Новым утром нас разбудили не так рано как обычно, дав отдохнуть немного больше. А потому не смотря на изрядно раздражающий голос в голове я встал довольным собой и не удержавшись широко улыбнулся.
— Ох ты-ж! Ты чего пугаешь? — воскликнул Всеволод, сверзившись с кровати.
— А? — я недоуменно повернулся к нему и с трудом вспомнил суть вчерашнего эксперимента.
С любопытством провел языком по клыкам, потрогал их рукой и проверил оставшийся резерв маны. И с еще большим шоком осознал, что он почти полон. За ночь, количество требуемой для поддержания изменений энергии, уменьшилось на невероятные размеры. Я спокойно могу продолжить расхаживать с зубастой улыбкой, не тратя для этого критической части энергии!
— Эксперимент. — ответил я, заодно проверив на сколько удобно говорить вампирам.
А потом отменил изменение, почувствовав легкость в той части, где до этого находились вампирские клыки. Как будто ходил долгое время с заложенными ушами и внезапно прочистил их.
— И в чем суть эксперимента?
— Как долго я смогу поддерживать способность активной. Выходит, что долго. Не хочешь поучаствовать в еще одном эксперименте? — я выжидающе уставился на него.
— К-каком? — без энтузиазма отозвался сосед.
— Я хочу проверить как долго смогу поддерживать изменения на другом организме. Ничего серьезного, отрастишь на одну ночь такие же зубки или что-нибудь другое.
— Иди ты с такими экспериментами в зоомагазин! — раздраженно отозвался он и ушел в ванную.
Обиделся что ли? А что такого я предложил? В прочем совет дельный, можно прикупить крысу и провести на ней пару экспериментов.
От этих мыслей в глубине души шевельнулся червячок сомнений: а не слишком ли жестоко? Бедное животное будет очень сильно боятся и наверняка умрет от страха. В конце концов это аморально.
Хотя способности развивать тоже хочется, а изменение других организмов — это часть моих возможностей. Этим навыком следует овладеть, а не пренебречь. Но как его развивать без "добровольцев"? Предложить награду за эксперименты? Но в нашей школе вряд ли оценят такой подход. Опасно.
Из ванной вышел Всеволод и я отбросил все размышления, приступив к утренним процедурам, окончив которые вышел в коридор следом за соседом и влился в поток учеников, которым сказали вчера собраться у ворот школы.
Последнее обстоятельство — поездка — меня изрядно нервировала. Слишком часто со мной приключалось всякое разное за стенами школы. А тут практически идиллия, если забыть о подозрительных тайных комнатах с пробирками крови. И вот, уже становится не так уютно.
Нас построили по группам, пересчитали, дождались опаздывающих (ага, куда же без них) и погрузили в транспорт. Без суеты и спешки, но и не совсем медленно.
Сама поездка до места предстоящего действа запомнилась полнейшей скукой. Все уткнулись в телефоны, одели наушники и просто пялились в окно. Даже почти не общались. Уныло.
Меня вот по какой-то причине не тянуло тоже залезть в телефон, и я уставился в окно с волнением наблюдая за каждой резко дернувшейся тенью. А ну как монстр выскочит по мою душу? К счастью, видимо я перестал его интересовать.
Примерно так, то вздрагивая, то подолгу скучая я провел весь путь до площади где собирались устроить прощание с погибшими при печально известных в интернете событий. Между прочим, я считаю это было неплохим отвлекающим фактором от событий внутри школы, многие попросту не интересовались слухами, приходящими от нас.
Если это сделано намеренно, то они очень хитры. А значит следует ждать подлость и опасность. И первым звоночком я считаю нашего знакомого хакера. Он до сих пор жаловался на головную боль, а потому сидел отдельно.
Автобусы, нагруженные подростками, остановились возле длинной дороги перед высоким памятником одной из войн, который выглядел как глыба камня со странными узорами. Если мне не изменяет память, то это использовалось для создания артефакта одним очень сильным пробужденным. Если не ошибаюсь, камушек создает прочный магический барьер. Сейчас неактивный естественно.
Символическое место если призадуматься. Кто-то смог защитить, а кто-то не смог. На кого повесят вину за содеянное? Что ждет уцелевших нападавших?
Неуместно появились в голове вопросы, которые я легко отогнал. Не до того сейчас. Прислушавшись к себе, я обнаружил, что мне вовсе не все равно. Я не на столько пофигист, которым хотел себе казаться и смерть такого количества человек, по сути у меня под боком, неприятно била по психике.
И хоть виноватым я себя вовсе не чувствовал, это не мешало мне задумчиво теребить рукав кофты, которую я сегодня одел из-за хмурящегося неба. Дождя не было, хотя он оказался бы в тему и отразил эмоциональное состояние города.
— Дорогие жители города… — говорил невысокий человек перед камнем.
Я пропустил большую часть речи, представлений и прочего занятый своими мыслями, но с интересом вытянул шею, когда перед публикой, на специально отведенном месте, сожгли условный меч, сделанный из странного материала, который горел как дерево, но характерного запаха не испускал.
По отрывкам фраз, которые я услышал, он символизировал атаку на мирных жителей. Что-то вроде кто к нам с мечом, того мы сожжем.
Толпа людей, пришедших на прощание, в которой я находился замолкла. Между ними лишь прыгали вздохи и всхлипы. Родственники погибших тоже были здесь и оплакивали своих детей. В основном ведь погибли именно они.
***
— Ну как там с планом по "подмене" мозгов? — шутя спросил директор у своего зама.
— Хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем могло быть. Сейчас займемся вторым из той тройки, а на сладенькое оставим Вульфа.
— Остальные в школе?
— С ними проще. У большинства хоть и сильные классы, и способности, но у них нет сплоченности. Поочередную пропажу друг друга они не заметят.
— Ты главное не заиграйся. Тебе напомнить для чего мы в первую очередь это делаем? Это не полигон для испытания новых изобретений!
— Да-да, чтобы ученички не замечали некоторых вещей. Потому и ставим не самых мощных симбиотов.
***
Потом нас точно также запихнули обратно в автобусы, и мы поколесили обратно. По итогу мы потратили на все действо около двух часов. Пол часа туда, пол часа обратно и еще час на месте. Настроение все происходящее никому явно не прибавило, а, следовательно, никто не загорелся желанием пообщаться.
Но уже в школе ребята слегка ожили. Начались разговорчики и естественно главной темой каждого из них был предстоящий турнир трех строк (три испытания и три строки в интерфейсе соответственно). Название неофициальное, но имеет все шансы им стать, так как слишком часто используется.
Прислушиваясь к словам, я с удивлением обнаружил серьезное желание детей и подростков обойти всех остальных. Начали собираться группки из нескольких людей. Выделились лидеры, вокруг которых собирались все остальные.
И через некоторое время я обнаружил, что оказался в стороне от всего действа. Никто не спешил предлагать мне вступление в команду, не интересовался с кем я объединился. С одной стороны, это закономерно, так как я не спешил налаживать мосты с другими учениками школы. По сути у меня оказалось всего два достаточно близких знакомых: Всеволод и Дима.
Я даже имена не всех людей в группе знал! Осознание этого факта так поразило меня, что я не сразу заметил, как ко мне обращается Всеволод, незаметно подошедший справа.
— Прости, что? — я тряхнул головой, прогоняя не самые полезные мысли.
— Я говорю, что Дима ушел в другую команду. Нас двое, если ты конечно не захочешь оставить меня одного.
— А. Ясно. — пришлось кивнуть, показывая, что я принял информацию.
— Так кого позовем?
— Давай чуть позже это решим, я все равно не понимаю, кто здесь более перспективен в этом плане. — пришлось отмахнуться.
Вернувшись в комнату, я действительно задумался на эту тему. Кого я знал, и кто мог пригодится? Вернее, не так, чего в нашей командной связке не хватает? Целителя? Ну, допустим, в его роли выступаю я.
Также если я правильно помню, у Всеволода класс берсерка или что-то в этом духе. Получается он является основной атакующей силой. Дамагером. Следуя игровой логике нам не хватает именно флангера или кого-то умеющего бить на расстоянии. Получится сбалансированная команда.
И во весь рост встает вопрос о хоть каком-нибудь отборе кандидатов. Лежа в кровати своей комнаты я не смогу определить подходящего кандидата, а значит нужно выбираться наружу. Но не ходить же просто так, а потому я позвал с собой Всеволода.
— Я же только что предлагал тебе тоже самое? — удивился он.
— Я думал отдохнуть, а потом уже пойти, но передумал. — легко отмахнулся я и первым вышел наружу.
И сильно удивился, так как все, абсолютно все, тоже находились здесь. Несмотря на то, что среди учеников осталась едва ли половина, их было значительно больше чем казалось. Я думал у нас школа пустая и здесь почти никого не осталось, а тут выяснилось, что тут далеко не так пусто.
Весь задний двор жужжал словно атакованный улей, кто-то догадался включить музыку и это явно прибавило настроения всем остальным, так как жужжание удвоилось.
— Пошли сядем на скамейку и для начала обсудим наши возможности. — предложил Всеволод.
Я согласился, и мы с трудом отыскали скамейку. Разместившись я первым делом спросил:
— Что ты можешь?
— Ломать стены. Ты же это видел.
— И все? — разочарование в моем голосе было трудно не распознать.
— Не совсем. При желании я могу сломать что угодно. И сломать в прямом смысле. Проделать дыру, разломить пополам.
— Любопытно, но боюсь не слишком эффективно для наших турниров. Хотя… как думаешь тебе разрешат ломать препятствия?
— Думаю нет, — уверенно возразил Медведев.
— Ладно, тогда нужно опробовать мои способности. — я выразительно размял пальцы. — как думаешь я смогу усилить тебя?
Он явно не желал участвовать в таком вот эксперименте, но почему-то все же согласился. Я этому так удивился, что на несколько секунд завис, обдумывая чем бы таким мощным его усилить и в и тоге придумал:
— Хочешь я тебе броню сделаю? Костяную!
— Из чьих костей? — не слишком весело отозвался Всеволод.
А я в ответ рассмеялся, все-таки действительно забавный вопрос учитывая специфику моего класса.
— Из твоих конечно же! Но можешь не беспокоится я не наврежу… стой! Ты куда?! — он вскочил со скамейки и собрался уйти, но я схватил его за руку.
Он конечно же попытался вырваться, но я, используя свои способности, просто превратил свою руку в кандалы, срастив пальцы вокруг его запястья.
— Ух ты! — по-мальчишески восхитился я своему случайному мастерству.
Не меньше поразился и сам Всеволод, правда при этом он как-то странно побледнел. А! Кажется, он решил будто я срастил его руку со своей. Чтобы не пугать его я отменил способность, тряхнув при этом рукой.
— Мы же хотим выиграть?
— Не хотим. Мы участвуем просто за компанию, я лично на победу не настроен. — кажется легкость с которой я все вернул обратно успокоила его. — где-нибудь посередине осядем и все. Идет?
— Только если мы все же немного потренируемся. Мне интересно проверить свои способности!
— Тренируйся на мышах. — ответил Медведев и развернувшись ушел к столовой.
А я задумался над словами о мышах. Да, идея приходила и ко мне в голову, но я от нее отказался по уже озвученным в прошлый раз причинам. Но сегодня утром мне эти рассуждения кажутся немного бредовыми. Сколько этих мышей убивали в мышеловках? А как в средние века их ненавидели? А тут я весь такой из себя зоозащитник. Не пытать же я их в самом деле буду.
Мысли нашли на новый виток рассуждений, и я подумал: а могу ли я отключать им эмоции? Работать в их бессознательном состоянии? Идея требует проверки, а наука жертв!
С такой мыслью я нашел в телефоне зоомагазин неподалеку от школы. После совершенно спокойной в плане острой опасности поездки я чувствовал себя несколько увереннее и решил пощекотать нервишки походом до магазина.
Он оказался всего в пяти минутах ходьбы и разрешение на выход из школы я оформил почти моментально. Оказавшись на улице, я слегка растерялся. За почти месяц проведенный в этом мире я уже привык ездить на такси, что для меня удивительно. Никогда не думал, что буду теряться посреди оживлённой улице.
К счастью навигатор работал исправно, а потому сложностей не возникло. В зоомагазине на меня коротко глянул паренек чуть старше меня и спросил:
— Чего желаете?
— Хочу посмотреть мышей!
— Пожалуйста, — он провел рукой указывая направление.
Нагнувшись я принялся выбирать среди клеток с разноцветными пищащими мышками. Выбор пал на красноглазую и белошерстную крысу. Идеальный образец для лабораторного анализа и кандидат на эксперимент. Одним из критериев выбора был интеллект зверька. Я постарался выбрать самую глупую.
Глядя на чересчур агрессивные глаза грызуна (они такими только казались, сама крыса оказалась не кусачей) я сразу же придумал первый и самый безобидный опыт. Хочу, чтобы ее глаза были другого цвета.
Пришлось купить еще и клетку, кормушку, поилку, корм и декоративный домик с лесенкой. Подхватив все набранное, я вернулся в школу, где меня тут же остановили. Оказалось, я совсем забыл, что иметь питомцев в школе можно лишь аристократам при определенных условиях.
Пришлось заполнить несколько бумаг, объяснить для чего нудна мышь (крыса) и где рна будет жить. Подписать ознакомление с условием, говорящем о том, что администрация школы не несет ответственности за животное.
И только после всех процедур меня отпустили в комнату где я поставил на подоконнике клетку, насыпал корм и какое-то время просто наблюдал за тем как крыска с легким любопытством обнюхала прутья нового жилища, а после подвинула миску ближе к домику.
Перекусив, она забралась внутрь да так там и осталась. Скучный зверек мне попался, нашел домик, да и спрятался там. Через пару часов попробуем поэкспериментировать с ним.
— Надо тебя как-то назвать… — отметил я, внутренне все еще сомневаясь в моральной стороне вопроса. Успокаивало лишь то, что начинать я хочу с чего-то безобидного вроде другого цвета глаз.
Ладно! Сомнениями ничего не решить, раз уж питомец уже у меня, то чего я сомневаюсь? Взял и сделал!
Я решил поспешить, пока запал уверенности не исчез и открыв клетку, нашарил там рукой пушистый комочек с лысым хвостом и поманив пальцами ухватил его.
Крыса была не слишком довольна, судя по раздраженному попискиванию, но не сопротивлялась.
Я поставил ее на раскрытую ладонь и поднес к своему лицу. Сосредоточившись я представил, как мое внимание и способности переходят к крысе, а потом изменяют такой неприятный для меня цвет глаз.
Вздрогнув, когда у совершенно спокойно умывающегося грызуна помутнели глазки, превратившись в серые, я дождался окончания метаморфоз. Через секунду цвет действительно стал черным, как у самой обычной мыши или крысы не-альбиноса.
Внимательно отслеживая свои ощущения, я поставил ее на подоконник и принялся наблюдать. Ничего не происходило. Совершенно. Я чувствовал, что значительная часть запаса сил уходит на поддержание способности, хотя особых проблем с этим и не было. Я спокойно мог устроить что-то более глобальное, но не решался.
Для чистоты опыта требовалось прождать хотя бы час, а лучше одну ночь. И желание сделать нечто более оригинальное все-таки подтолкнуло меня вновь изменить цвет глаз питомцу. Пришлось вновь "погладить" ее по пушистой спинке и воздействовать на глаза.
Полюбовавшись на результат своей работы (кажется животное даже не заметило, что с ним что-то происходит) я вернул ее в клетку, насыпал бонусного корма и вышел из комнаты, заперев ее.
В просторной клетке на подоконнике же остался крохотный зверь с белой шерсткой, лысым хвостом и неестественно зелеными глазами, наблюдающими за опустевшей комнатой.