Сказала, что я и так много сделала. Может спарринг?
— Чего это ты вдруг?
— Размяться хочется. — сказала она, встав и потягиваясь.
— Тогда у меня условие.
— Говори.
— Дерёмся как люди без сил. Как мирные. Что скажешь?
— По рукам.
— И без магии.
— Ладно-ладно.
Приоритетная задача для меня, это не допустить, чтобы кофе не “убежало” и не разлилось, поэтому мы отошли достаточно далеко от плиты. Встав в стойку, я посмотрел на Шелли. Она тоже была готова. Рванув к ней, я произвёл рубящую атаку. Она заблокировала копьём и оттолкнула меня. Следом нанесла круговой удар, целясь мне в голову. Я вовремя присел и копьё просвистело в паре сантиметров от моей головы. После я хотел нанести удар по ногам, но она отпрыгнула назад. Некоторое время мы смотрели друг на друга, не двигаясь. Потом рванули друг к другу одновременно. Она хотела нанести прямой удар в живот остриём копья, а я сделал вид, что снова атакую в рубящем ударе. В последний момент мне удаётся увернуться, крутанув тело ногами. Я бросаю катану в сторону, подныриваю под копьё и рывком приближаюсь к её животу. Ударяюсь о него плечом, и подхватив Шелли за ноги, поднимаю её. Копьё выпадает из её рук, а я начинаю неистово крутиться с ней на плече.
— Буду крутиться до тех пор, пока не признаешь поражение. — крикнул я.
— Да чёрта с два я так просто сдамся! — смеялась она.
Мы крутились так минуту, пока я не услышал запах “убежавшего” кофе. Я резко остановился и посмотрел в сторону плиты, надеясь, что мне показалось. Шелли тоже взглянула в ту сторону. Увидев, что всё же не показалось, я, и Шелли вместе со мной, сказал:
— Вот чёрт!
Аккуратно опустив её на землю, я рванул к плите. Оказавшись возле неё, я схватил турку и резко убрал её с плиты, чтобы не “убежало” ещё больше. Смотря на прикипевшую к плите коричневую “горькоту” я нарочито громко кричал:
— НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕЕЕЕТ! Как всё так обернулось??
— Прости-прости. — в извиняющемся жесте сложив руку, подавшись вперёд, сказал, стоя неподалёку от разыгравшейся трагедии, Шелли. Я посмотрел на неё, глазами полными отчаянья. Но тут же придумал ей наказание. Каждый кофеман знает, что если упустить кофе, то он становится непростительно невкусным и только человек без вкусовых рецепторов на языке сможет выпить всю кружку этой отравы.
— В качестве наказания — нарочно всхлипывая, сказал я. — ты выпьешь всю кружку кофе и вступишь в наш культ.
— Хорошо. — Не подозревая подставы, Шелли легко согласилась. Про себя я смеялся как безумный.
Перелив в белую кружку 250 миллилитров чистого яда, я подал его ей. Она некоторое время дула на дымящийся напиток, а я трясся от нетерпения, но начал приготовления к производству нового кофе. И вот Шелли совершает первый глоток. Отвращение, недопонимание и брезгливость, что смешались у неё на лице, вызвали у меня дикий смех.
— Ты серьёзно любишь эту дрянь? — спросила она, оставив на лице лишь недоумение.
— Нет, конечно. Только ты согласилась пить этот яд. Некоторые кофеманы предпочитают четвертование, вместо глотка этого яда. Эта дрянь тебе наказание за то, что отвлекла меня. — рассказывал я, дико хохоча. — А теперь продолжай пить. Ты же О-бе-ща-ла! — улыбаясь, продолжил я.
Шелли, скося брови, состроила мне рожицу и ничего не ответила. Наблюдать как она давится “горькотой” было высшим наслаждением. “Вот теперь я тебя простил, дорогуша” — подумал я, посматривая на турку.
Потерявшая нас, Мицури вышла проверить всё ли в порядке. Она встала рядом со мной и кивнула в сторону расхаживающей туда-сюда Шелли с кружкой в руках. Сидя на крайней ступеньке крыльца, я ущипнул Мицури за бедро. Она подпрыгнула. Я улыбнулся и объяснил ситуацию. Она посмеялась, присела и поцеловала меня в щёку, не забыв укусить за ухо в качестве отместки. Потом ушла обратно на кухню, позвав с собой Шелли. Проходя мимо меня, новый культист, показал мне свой коричневый от кофе язык и скрылся за дверью. Я продолжил наблюдать за готовящемся кофе.
Уходя от нас, Шелли была на взводе. Не удивительно, не каждый сможет выпить две чашки кофе подряд и сделать так, чтобы у него не затряслись руки. Так что шутить над её состоянием я не стал.
После её ухода мы с Мицури стали ждать продавца дома, обещавшего завести материалы, которые мы заказывали для обустройства свободной комнаты. Библиотека, исходя из запроса Мицури, должна была выглядеть следующим образом. По бокам комнаты должны стоять полки на всю высоту стены, заполненные книгами. Окна в этой комнате не будет, Мицури решила, что в ней всегда должно быть темно. В центре комнаты стоит маленький столик с длинными свечами, предназначение которого заключалось в том, чтобы держать напитки, еду и сами книги. По бокам от столика должны стоять два кресла качалки, с висящими на их спинках пледами.
Продавец прибыл вовремя. С ним было также несколько других людей. Рабочие. Со всеми поздоровавшись, я провёл их до свободной комнаты и ретировался. Найдя Мицури, расположившуюся возле камина, предупредил что пойду прогуляюсь по рынку. Она сначала хотела пойти со мной, но я сказал, что ей нужно остаться и проследить за ходом работы.
— Если они что-то будут делать не так как ты представляла, то вовремя сможешь остановить их и поправить. К тому же, тебя ждёт приятный сюрприз. — подмигнул я ей.
— Ты прав, Эйн. — задумалась она. — А что за сюрприз?
— Увидишь. Ладно, я пошёл, что-нибудь нужно домой прикупить?
— Да, купи пожалуйста… — она долго перечисляла, так что я решил всё записать.
Прогуливаясь по рынку, я заходил во все места, в которых можно было купить товары из списка. В прошлой жизни я обожал, сам не знаю почему, наблюдать за людьми на рынке. Это возня, напоминала мне пчелиный улей и каждый раз забавляла. К тому же, на рынке всегда можно было подслушать интересную историю или найти хорошего собеседника. Иногда интересные истории можно было и посмотреть. В этой жизни я это тоже унаследовал, вот и оказался здесь.
Бродя между рядами, мои глаз зацепил нечто необыкновенное. Первую секунду я даже глазам поверить не мог, но потом понял, что удивляться нечему. Шахматы — это универсальная игра для каждого мира во всей вселенной и вселенных. После того как их увидел, я был уверен, что в какой бы я мир не попал, там были бы шахматы. Вот прям сейчас подо мной появляется чёрная дыра и засасывает в другой мир. Там найдя любой город, а в нём рынок, я бы нашёл человека, торгующего этой игрой. Если в каком-то мире не были придуманы шахматы, то он обречён.
И секунды не думая, я подхожу к продавцу и покупаю эту игру не торгуясь. Быстро нахожу все остальные мне нужные лавки, покупаю всё что мне нужно и спешу домой. Я обязан научить играть Мицури.
Дома я наблюдал следующую картину. На огромной горе книг, выложенных на улице, Мицури лежала в позе звезды и смотрела в небо. Точнее на кроны деревьев, через которые было видно лишь проблески неба.
— Смотрю, тебе понравился сюрприз. — сказал я, подойдя к ней и держа в руке шахматы.
— О, ты уже пришёл. Как раз вовремя, мне нужна твоя помощь с переносом книг. Сюрприз и вправду что надо, милый. — Мицури посмотрела на меня только после того, как закончила фразу. Увидев шахматы, она резко вскочила и подбежала ко мне. — Я просто не верю глазам, милый. Где ты их нашёл? — смотря на меня радостными глазами, спросила она.
— Так ты знаешь, что это за игра? — спросил я, поражённый.
— Конечно! Лет 300 правда, по ощущениям, не играла. Когда ещё с вольными была, научилась играть. Мама прямо обожала шахматы и мне передала свою любовь к ним.
— Ваау. Я и не знал. — сказал я, расстроенный тому, что оказывается так мало знаю о Мицури.
— Давай сыграем вечером?
— Давай.
— Так значит ты тоже умеешь играть?
— Ага. Отец научил.
— Прекрасно! А теперь давай книги перенесём, рабочие всё равно уже ушли.
— Уже закончили? Так быстро?
— Я тоже была удивлена, но, с другой стороны, это даже хорошо. Кстати, продавец попросил попрощаться за него с тобой и сказал ещё, что как только всё прочтём, то можем снова к нему обратиться.
— Понял. Но перед тем, как начнём, давай кофейка выпьем.
— Давай!
Книги мы носили часа три минимум. Дополнительные трудности создавало то, что библиотека находилась на втором этаже. Закончив, мы упали на диван в зале и некоторое время лежали. После, Мицури предложила приготовить ужин, а я вызвался помочь. На улице уже потемнело и отдалённый шум рынка, доносящийся до нас, стих. Я предложил Мицури паломничество в нашу обитель знаний. Она согласилась. Ни одна фамилия авторов, просмотренных мной книг, не была похожа на те, что я помнил с Земли. Похоже, не только в монстрах отличие.
Мы читали очень долго. Способствовало этому, моё предложение употребить ещё немного кофе, на что Мицури и секунды не думая, дала согласие. Теперь она официально в культе.
Когда я уже зевал каждый две минуты, а Мицури и вовсе уронила книгу, уснув прямо в кресле, мы отправились спать, совершенно забыв про шахматы. Но только моя голова коснулась подушки сон из меня просто выветрился. И сколько бы раз я не закрывал глаза, считая овец, сон не шёл. Морфею я сегодня не нужен. Мицури же вырубилась мгновенно. Я смотрел на неё и думал о том, что ни черта о ней не знаю. Надеюсь, успею узнать её получше, прежде чем умру.
Пока я думал об этом произошло что-то странное. Мурашки галопом пронеслись по моей спине, и я прямо в доме непроизвольно вызвал форму демона. Благо это не сопровождалось никакими звуками и Мицури не проснулась из-за этого. Я сидел, прислушиваясь к каждому шороху. Потом я рванул к входной двери и меньше, чем за мгновение оказался возле неё. Открыв её резким движением чуть ли не вырвав, я осмотрел улицу. Краем глаза я заметил тень, прыгающую по крышам. Уже было погнавшись за ней, я потерял ощущение присутствия. Нам здесь не рады. Подумав об этом, я уже было хотел закрыть дверь и выпустил комок черноты из своего сердца, но тут появился гость. Он вышел как будто бы из ниоткуда.
— Здравствуйте. Я вас попроведовать пришёл. — объявил он ледяным голосом.
— Здравствуйте, а вы кто?
— А это не важно. Лучше скажите, как вам у нас? — его голос завораживал, и я почти забыл о мерах предосторожности.
— Нам всё нравится. Но всё же, скажите, кто вы? — Он был определённо монстром. Из-за, накрывавшего его, плаща, виднелись несвойственные человеческой фигуре выступы.
— А вам не терпится узнать всё что вам не нужно, но я прощу вас. Но только в этот раз. Что ж, я узнал, что хотел. Всего хорошего. Загляну к вам как-нибудь ещё.
— Не приходите. Не званные гости, что не говорят кто они, всё равно что враги.
— А ты смел для столь жалкого уровня силы. Но мне это даже нравится. До свидания.
Его аура вгоняла в ужас. Это определённого враг. Нужно будет озаботиться защитой. Позже выяснится, что против него бесполезно почти всё, кроме чистой силы. Жаль, что я осознаю это слишком поздно.