День прошел совершенно скучно и больше ничего интересного не происходило. Я еще раз досыпал корма своей крысе и продолжал краем сознания поддерживать новый цвет глаз.
С каждым часом я стал все четче и четче ощущать, как расход маны уменьшается и не изменяется из-за расстояния. Ну, как расстояния, в пределах школы проблем с этим не возникло. Я проверил. А значит со временем мне либо не придется тратить на это свои силы, либо на это будут уходить такие крохи, что я перестану замечать это. По сути одно и то же.
К вечеру вернулся и Всеволод, вольготно расположившийся на своей кровати и предложивший мне партию в карты, предварительно с опаской поинтересовавшись:
— Ты все-таки купил крысу.
— Да, — я отмахнулся от вопроса, увлеченно перемешивая карты.
— И начал экспериментировать с ней. — он не спрашивал, а утверждал.
— Да, — я вновь подтвердил, раздав привычные карты, очередное напоминание о доме.
— А что насчет разрешения?
— Да кто узнает? — я опять легкомысленно махнул рукой, разглядывая расклад.
— Лааадно, — протянул сосед, все-таки заглянув в свою игровую руку.
Дальше прошла совершенно обычная, но достаточно увлекательная игра, в которой мы не сговариваясь постарались бросить карту на стол как можно быстрее, почти не раздумывая. Закончилось все дело моей победой, как я надеюсь благодаря опыту прошлых лет.
Затем мы улеглись, готовясь ко сну.
***
Глубокой ночью, комнату Антона и Всеволода накрыла легкая дымка со странным запахом и следом, следом немедля вошли два человека в легких масках-противогазах, закрывающих лишь нижнюю половину лица. Они не оглядываясь взяли спящего Всеволода и вынесли его из комнаты, совершенно не заботясь о его удобстве, голова болталась как флажок на сильном ветру.
Через полтора часа дверь вновь открылась и там стоял Всеволод, держащийся за голову и что-то бормочущий. Войдя внутрь, он облегченно упал в кровать и уснул, словно пробежал километр.
***
Следующий день начался с традиционного приветствия внутри моей головы.
— И тебе с добрым утром, — ответил я своему персональному безумию.
А затем, я вскочил и подбежал к клетке с питомцем, имя для которого уже вертелось на языке. Я обнаружил, что почти не чувствую затрачиваемых сил на цвет глаз, а значит можно уже считать, что крыса перестала быть обычной.
— Тебя будут звать зеленоглазое Такси. — я обвинительно ткнул пальцем на невозмутимое животное.
— Что? — не понял Всеволод, выходящий из ванной.
— Не обращай внимания. Я только что придумал имя своему эксперименту.
— Такси? Серьезно?
— А почему нет?
— Дело твое. — пожал плечами Всеволод и вышел в коридор, усиленно чесав затылок.
Уж не знаю куда он направился, но занятия, а вернее одно единственное — более подробный инструктаж — начнется лишь через час.
А меня затопило потрясающее чувство всемогущества. Чувство абсолютной власти над крохотным созданием наполнило меня вовсе не страхом или неуверенностью, которой я ожидал, а удовольствием. Захотелось сделать еще что-то такое и эдакое!
Не в силах сопротивляться настроению, я достал Такси, прервав ее утреннее умывание и захотел увеличить ее размер в полтора раза. Резерв сил тут же ухнул, куда-то ко дну, а крыса начала неравномерно изменяться.
Непропорционально и довольно жутко у нее увеличивались отдельные мышцы или конечности, жутко и неестественно передвигаясь под кожей. К счастью процесс занял три секунды, за которые я тысячу раз пожалел о своем опрометчивом желании экспериментировать.
Зеленоглазая крыса с трудом умещалась у меня в руках и испугалась едва ли не больше меня. Вцепившись коготками… — да какие тут коготки, настоящие когти! — она не шевелилась, испуганно глядя в стороны.
Пришлось отменить изменения и только после того, как жуткие метаморфозы прошли в обратную сторону, я вздохнул спокойно. И вздрогнул, всем телом, когда за спиной что-то громко щелкнуло!
Подскочив на месте и сжав руку с крысой, я обернулся и увидел там Всеволода, который, не обращая внимания на мой вид, сказал:
— Там такое! Идем скорее… — и развернувшись убежал.
Забыв о Крысе, я пихнул ее обратно в клетку и выбежал вслед за соседом, на 0оду пытаясь понять, что такое он там увидел. Судя по всему, предупредили не только меня, так как по коридору неслись другие ученики.
Выбежав на улицу, я моментально сориентировался и побежал к главным воротам школы, а там меня ждало поразительное зрелище: через ворота пытался проникнуть монстр!
Да еще какой! Это было то самое полужидкое существо с огромным количеством ртов, которое так яростно пыталось до меня добраться в прошлый раз!
— А почему оно не кричит? — я вспомнил один из атрибутов этого существа.
Оно тут же исправилось, заорав множеством голосов и навалилось на ворота, при этом пытаясь прогрызть их частью ртов.
В этот момент послышались выстрелы, крики и "на сцену" вышли преподаватели. Что удивительно, с оружием, которое тут же пустили в ход. Еще одна череда выстрелов из небольших пистолетов не принесла ожидаемого результата, монстр игнорировал их.
Перепуганные ученики, в большинстве своем уже давно разбежались, но несколько, как и я, остались на месте.
Отойдя немного в сторону я смог разглядеть маршрут чудовища: оно двигалось по городу, появившись из канализационного люка, как и в прошлый раз. Но неужели военные, или кто там с этим работает, не озаботились охраной и защитой?
В прочем этот вопрос волновал меня не долго, ровно до того момента, когда ворота прогнулись. Надо признать, защитники среагировали весьма оперативно и отойдя немного в сторону, попытались найти кого-то из учеников.
Зачем? Как выяснилось позже, все из-за его способности создавать черные дыры. Его оперативно привели и со всей осторожностью подвели на дистанцию атаки.
К тому времени монстр уже перебрался за ворота и замер, замолкнув ненадолго. Видимо растерялся. Я хотел бежать, но к моему удивлению делать этого не пришлось.
Паренек активировал на пять секунд свою способность, создав крохотную черную дыру, которая в мгновение откусила приличный кусок существа. Ох как оно завопило, на все свои голоса! Страшно слушать.
Парень потерял сознание и двое других парней, из тех, кто покрепче, забрали его куда-то.
Не смотря на довольно страшные последствия такого удара, монстр быстро оправился, зарастив дырку в себе и попытался вернуть себе преимущество.
На секунду, меня накрыла тень и пришлось оторваться от интересного зрелища. Над нами пролетал вертолет! Не утруждая себя посадкой, с него спрыгнуло трое человек с автоматами за спиной и в современной броне.
Эффектно приземлившись рядом с чудовищем, они сразу же открыли меткий и непрерывный огонь, оттеснив монстра обратно к воротам, а затем один из них отбросил оружие и парой прыжков настиг монстра, дотронувшись до его плоти.
Я уже думал, что смельчака ждет конец, и если не от шальной пули союзников, то от одного из ртов, но меня удивили. Начиная с места прикосновения, по всей субстанции из которой состоит монстр, начал расползаться кристаллический лед.
Монстр попытался ответить, но ему не повезло. Выстрелы не дали ему отвлечься и дотянуться до обидчика, а потому через несколько мгновений он оказался закован в прозрачный кристалл.
— Ух, вот это да! — потрясенно сказал я.
Следом с вертолета спустили сетку с веревками, расстелившуюся по свободному пространству. Еще один, но уже другой "страж" с удивительной легкостью втолкнул замороженную тушу на сеть и вертолет, не став задерживаться улетел.
Сами же защитники дождались моментально подъехавшего грузовика черного цвета, куда с отлаженностью часового механизма зашли и укатили за горизонт, оставив преподавателей самих разбираться с возникшими проблемами.
Исчезновение транспорта из вида и начавшееся движение вокруг привело меня в чувство. Я обнаружил, что замер не в силах пошевелится, но к счастью оцепенение прошло. Из разнообразных укрытий, словно грибы после дождя, повылазили ученики и "небоевые" учителя.
— Я все заснял! — донельзя счастливый паренек в очках тряс своим телефоном, выбравшись из-за угла здания.
Вокруг будущей звезды журналистики тут же собралась толпа народа с просьбами от скинуть и показать, до удалить и никому не показывать.
Немного помявшись, я все-таки пошел к тому же пареньку, с интересом прислушиваясь к разговору.
— Отстаньте! Я все выложу через пять минут в интернете! — и с трудом протиснувшись между окружившими его учениками смылся в сторону общежития, еще до того, как я до него добрался.
Пожав плечами, я решил поделится впечатлениями со своим единственным достаточно близким знакомым. Всеволод довольно быстро обнаружился среди рассасывающейся толпы, преследовавшей очкарика.
— Ты все видел!? — я набросился на него, словно собирался атаковать.
Даже я не ожидал от себя такого напора, что уж говорить о Всеволоде, которого мои эмоции, чуть не сбили с ног. Мне было все равно, я едва ли не танцевал от счастья.
«Заварушки», в которых я участвовал не доставляли таких эмоций, так как я был в них главным действующим лицом. А тут такое шоу, да еще и неожиданно поверженный давний соперник. Все наложилось и смешалось в такой коктейль эмоций, что трудно описать.
— Да, было интересно, — все-таки среагировал на мои восклицания парень и поморщился при этом. — У меня после всего этого голова разболелась, не кричи пожалуйста…
— Ладно, — отстал я наконец от него.
Постаравшись сделать совершенно невозмутимое лицо (хотя эмоции то и дело проскальзывали в виде блуждающей ухмылки), я нехотя вернулся в свою комнату, по пути отметив озадаченных людей, собравшихся вокруг ворот. Судя по всему, их ошеломила скорость происходящего.
Больше всего меня поразила легкость, с которой обезвредили опасную кляксу. Как бы с ней справились в моем мире? Скинули ядерную бомбу? Стреляли из танков? А помогло бы?
И вот этот момент заставил меня мысленно вернуться к словам о том, что современное оружие с легкостью победит отряд "суперов". Так-то оно может и так, но если сами люди с классами будут иметь у себя оружие? Да и все эти автомат-пистолеты оказались малоэффективны против пусть сильного, но одного единственного монстра.
В комнате я быстро сыпанул корма питомцу и достав телефон принялся искать обещанное видео, обнаружив его довольно скоро. За какие-то две минуты после публикации оно собрало миллион просмотров и едва ли не столько же репостов.
Открыв запись я с жалостью уставился на происходящее под другим ракурсом, отметив то как пару раз мелькнул в кадре. Выглядел я несколько по-идиотски, о чем в комментариях не преминули ехидно заметить.
Так вот, битва оказалась еще более скоротечной, чем выглядела для меня. Пара выстрелов, почти моментальное появление спецназа, стремительная победа и исчезновение.
Чуть позже обнаружились кадры разрушенного города и запись с камеры видеонаблюдения какого-то магазинчика, на которых видно появление монстра. В интернете появились статьи и различные теории о неизвестном монстре, кто-то достаточно внимательный написал о нападении на дорогущую больницу и теории посыпались с новой силой.
Я лишь качал головой, прочитав или прослушав очередную любопытную статью на эту тему. С поразительной скоростью данная тема стала "мейнстримом" а потому появились и шуточки на данную тему. В которых фигурировал я!
Увидев такую, где на одном кадре стоял я, а чуть дальше разворачивалась сцена битв с подписью: "тот самый чел", я опешил.
Вроде как знаменитость, но популярность у меня какая-то весьма специфичная. Я бы даже сказал неприятная. О чем речь, если новый шаблон, с моим участием, с легкой руки онлайн-гениев стал новой иконой.
Я даже поморщился, представив вполне вероятный сценарий, где в школе меня запомнят именно благодаря удачному кадру.
Чуть позже в комнату вошел Всеволод. Немного постояв у входа, он совершенно неожиданно предложил:
— Сейчас тут будет шумно. Как насчет прогуляться в компании ребят в кафе до отбоя?
Прозвучавшее было достаточно неожиданной, но интересной идеей, с которой я согласился:
— Почему бы и нет? Когда и куда?
— Сейчас, возле ворот, в "кафе-бургер".
— Прям так и называется? — догадался я.
— Прямо так и называется, — кивнул Всеволод и с силой потер затылок.
— Идем. — я вскочил с кровати, спрятал в карман телефон и заряд ник (на всякий случай), а потом вышел.
В указанном месте собрался с десяток учеников, в том числе Дима, который приветственно помахал рукой и даже подошел ближе, но разговор не начал. Как подозреваю просто не нашел темы.
Зато остальные ребята попеременно подшучивали надо мной и спрашивали насчет первого столкновения с этим монстром. Кто-то вспомнил, что я вообще-то в тот раз выпал из окна и вопросы полились с новой силой.
Пришлось отвечать, отшучиваться в ответ и слегка приоткрыть завесу тайн своего класса. Это вызвало новую волну интереса. Ко мне подскочила бойкая девчонка, кажется из мелких аристократов, и требовательно попросила:
— А покажи свои навыки на мне!
— Ну, хорошо, — я неуверенно протянул руку и сжал протянутую в ответ, — что ты хочешь?
— Раздвоенный как у змеи язык! — она ответила не задумываясь.
Настроившись на нее, я воспользовался своей силой, бухнув около четверти нынешнего резерва. Результат вышел неплохим.
Сначала девчонка, имени которой я не знал, широко распахнула глаза, — видимо почувствовала изменения, — а затем озорно улыбнулась и высунула из приоткрытого рта гибкий и длинный язык, раздвоенный на конце.
Что тут началось! Поднялся веселый крик, девчонку попросили что-нибудь сделать, а меня повторить трюк, превратив, например, еще и ее глаза в змеиные.
Я улыбнулся и осторожно отпустил руку, отслеживая тающий резерв маны. Девочка, попавшая в центр внимания, не растерялась и сначала попробовала говорить:
— Так, говорить не мешает! — удивилась она и поправив волосы, снова высунула язык на общее обозрение.
Она скрутила его в спираль, трубочку, вытянула на большую длину, облизала свой лоб и всячески выпячивала измененную часть тела.
Наконец запас маны в моем организме начал заканчиваться и под разочарованный вздох язык девчонки плавно потерял необычные очертания.
— Это было круто! А можешь мне сделать что-то похожее? — выпрыгнул какой-то паренек.
— Давайте позже, — я постарался отвлечь их от этой темы, — мы вроде собирались в кафе.
— Тебе надо косметологом работать! — авторитетно заявил Всеволод, на что я лишь усмехнулся.
***
— Он снова у нас! Теперь мы сможем более подробно изучить феномен этого монстра. — радость в голосе заместителя директора было трудно не уловить.
— Так он же мертвый? — не понял директор.
— Не-а, живее всех живых! В этом-то и состоит главный интерес.
— Ладно, мне до всего этого, как до лампочки на небе. Лучше скажи, как продвигается "чипирование"?
— Все в порядке. Семьдесят процентов от всех.
— Осложнения были?
— Некритичные. — кисло ответил Дариус.
— Хорошо. Я предлагаю провести уже завтра турнир трех строк. Ворота школы окажутся починенными еще не скоро. В чем была причина нападения?
— Подозреваю в наличии способностей или их активном применении. Точно пока еще не удалось установить, монстр впал в некое подобие спячки. Стал мало двигаться, не реагировать на внешние раздражители.
— Ясно, понятно. Так что там с турниром? Следует дождаться окончания процедур или сразу устроим конкурс, заодно посмотрим, кто на что способен.
— Дожидаться не обязательно, я думаю даже желательно этого не делать. Можем потерять, так сказать аудиторию.
— Можно выделить еще людей, тогда будет быстрее. — возражения не звучали уверенно.
— Не стоит. Ладно, мне нужно идти, а точнее ехать. Более подробный доклад будет дня через три.
— Отлично.