Я плакал. Мы плакали. Я/мы снова пришёл/ли к трупу Мицури. Я/мы перенёс/ли её с того проклятого места в наш дом, от которого теперь осталось лишь две стены и этот зал. Положил/ли, на чудом уцелевший, диван и смотрел/ли на неё, ревя от разрывающей грудь боли. Она умерла быстро. Так я/мы хотел/ли думать. В грудной клетке, там, где должно быть сердце, зияла дыра размером с кулак. Всё остальное нетронуто. Глаза закрыты. Если представить, что дыры нет, то кажется, будто она спит. Мне/нам даже чудилось, что её грудь то поднимается, то опускается в такт дыханию. Я/мы даже почти поверил/ли, что она на самом деле жива. Но это было не так. Далеко не так. Труп уже остывал, я/мы это понял/ли прикоснувшись к ней. Ярость вновь волной накрыла меня/нас.
От лица Шелли.
Проснувшись, первое о чём я подумала, была Мицури. И её гениальная мелодия. Воспоминания о том дне пронеслись у меня в голове и естественной реакцией стала улыбка. Я пошла делать кофе, думая о том какой повод придумать, чтобы навестить парочку демонов. Да-да, этот идиот Эйн всё же смог затащить меня в свой культ, и я даже в тайне от него прикупила себе точно такие же инструменты для приготовления “горькоты”. И вот, сидя на крыльце, я смотрела на, нагретый прогоревшим костром, металлический узор подставки на плите.
Не торопясь, я выпила кофе, читая книгу, которую одолжила у Мицури. Кофе был неплохим. Не таким вкусным как у того чёртового культиста, но всё равно лучше, чем тот яд, что варит Мицури. Я улыбнулась своим мыслям и пошла готовить завтрак. Делать мне в городе давно нечего, поэтому я не торопилась. Жители ни черта не знают толкового, даже историю появления города каждый говорит свою. Как будто им приказали так делать. Да и факты о городе разняться от жителя к жителю. Каждый тут врал. Неизвестно для чего и зачем, но врал. Я бы забеспокоилась по этому поводу, но никто не проявлял к нам враждебность и потому особо не переживала. Точную информацию я всё равно могу узнать у “Сильнейшей”, так как, по слухам, она никогда не врёт. Так что подожду финала их истории и уйду отсюда либо с ней, либо одна. Да, я смирилась с решением этого идиота и просто ждала. “Пойду к ним просто так, без повода” — подумала я.
Только выйдя из дома я сразу поняла, что что-то не так. Было слишком тихо. Никого на улице видно не было и естественный шум, исходящий со стороны рынка, напрочь отсутствовал. Даже чёртового ветра не было. Гробовая тишина. Я побежала. Изо всех сил. Но всё равно опоздала. Проверив каждый уголок района людей, я никого не нашла и даже парочки демонов не было дома. Они редко выходили. Беспокойство во мне стало понемногу набирать силу.
Я рванула к району монстров. Проверив почти весь район, я нашла их неподалёку от выхода из города. Тысяч десять монстров плотно стояли друг к другу и не шевелились. Вообще. Я стояла на крыше дома и не могла разглядеть дышат ли они вообще, но они стояли и на что-то пялились. Идти к ним и выяснять что происходит было довольно опасно, поэтому я решила двигаться по крышам. Проследив куда направлен их взгляд, я увидела, что они кого-то окружили. Через несколько секунд я смогла найти место, с которого и увидела виновника торжества. Это был Эйн. Я смогла разглядеть лишь профиль его лица, но было чётко видно, что его понемногу захватывает трансформация. Рог очень медленно растёт, залило ли глаз чёрным было не видно, поэтому я решила подойти ещё ближе. Я не рванула к нему сразу, потому что нутром чувствовала, что не стоит, но не могла понять почему подчиняюсь это чувству.
“Да какого чёрта!” — подумала я и рванула, что есть сил в гущу монстров и встав на каменную стену, увидела. Всё. Эйн, стоя на коленях, держал на руках Мицури. Глаза широко раскрыты, рот открыт, но из него не выходит ничего кроме прерывистых хриплых звуков. Слёзы капают на одежду Мицури, залитую кровью. Вместо груди, на месте, где должно быть сердце, зияла дыра с кулак какой-то огромной твари. Представьте себе показатель давления на какой-нибудь трубе, передающий воду или что-нибудь ещё, который сначала был на нуле, а потом скаканул на максимальную отметку. Так было и с моими чувствами. Резкая пустота, а потом взрыв всех эмоций и чувств. Выражение лица Эйна передалось моему. Я не верила глазам. Буквально. Я достала кинжал и отрубила верхние фаланги пальцев кисти левой руки, положив её на каменную стены. Ничего не изменилось. Я и вправду не сплю. Следующим движением я почти выткнула себе левый глаз, но обрубки пальцев упавшие прямо к Эйну привлекли его внимание.
— Шелли. Я. Их. Всех. Убью. — до меня сначала даже не дошло, но потом, осмотревшись, я поняла. Твари стояли и улыбались. Все десять тысяч. Они выпятили свои гнилые червивые зубы в мерзкой ухмылке. Позже в гробовой тишине, один из них сказал:
— Наконец то грёбная шлюха полукровка сдохла. Как же я устал ей лыбиться. Чёртов Горт. — высказался он. Монстр пытался что-то ещё сказать, но твари заорали, в его поддержку, и слова утонули в шуме. Они скандировали всей своей толпой что-то вроде: “Грёбаная шлюха сдохла! Грёбаная шлюха сдохла! Грёбаная шлюха сдохла! Сдо-хла! Сдо-хла! Сдо-хла!”
Я рыдала, но не слыша своего голоса. Я даже не поняла, что этот крик мой. Потом мне удалось взглянуть на Эйна. Сначала выражение лица было прежним, но через мгновение появилась улыбка. Разорвав щеки, она тянулась в буквальном смысле до ушей. Лицо вместо телесного цвета стало белым, как мел. В залитом чернотой глазах, от золотой радужки исходили всевозможными узорами позолоченные капилляры, заполняя собой черноту. Через сам глаз проходила чёрная линия. Он начал смеяться. Смотря на него, засмеялась и я. А потом всё исчезло.
Несмотря на то, что я внеранговая, меня всё равно возможно победить более слабому. От психологической атаки нет защиты. Усиление разума не спасёт, если ты к кому-то привязан, поэтому Лис говорил нам, что одиночество лучший вариант. Он оказался прав. Я тогда спросила:
— А “Сильнейшая” тоже одинока?
— Нет. Она привязана ко всем населяющим этот мир людям и потому больше всех нас уязвима. Если кто-то сможет уничтожить мир, он уничтожит Кью вместе с ним.
— Это её настоящие имя? — вскрикнула я.
— Одно из сотни.
Очнувшись, я сразу всё вспомнила. Такие воспоминания не уходят. И никогда не уйдут. Они становятся частью тебя. Оглядевшись, я видела только кровь. Она текла ручьями по тротуарам этого проклятого города. Трупы монстров валялись всюду куда падал взгляд. На крышах, земле, лавках, в домах, тротуарах, на каменной стене, под ней, на башнях, под ними. Всюду. Мертвы были все. Дети, их родители, сёстры, старики, бабушки. Все. Они лежали во внутренностях своих же собратьев и истекали кровью. Сталкиваясь с трупами, кровь обтекала их, образуя тем самым причудливые узоры.
Я была рада. Честно. Пусть он убьёт каждую тварь. Я посмотрела вниз, где должна быть Мицури, но её там не было. Я испугалась и рванула, сама не зная куда. Прыгая по крышам уцелевших домов, я просматривала каждый уголок города, но находила только трупы и куски оторванной плоти. Я знала, что Мицури мертва. Я знала, что Эйн позаботился о её теле. Но я всё равно хотела её найти, боясь, что её захватила какая-то тварь. Потом я связала факты воедино и поняла, где Мицури. Спрыгнув на землю, я побежала в сторону их дома. Вдалеке стены замка, в котором восседал Горт, разлетелись на мелкие куски. Теперь я ещё знала, где Эйн.
От лица Эйна/сердца и Эйна/их.
Я/мы нашёл/ли его. Уже подойдя к нему вплотную, наслаждаясь его страхом смерти, я/мы услышал/ли его. Он кричал:
— Это мой сын! Это Кэв всё подстроил! И Эрел тоже! Я знаю, где они, это точно они. Не убивай меня, молю! Я скажу, где они!
— … - Я/мы остановился/лись. Сдерживая, что есть сил желание убить, разорвать на куски этот кусок гнили, я/мы не двигался/лись с места, как демонстрируя, что готов/вы слушать.
— Канцелярия! Ты там был недавно, когда заполнял бумаги по поводу работы на плантации того торгаша кофем. Им больше негде быть, клянусь! Он исполнил свой план, хоть и в столь извращённой форме. Он освободил нас от оков. Ему некуда бежать, клянусь! Он ничего более не хотел и точно, сидит и ждёт там, чёртов сучёныш! Клянусь! Только не убивай, молю!
Услышав последние слова, я/мы рванул/ли к нему. Сдерживаться уже не было сил. Но он снова за своё. На середине пути к Горту я упал и начал биться головой об пол, а сердце снова заговорило напрямую с разумом:
— Прекрати это! Нет ни тебя, ни меня! Есть только МЫ! Пойми это! Прими это! Стань нами! Прими меня! Я уже принял тебя! Прими МЕНЯ! Стань нами! — он говорил очень-очень быстро, а голос был моим. Тот же тембр. Тот же тон. Говорил я. Себе. Реальность пошатнулась в моих глазах. Мрак окружил, и я провалился в сон.
Всё было абсолютно белым. Не было ничего. Чувство пространства пропало, но я не паниковал. В этом ничто был я и этот комок черноты. И именно сейчас нам нужно было решить, чьё будет тело. Постояв некоторое время в нерешительности, я бросился на него, а он на меня, как бы отражая мои действия.
От лица Шелли.
Она лежала на диване. Всё также красива, несмотря на то что тело начало приобретать нездоровую бледность. Подойдя к ней вплотную, я упала на колени и рыдала. Не помню, как долго, но помню, что бесконечно много просила простить. Я знала, что не могла предвидеть такого, я знала, что это событие, которое невозможно было проконтролировать. Но если бы я согласилась на ночёвку? Изменилось бы хоть что-нибудь? Я была уверена, что да. И потому винила себя. И молила простить.
Спустя неизвестно сколько времени я пришла в себя. Немного успокоившись, я подняла голову на Мицури и заметила, что прядь волос проходит прямо через её глаза и решила убрать её. И как только это сделала, поняла, что не слышно ни одного звука. Ни криков, ни стона, ни плача. Он всех убил. Вдруг мне захотелось узнать, как она умерла. Нужно дождаться Эйна и спросить его. Он вернётся к Мицури. Я не сомневалась.
Мгновение спустя раздался взрыв. Он был такой силы, что замок Горта разлетелся в щепки. Они летели так далеко, что долетали даже до нас. Я закрыла своим телом Мицури. Да, она была мертва, но я инстинктивно не хотела, чтобы она пострадала ещё больше. Когда всё улеглось и осталась лишь пыль, я услышала треск. Сначала он был приглушённый, но становился ежесекундно всё громче и громче. Через секунду огромная трещина появилась прямо под диваном Мицури. Я схватила её тело и прыгнула что есть сил. Перемещаясь по крышам зданий, я хотела как можно быстрее покинуть город, потому что, оборачиваясь, видела, как дома проваливаются в огромную, всё время расширяющуюся, расщелину. Через пару минут я уже была в лесу, стоя на ветке высокого дерева, я наблюдала, как весь город проваливается в огромную дыру, появившуюся чёрт знает откуда.
— Ты же найдёшь нас, Эйн?
От лица Эйна.
Не знаю, как долго мы боролись. Помню, что тварь приняла человеческую форму и битва началась. Сражение шло долго, потому что силы были равны. Он был мной и потому я не мог победить его/себя. Когда стало ясно, что это бессмысленно, я остановился. И он тоже.
— Чего ты от меня хочешь? Зачем тебе всё это? Кто ты в конце концов? — пытался наладить диалог я. Он молчал. Смотря на него, я вспомнил все проблемы, что доставляла эта чернота, вспомнил все переживания, все плохие эмоции. Ярость охватила меня, и я снова кинулся на него. Он поступил также. После очередного бессмысленного обмена ударами мне пришла идея. Я вспомнил как эта тварь расщепляла моё бьющиеся сердце, пожирая его.
— Что ж, теперь моя очередь, сукин ты сын!
Я ел его долго. Он почему-то не мог поступить также со мной и лишь пытался вырваться из моих объятий, но я держал его так крепко как только мог. Проглатывая эту черноту, я не ощущал вкуса — только боль. Но я продолжал есть.
Очнувшись, я не забыл ничего из того, что произошло внутри меня. Я помнил, что, доедая его, болели даже волосы. Но теперь это тело было только моё. А значит всё было не зря. Осмотрев зал замка, я не обнаружил Горта. “Всё же удрал, сучёныш” — подумал я. — “Но ничего, я вас всех найду и убью, твари”. Я не забыл, что они сделали. Что сделал этот чёртов мир. И каждый из них ответит и ответит даже сам мир. Но пока решим вопрос со смертниками. Я пошёл в канцелярию.
Уже темнело. Прямо у самого входа, я вспомнил, что оставил Мицури почти что на улице — у нашего дома отсутствовала крыша и две стены. “Надо побыстрее закончить и вернуться к ней.” — подумал я и вышиб дверь ногой. Этот кусок гнили сидел за высоким деревянным столом на стуле и слегка покачивался с кружкой в руках. Еще одно отродье спряталось в тени, но пока не буду подавать вида. Я уже лучше контролировал эмоции и потому не накинулся на него сразу.
— Смотрю ты ждал меня, кусок дерьма? Готов сдохнуть самым мучительным способом?
— Это каким же? — усмехнулся скрипучим голосом он. Подойдя вплотную к столу, я услышал запах напитка. Этот кусок дерьма пил кофе. Еле сдерживая гнев, я сказал:
— Смотрю, издеваешься до конца, но будь уверен, отделяя каждое твоё мышечное волокно от тела, я не забуду это припомнить.
— Если сможешь, конечно. — ответил он. После этой фразы из тени появился, судя по всему, Эрел и в стремительной атаке нацелил свой клинок мне в шею. Но он был слишком медлителен для меня. Прямо во время его рывка, я схватил его за голову и выбил кинжал из руки. Следующим движением раздробил его голову о стол. Мозги забрызгали, стоявшие у стен, шкафы, а стол, о который я его ударил, разошёлся надвое. Эрел умер мгновенно, о чём я сожалел. Его я тоже хотел прогнать через пытку.
— Неплохо. — равнодушно прокомментировал Кэв.
— Значит, и товарищей у тебя нет, Кэв. Хотя чему я удивляюсь. У жалких крыс не может быть друзей.
— Так вот как ты оценил мою внешность. В самую точку, парень, в самую точку. — он встал и что-то достал из задних карманов штанов. — А ты знал, что крыса не выживет в открытом море, если корабль, в котором она жила, пойдёт ко дну? Вижу, что нет. А крыса знает и потому тонет вместе с ним.
Сначала до меня не дошло, а как дошло стало слишком поздно. Кэв кинул, горящую спичку за шкаф и мгновением позже всё вокруг покрылось огнём.
***
Сучёныш по имени Горт всё же смог выбраться из города вовремя, как и все населяющие его люди. Они были не виновны, и я их не стал убивать. Теперь они должны выбраться из леса и уйти в нормальные города. Учитывая, что возглавил их тот старик, что дарил нам столько тепла, я думаю у них всё получиться. Главу, уничтоженного Фор-алла, не приняли к группе людей и потому он один скитался по лесу. Через три дня его рвали на куски лесные монстры в десяти километрах на юго-западе от города.
Шелли похоронила Мицури в том самом месте, где мы признались друг другу. В её кармане, после того взрыва она нашла записку, в котором кровью было написано следующие: “Прошу, похорони меня в нашем месте”. С тех пор Шелли терзал вопрос к кому именно обращалась Мицури? К ней или Эйну? И хоть она знала, что никогда не получит ответ, всё равно не могла не думать. Как выглядело это место, Шелли примерно представляла, так как Мицури, ещё когда они путешествовали по лесу, как минимум раз в день, да рассказывала ей о “том самом” месте. Копейщица нашла его на следующий день.