Про проселочным дорогам грузовик двигался с черепашьей скоростью. Возможно, раньше это средство передвижения по каменным дорогам, которые заприметил в городе, могло передвигаться гораздо быстрее, но сейчас не превышало скорости хорошего бегуна. Да и тряска в кузове не давала рта раскрыть, чтобы не прикусить язык. Часа четыре мы откровенно скучали, разглядывая друг друга. Самым молодым в нашей компании естественно был я. Мне или моему телу восемнадцатилетней девушки, в которое переместилась моя свободолюбивая душа молодой демонессы 128 лет от роду, очень повезло в таком молодом возрасте пройти испытание. Далее по возрасту или внешнему виду шел блондинчик Леран, на вид ему было от силы двадцать два — двадцать три года, но если по меркам эльфов, то запросто могло стукнуть и за пятьдесят лет. А что-то мне подсказывает, что он на Земле инкогнито. Следующим шел опять же по внешнему виду Арман, на вид ему было двадцать пять — двадцать семь, но возможно он из-за своей небритости и брутальности выглядел чуть старше. Но судя по его складу ума и проницательности, то кажется, что ему около сотни лет. И в нашем отряде опять же не просто так. На все есть и у него причины скрываться под личиной простого южного парня. Втроем мы выделялись среди остальных охотников молодостью и необычной внешностью. Остальные мужчины в грузовике были чуть постарше от тридцати до сорока и все как один заросшие бородой, словно все были с севера и не знали, что значит бритва. Их бы побрить, то смогла бы определить степень привлекательности широкоплечих охотников, а так они все казались на одно лицо, разве что отличались цветом волос и одеждой друг от друга. Если смотреть внимательнее, то существовало различие. Кто-то был с черными кудрявыми волосами и цветом кожи чуть темнее, чем у остальных, один был рыжим и с веснушками, два шатена с голубыми глазами и два брюнета с карими. Стрижки у всех были максимально короткими и на голове красовались старые побелевшие шрамы.
— У них разные национальности, — прошептала мне очнувшаяся спящая красавица. — Здесь двое русских шатена, три татарина — это брюнеты и рыжий и два узбека с черными волосами и зауженными глазами.
— Ты куда пропала на два дня? — шепотом спросила сама у себя, прикрываясь капюшоном от окружающих. Надеюсь, что шум двигающейся машины заглушает наше общение.
— Мне было страшно, и я спала все это время, чтобы не мешать тебе, — трусиха призналась в своей слабости.
— Согласна, нервные выдались денечки, но ты не пропадай так надолго, — проявила заботу о второй половинке разума в моей голове.
— Хорошо, постараюсь привыкнуть к новым обстоятельствам, — это она сейчас убийства, фарм и разделку монстров назвала обстоятельствами? Не сладко ей придется, так как теперь я так понимаю, это будет основой жизни.
На меня начали коситься полу дремлющие мужики, и чтобы не сочли сумасшедшей, срочно пришлось прекратить общение самой с собой.
Мы подъехали к трехэтажной таверне, окруженной довольно высоким частоколом и заехали во двор.
— Кажется, нас собираются покормить! — кто-то обрадовался и спрыгнул первым на землю. Это воодушевило остальных ускориться, но без приказа мастера мы не сдвинулись с места.
Дверь кабины открылась и довольный Сандр подошел и обвел руками всю таверну и двор.
— Добро пожаловать, это место теперь будет вашим домом, вашим полигоном и вашим штабом на долгое время. Внешне это выглядит таверной, да и работает как таверна на первом этаже, не привлекая внимание окружающих. На втором есть комнаты, предполагаются как номера, но они будут заняты вами. Можете по двое заселиться и не отсвечивать среди постояльцев. Лучше слиться с окружающей атмосферой. На третьем живу я и еще пара учителей, с которыми я вас позже познакомлю. Вижу по глазам, что хотите спросить для чего такая конспирация? Ваши ожидания не оправдались? — он впервые проявил эмоции и заржал, глядя на наши обескураженные лица.
— А вы ожидали укрепленный форт или замок с высокими стенами и рвом? — продолжал посмеиваться мастер, — нет, ничего такого у нас с вами не будет. Да и эту таверну я выкупил неделю назад, чтобы было где расселить своих первых учеников. Новые обстоятельства диктуют новые решения, так что обживаемся в новых реалиях и спускаемся вниз, скоро нас накормят. Потом на полигоне, ну или заднем дворе я вас введу в курс наших тренировок и график прохождения разломов.
— То, что вы до сих пор делали, это можно назвать выживанием и добычей пропитания. НО! Этого недостаточно! Вы будете закрывать разломы, не давая им разрастаться и привлекать к себе внимание других желающих поживиться!
Мы мягко говоря удивились, так как впервые слышали о том, что с этими аномалиями можно что-то сделать. Да и не выгодно было от них избавляться, ведь они являлись нескончаемыми ресурсами добычи.
Не сговариваясь с напарником выбрали себе комнату с двумя односпальными кроватями, столом, двумя стульями и широким шкафом, стоящим вдоль стены. Осознав, что мне придется раздеваться и спать в присутствии парня, запаниковала. Свой секрет ни за что не хотела раскрывать, ведь до сих пор не встречала женщин — охотниц или женщин — воинов и это наводило на мысль, что им не позволяют прокачиваться и сражаться с разломными тварями. Да и кому нужен подросток ученик, да еще и девушка? Нет, эта тайна умрет вместе со мной, не хватало, чтобы меня прогнали или жалели.
— Так дело не пойдет, — сразу демонстративно встал в позу, — мне нужно личное пространство.
— Зачем? — удивился Леран.
— Я ночью храплю, соплю и пукаю, — не стала приукрашать действительность.
— Так я, наверное, тоже этим самым занимаюсь, — еще более удивленно посмотрел на меня сосед по комнате.
— Так я может еще…, нужен был убойный аргумент, — захочу подрочить!
— Эээ, да? И что предлагаешь? — он явно не знал, как на это отреагировать.
— Давай шкаф поставим, как перегородку между кроватями, так будет удобно для нас обоих, — нашел хорошее решение, как обезопасить свой сон и сохранить инкогнито. Получилось две мини комнатки, что вполне меня устроило.
Скинув мешки с добычей в угол комнаты, спустились вниз. Хотелось горячего супа, да побольше. За два дня практически не ели, а только перекусывали в пути, и желудок требовал нормальной пищи.
После плотного обеда вышли на задний двор, где была утрамбованная площадка для спарринга. Мастер обрадовал нас задачей, которая мне не понравилась ни разу. Он хотел увидеть наши навыки рукопашного боя, кто как дерется, как двигается и на что способен.
Ну, я-то знаю, на что способен! Ни на что, и сейчас отхвачу больших люлей на развлечение всей команды, а между прочим меня ни в одной из моих жизней ни разу кулаками не били. Да и петля мне может помочь только с одним противников и то пять минут, а что делать потом? Да меня после боя не соберет ни один медик, обитающий на этой планете.
— Вот и накрылась карьера бедного воина, так и не начавшись, — пробурчал под нос и обреченно вздохнул.
— А что нам и этого задохлика лупить? — не выдержал кто-то в нашей толпе, явно имея в виду меня. — А если его нечаянно покалечу? — он один на один и глазом бы не моргнул, прибил бы меня и дело с концом. Но на глазах у мастера так поступить не посмел бы.
Сандр внимательно посмотрел на меня сканирующим взглядом, от которого пошли мурашки по спине и усмехнулся.
— Правила для всех одни, но старайтесь в первый бой не калечиться, вам регенерировать еще нечем, а мелкому можно будет приостановить бой в любой момент, как почувствует угрозу от противника несовместимую с его жизнью. Таким образом и прокачает свою новую способность.
— Он что все мои способности видит? И остановку времени? Или только те, что достались от сущностей? — кажется, я только что это сказал вслух? Фух, мне выписали поблажку, но легче от этого не стало, надо разобраться с даром и не заработать серьезных травм. Значит дар петли буду растягивать по минуте на каждого противника, когда покажется, что сейчас убьют, то перепроверять это в петле и переписывать, если что. На пятерых соперников хватит, наверное, хотя недавно показалось, что время способностей немного удлинилось, но надо проверить в спокойной обстановке с часами, которые тоже у кого-то надо позаимствовать.
Первым напарником соответственно выступил Леран, как-то виновато смотря на меня. Вот жалости от друга мне только не хватало. Поэтому зарядил в его смазливую морду первым и чуть не заорал, от боли в руке.
— Ни хрена себе, какая у тебя жесткая морда, а так и не скажешь! — в шоке опять это произнес вслух, отчего многие заржали.
— Извини, — блондин встал в стойку бойца и решил все-таки меня атаковать.
Пока я не сильно чувствовал угрозу и решил просто учиться уклоняться. Ага, аж два раза, мое тело двигалось, как у старой хромой балерины. Интересно кто это такая? Образ чего-то легкого и воздушного в белой юбке возник в голове. Так значит мне надо легче двигаться? Я согнул ноги и стал перемещаться на носках. Передвигаться стало проще, но по корпусу я получил уже раз пять. Удары были через чур щадящими, так как своими глазами видел настоящую силу напарника, когда он мечом огромную тварь с меня ростом одним ударом разрубил почти надвое. Понял, что он меня не покалечит и отказался от петли.
Через пять минут произошла смена партнера и передо мной встал улыбающийся рыжий хрен с горы. Он уже не парень, но еще и не мужик, слегка за тридцать, наверное. А если его побрить, то может и моложе оказаться. Жопная чуйка, так назвала дар крысы, насторожилась, но истерик пока не закатывала, не впадала в ступор и не ломилась куда глаза глядят.
— Потанцуем? — улыбнулся на его оскал. Но тут стало сразу не до смеха. От его ударов меня скрючивало и выворачивало наизнанку, но держался сколько мог, прикрывая свое лицо, как боксер на ринге. Моя помощница помогала, чем могла и делилась старыми воспоминаниями своей жизни. Руки и ноги мне за эти пять минут отбили знатно, но аккуратно. Я снова не использовал петлю.
— Ну, малой держись, жалеть всяких сосунков не стану, так как им не место среди настоящих мужчин, — меня заранее предупредил черноволосый, который немного отличался цветом кожи.
Не размышляя ни минуты врубил петлю, так как появилось сильное желание сгонять в туалет и посидеть там подольше. Не смертельно, но неприятно мне будет стопроцентно. Так и произошло. С первого удара в челюсть сразу же отправили в нокаут, и я даже не успел уклониться. Но целая минута была в запасе, и я вернулся назад и теперь зная траекторию попробовал избежать прямого удара. У меня получилось, но вот второй в корпус сложил пополам так, что я рухнул на землю, как подкошенный. Откатил еще раз и зная наперед связку ударов, смог отклонить тело так, что они прошли вскользь, что удивило соперника. Сам умудрился его пнуть под коленную чашечку, пожалев, что на мне нет тяжелых сапог. А вот, когда его глаза стали наливаться кровью, решил больше не рисковать и остановил бой.
Так и продолжил с остальными. Пока они были в адеквате, в петле тренировал уклонения и атаки, а как только перегибал палку, то избегал расправы, благо мне позволили не доводить бои до конца. Естественно, моего смертельного конца. Последним был Арман, мой персональный гад и противник, которому аж руки чесались отомстить. Но время в петле закончилось давно и теперь оставалась лишь одна заморозка, чтобы двинуть его, когда застынет посильнее, но тогда он раскусит меня по полной.
Его возможностей не представлял. Так как не видел в деле. Удары камнями говорят лишь о точности его броска и умения рассчитывать силу удара. А раз так, если до этого не пришиб, значит и сейчас будет регулировать свою силу.
Осознав этот радостный факт, криво улыбнулся и уже не сдерживаясь попер на него, как моська на слона. Картинка, возникшая перед глазами, подкосила меня своей абсурдностью, и я рухнул в пыль от приступа смеха. Такого животного ни разу не видел, а лающая собачка меня добила и без моего противника. На этом поединок и завершился. А гад, смотря на мои подергивания на земле, тоже рассмеялся не понятно от чего. Он уловил, как и я абсурдность этого поединка и заржал, как конь.
Осознав свою некчёмность перед ним, стало чуточку обидно, но ненадолго. Я понял, что мне срочно нужны серьезные атакующие способности, петля и заморозка не спасут от всего непредвиденного.
Мастер, глядя на нас, хитро улыбнулся, но не стал отчитывать за сорванный поединок. Сегодня он увидел, кто на что способен и думаю, составит для каждого индивидуальный план развития. Ну, я очень на это надеюсь, ведь таким же физически сильным, как остальные, мне стать не грозит. Моя фишка должна заключаться в другом, ну очень на это надеюсь.
Оставшееся время на сегодня нам предложили провести по своему усмотрению. А у нас с Лераном общее дело требовало неукоснительного вмешательства, ведь шкуры гарпий и трупик саламандры- босса начинали смердеть в комнате, где предстояло спать этой ночью. И рассиживаться было некогда. Спустившись с поклажей, подошли к учителю, узнать, как лучше поступить с нашими трофеями. Он отправил нас в ближайший город пешком в двадцати километрах от таверны и подсказал мастеров, которые могу дать хорошую цену. Также посоветовал несколько шкурок придержать и отдать на выделку, ведь лучшей брони в этом мире нам не увидеть.
Ну, а что? Двадцать километров для двух бешенных собак в одну сторону и двадцать в другую за пол дня совсем не крюк? Мы не отчаивались, главное не было приказа вернуться к ночи, значит можно прийти и утром. Так-то спать хотелось нещадно, пошли третьи сутки, а спали мы от силы два часа. Но выбора не было. Кто в трезвом уме откажется от хорошей курточки серого стального цвета, только без сисек, ради бога? Несколько часов боя и бега от пещеры в невыделанных тушках гарпий, наверное, уже стало психологической травмой для нас обоих. Идти нам долго, в голове и не такие странные мысли проскакивали. Например, а какой сексуальной ориентации мой блондинчик? Выглядел вот ни разу не по-мужски.
— Стоп, какого бога? — прикусила язык, останавливая себя на полуслове. С чего я его причислила к своему? Даже с быстрого шага сбилась, запнувшись на ровной дороге. «Просто он мой сосед, мой же? Точно мой, со мной делит комнату, значит мой! Все с этим вопрос закрыла. Он делит со мной мою комнату….Ммм, значит он и переодеваться будет при мне не стесняясь?»
— Какого черта? — тряхнула головой и покосилась на безмятежно шагающего парня. «Как ему везет, что он не думает обо мне и не догадывается, что рядом идет девушка. Или думает, но не как о девушке?»
— Да, чтоб, тебя, — снова чертыхнулась я, — камушек попал в сапог, — прыгая на одной ноге сделала вид, что вытряхиваю камень.
Какое-то время даже удалось контролировать свои мысли и радуясь тому, что мы с моей озабоченной темным не читаем мысли друг друга.
«А если он думает обо мне не как о парне, а как о соседе или знакомом, у которого есть интересный дар?» «На то ему и мозг, пусть думает, главное, не как об объекте сексуального влечения».
«А вот Арман думает обо мне и моих возможностей, анализирует и знает, чего от меня ждать. Хотя это не точно, он не знает о петле, наверное. И вот почему он такой проницательный? Чем я мог его заинтересовать, что он по-идиотски уже третий раз спасает мне жизнь? А как он сегодня ржал вместе со мной, хотя остальные вообще ничего не поняли, даже благородный Леран. Вот, кто меня отлично понимает!»
— Да закончится эта дорога когда ни будь? — в сердцах выдала, разозлившись на собственные мысли. Потом посмотрела на пожимающего плечами друга. — Просто спать очень хочется.
«Спать хочется, а кто-то мать его за ногу, целых два дня продрых внутри меня и теперь тихо едет моя крыша. Пусть отдувается и принимает руководство». С чистой совестью отдала власть над телом исконной хозяйке и отрубилась ментально.