Тарантулы смотрели, как дуэт игроков с Албуса спорит. Тот, что меньше ростом, доказывал что-то, другой спокойно отвечал. Ссора перед стартом игры? Просто прекрасно! Пусть ругаются, это внесет дисбаланс в их игру.
— Хрен с тобой, — закончил невысокий. — золотая рыбка. Пусть будет по-твоему.
— Есяльник. — кивнул ему партнер.
Судья принял две карты расположений и спроецировал их на специальные пластины. Теперь осталось только приступить к разрушению зданий. Кто первый все уничтожит, тот и победил. Игра на удачу: повезет или нет.
— А1. — поднял руку Кал и синий свет телепорта отправил его на указанную площадку.
— Пусто. — огласил судья.
— Ты и правда думал, что мы там чего-нибудь поставим? — удивился худощавый. — Ну ты и дурак!
— Ходи уже. — прорычал спортивный.
— Г6! — поднял руку паук.
Худощавого кинуло на поле, на указанное место. Он огляделся. Да, сквозь пластины не увидишь, где и что находится. Ничего, они опытные игроки и привыкли добиваться результата долго.
— Пусто. — сообщил ему судья.
— Б2. — поднял руку куратор и тут же раздался треск.
Есть первое попадание. Кин что-то уточнил у своего товарища и перенесся на А2. Мимо.
— И4. — поднял руку спортивный и тут же оказался на поле.
— Пусто. — заключил судья.
Игра выходила на второй тур. У них уже повреждено одно здание, но это только самое начало. Ничего, пауки очень опытны и справятся с командой новичков, про которых им говорили.
— А2. — сказал Кал.
— Разрушено. — заключил судья.
— Г1. — и синий свет перенес новичка.
— Пусто. — констатировал судья.
— В8! — худощавый поднимает руку и раздается треск.
— Повреждено! — констатирует судья.
На лицо паука налезает улыбка. Он нагло смотрит на противников, доказывая свое превосходство. Что ж, еще несколько шагов и все будет окончено с этим зданием.
— В7. — негромко говорит тарантул и тут же оказывается на другой клетке.
— Пусто. — констатирует судья.
— Д2. — куратор оказывается на клетке без звука.
Игроки потихоньку набирали скорость в игре. Уже каждый точно знал, кто и за кем ходит. Что в игре на удачу можно изменить? Как увеличить шансы победу? Возможно, стоит привнести какую-то систему для выигрыша?
— В9. — называет спортивный и оказывается на месте в тишине.
— Пусто. — констатирует судья.
— Е1. — объявляет Кал и раздается треск.
Спустя еще один ход судья объявляет, что здание разрушено. Новичок телепортируется на И1 — пусто. Игра двигалась очень споро. Пока Буйволы телепортировались по одним им известным алгоритмам, Тарантулы уничтожили все их большие дома.
— Да! — закричал худощавый. — Мы сделали это!
— И чего ты радуешься? — кисло сказал спортивный. — Половину карты мы даже не обследовали, а где-то там четыре маленьких домика.
Игра закончилась совершенно неожиданно. Паукам казалось, что вот они сейчас победят, когда…
— Все здания разрушены! — объявил судья. — Победила команда Буйволов.
Зеленоглазый смотрит на противников своим, вновь, пустым взглядом. Крайний ход был на Ж10. На их поле осталось не так много свободных клеток. Телепорт выносит игроков за пределы поля.
— Ты оказался прав, Кал. — громко говорит Кин, причесывая вспотевшие волосы рукой. — Тарантулы нам не противники. И где только таких набирают? Наверняка, все отребье собирают в клан.
— Заткнись! — закипел худощавый. — Чтобы ты знал…
— Тихо. — перебил его спортивный. — Не опускайся до их уровня. Мы проиграли.
Клановый, которого одернули, зло засопел. Куратор улыбался ему нагло и вызывающе. Зеленоглазый стоял без движения. На его лице читалось отсутствие эмоций и интереса к происходящему.
— Земля остается за Буйволами. — заключил судья. — Игроков прошу проследовать в телепорт. Я провожу. Заходим парами.
Пять участников двинулись к зданию. Уже на подходе амулеты дуэта с Албуса тренькнули и покраснели. Ставка выплачена. Пауки понимающе переглянулись. Только сейчас до них начало доходить, что они влипли по самое не балуй. Проиграли тем, с кем запрещено играть. Худощавый поежился, ожидая тяжелый разговор с лидером клана.
— Буйволы вперед. — скомандовал судья.
Дуэт зашел в помещение и вскоре уже топал по городу в направлении своей гостиницы. На улице сумерки брали власть в свои темные руки. Большинство игроков уже рассосалось по местам жительства, другие сбивались в кучки и готовились к ночным играм.
— Нам стоит доложиться. — негромко сказал Кал.
— Неа. — отмахнулся Кин беспечно. — Он видит результаты игры и перечисление средств. Этого достаточно. Что нам действительно нужно, это отдохнуть.
Новичок молчал. Так они и дошли до места своего жительства. Как только они закончили с ужином, куратор встал и серьезно посмотрел на спутника.
— Иди помойся. — поставил он ему задачу. — Нам тоже нужен отдых. Я отведу тебя в одно замечательное место.
— Будем играть? — оживился зеленоглазый. — Во что?
— Нет. — улыбаясь, покачал головой картежник. — Намного лучше. Жду тебя через пол часа внизу. Поторопись.
Не прошло и двадцати минут, как Кин стоял в назначенном месте в ожидании товарища. Он, то ходил из стороны в сторону, то переминался с ноги на ногу. Это все говорило о том, что сейчас для куратора время тянулось необычайно долго. Когда новичок спустился со своего номера, картежник уже весь извелся.
— Пойдем. — позвал Кин товарища и первым показал пример, ловко выскользнув на улицу.
Город встретил их свежим ночным воздухом и зажжёнными фонарями. Улицы были пустынны, игроки сейчас либо в игровых домах, либо в барах. Вскоре телепорт отработал перенос и на выходе они столкнулись с девчушкой, что уже встречали.
— Аааа, — протянула рыжая, потеряв интерес к гостям. — снова ваша парочка. В город вам нельзя.
— Мы не играть. — покачал головой Кин и указал ладонью на белый квартал. — Нам туда.
— Дорогу сами найдете. — отмахнулась она и отошла в сторону.
Там, незаметно для гостей и убывающих, было оборудовано место для отдыха. Стоял стол, стулья, кушетка, куда девушка и уместилась, лениво закинув руку под голову. Рядом стоял колокольчик, видимо он и предупреждал о прибывающих. Кин поймал себя на мысли, что ему стало интересно, как именно устройство работает.
— Не отставай. — строго сказал куратор своему спутнику и смело отправился в город.
Товарищи прошли первые дома, и картежник свернул в одну из маленьких улиц. Там мужчина прошел одному ему известными тропами и вскоре перед ними предстал огромный домина из дерева. Кин постучал в дверь и ее распахнули.
— Пойдем. — улыбнулся он новичку. — Нас ждет отдых.
Внутри их встретила совершенно новая обстановка. В здании было две больших комнаты и одна маленькая, справа от товарищей. В левой, по середине находился огромный круг-сцена, к ней вела неширокая дорожка от кулис. Вокруг стояли мягкие диваны. Все помещение утопало в приятной интимной темноте, кроме центра, туда был направлен свет светильников.
Вторая комната похожа на бар. Там стояли небольшие столики, вокруг которых находились глубокие кресла. В ней носились сметливые служанки в откровенных нарядах. Вот один из гостей насильно усадил такую на подлокотник и раздался серебристый смех чаровницы.
К ним тут же подошла миловидная светловолосая девушка в откровенном наряде: короткая черная юбка делала ноги еще длиннее, а белая блузка с коротким рукавом и глубоким декольте, приковывала взгляд. Она, лучезарно улыбаясь своими голубыми глазами предложила бокалы с выпивкой. Кин смело взял напиток, показывая пример товарищу, и тут же отпил треть.
В помещении слева находилась небольшая стойка, за которой сидела женщина в самом расцвете. Она была невысокого роста с копной каштановых волос, что завивались, создавая вокруг ее жесткого лица коричневый ореол. Карие глаза цепко и твердо смотрели на прибывших.
— Снова принесло? — поморщилась она и отвела взгляд в сторону.
— Да ладно, тебе, — слащаво начал Кин. — мамка Луна. Я вообще друга пришел выгулять.
— Да ты своего дружка, — жестко отрезала женщина. — каждый месяц приводишь выгулять. Хоть часы сверяй.
— Ха-ха-ха. — застеснявшись непонятно чего, куратор почесал щеку пальцем. — Остра ты на язык.
— Ты чего мое время тратишь? — повернула к нему свое жесткое лицо местная хозяйка борделя. — Тебе как всегда?
— Нам бы всех посмотреть. — негромко сознался мужчина.
— Эй, Рилана. — громко прокричала Луна и перед ней возникла миловидная невысокая помощника в короткой юбке и спортивном топе. — Приведи сегодняшних, пусть выбирают.
Местная мамка откинулась на свое кресло и подняла взгляд к потолку, расфокусировав его. Двое товарищей стояли и ждали. Спустя пять минут перед ними предстал местный цветник. Некоторые уже нагло начали раздевать взглядом. Кто-то из девушек, казалось случайно, при движении рукой, то оголяли бедро, то углублял декольте.
— Расценки знаешь. — лениво продекламировала Луна. — Выбирай.
Кин внимательно оглядел шеренгу местных милашек и его взгляд зацепился за одну. Она пыталась спрятаться за спинами товарок и отводила в сторону взгляд. Он ее узнал. Элеонора, что совсем недавно ошивалась рядом с местным авторитетом.
— Я выбираю ее. — указал на старую знакомую куратор. — Кал, давай шустрее. Не волнуйся, я заплачу.
Девушки, принялись активнее себя рекламировать. Некоторые осмелели и решили сократить дистанцию с зеленоглазым, который смотрел сквозь эту разношерстную толпу.
— Это обязательно? — негромко уточнил он.
— Давай, давай. — поторопил его товарищ. — Когда еще выпадет шанс оторваться за чужой счет?
Парень смотрел на девушек и в итоге ткнул рукой в одну из самых высоких блондинок. Она тут же подхватила его под руку и потащила куда-то в сторону стойки. Там скрывалась незаметная лестница на второй этаж.
— А ну разошлись по комнатам. — гаркнула Луна и повернулась к Кину. — С тебя пятьдесят монет.
— Скидка? — удивился куратор. — С чего вдруг?
— Дружок твой больно привлекательный. — оскалилась женщина. — На первый раз сделаю ему спец условия.
— А мне никогда не делала! — возмутился мужчина. — Что за привилегия такая? Я тоже, знаешь ли, не страшила.
— Иди уже. — отмахнулась от него местная мамка.
Кин бросил красноречивый взгляд на Луну и подхватил за руку Элеонору. Они поднялись на верх, тут находился коридор с комнатами, каждая подписана именами местных чаровниц. Это личные покои, для приема посетителей. Ведомая им симпатяшка смущалась и отводила взгляд в сторону.
Куратор завел ее в нужную комнату. Чистую и не обставленную. Видно, что попала она сюда совсем недавно. Грубо усадил на кровать, сам же вытащил банкетку из-под трельяжа в углу и нагло уселся на нее, строго глядя на девушку.
— Господин, — краснела местная жрица любви, подцепив большим пальцем бретельку платья. — прошу, будьте ласковы.
— Рассказывай. — жестко обратился к ней Кин и вперил свой тяжелый взгляд. — Как ты тут оказалась?
— Господин… — чуть не зарыдала девушка, спрятав лицо в ладошках.
— Я слушаю. — пресек попытки уйти от разговора мужчина.
Собеседница замялась и собрала руки в замок, зажав между колен. Элеонора стыдливо отводила взгляд в сторону, боясь посмотреть на клиента. Кин взглянул на амулет, почти белый. Вот и растеряла она свои шесть тысяч монет, которые ей дали на старте.
— Я оказалась тут, — начала новенькая в этом мире. — по приглашению. Город ослепил меня своими возможностями. Следом мне попался Канат и он сделал меня своей. Я влюбилась, как девчонка. Пыталась быть ему полезной и помогать во всем.
— Без воды, — поморщился картежник. — пожалуйста.
— За каждый проступок или плохое исполнение, — тихо продолжала девушка. — на меня накладывали штраф. В итоге, мой долг стал настолько высок, что меня продали сюда, чтобы возместить потери.
Кин покачал головой. Да ее просто использовали, это и дураку ясно. Выжали все монеты, а потом еще и выгодно избавились. Поразительная человеческая жестокость.
Однако, это Лудус. В этом мире бывают вещи похуже: подставы, обман и интриги на более высоких уровнях возвели в культ. Оттуда, сверху, доносятся только отголоски сложнейших комбинаций и пополняют клоаку Албуса игроки, выдавленные своим цветом.
— Отдыхай. — заключил Кин заботливо.
— Но как же? — посмотрела на него жрица любви огромными глазами и картинно приподняла юбку, оголяя бедро. — Вы брезгуете?
— Мне нужно поговорить со своим товарищем. — покачал он головой. — Пока не до этого.
Мужчина вышел из помещения и отправился вниз. Местная мамка сидела в той же позе, глядя в потолок. Он встал рядом, ожидая, когда на него обратят внимание.
— Час не прошел. — сообщила ему женщина, оторвавшись от дум. — Деньги не верну.
— Я не о том. — тряхнул головой Кин. — Сколько на Элеоноре долг?
— Себе решил забрать? — скосила глаза Луна и наткнулась на твердый взгляд. — Ладно-ладно, не мое дело. Тысяча монет.
— Принесите мне выпить в общий зал. — сообщил куратор мамке. — Как мой друг спустится, отправьте ко мне.
Он развернулся и отправился в правый зал. Там, усевшись в кресло он погрузился в думы. Ему нужно решить, что делать с девушкой. Было бы неплохо взять ее в команду и всем вместе отправится на Рубер. Кал обязан понять ситуацию и пойти на встречу, ведь, по сути, ситуация с ним и с Элеонорой одинаковая.
Куратору на стол поставили какой-то коктейль, и миловидная девушка-официантка, улыбаясь, показала декольте, заправляя непослушные волосы за ухо. Кин бросил на нее тяжелый взгляд и работница поспешила ретироваться.
Спустя час в комнате появился и его товарищ, присев рядом. Тут же, другая служанка, поставила напиток перед зеленоглазым и призывно улыбнулась, что стало ясно: она готова составить компанию парню здесь и сейчас.
— Подарок от заведения такому красавчику. — сообщила работница томным голосом.
— Оставь нас. — отослал ее куратор и серьезно посмотрел на одногруппника. — Нужно поговорить.
— Слушаю. — бесстрастно кивнул Кал.
Кин на некоторое время погрузился в свои мысли, пытаясь выстроить разговор. После чего глубоко вдохнул и шумно выдохнул, очищая голову. В этот момент, он поймал себя на понимании, что не хотел такой судьбы для Элеоноры. Конечно, ему было обидно тогда, но теперь остался только стыд за малодушные мысли.
— Я сегодня встретил новичка, что явилась вместе с тобой. — начал он издалека. — Она в беде и ей требуется помощь.
— Я тут при чем? — спокойно уточнил Кал.
— Думаю, — начал осторожно Кин. — нам стоит включить ее в свою группу.
— Если это та, — зеленоглазый вперил в мужчину свой твердый взгляд. — о ком думаю, то я против. Она не игрок.
— Ты зря. — покачал головой куратор. — Мир наградил ее шестью тысячами монет на старте.
За столом повисла гнетущая тишина. Кал не выражал эмоций. Парень подхватил бокал и потягивал напиток, что ему принесли. Картежник его не торопил, не видел никакого смысла. Он не зря упомянул, что они попали вместе и что она в беде. Сам зеленоглазый тоже был в подобной ситуации, и куратор ему пошел на встречу. Ведь мог и бросить, там, у безлюдной арены, без денег и знаний.
— Договор подчинения. — заключил Кал. — Или как он там называется. Тоже самое, что делают Ноксы. И тащи ее сколько требуется по уровням. Тебе же от нее не игровые умения нужны?
— Да как ты… — задохнулся картежник. — С чего ты вообще…
— Кин, — прервал его зеленоглазый твердо, будто окатывая ушатом холодной воды. — свои способности она уже доказала. Толку от нее? Хочешь спасать? Деньги твои. Не мне тебя учить их тратить. Понятно, что, если ты просто ее освободишь от долгов, она снова влипнет. Мое предложение — единственный рабочий вариант.
Кин вспыхнул, как спичка. Сама мысль подчинить ее была из ряда вон. Хотя и отзывалась приятными мыслями глубоко в душе.
Однако, его товарищ прав, в том, что она обязательно вляпается вновь. Его мысли логичны и последовательны.
— Нет. — уперся рогом картежник. — Я выкуплю ее долг и возьму в команду.
— Ты не прав. — покачал головой Кал. — Подумай еще раз. Лучше, с утра и на свежую голову.
— Это ты ошибаешься! — возмутился Кин, его бесила бессердечность одногруппника. — Я помог тебе, теперь хочу помочь и ей. Ты ничего не понимаешь!
Новичок смотрел на своего товарища спокойно, не произнося не слова. В груди куратора разгорался пожар. Картежник злился на своего товарища, которому было чуждо сострадание и эмпатия. Его кулаки сжались, а желваки напряглись в ярости.
— Группа распущена. — хлопнул Кин по своему левому плечу.
Свет, что окружил их в этот момент, рассыпался на осколки с характерным, стеклянным, звоном. Куратор смотрел на спокойного зеленоглазого источая злую радость.
— Вот и посмотрим, как ты теперь справишься, — выплюнул картежник новичку в лицо. — без меня.