— Никаких, — я повторил свой ответ покачав головой, — только если что-то очевидное.
— Тогда я сама этим займусь.
И она свернула куда-то. Оставшись один я вернулся в свою комнату и поколебавшись решил провести пару экспериментов с Такси. Она как мне кажется была не против.
— Давай для начала попробуем уменьшить тебя. — пошел от обратного с последнего своего эксперимента.
Уменьшение произошло в стандартном режиме, но к моему удивлению потребовало куда больше энергии. Почти весь мой запас!
Вскоре я пришел к выводу, что это происходит больше из-за того, что позже крысе необходимо вернуться к прежним кондициям. А вот куда девается все лишнее и откуда оно возвращается я не понял.
— Хорошо, — я покивал своим мыслям и решил подумать над защитой.
Мои способности очень гибкие и интересные, сразу же напрашивается их атакующий потенциал: зубы, когти. Но что если пойти от обратного и сделать защиту? И нет, я говорю вовсе не про регенерацию. Что если я смогу создавать к примеру костяной щит? Или создавать кокон-капсулу, в которой меня невозможно убить? Как микроб или бактерия, превращающиеся в споры.
Прости Такси, но наука требует жертв!
Сформулировав свой «запрос», я напрягся и вскоре у меня в руке лежал ярко-алый кокон, сквозь который просвечивали кажется вены. Это было жутко. На время активации я прикрыл глаза, а потому весь процесс превращения не наблюдал, к счастью.
На ощупь кокон был слегка теплым и упругим. Слишком сильно сжимать я сначала побоялся, но все-таки сделал это. Мне не удалось сплющить его даже на треть и это хороший признак.
Внутренне содрогаясь я попробовал его кинуть на пол, и он отскочил словно резиновый мячик. Подхватив его и кинув еще несколько раз, я остановился. Что там дальше? Вода?
Наполнить стакан водой и плюхнуть туда "таблетку" заняло меньше минуты. Она не всплыла и не изменилась. И только тут я понял, что нифига не чувствую оттока сил. Даже малейшего намека.
Расширив глаза, я так перенервничал, что пролил воду, вытаскивая свою питомицу и подхватив кокон пожелал "расконсервировать" его. Ничего не получилось.
Перепугавшись еще больше я просто ухнул внутрь половину своего запаса маны и это дало результат. Жуткий, страшный результат, лицезреть который я не пожелал бы никому. Резко усыхая кокон начал пульсировать, двигаться, трястись.
Постепенно он усох, превратившись в тончайшую серебристо-прозрачную пленку, внутри которой дергалась крыса и кажется пищала, но звуков я не слышал. Наконец пленка истончилась на столько истончилась, что Такси порвала ее, с громким писком продолжая бесится в моей руке.
Игнорируя боль от мелких ссадин, я просто запихнул взбесившуюся мышь обратно в клетку и отошел в сторону. Стало страшно. Мне хотелось поклясться кому-нибудь что никогда больше не стану применять своих способностей.
Чтобы унять беспокойство пошел в душ, где через некоторое время пришел в себя. Формально эксперимент можно признать удачным, но… я больше никогда не буду применять эту особенность на ком-либо. Несколько вопросов остались открытыми: что чувствовала в это время крыса? Боль, когда я с ней экспериментировал или только когда превращал обратно. Чувствовала она вообще что-либо или…
Я мотнул головой. Неважно. Это все не так важно. Вернувшись в комнату, я увидел лежащую на боку крысу. Она была жива, судя по тому, что ее бок вздымался. Ну и хорошо.
Продолжать эксперименты с классовыми способностями расхотелось.
***
— …бой будет происходить, — что-то говорил паренек, которого выдернули среди учеников и почти добровольно заставили быть комментатором.
Я не особо вслушивался, хотя иногда он довольно удачно шутил, за что его полюбили остальные ребята. Паренек это заметил и с удвоенным энтузиазмом принял на себя новую роль, кажется даже забыв о возможности отказаться.
Бои… очень интересно было бы поучаствовать самому, но я откровенно говоря побаиваюсь. Одно дело драка на кулаках, словно в шутку названная "дуэль" и совсем другое почти полноценный бой с применением способностей. Судя по тому, что я услышал травмы на таких турнирах далеко, очень далеко не редкость.
Стоя с камерой и снимая общий план я отбивал пальцами на корпусе камеры нехитрый ритм, чтобы не помереть со скуки. Вскоре подошел Всеволод и сказал:
— Все, скоро начнется, перебираемся поближе.
Сложив камеру я без слов последовал следом, на ходу поправив кепку. Протиснувшись сквозь шумную толпу, я оказался в первых рядах зрителей. Скоро они рассядутся на удобные места, а я, как и еще десяток ребят, буду бегать, снимать и работать. Возможно у них даже будут закуски…
К счастью я оказался достаточно хитрым и потому ленивым движением засунул руку в карман с маленькой пачкой соленых орешков. Закинув три штуки в рот, я продолжил дорогу, на ходу отряхивая пальцы от мелкой крошки.
— Будешь работать здесь. Начинай снимать уже сейчас, а мне надо остальных расставить.
— Удачи! — бросил я вслед и приступил к своим обязанностям.
— Ага.
Хм. Может когда "вырасту" стать журналистом или простым оператором? А что, все просто: ходишь себе снимаешь, разговариваешь с интересными людьми. Это конечно так, если только забыть о карьерном росте. Иначе… может быть даже придется рисковать жизнью. С одной стороны, не самая перспективная затея, а с другой…
Захрустев орешками, я включил камеру и присел рядом. В ближайшее время я вряд ли буду снимать что-то еще. Ну, может покручу камерой по сторонам.
Чтобы не помереть со скуки зашел в наш чат, в который меня добавили недавно. Листая в основном сообщения, состоящие из глупых шуток, я пытался вычленить интересные новости. Таковых не было, а потому вскоре я свернул бесперспективное занятие, обратив внимание на арену.
Чуть не пропустил! Там уже распределись две тройки команд, одетые и обутые в снаряжение, готовясь к драке. Зная подростков, подозреваю, что будет зрелищно, но не слишком эффективно. Понты дороже денег. Выпендреж наше все.
Завязался осторожный бой. Два касания — и ты выбыл. К счастью для участников это было не просто пустое поле, а целый полигон с различным окружением. Несколько мостиков на высоте двух и трех метров, лестницы и пара веревок. А еще стены.
На долго осторожные телодвижения не хватило. Вскоре послышались броски, хлопки (выдали по одному "пистолету" с мягкими, но мощными пульками) и выкрики.
Одного паренька, бегущего по мостику, сбил подлетевший вверх паренек. Неожиданно высокий прыжок закончился поражением и неприятным падением для обоих. А, нет, я ошибся. Прыгнувший паренек "выжил" и попытался найти укрытие, но, впрочем, схлопотал пулю и вышел вместе со своим соперником.
Внезапно на краю зрения, что-то вспыхнуло. И я с удивлением наблюдал бой паренька и девчонки, которые явно использовали очень необычную магию. Перед их руками вспыхивали щиты и с пальцев срывались молнии, вперемежку с ярко-рыжими огненными искрами.
Светопредставление определенно нужно заснять получше, а потому пришлось двигать и фокусировать камеру, пропуская драгоценные секунды боя.
Вскоре силы обоих соперников иссякли и паренек-таки прорвался через голубой щит, легким хлопком по плечам обозначая победу.
После этого я опять взял более крупный план и принялся просто созерцать, похрустывая орешками. Они здесь изумительны, гораздо аппетитнее тех что были в моем мире. Ради них можно даже умереть!
Вскоре бой закончился, не показав более ничего интересного. Следом пошел еще один бой. И еще, и еще… пока мне это не надоело. Да, на первый взгляд любопытно, зрелищно, но со временем надоедает. Особенно когда у тебя нет любимчиков среди участников. Тот же Дима участвовал, но сразу же проиграл. Его способности совсем не подходили для таких ситуаций.
И все бы так и шло своим чередом если бы на арене не встретились двое ну очень интересных соперников.
Первый, я так понял, создавал "живые" иллюзии. Да, они рассыпались после первого же удара, но с ними можно было взаимодействовать, они выполняли свои функции! Таким образом ото всюду начали появляются шипы, меняется ландшафт. Даже монстрики полезли! Запас его сил и возможности были огромны.
Его соперник тоже оказался совсем не простым. Выделывая невозможные кульбиты и изгибаясь под невероятным углом, он уварачивался от атак, и мало того, контратаковал! С его пальцев слетали крохотные разноцветные огоньки, проворно искавшие бреши в защите и атаковавшие противников.
На трибунах, среди болельщиков прошла волна громких выкриков. Каждый выбрал себе любимчика и искренне переживал за его успехи.
Прыжки, кульбиты, появляющиеся из ниоткуда шипы, вылезающие из стен монстрики, светящиеся шарики, возникающие из ниоткуда стены… это, завораживало. А еще поднимало в душе негативные чувства, например, зависть.
Вот эти способности, то, о чем я мечтаю гораздо сильнее (я отдавал предпочтение иллюзиям). Мои же… мало того, что неприятны чисто внешне, так еще и имеют перспективу для создания карьеры косметолога. Да, элитного и дорогого, но косметолога! Или врача! Ни тем, ни другим я не горел желанием заниматься.
С другой стороны, в случае военного конфликта это обеспечивало мне безопасность… но к черту такую безопасность! Один раз я уже умер, чего мне боятся-то?
Двигая камерой, я следил за ходом сражения, прикусив губу от напряжения. Я старался не упустить ни одной детали. А потом все резко закончилось.
У обоих соперников закончились силы, и они упали прямо там, где стояли. Ничья? И тут, соткавшись из воздуха появляется третий участник, подскакивая к не ожидавшему такого поворота иллюзионисту и нанося ему два хлестких удара перчаткой!
Негодующее гудение толпы стало ответом на эти действия. Акробат и человек-невидимка выиграли, оставив соперников с носом.
Надо признать удивленным бой оставил не только болельщиков и выбывших участников, наблюдавших за сражением. Я тоже очень поразился неожиданному исходу и все оставшееся время не слишком интересовался продолжением. Драки других детей блекли в сравнении с только что произошедшим.
Вскоре собственно и сами битвы закончились. Следом объявили перерыв на один день и уже завтра все продолжится. Команды участвовавшие и победившие продолжат сражение за первенство.
Отбив пальцами незамысловатый ритм, я встал на ноги, похрустел костями и сложил камеру, возвращаясь к месту сбора журналистов. По дороге подумал о том, что стоит дополнить каталог коротких видео, отрывками из получившегося монтажа. Для этого придется скачать на телефон несколько видео и редактор. Зато не будет скучно!
В прочем, это занятие тоже не увлекло меня на долго. После перекачивания видео, короткого обсуждения и создания десяти роликов я вновь оказался предоставлен самому себе. И не спешил начинать эксперименты.
Так и лег спать, старательно отгоняя мысли о бедной крысе. Та, к счастью, была жива и сейчас кажется чувствовала прекрасно. По крайней мере физически. На счет ее ментального здоровья я не ручаюсь.
Стараясь не издавать лишнего шума, я накормил ее и вернулся в кровать. Сон как ни удивительно пришел почти мгновенно, погружая меня в беспроглядную тьму… чтобы потом резко выдернуть в реальный мир возгласом:
— С добрым утром солнышко!
— Чтоб тебя! — я свалился с кровати и обругал непонятные голоса в голове за то, что они такие резкие.
Наконец поправив кровать и хрустнув шеей, я догадался проверить время. Без десяти десять.
Хлопнув себя по лбу, я вспомнил, что сегодня мне снова надо начать съемки. Как говорится, работа не ждет! Быстро собравшись и даже не почистив зубы, я выскочил наулицу и ворвался в наш "офис".
Схватил камеру и вернулся обратно к арене. Бои вот-вот начнутся и к счастью я успел. Только жаль, что закончились орешки.
И… увы, много новых впечатлений ни одно сражение не принесло. После небольшого голосования было решено провести финал сегодня же, а потому работа не закончилась. За это время я успел сгонять до магазина, прикупить закуску и вернуться. После чего меня нашла Ангелина и сказала, что мы пойдем допрашивать участников.
Пришлось вновь сложить камеру (сделал я это довольно ловко, быстро разобравшись с принципом работы стоек) и отправится следом, щурясь от яркого солнца и пытаясь поправить кепку, так чтобы его лучи не падали на глаза.
Но мне не удалось достигнуть этой цели, мы дошли раньше. Камеру решил не устанавливать, а снимать, держа ее в руках. Первой нашей жертвой оказалась девчонка в очках с розовой оправой. Сидя по несколько прилизанной одежде и излишней официальностью (никаких ярких цветов кроме все тех же очков) она была аристократкой. Но это меня мало смутило.
— Что вы скажете о первом этапе турнира трех строк? — первый вопрос сорвался с губ Ангелины.
Предварительно, я как мы уже и договаривались, изменил ее внешность. Всего одна минута вопросов. Об этом знала и девушка напротив, задумчиво оглядев нас в тот момент, когда мы объясняли ей ситуацию.
— Я считаю, что это было увлекательно. Мало того, что мы познакомились с классами других учеников, так еще и укрепили сплоченность, образуя команды, которые после выпуска смогут зарекомендовать себя как сработавшаяся команда.
— Очень интересно! Как считаете, многие ли серьезно настроены на победу?
— Я считаю, что не многие. В основном только те, кто дошел до нынешнего этапа. Остальные, вполне вероятно, участвуют по стольку поскольку.
— Интересная точка зрения. Благодарю за уделенное время, а нам уже пора бежать дальше. — это девушка отреагировала на мою мимику и жесты. Время действия способности "заканчивалось".
Отойдя немного в сторону, она спросила:
— Пол часа?
— Угу. — я пожал плечами, решив скрывать время восстановления способностей до самого конца.
— Где ждать будем? Может… в кафе?
Я пожал плечами, поправляя камеру в руках.
— Модно и в кафе. Давай только, наверное, сначала, сдадим записи.
— Ну давай. Я слышала тут на территории есть небольшое заведение, где дают неплохой кофе и десерты. Туда?
— Ладно, идем.
***
Разговор по телефону:
— Что там с планом?
— Почти завершен. Остались двое, как и предполагалось. Ни одной заминки.
— Негативные последствия?
— Нет.
— Ну, что, тогда приступаем к последнему пункту? Их двоих нужно обработать одновременно. — собеседник явственно выдохнул.
— Да, конечно. Когда приступать? Сейчас или после мероприятия?
— Проект выходит на финальную стадию, думаю нам не нужны лишние проблемы и избавится от них стоит уже сейчас. Особенные опасения у меня вызывает первый паренек в списке. Он — ключевая фигура.
— В случае неудачи избавится от всех?
— Это было бы очень нежелательно, но если есть риск утечки, то да. В ином случае, при полной вашей уверенности, можете сохранить их. Это было бы просто прекрасно, но все-таки, повторюсь, не рискуйте.
— Это отличные новости!
— Увы, есть еще и плохие. Проект Подвал почти закрыли. Урезали финансирование по максимуму.
— Из-за беспорядков в городе?
— В том числе. Риск растет, а ставки не повышаются…
— Неприятно.
— Такова жизнь.
— Что-то еще?
— Проект Портал будет запущен со дня на день. Будь готов. Сам знаешь, произойти может что угодно…
— Время летит слишком быстро. Ладно, удачи тебе.
— И тебе не хворать. А насчет времени… на самом деле просто на просто начались некоторые проблемы с этими аристократами. Не связывайся с ними, публично они могут быть добрыми и пушистыми, а на деле…
— Не учи меня жизни. Все, дело не ждет, отбой. Еще раз удачи.
— Она нам не повредила бы.