— Ответь на вопрос? Чего они хотят больше всего на свете? — недавно мне задала вопрос моя наставница, обучая искусству дипломатии.
— Во взаимодействии с другими расами, — объясняла она, — важно чтобы на первом месте всегда стояли интересы партнера.
Где я и где дипломатия, но ответить все же пришлось.
— Встретить аборигена в ином мире и наглядно показать его место в цепочке пищеварения, а не пресмыкаться, узнавая его фантазии, ведь выполнять их никто не собирается, — ответила честно, но если бы знала наперед, что надо бояться своих желаний, то заткнулась бы и молчала в тряпочку. Хотя навряд ли, где я и где молчала.
Но сейчас у меня было лишь одно желание, стать свободной, просто свободной и ради этого я готова на многое, практически на все. Скажите кому помолиться — помолюсь, хотя это для моей расы не допустимо, мы демоны, но помечтать то можно. Надо попросить о помощи, скажите у кого и я, наверное, попрошу, ну не переломлюсь же?
Через час меня показательно казнят, как ту, которая предала интересы империи, как изменницу. А мне всего-то 128 лет, еще и жить-то не начала, только встала на ноги и мечтала о том, чем займусь в ближайшее время. Ничего не предвещало перемен. Я — 13-я дочь Аргона Краснорогого и у меня не было претендентов ни на руку, ни на сердце, ни даже на хвост. Никакие отношения и даже перспективы оных в ближайшие лет 200 не планировались. Ни уникальных способностей, ни красоты неземной, ни талантов у меня не было, обычная посредственность, на которую мало кто обратит внимание. И такой расклад устраивал как нельзя лучше, никакой ответственности, ни политики, ни геморроя на мою нежную задницу.
Я практически была сирота, мать свою никогда не видела и не знала из какого мира папашка ее притащил и что сделал с ней впоследствии. От нее остался кулон, как память, как наследие, о свойствах которого никто не подозревал. Отец же меня видел от силы пару раз за год на семейных праздниках вместе с еще 59 отпрысками, более выдающимися, чем моя личность.
Пару месяцев назад за меня взялись учителя, пытаясь экстренно впихнуть в меня невпихуемое за много лет, история, география, политика, этика, танцы, гребаная дипломатия. На вопрос зачем мне это нужно? Объяснили, чтобы не позорила род, ведь неучем осталась только я, остальные отпрыски худо- бедно получили образование. Ну у них были не только отец, но и матери и дальние родственники, беспокоившиеся о статусе их потомства. До меня никогда никому не было дела и тут, взялись с таким рвением, что закрались подозрения, на кой хрен это кому-то нужно? Что замыслил папашка? Не готовят ли меня в жены какому-то захудалому демонишке, чтобы тот где надо замолвил слово, на большее я не рассчитываю. Ни услугу, ни земли, ни бизнес, а просто где-то кому-то подмазать, чтобы что-то начало двигаться в мире бюрократии.
Думаете это меня испугало и насторожило? Отнюдь, с неадекватным характером со мной даже ангел во плоти не уживется, сбежит, как миленький. Ну или запрет в глубоком подземелье ради сохранения нервов, но кто же ему это позволит? Есть у меня секрет, о котором никому никогда не говорила, ведь он для меня единственный шанс быть свободной и сохранить свою жизнь, опять же если о секрете не знает никто.
Гребаное если, всегда это если, но кому-то все же удалось узнать о нем. Но это последнее, что пришло мне в голову, когда меня приодели, отмыли и отправили в столицу империи под надежным конвоем. Вот тогда и надо было рвать когти в любом доступном направлении, чтобы забиться в самую глухую щель этого мира и не отсвечивать пару столетий.
Все мы крепки задним умом и только, когда подъехали к настоящему дворцу, который был необъятных размеров и уходил шпилями под самые небеса, вот тогда и сжалось мое оч… то есть сердце в предчувствие неэпической задницы.
А вот когда разместили в покоях охренительных, соответствующих членам императорской семьи, то шкала ох. удивления выросла до заоблачных высот.
Я хоть и не образованная, подчас грубая, но далеко не дура и иллюзий не питаю. Понимаю, что не представляю ценность, как особь этого мира, а значит от меня здесь кому-то что-то нужно. А раз так, то сомнений больше нет, им нужен мой кулон, единственная ценность моей матери.
Хорошо, хорошо, не буду интриговать, он является хроносом, тем, что создает остановку времени или временную петлю, когда я могу по нескольку раз проживать один и тот же момент, меняя реальность. Это было моим шансом не переживать ни о чем, ведь если мне что-то и угрожало, то остановка времени включалась автоматически, когда я пугалась. Окружающие, кто находился рядом попадали вместе со мной во временную петлю и одновременно возвращались тогда, когда ее отпускала, не подозревая, что события изменились по моему желанию.
Теперь понимаете, что у меня не было страха перед будущем, а только надежды и неограниченные возможности кроить его так, как сама того захочу. А теперь хотелось укусить локоть, ведь мне стоило бежать из-под родительского крыла еще пару десятков лет назад, но что-то всегда останавливало, наверное, мое скудоумие и лень. Забыла упомянуть, что кулон без меня не работал, он был привязан то ли на кровь, то ли на благословение матери. Когда меня в детстве мыли, снимали и крутили его, надеясь понять в чем ценность, он не работал. Но к счастью кулон был настолько невзрачен, что носить открыто было стыдно, а свою уникальность он скрывал ото всех, кроме меня.
Я не знала, насколько хронос является уникальным в нашем мире, ведь у имущих чего только не было, начиная от способностей и заканчивая артефактами на любой вкус и цвет. Наша раса весьма воинственна и не одну вселенную мы покорили и завоевали, пленив или уничтожив обитателей. Так вот и кому я понадобилась со своей побрякушкой?
Не прошло и пару часов, как тайна сия была развеяна. Меня сопроводили перед красные очи самого императора, сидящего величественно на троне, эпично сложенном из черепов покорённых рас. Поставили на колени и заставили силой опустить голову до полу. Вот в такой позе, задом кверху, рогами в пол мне и сообщили благую весть, что меня берут в жены, без моего согласия аж 1369 женой по счету. Как вам такая перспектива? Мои самые худшие ожидания не оправдались, меня хотели отдать в жены не старому пердуну, а самому что ни на есть ископаемому, ведь императору уже несколько десятков тысяч лет.
И меня будут использовать всего лишь как бесплатное приложение к уникальному артефакту, когда захотят и как захотят. И как вам такая перспектива на всю оставшуюся жизнь? Ведь пережить этого древнего реликта у меня не было никакой возможности.
А с моим взрывным характером и жаждой свободы ну вот ни разу не могла подписаться на такую судьбу, лучше смерть, чем рабское существование. Поэтому гордо подняла голову и отважно взглянув в глаза императору, высказала все то, что о нем думаю, о его гареме и перспективе стать его женой. Посылала его красочно и так далеко, куда он еще навряд ли заглядывал. Для себя уже приняла роковое решение, уйти быстро и красиво, надеясь, что такого оскорбления мужик на троне не выдержит и тут же оторвет мне голову. Надежды не оправдались, что с одной стороны удивило, а с другой расстроило. Меня отправили глубоко под замок в камеру, почему-то экранированную зеленым металлом. Ну, наверное, для надежности, чтоб не сбежала.
Вот одного не понимала, почему кулон до сих пор оставался на моей шее? Почему не сняли? Почему не выкачали крови, чтобы он подольше работал, ведь в такой огромной империи найдется уникум, который заставит его работать и без моего прямого участия. Хотя может они это сделают уже после моей казни. А то, что меня уничтожат за предательство где-то через час, не вызывало сомнения.
Сожалела ли я о содеянном? Ну вот ни разу. Не начала жить так как мне хочется до этого момента, так и не стоит начинать. Души у нас нет, но это не точно, так что растворюсь в безграничном ничто, и никто меня не вспомнит и не посочувствует. Ну вот, начала сама себя жалеть, как слабая девчонка. Слезы непроизвольно побежали по щекам, и я впервые поняла, что умирать обидно, как ни крути. Кончиком хвоста утирала влажные дорожки, но не в моем характере менять принятое решение. Более упрямого существа еще не видела эта Вселенная, ну и такого тупого тоже.
У меня только час перед казнью. И вот снова задаю себе вопрос, чего же я хочу больше всего на свете?
— Свободы, мать твою, хочу начать свою жизнь сначала и прожить ее так, чтобы не было мучительно больно за прожитые годы, как сейчас, — все 128 лет в мире демонов коту под хвост. Все так говорят, но кто такие эти коты, у кого не спрашивала — никто не знает и не видел. Хоть бы посмотреть на этого хвостатого засранца напоследок. Если будет вопрос о последней воле перед казнью, попрошу показать именно этого засранца и загляну туда, куда всё отправляют прямым ходом.
— Ну хоть что-то узнаю нового, иначе жизнь вообще будет прожита зря, — времени уже не осталось, ни вспомнить нечего, ни пожалеть не о ком, ни сказать этому миру хороших слов.
— Дай Бог больше мне сюда никогда не вернуться! — сложила руки на груди. Все-таки я помолилась чему-то такому, о чем опять же у нас никто не знает, в глаза не видел, но посылают все к нему или его божественной матери.
Меня вывели на огромную площадь, где столпились мои соплеменники, что-то крича нелицеприятное, от чего уши сворачивались в трубочку. Да, любовь и сострадание к ближнему для демонов было чем-то мифическим и порицаемым, но у других рас эти качества были, что делали их несказанно слабыми и зависимыми от чувств и эмоций.
Что-то там зачитали, что-там вменили, слова и гул толпы слились в одну сплошную какофонию звуков, по-другому это никак нельзя назвать, дерьмо оно случается. Я стояла крепко зажмурив глаза, не хотела запоминать ужас беснующейся толпы настоящих демонов, если вдруг чудом удастся переродиться и память меня не покинет. Минуты превращались в часы ожидания, а смерть так и не приходила, хотя с каждым мгновением ждала ее все с большим желанием, как избавление, как спокойствие, как что-то, что теперь казалось благом, а не наказанием.
Наконец-то прилетело какое-то мощное заклинание и, наверное, меня распылило на атомы, надеюсь на это. Не хотелось оставлять после себя даже частицу своего тела. Свет померк и меня поглотила Бездна и забытье.
Наступившая тишина была усладой для моих ушей. Дышалось легко, так как больше не ощущала смрада толпы смердящих злостью тел. Темнота давала отдохнуть моим опухшим глазам, которые целый час плакали, а потом сильно жмурились, не желая видеть происходящее.
— Так, о чем я сейчас? Какие глаза? Какие уши? Я умерла?! — если посмертие такое приятно место, то полежу здесь в уголочке спокойненько, никто не трогает, кайф. — И чего все люди боятся смерти, ведь более чистого воздуха в своем мире не чувствовала ни разу. Гарь на моей родной планете, состоящая из смесей разных газов и металлов, была привычной, но не сказать, что приятной. Легкие прямо ходят ходуном, втягивая чистый воздух большими порциями.
— Какие легкие? У меня же нет больше тела? Или есть? — попробовала немного пошевелиться и что удивительно, удалось. Дотронулась до себя, тело отозвалось приятными ощущениями, словно родное. А вот сознание и память сейчас пребывали в ступоре, то ли сейчас мне это все снится, то ли предыдущая жизнь была лишь мимолетным сном?
Методом эксперимента осознала, что тело живое, органы все присутствуют, за отсутствием привычных двух — хвоста и рогов. Но это думаю не критично. Память осталась без изменений, но одежды не было и кулон матери пропал. «Вот же ублюдки, все же сняли с меня артефакт, но без моей крови или частички тела он им ни к чему, идиоты», — обрадовалась тому, что родная вещь не досталась никому. Понемногу возвращалось настроение, я даже осознала, что лежу на мягком ложе в комнате с плотно зашторенными окнами. А если материальные вещи окружали меня, значит я каким-то образом переселилась. И даже не в новорожденного ребенка, а в уже давно сформированное тело молодой женщины.
— Как поняла, что женщины? Так пощупала себя в разных местах. А почему поняла, что молодой? Так уже ответила, пощупала себя, упругая грудь и крепкая, хоть и худая задница не думаю, что принадлежит старухе или потасканной женщине в возрасте.
— Ну что, малышка, чего тебе не спится — то? — услышала мужской незнакомый сиплый голос и чуть не подпрыгнула до потолка, свалившись с кровати.
— Это что за хрен здесь нарисовался? — на автомате произнесла, понимая, что мой голос не мой голос, он звонкий, а язык, на котором только что это сказала, точно не мой привычный язык.
— Что тебе могло не понравиться? Как стонала подо мной, как хрипела от удовольствия или как дергалась в оргазме, словно припадочная? Так что ты имеешь против нашего брака? — произнесло это чудовище, по какой-то нелепой случайности оказавшееся рядом.
Меня накрыло осознанием, что в порыве жестокого секса этот боров совсем недавно придушил бедняжку, а мое сознание заняло бесхозное тело и будет вместилищем для моей души, как ни крути.
— Что мне тебе ответить? — и чуть было не начала свой монолог, который совсем недавно уже воспроизвела перед императором, но вовремя прикусила язык, кажется до крови. Приличных слов в моем арсенале сейчас точно не было, поэтому решила последовать совету своей наставницы, которая аж целых 2 месяца вдалбливала правила этикета и дала весьма полезный совет. Если нечего сказать, то лучше попить водички.
— Пойду, попью, наверное, — выдавила из себя и накинула какое-то длинное платье на голое тело. На ощупь попробовала найти дверь, так как снизу на полу весьма ощутимо тянуло холодом только с одной стороны.
— Тогда и мне прихвати, что-то утомился учить ума разуму девственницу, — прогнусавило это отвратное существо.
— Ага, — бегу и падаю, словно я вернусь назад в эту комнату, не дождется. Девочка теперь я умная, если есть возможность бежать, то грех ею не воспользоваться, ведь следующую ночь может не пережить мое уже сознание, покинув это многострадальное и не крепкое тело.
Выйдя за дверь и неслышно спустившись по ступеням рванула вперед, ориентируясь в темноте только на сквозняк, который лишь усиливался.
Ночью, у больших тяжелый дверей, никого не было. Они были заперты на засов, который благополучно с третьей попытки перетянула вбок и оказалась на свободе, босиком, в одном платье и на не знакомой планете.