В кафе наша шумная компания конечно же задержалась до закрытия, минута в минуту. Зато мы отлично посидели, поговорили и поели.
Неожиданно для себя, я обнаружил, что мне нравится находится в центре внимания. Единственный, кому как мне показалось, неинтересна моя персона — это тот самый паренек, который имеет загадочный класс бога.
Все время он сидел молча, уставившись на нас исподлобья и попивая свой клубничный коктейль, закусывая кусочком пиццы. Пару раз его пытались втянуть в беседы, в том числе это делал я, но он невпопад отмахивался и отнекивался. В конце концов его оставили в покое и благополучно забыли.
Просьбы-предложения от новых друзей, оказались неожиданно любопытными. Кто-то просил классику, например, попробовать тоже самое, что и девчонка (которую кстати зовут Диана), некоторые оказались более оригинальными и просили придать им внешность кинозвезды. Но были и совсем уж оригинальные личности, из оказалось всего трое, они просили превратить их в какое-нибудь фантастическое существо. И от одной из этих просьб я не смог отказаться, сказался еще и собственный интерес.
Клановый паренек весьма настойчиво просил у меня превратить его в вервольфа. По его словам, интерес был не столько в самом по себе получеловеке-полу волке, а в ощущениях нового и абсолютно чуждого тела.
— Ты же Вульф, чего тебе стоит! — подколол он меня.
— А к черту все, давайте попробуем, а то уже совсем достали. — я прожевал кусок пиццы, запил его глотком колы и встал со стола.
К этому времени, ученики Высшей школы образовали круг, в центре которого было пустое пространство, в которое и встал испытуемый.
Я молча протянул руку, которую тот не задумываясь пожал. Прикрыв глаза для удобства, я постарался максимально четко изобразить нужную фигуру, придавая магией черты зверя парню.
Тот за секунды разросся, превратившись в нужную фигуру. Вернее, почти нужную. Я забыл создать шерсть, от чего получилось жуткое создание два метра ростом и метр в плечах. Ладони стали непропорционально большими с ровными треугольными когтями. Ноги стали подобием задних лап и увеличились в размерах, от чего ботинки слетели.
На какой-то миг все притихли, а потом новоявленный "оборотень" пошевелился, сказав-прорычав:
— Это было непрриятно.
И снова поднялся возбужденный гул. Парень в новом облике подвигал плечами, прошелся туда-сюда, присел. Открыл пасть, осмотрел руки.
— Давайте селфи! — предложил кто-то.
И после молчаливого согласия, парня обступили все собравшиеся, поставив меня в центре. Превращенный не растерялся и скорчил жуткую гримасу, открыв пасть и растопырив пальцы.
Успели сделать три фотки, после чего моя мана закончилась. Усохнув за то же время, за какое мутировал, парень восхищенно улыбался, не обращая внимание на порвавшуюся одежду. Он подошел ко мне ближе и улыбаясь сказал:
— Меня зовут Григорий Фетров. Я безумно благодарен тебе, это незабываемо!
— Да пустяки, — засмущался я. — то же самое оборотни делают.
— Ребятки, кафе закрывается через пять минут! — влезла официантка и тут же испарилась.
— Хорошо! — отвлекся от разговора Фетров, а потом добавил: — Ну не сказал бы, что прям пустяки. В любом случае, отличный аттракцион.
Засиживаться мы не стали и довольно быстро собрались обратно. Дойдя до школы, мы целых три минуты слезно умоляли впустить нас обратно вахтера, который был явно недоволен нашим поздним возвращением. Но впустил, куда он денется.
Вернувшись в комнату, я не забыл покормить Такси и грохнулся в кровать, моментально засыпая в прекрасном расположении духа.
Новый день, новое оригинальное пожелание сдохнуть, то есть проснуться, и утренние процедуры… которые прервались внезапным объявлением, о том, что в связи с произошедшими событиями турнир трех строк проведут уже сегодня! Через два часа всех собирают в автобус, который за один увлекательный час, домчит нас до какого-то специального лагеря.
Вновь оживление, суета к которой я с энтузиазмом присоединился. Неожиданно выяснилось, что я хотел бы прикупить повербанк для телефона, наушники (а что делать, дурной пример заразителен) и пару головоломок в дорогу. Сначала хотел отправится за покупками в компании, хотя бы Всеволода, но тот оказался тоже занят и собирал свой чемодан.
Я на это легкомысленно пожал плечами. Сам просто закинул вещи, сложив их кое-как, и распихал по различным карманам мелочи.
Выйти наружу и по навигатору дойти до нужного магазина электроники оказалось просто, а вот найти головоломку оказалось уже не просто. Выяснилось, что увлечение это крайне специфичное и продавать его где попало не будут. Но проблемой это тоже не стало, так как пришлось просто-напросто дойти до книжного магазина.
Название "Читальная зала», наверное, отсылало к какому-нибудь феномену, непонятному мне, но понятному всем остальным. Найти этот магазин оказалось просто, гении маркетинга нарисовали на дороге мини рекламки со стрелочками.
Внутри было просторно и уютно. Книжный магазин пах бумагой и свежей печатью, а освещался ровным, изумительным желтоватым светом, от которого не уставали глаза. Единственный консультант, коротко взглянул на меня и поинтересовался:
— Желаете что-нибудь конкретное?
— Нет, спасибо, — я вежливо отказался и прошел вглубь, читая обложки.
Уже через минуту я забыл о цели своего визита, открыв несколько любопытных книжек. Причем, что примечательно, заинтересовали меня вовсе не фантастические романы (хотя и они тоже, но в гораздо меньшей степени), а история и теория способностей.
Из состояния медитативного любопытства меня вывел прозвеневший в кармане телефона будильник. Как же предусмотрительно я его выставил! До отправки осталось пол часа.
Плюнув на головоломку, я взял две самые любопытные книжки и вернулся к кассе, чтобы оплатить покупку. Ее моментально завернули в плотный бумажный пакет, с фирменной надписью.
Поблагодарив я поспешил к школе, где все уже начали рассаживаться по местам и занимать себе и друзьям самые удобные сиденья.
Бросив вежливое приветствие хмурому вахтеру, я вернулся в комнату, подхватил уже собранный чемодан, открыл его и доложил туда книги и вышел обратно. И только тут вспомнил о том, что у меня есть Такси.
Остановился и задал себе вопрос: как быть? Можно ли оставить здесь на ком-нибудь или забрать с собой? А нужно ли? Хороший вопрос, требующий немедленного ответа.
Обратится решил к одному из учителей, так как зная о наличии жутких тайн за спиной заместителя директора, обращаться к нему даже с такой просьбой неприятно.
— Питомец? Ты завел питомца? Ах да, я что-то такое слышала, — проговорила учительница по истории. — Возьми с собой. Мы далеко из города не уедем, купить корм сможешь где-нибудь. Забирай, я предупрежу остальных.
— Спасибо! — сказал я и рванул обратно, лишь предварительно оставив на одном из сиденьев свои вещи.
Пришлось взять всю клетку с крысой целиком, так как подходящего дома в миниатюре для нее не было. В качестве извинений я добавил немного лишнего корма, обратив при этом внимание на отсутствие уже доброй половины большой упаковки.
— Потом куплю, — отмахнулся я, положив пачку сверху клетки и для надежности придавив ее рукой.
В автобусе пришлось занять два места, так как везти клетку на коленях в течении целого часа не самый удобный вариант. Проходящего мимо Всеволода пришлось огорошить следующей саркастичной фразой:
— Прости друг, но сегодня я поеду со своим питомцем. Да, Такси? — обратился я к крысе.
Хотя последняя фраза больше предназначалась моему соседу по комнате, так как я все еще помню его реакцию на необычное имя.
Реакция не изменилась, и Медведев младший едва ли не покрутил у виска, но все-таки ничего не сказал, отправившись в глубь автобуса, в поисках пустого места.
Уже через несколько минут, колонна автобусов постепенно двинулась к городу, а затем и вовсе укатила из него. Я так понял, школа находится на краю, благодаря чему нас доставят всего за час, а не возможные в такой ситуации три часа.
Такси спокойно умывалась, не обращая никакого внимания на шум вокруг. А он появился, так как одногруппники моментально заметили необычного пассажира и пристали с просьбами погладить и с вопросами о странном цвете глаз.
Последние я решил на всякий случай сделать более тусклыми, чтобы вызывать меньше подозрений. Неизвестно как ребята отнесутся к моему маленькому увлечению. Тем не менее, цвет глаз я сохранил, сделав его гораздо более тусклым и приближенным к обычному.
Через некоторое время от меня отстали, так как я был неумолим. Крысу. Трогать. Нельзя. А такси ее зовут потому что я так решил.
Не успел автобус заскучать, как мы уже добрались до места назначения. Нам обещали целую неделю отдыха и интересных заданий, с возможностью выиграть интересный приз: огромную книгу о способностях. Премиальный перевод какого-то древнего текста, можно сказать, что выжимка из некоей библиотеки.
И ведь интерес вызвал не текст на страницах, а премиальность данного издания. Красивая обложка, частичное фойлирование…
Об этом говорили под конец поездки, в последние десять минут. В центре, в самом начале автобуса, стояла учительница истории и без умолку говорила о предстоящей неделе. Говорила интересно, даже я проникся и когда выходил чувствовал себя достаточно мотивированным чтобы свернуть горы и перевернуть мир.
В прочем эти эмоции скоро улеглись, хотя соответствующий осадочек остался. Лагерь оказался просто огромным и напоминал скорее территорию элитного курортного комплекса. Что кстати может оказаться правдой, но однозначного подтверждения этому нет.
И так, если посмотреть на карту, расположенную в каждом небольшом домике-скворечнике, то выяснится, что тут разместили уличный бассейн, огромную спортивную площадку, которая на сколько я узнал из интернета была еще и модульной, то есть при желании или в зависимости от условий, спокойно изменялась небольшой бригадой рабочих. "Сменные модули" были где-то на складах неподалеку.
Мы со Всеволодом и еще одним парнишкой из тех, с кем мы ходили есть пиццу, бургеры и другую вредную пищу. Звали его Лео, и он имел класс сборщик маны. Он умел всасывать любые внешние проявления магии и конструктов. На меня его способность не распространялась. Вот как мы это выяснили:
— Круто! Можешь на мне проверить свою способность? — вызвался я, так как это была потенциально уязвимая точка для меня.
— Если только прикоснусь к тебе, — ответил он, неуверенно пожимая плечами, — я могу забирать только то что вижу или чувствую.
— Давай, — я протянул ему руку, изменив при этом вторую и делая из нее когтистую лапу.
Мы постояли какое-то время ожидая эффекта, но ничего не происходило.
— Не работает. — наконец удивленно произнес Лео, — Ты не используешь магию, я не чувствую ее в тебе, а соответственно воздействовать не могу. Выходит, что ты скорее оборотень, чем особый маг жизни?
— Выходит, что так, — я задумался, по привычке поддерживая изменения в левой руке.
Сзади раздался недовольный писк, и я посмотрел на клетку с крысой. Та сидела возле миски и недовольно скребла ее когтями. Там было пусто.
— Сейчас, — сказал я ребятам и достал корм. Левой рукой.
Таким образом в пачке корма образовалось пять дырок, откуда весело и быстро посыпалась крысиная еда. Кое-как заделав пробоины, я нашел в нашем домике одноразовый пакет и переупаковал еду. Естественно перед всем этим я убрал изменения в руке.
В это время мои соседи располагались, выбирали комнаты изучали дом. А я наконец закончил с едой для питомца, оценил оставшиеся объемы и расстроился: придется идти в магазин уже завтра.
В спешке закинул чемодан под кровать, переставил клетку с питомцем на тумбочку в последней оставшейся комнате, проверил время и вышел на улицу, потому что лучше не откладывать дела на потом, а сходить в магазин сейчас.
Вернулся через сорок минут и узнал, что чуть не опоздал. Скоро нас соберут на стадионе, что-то расскажут, что-то покажут, объяснят правила, предложат разделится на команды.
В темпе вальса добрались до выстроившихся неровным квадратом детей, перед входом в здание администрации комплекса. Парой вопросов выяснил, что еще ничего не пропустил, устроился поудобнее и даже не успел заскучать.
По небольшой лестнице поднялся директор школы и в очередной раз начал вещать о лагере, о том какой конкурс и зачем он нужен. Справедливости ради отмечу, что в этот раз о конкурсе, его правилах и сроках он говорил развернуто и подробно. Расписание пообещали раздать по одному в комнату и выставить его на сайте школы. Также каждый этап будет записываться и по итогу дня будет составлен короткий фильм о нас, выставленный в интернете.
В конце обещают создать большой фильм обо всем конкурсе и показать его на большом уличном кинотеатре, который сообразят специально для нас. Очевидно детям все это очень понравилось, а особое оживление вызвало последнее заявление:
— Чтобы фильм был действительно интересным, живым и интересным в первую очередь вам, мы предлагаем набрать команду журналистов среди ваших групп, которые займутся съемками вместо участия в конкурсе.
Всеволод выразительно посмотрел на меня. Я не дурак, сразу понял, что он не горит желанием не то что выигрывать, да и вообще участвовать в предстоящем мероприятии. А я тоже подумал, что свои увеличившиеся способности хоть и засветил, но делать их совсем публичными, обращать на них внимание учителей — гиблое дело.
Утвердительно кивнул парню и тот сразу же успокоился. В мою голову словно стрела прилетела, когда я понял на сколько тупой поступок совершил, балуясь со своими способностями. Если они интересуют директора, то их возросший потенциал может заставить их форсировать те или иные процессы внутри школы. Я напомню, здесь что-то явно не так, а я во всем этом влип по самые уши.
Речь директора закончилась объявлением наличия десяти вакантных мест журналистов. Пришлось вместо со Всеволодом пробиваться через идущую в обратном направлении толпу и при этом стараться успеть раньше других ребят, желающих получить интересное место. Так как журналисты не участвуют в основном действе и не претендуют на приз, им обещали особую награду о которой объявят позже.
По сути получалось что они, — или мы, в зависимости от удачи, — гарантированно получают некий приз, не особо напрягаясь по этому поводу. Никакой конкуренции, никаких совместных тренировок, только съемка и быстрый монтаж видео.
Внутри душного помещения оказалось довольно легко найти кабинет, в котором принимали будущих журналюг и самых хитрых людей. К счастью, многие оказавшись внутри юыли растеряны и не знали куда идти, нам же повезло заскочить в кабинет одними из первых.
— Запишите Всеволода Медведева.
— И Антона Вульфа.
Сказали одновременно, от чего сидящий рядом учитель какого-то предмета усмехнулся и почесав кончиком ручки подбородок сказал:
— Вы уверены, что не хотите участвовать? Аристократы обычно поступают наоборот…
— Уверены, куда расписываться? — перебил его Всеволод.
— Здесь и здесь. — указали нам.
Две подписи упали на листок бумаги и возвращались на открытый воздух мы довольные. Я, потому что внушил себе, что это действительно неплохая идея, Всеволод потому что изначально так считал.
— Куда теперь? — спросил я.
— В магазин, — устало ответил Медведев, — обед только через три часа, да и потом не помешает перекусить. Купим чипсы и газировку какую-нибудь…
— Хорошо, — легко согласился я с планом.