Как и обещал, Фёдор пришел к Сотнику глубоким вечером, когда на улице давно стемнело.
– Спасибо, не откажусь, – поблагодарил мужчина служителя, когда тот поставил перед ним тарелку ароматного супа, – вымотался за день. Устал и проголодался так, что готов слона съесть и не подавиться.
Мужчина принялся за ужин, приготовленный Аисом. Быстро бросил пару ложек в рот и жуя, достал из внутреннего кармана тот самый камень.
– Вот. Держи, опуская его на стол, сказал с набитым ртом Фёдор, – никому кроме тебя, Колька, эта каменюка не приглянулась. Криминалисты, даже внимания на неё не обратили. Хотя я, признаюсь, специально на него указал. Спросил, что это за камешек такой, а они надо мной посмеялись. Заявили – точно не драгоценный и без следов отпечатков или иного взаимодействия с преступником или жертвой. Обычный, грязный камень.
Николай со странным трепетом, неожиданно появившемся в груди, протянул руку и прикоснулся к камню. Молодой человек, не понимал, поему так разволновался, прикасаясь к нему, словно перед ним лежал алмаз гигантских размеров.
– Тю, на тебя, Колька, – опять жуя, заявил Фёдор, – чего ты над обычным камнем чахнешь, как Кощей над златом.
– Да в каком месте этот камень обычный? – поинтересовался фермер, приступая к внимательному осмотру находки. – В нём нет и капли обычного. Он одновременно и твёрдый, и мягкий, весь трепещет внутри, словно желе. Да ещё поблёскивает и глубину цвета меняет, словно живое существо, того и гляди подпрыгнет и укатится.
– Да где ты всё это увидел? – не понимая, спросил Аис, тоже рассматривавший камень.
– Да здесь, внутри камня, – протягивая служителю находку, ответил Колька, – сам поближе посмотри.
Аис протянул руку, чтобы взять камень и замер. Заметил изменившийся цвет глаз Кольки. Зрачки глаз хозяина дома изменили свой цвет, из обычных серых, стали золотисто-желтыми, что немного испугало служителя.
– Нет, спасибо, не нужно, – отдёрнув руку, поспешил сказать Аис, – всё равно не увижу. Видеть скрытое только тебе под силу. Для нас это обычный серый камень, измазанный в грязи. Хоть сотню лет глядеть будем – ничего не увидим.
– Жаль, – вздохнул Колька, не желая вдаваться в подробности, сказанного Аисом, – знать бы ещё что это. Или хотя бы понять где информацию искать для идентификации. Ведь он такой странный, тепло излучает. Очень равномерное и приятное.
– Нашел проблему, – внезапно послышался хрипловатый голосок и на стол запрыгнул мужичок в расцвете сил, невысокого роста, – это самый настоящий камень душ. Очень редкая и ценная штука. Камни душ всегда были в цене, а сейчас они вообще бесценны.
Старичок говорил, словно от его внезапного появления Фёдор не подавился и теперь не пытался откашляться, испуганно поглядывая на него.
– Фёдор Романович, – тоже прибывая в полном спокойствии, вежливо обратился Аис, – знакомьтесь, это Барыш домовой Николая. Талантливый хозяйственник и знаток потустороннего. Барыш, познакомься, это Фёдор Романович, друг твоего хозяина.
– Ага, приятно, – деловито, молвил домовой, глядя на приходящего в себя от неожиданности полицейского, словно на неразумного дитя. – Так о чём мы?
– О камне, – напомнил Николай, протягивая находку домовому.
– Не. Не, – решительно отказался брать в руки камень души Барыш, – я к подобным вещам стараюсь не прикасаться. Уж больно сильны они, опасно.
– Почему? – тут же поинтересовался фермер и Барыш с довольным видом принялся рассказывать всё о чём знал.
– Понимаешь, хозяин, – усаживаясь на край стола, начал домовой, – камни душ, переполнены энергией. Стоит такому слабому существу как я прикоснуться к нему, так он или мою жизненную энергию в себя поглотит или сделает меня своей игрушкой. Стану его послушным рабом и себя потеряю, отдав ему своё тело в вечное управление. Потому к таким штукам, только сильные духом могут прикасаться без опаски для себя. А ещё всякие неучи, могут брать в руки без последствий для своего здоровья, – кивнув в сторону полицейского с аппетитом доедавшего ужин, намекнул домовой. – Но теперь, после моего рассказа, даже неучам не стоит прикасаться к камню душ, ведь он теперь в курсе того, что присутствующие здесь будут осведомлены о нём.
– Ближе к делу, – настойчиво попросил Колька, – расскажи всё, что знаешь о таких камнях.
– Хорошо. Начну с того, что такие камни появляются в момент смерти того или иного существа с большой душой, наполненной той или иной энергией, – начал рассказ Барыш, наливая себе кружку ароматного чая. – Именно эта буйная энергия не позволяет душе упокоиться и превращается в камень душ. Камни эти бывают разными как все мы. Одни наполнены теплом и любовью, как тот что в твоих руках, хозяин. А другие наполняются злом и ненавистью. При этом сила у камней отлична. Одни сильнее, другие слабее, но все переполнены энергией и невероятным потенциалом к развитию. А ещё, – Барыш многозначительно посмотрел на присутствующий, интригуя и прихлёбывая напиток, – они сохраняют в себе память того из чьего тела родились. Если наполнить такой камешек своей энергией, задать вопрос и выставить перед собой на ладони, то он покажет воспоминания. Попробуй, хозяин, у тебя достаточно сил для этого. Но сначала дослушай меня.
– Тогда выкладывай всё до конца, прежде чем подбивать меня на эксперименты, буркнул Колька.
– Наполнив камень энергией, ты его активируешь, и он тут же признает тебя своим хозяином. После чего тебе необходимо вставить его в какой-то предмет, которым время от времени пользуешься, иначе он взорвётся.
– Почему? – не удержавшись, спросил Аис, решив и остальным налить ароматного напитка для поддержания беседы.
– Душа, что стала камнем, умерла не своевременно, у неё остались незавершённые дела в явном мире или она озлоблена и жаждет мести, или справедливости, или ещё чего. А потому, каждый камень души, после пробуждения прежде всего жаждет стать вновь человеком или получить человеческую форму дабы завершить начатое при жизни и упокоиться. Только так душа получит покой и право на перерождение. Потому её необходимо соединить с рукотворным предметом, которым пользуется активировавший камень человек. Тогда энергия соединится с предметом, и он станет одухотворённым, почти живым и в мире станет на одну нечисть больше. Таким образом, камень душ получить шанс заслужить перерождение, а давший ему шанс получит преданного и верного помощника. Но это только в том случае, если активировавший силён духом, если слаб – погибнет.
– Ладно, допустим, Колька сумеет такое провернуть, активирует и вставит во что-то этот камен, – вмешался в разговор полицейский, – сможет он узнать у камня как умер тот чьей душой он раньше был?
– Легко, но лучше о таком активированный камень сразу не спрашивать, – домовой поднял палец вверх, поучая, – последний миг жизни всегда сильно эмоционален и может вызвать ликвидацию камня во врем трансляции воспоминаний. Потому лучше вставить его во что-то, а после спрашивать. Тогда просто рассказ услышим, без разрушений.
– Колёк, сделаешь это для меня? – попросил Фёдор. – Сам подумай, у тебя в руках свидетель.
– А толку. Его показания в суд не предоставишь, толку от того, что мы всё узнаем.
– Конечно от этого есть толк, – воскликнул Фёдор. – Во-первых, мы узнаем правду, а я предполагаю, что она из ряда вон выходит. Потому наши криминалисты из города до неё не смогут докопаться, а потому придётся нам со всем разбираться.
– Ой, ладно, – махнул рукой фермер, – сделаю как просите. Только вот во что камень вставить?
– А в свой охотничий нож вставь и носи потом его с собой, на всякий случай для самообороны, – посоветовал Барыш. – Он всё равно у тебя для красоты в коллекции валяется, а так пользу приносить будет.
– Э, старик, – тут же грозно прикрикнул Фёдор, – ношение холодного оружия запрещено.
– А он охотник с лицензией на отстрел пушного зверья, – ехидным тоном ответил домовой, строя гримасу, словно передразнивая собеседника, – У него есть право ношения оружие в зимнее время, ибо шакалы его хозяйство просто разорят. Понимаешь?
– Да. С вашей охотой и лицензиями, у меня сплошные проблемы и головная боль.
Пока домовой спорил с Фёдором, о том, что можно, а что нельзя во время охоты носить с собой, Никола сходил за ножом. Встал в углу кухни, взял в одну руку камень, в другую нож, наполнил оба предмета своей энергией так, как на днях учил его Барыш. Прикоснулся одним предметом к другому и яркое, розовое свечение озарило помещение, послышался резкий звон.
– Вот же! – взбеленился Аис. – Предупреждать надо! Я чуть от страха не помер от такой неожиданности.
– Та умолкни ты, нахлебник, – прикрикнул на Аиса домовой, – смотри лучше какой у меня талантливый хозяин, служить такому одно удовольствие. Мне теперь все соседские домовые обзавидуются!
– Что теперь делать? – спросил Колька, не обращая внимания на перепалку за столом.
– Брось его на пол. Потом, как появится сущность, сразу дай ей имя. Не медли, дай имя. Обратись к тому, кто появится по этому имени, а после вопросы задавай. Сразу получишь правдивый ответ, – проконсультировал о дальнейших действиях домовой.
Недолго думая, Николай бросил нож на пол и тот воткнувшись в него острием, тут же скрылся в клубах розоватой энергии из которых появился молодой парень. На вид старшеклассник, но в причудливой одежде, похожей на старинные кожаные доспехи и с причёской, напоминающей ирокез.
– Петька, – тут же произнёс Николай, потому как этот парнишка был сильно похож на его друга Петьку из далёкого детства. Тот тоже всегда бегал с взъерошенными волосами и фанател от историй про средневековых вояк.
– Что желаете, мой господин, – затуманенным взором, взглянув на фермера, спросил новорождённый духовный клинок.
– Расскажи, как ты погиб? – не теряя времени зря, задал вопрос Николай. – Кто тебя убил? Кто отнял твою человеческую жизнь.
– Фима, – безразлично ответил Петька и повёл рукой.
Тут же над столом, появился мираж. Молодые люди, парень и девушка, взявшись за руки гуляют по берегу покрытому первым снегом. Без слов понятно, что парочку связывают нежные чувства. Они то и дело улыбаются друг другу, обнимаются и дело доходит до поцелуя. Но нежные прикосновения девичьих губ быстро перемещаются от уст к шее парня. Секунда и острые клыки, пронзают его кожу. Юноша чувствует боль, понимает, что произошло и пытается вырваться, но коварная соблазнительница не оставляет ему и шанса. Быстро выпивает всю его кровь до последней капли, крепко держа в своих объятьях, словно в железных клещах.
С последней каплей крови, покинувшей юное тело, исчезает и последняя капля жизни. Девушка, что лишь кажется слабой и хрупкой, отбрасывает несчастную жертву в сторону, словно не семидесятикилограммового человека, а тряпичную куклу. Бездыханное тело падает на первый снег, а жестокая красавица уходит.
– Глазам своим не верю, – прошептал Фёдор, едва мираж исчез, – это же Фима, дочка Рипмавых. Она же обычная старшеклассница.
– Ага, судя по всему, ваша обычная старшеклассница – чистокровная вампирша из древнего рода, – заявил Барыш, – раз без страха бродит средь бела дня. На такое лишь отпрыски древних родов способны. Только таким дневной свет не страшен.
– Да быть такого не может! – всё ещё не мог поверить полицейский. – Рипмавы приличные люди, а не вампиры. Да и вообще, вампиры не существуют.
– Ага. И я тоже не существую, – усмехнулся домовой. – Угомонись уже и прими реальность, как есть, иначе с ума сойдёшь.
– Да как тут не сойти. То домовые, то злые духи, теперь вампиры.
– Это только начало. Скоро вновь между нашими мирами барьер падёт и подобные существа будут среди нас постоянно. И видеть их сможет без всяких усилий, каждый простой человек, а не только Николай. – высказался Аис. – Так было предсказано задолго до нашего рождения. В тот миг, когда барьер высших сил отделил наши меры один от другого. Теперь этот барьер теряет силу и всё возвращается на круги своя.
– Ладно. Сейчас нам до барьера дела нет, – отмахнулся от очередных проповедей Аиса, Колька. – Лучше скажите, что теперь делать? Вампиров истреблять?
– Нет, ты что! Давайте без убийств. Даже не думайте о подобном! – тут же забеспокоился Фёдор. – Во-первых Рипмавы, граждане нашего государства и имеют такие же права, как и все остальные. Государство защищает всех своих граждан одинаково и одинаково наказывает. Поэтому, прошу вас не нарушать закон. Иначе я вас арестую.
– Тогда, что предлагаешь, законник ты наш, – дерзко и насмешливо спросил домовой.
– Следовать закону. Найти доказательства преступления и выдвинуть обвинение. Раз Фима совершила убийство, должна понести наказание согласно букве закона, – уверенно ответил полицейский. – Если мы начнём творить беззаконие, то чем станем отличаться от нечисти?
– Согласен. Нужно всё сделать согласно действующим законам, – кивнул Колька. – Только об этом рано думать. Для начала необходимо доказательства собрать, а потом уж о законе рассуждать.
– Но как нам это сделать? Мы же не с обычными людьми дело имеем, а с нечистью, в существование которой никто не верит, – вот как скажите мне провести судебное разбирательство? Где найти суд, которому предъявим собранные факты, перед которым выступит свидетель. Кто вынесет приговор, а потом его исполнит? – не унимался Фёдор, который ратовал за своё дело.
– Нашли проблему, – улыбнулся Аис. – Подобные инстанции давным-давно существуют. Или забыли, что служители высших сил всегда стояли на защите законов веры и миропорядка. Именно мы организовывали судебные разбирательства, выносили приговоры, а после приводили их в исполнение. Поэтому не стоит переживать на этот счёт. Последователи высших сил не забыли свои обязанности, институт правосудия как действовал, так и действует до сих пор. Главное, найдите факты, свидетелей и прочее для выдвижения обвинения. Как только всё будет готово, я позабочусь об открытом судебном разбирательстве. Всё будет сделано по чести, открыто и беспристрастно.
– Договорились, – кивнул Фёдор. – Пусть будет так. Только вот скажи, примет твой суд Петра в качестве свидетеля?
– Примет, – ответил Аис, – но не в качестве свидетеля, а в качестве жертвы. Или пострадавшего, если вам угодно. А вот свидетелями должны быть другие люди или существа.
– Существа? Кого ты имеешь в виду под этим словом? – поинтересовался полицейский с благодарностью принимая чай из рук хозяина дома.
– Уважаемый Фёдор Романович, – снисходительно улыбнувшись, произнёс Аис, – мы живём в современном мире и религиозное общество тоже эволюционировало и стало идти в ногу со временем. Многие заблуждения прошлого остались в прошлом. Теперь каждый из нас понимает, что нечисть не сама собой появилась в этом мире. Это мы – люди, своими греховными деяниями породили её. Мы осознали, что нечисть – это наше наказание, посланное высшими силами за наши грехи. И все они. Существа иного мира, что живут бок о бок с нами не виноваты в том, что родились такими, а, следовательно, мы не имеем право убивать и уничтожать их. Если нечисть живёт правильно и никому не вредит. Никого не убивает, то и мы не должны вредить ей, недолжны убивать её. А обязаны жить мирно по-добрососедски.
– А если нечисть отказывается так жить и творит зло? – спросил Колька.
– Вот тогда необходимо провести тщательное разбирательство, как в нашем случае, – убеждённо ответил служитель. – Провести расследование. Найти улики, доказательства и понять причины свершённого преступления. Возможно Фима не виновата в случившемся. Возможно кто-то знал о её кровожадной природе и специально подтолкнул на свершение убийства. Тогда это облегчает вину юной вампирши. Ведь это семейство столько лет живёт среди вас, и за всё это время не одного человека не съели. Значит проблема не в самих вампирах, а в чём-то другом. В том, что подтолкнуло к убийству.
– Кстати, – решил уточнить Фёдор, – ты сказал, что на религиозном суде могут выступать свидетелями все обитатели нашего мира. Например, кто по-твоему может быть свидетелем в данном случае?
– Хмм, – задумался на секунду Аис, отпивая из кружки, – например, сбежавшие домовые. Те, что покинули усадьбу Рипмавых. Если их найти и опросить, то будем точно знать хозяева вампиры или нет. К тому же можно выяснить причину их ухода из столь богатой усадьбы. Ведь домовые всегда держатся за свой дом всеми правдами и неправдами, особенно если в его доме царит достаток. Я же прав, уважаемый Барыш?
– Ещё как прав, – кивнул домовой. – Должна быть очень веская причина. Хм. После ваших рассуждений мне самому захотелось узнать об этой причине. Может пойдём к ним и спросим?
– Барыга, ты знаешь где они? Знаешь куда сбежали? – удивлённо спросил Колька.
– Само собой. Мы же чувствуем присутствие друг друга на приличном расстоянии. Если завтра возьмёте меня с собой на прогулку вокруг усадьбы, мы точно их обнаружим, и вы сможете поговорить с ним.
– Отлично. Тогда я пошел домой отдыхать, а то совсем засиделся с вами, – вставая из-за стола, сказал Фёдор. – Завтра утром зайду за вами и отправимся на поиски.
– Э! – возмутился Барыга. – Притормози. Утром идти нельзя. Нужно в сумерках на поиски отправляться. К тому же к подобному путешествию необходимо хорошенько подготовиться.
– Как подготовиться? Мы же не в горы собираемся, а по округе прогуляться идём.
– Это для вас прогуляться по улице как раз плюнуть, а мы к дому привязаны. Просто так за порог выти не можем. Мне чтобы с вами отправиться, необходимо в лапоть залезть и усесться в нём как в карете. К тому же этот лапоть одному из вас всё время нести придётся, – начал разъяснять Барыга. – А ещё нам необходимо угощения прихватить и не абы какие, а приличные. Те, на которые, сбежавшие домовые позарятся и не смогут устоять от соблазна попробовать.
– Ладно. Тогда вся подготовка к «свиданию» с домовыми на вас. А я спать пошел. Вечером зайду.
К вечеру следующего дня всё было готово. Лапоть нашли, усадили в него Барыгу при полном параде и со всеми возможными удобствами. Приготовили три вида каш, три вида напитков и отправились в окрестности усадьбы устраивать зимний пикник.
– Мы точно с ума выжили, – бурчал Фёдор. – Кто увидит нас, подумает – вот психи, посреди зимы шашлыки жарят на природе.
– Не обращай внимания. Может мы на зимней рыбалке, – улыбнулся Колька, неся в руках лапоть с восседающим в нём Барыгой.
– Господин Барыга, чувствуете хоть что-то? – таща на спине рюкзак с угощениями и раскладные стулья в руках, спросил Аис, который чувствовал себя вьючным животным, а не человеком.
– Иди не ной, – прикрикнул на служителя Фёдор, который тоже нёс на своей спине рюкзак и небольшой складной столик, – скажи спасибо, что мы додумались всё это взять. А то сейчас бы расстелили плед прямо на снег и уселись на него пировать.
– Молчу, молчу, – буркнул Аис и взглянул на домового.
– Хозяин, иди прямо к той рощице, что возле усадьбы. Они там. Я отчётливо чувствую их присутствие, – указывая направление, сказал домовой и Колька повернул к роще из десятка берёзок.
Издали небольшой лесок казался очень красивым. Белоснежные стволы деревьев, гармонировали с белым снегом, но стоило к ним подойти, как возмущение переполнило мужчин.
– Какая скотина тут столько мусора вывалила! – не выдержал участковый, глядя на кучи мусора, разбросанного по земле между деревьями. Снег присыпал гадкое наполнение рощи, скрывая горы мусора под собой.
– Это не станичники, – уверенно сказал Колька. – Мы все заключили контракт с обслуживающей компанией. Теперь каждую неделю мусор из каждого дома вывозят, ещё и по нормальной цене. Нашим нет смысла тянут на горбу свой мусор так далеко.
– Да знаю я, – отмахнулся Фёдор, – но и то, кто тут мусорит тоже узнаю. Заставлю всё убрать и штраф заплатить.
– Ха. А я вот знал, что тут мусора полным-полно, – с видом всезнайки, заявил Барыга.
– Откуда знал? – тут же спросил Аис, принимаясь за обустройство места для пикника.
– Оттуда, что домовые не могут просто так из дома уйти. Мы делаем это в крайнем случае и перемещаемся туда где много мусора, туда где есть старая обувь или старые разбитые горшки, кастрюли и всё подобное, – пояснил домовой и принялся руководить организацией пикника.
Мужчинам такое руководство совсем не нравилось, но куда деваться? Не послушаются – не смогут со сбежавшими пообщаться. В итоге мусор отодвинули в разные стороны, организовав небольшую полянку. Установили раскладные стол и стулья. На стол, в самый центр установили лапоть с Барыгой. А вокруг расставили тарелки с тремя видами каш и тремя видами напитков.
– Теперь усаживайтесь и начинайте кушать, – пригласил за стол домовой. – Только не съедайте всё за один присест. Ешьте маленькими кусочками, запивайте молоком.