Так, сосредоточится, направить энергию в руки и тут же выпустить из-за непривычных ощущений.
Знаете, когда ваша рука превращается на долю секунды в бесформенное желе это напрягает и сбивает настрой. Самое ужасное, я продолжаю чувствовать ее и даже могу напрячь, заставить двигаться… Брр…
Содрогнувшись от этих ощущений, я «растворил» свою правую руку и быстро вытащил из веревки, тихо хлюпнув несколькими пальцами.
Подавляя рвотные позывы, я повторил процедуру со второй рукой, вынул кляп и стал сжимать и разжимать свои обычные ручки. Как же это хорошо, иметь самую обычную твердую плоть и кости! Для верности пришлось, пару раз взмахнуть кистями.
Немного успокоившись, я продолжил освобождаться, развязав узлы на ногах (маны на трюки с плотью почти не осталось). На это я потратил секунд тридцать.
Следом хотелось вскочить, но я вовремя заметил окно неподалеку. Если явных наблюдателей здесь нет, то это не значит, что странное шевеление в окне никто не заметит. Мне следует быть осторожнее.
Таким образом, пригибаясь и прислушиваясь, я добрался до окна и быстро выглянул, проверяя обстановку. Толпа разнокалиберных людей преклонного и чаще всего уважаемого возраста столпилась вокруг небольшого деревянного помоста, сделанного на скорую руку. Судя по всему, эту деталь декора сколотили за время пока я был в отключке.
На помосте стоял судя по всему алтарь. Грубо вырезанное из дерева око, строго взирало на всех с высока. Рядом с ним валялись разные подношения вроде пучков травы, костей животных и золотых монет.
Последние маняще поблескивали в свете расположенных вокруг факелов. Огонь был единственным источником освещения. Учитывая многие факторы, мою интуицию и кое-какие подозрения, эти старики живут здесь либо не одну сотню лет, либо пришли из другого мира.
Единственное, что выбивалось из этих теорий это пачка черствого печенья. Марку я не запомнил и даже не проверил дату изготовления, но вариант с бессмертными стариками гораздо ближе к реальности. Хотя кто знает, кого они еще сожрали до меня?..
Снова укрывшись в доме, я принялся за поиски оружия, при помощи которого буду отбиваться от престарелой армии и их божества, в случае если мне придется с ним столкнуться.
Подвернулся совершенно тупой топор, с вмятинами и ржавчиной на лезвии. Без крови от отрубленных конечностей, я специально проверил. Был еще молот, или скорее кувалда, оказавшаяся тяжелой, а потому я бросил ее там, где взял.
Увлекшись этими приготовлениями, я не сразу услышал шаги, доносящиеся со стороны выхода, а когда услышал стало поздно для побега через окно. Пришлось спрятаться за шторой и притворится пустотой.
В комнату вошел некто и, скорее всего, обнаружив веревки без меня выронил какой-то предмет, гулко ударившийся о деревянные доски. Затем шаги очень быстро удалились, кажется человек бежал.
Для верности я постоял еще несколько секунд и выбрался из-за шторы, занеся топор для удара в случае опасности. Никого.
Все, теперь точно пора бежать — решил я и бросился ко второй двери, ведущей во внутренний двор дома.
Когда мне осталось всего несколько шагов, дверь открылась с другой стороны и оттуда высунулась седая как пыль старушка, в вязанной накидке фиолетового цвета. Это была крошечная, сухая старушонка лет шестидесяти с злыми глазами и маленьким носом.
Знаете, смотришь на некоторых людей и понимаешь: черная душа. Вот и я, бросив взгляд на старушенцию, выглядящую словно воплощением всех вредных бабок у подъезда ни секунды не раздумывал и вломил топором по голове.
Благо не лезвием, а плашмя, не желая убивать ее. Они конечно меня связали, но превращаться в Раскольникова я не собирался. На такой удар у меня конечно было моральное право, но я не тварь дрожащая и убивать никого не хотел, а потому удостоверившись, что старушка жива, бросился наутек.
Высоко поднимая ноги, чтобы не споткнуться о какую-нибудь корягу я побежал в сторону леса, обратную от шума и света. Пойду к волкам жить.
Моим планам не было суждено сбыться. Кто ж знал, что один из инфернальных стариков пойдет в лесок и выйдет именно с этой стороны?
— Он здесь! — раздался крик на всю округу.
И он попытался меня схватить, широко расставив ноги и руки. Пришлось затормозить и попытаться оббежать его вокруг, но он тоже принялся двигаться, стараясь вернуть меня в деревню.
— Врешь, не возьмешь! — крикнул я и дернулся вправо, а сам побежал влево.
Не успевший понять маневра старик потерял несколько секунд, за которые мне удалось пробежать мимо, пригнувшись от тяжелых рук.
Бежать пришлось без оглядки было не сложно, я несся словно ураган. Перепрыгнув забор, я побежал в спасительную темноту леса. Позади постепенно стихали злобные выкрики.
Я в безопасности, думалось мне. О как же я сильно я ошибался! Стоило ненадолго замедлить бег, как я почувствовал дуновение холодного ветра. Мельчайшие волоски на теле поднялись, сигнализируя об опасности.
Все чувства обострились и оглядевшись вокруг я обезоружил прямо перед собой огромный глаз с фиолетовой радужкой. От него отходили две черные нити и цеплялись где-то среди деревьев. Глаз не мигая смотрел на меня.
— Ох ежики-воробушки! — крикнул я и чисто рефлекторно ударил топором.
Глаз попытался отшатнуться, но мое оружие оказалось быстрее и пробило инфернальную тварь. Брызнула студенистая жидкость, раздался страшный вой полный боли. Глаз сморщился и ушел рывком обратно в лес.
А я стоял и дышал, открывая рот, словно выброшенная на берег рыба. Вся одежда была перепачкана в жидкости или прозрачной крови из которой состоял глаз. Мне еще повезло, что пальцы намертво вцепились в топор и не позволили существу утащить его.
А затем я буквально задрожал от страха. Когда поочередно из глубины леса стали появляться такие же глаза, слегка светившиеся в абсолютной темноте и пристально смотрящие на меня, я очень сильно испугался. Я вдруг ощутил себя безразмерно маленьким по сравнению с этими глазами…
— Бог мой Ктулху! — эмоционально охарактеризовал я ситуацию. — Ну на хрен.
И побежал обратно. Где там мои старики? Если они не собираются приносить меня в жертву этой твари, то я готов полежать еще немного связанным. Надо уходить отсюда, но как это сделать я не представляю.
Очешуительные выходные у меня получились, если честно. То на природе отдыхаю со стариками, то спортом занимаюсь. Даже на аттракционах покатался! Событий хватит на всю оставшуюся жизнь, какой бы длинной она не была.
— Отвали от меня! — крикнул я, заметив, что глаза преследуют. Они загорались вслед за мной и провожали пристальным взглядом.
До деревни оставалось совсем немного, когда я споткнулся о корень. Клацнув зубами и пару раз кувыркнувшись, я остановился тяжело дыша. Сил чтобы встать не было.
Но у меня открылось третье дыхание, когда тонкое щупальце темного дыма обхватило ногу и потащило меня к себе, в черноту леса.
Приподнявшись я перерубил его чудом не выпавшим топором. Это помогло и щупальце растворилось. Поднявшись на заплетающихся ногах, я побежал летящей походкой в деревню.
Там меня очень радостно встретили старики. Вышел из леса я очень красивый. С изодранной одеждой, перепачканный в налипшей грязи и непонятной слизи, с топором в одной руке и широкими глазами.
Тяжело махая топором, я постарался отогнать злобных, седых маразматиков. Кусок железа на деревянной палке отлично справился со своей задачей, старики побоялись подходить к сумасшедшему.
— Парень, не дури, — проговорил один из них, подняв факел повыше, — нас все равно больше, у нас есть соратники. Ты один, и спасаться тебе некуда, просто остановись, не стоит продлевать свои мучения…
— Ага, щаз, — проговорил я и оглянулся назад.
Глаза неизвестного существа еще не объявились здесь, старики не спешат нападать, ожидая, когда я выбьюсь из сил. У меня есть время придумать план…
Пока вижу два варианта действий: бежать на стариков и бежать на неведомую хренотень. Второй вариант кажется менее привлекательным из-за некого потустороннего и сверхъестественного происхождения твари. С другой стороны, я все-таки смог ее (его) ранить.
Вариант со стариками выглядит чуть более привлекательно лишь потому что я знаю примерные их возможности. Но не представляю, как заставить свое тело атаковать целую толпу с факелами, ножами, вилами и еще бог весть чем.
Поиск вариантов осложнялся напряженностью обстановки. Много сил уходило на контроль и той и другой стороны, чтобы сохранить это положение и мне не пришлось бы отступать.
Мозг выдавал самое бесчисленное количество фантастических и рискованных идей. Использовать способности я не решился, потому что, во-первых, мой запас сил довольно мал, а во-вторых у меня просто-напросто нет нужных навыков. А так, отрастил бы крылья и полетел.
К сожалению старикам тоже надоело ждать, и они решили на меня напасть, обходя полукругом и видимо пытаясь зажать в клещи.
Я тяжело опустил руку с топором и принялся медленно отступать к деревьям, поочередно оглядывая каждого соперника. Нет, это точно необычные старики-фанатики, слишком уж бодро двигаются.
Набрав побольше воздуха в грудь, словно собираясь нырять, я хотел было бросится обратно в лес. Топор в руке, монстр вроде бы не так силен (зато страшен), что еще надо для спасения собственной жизни?
Но, тут сверху, на небе, что-то застрекотало. Я, как и жители деревни, непонимающе уставился на верх и увидел чудо! Ослепительно яркие фонари освещали путь громадному вертолету лопасти, которого и издавали звук.
Ветер созданный огромной летающей машиной разгонял мелкий мусор и листья, а шокированные старики держались за свое импровизированное оружие как за спасательную нить. В появившемся свете я смог разглядеть шокированные глаза и открытые рты.
Хотя я сам выглядел ненамного лучше. Это происшествие поразило меня так сильно, что я просто-напросто позабыл о грозящей опасности.
Сделав короткий облет вокруг деревеньки, вертолет начал снижаться и глаза, привыкшие к ослепительному свету, разглядели незнакомую мне символику на боку вертолета. Корпус был синего цвета и точно такой же формы, что я помню из своего мира, но на нем был изображен цветок, закольцованный морскую волну.
Между мной и отбежавшими жителями деревни оказалось достаточно пустого места и на небольшую поляну с короткой травой усадился вертолет, постепенно выключающий мотор. Не дожидаясь полной остановки лопастей, оттуда бодро выскочил мужчина… нет, старик в фиолетовом пиджаке, белой рубашке и с галстуком под цвет штанов. Вся его одежда, кроме обуви и рубашки были фиолетовыми и словно дорогими.
Лицо старика, на которое я обратил внимание несколько позже было строгим, с пышной, но ровной серой бородой и усами. Серые волосы имели небольшую проплешину, а лоб был слегка нахмурен.
Оглядевшись вокруг, словно сам не ожидал оказаться в этом месте. Затем его взгляд остановился на мне, и он кивнув поправил галстук плавно шагая ко мне.
Когда он дошел меня, то выяснилось, что он на голову выше и глядел на мое лицо сверху вниз. Так словно я провинившийся ученик и должен сейчас стыдится своего поступка.
— Антон?
— Э-э-э, да, — я поспешно кивнул на неожиданную и неуместную реплику волшебника на голубом вертолете.
— Ну здравствуй, внук! — широко улыбнулся видимо родной дед.
Не зная, что ответить, я глянул за его плечо и увидел там выбегающую двойку спецназовцев. Вернее, я понятия не имею кто это на самом деле, но примерно так я себе и представлял их. Бронежилет и обезличенные шлема, с автоматом в руках. Они обошли толпу деревенщин и направили на них оружие прокричав что-то про запрет двигаться.
Я перевел взгляд на топор и заметив вопросительно-удивленный взгляд пояснил:
— Я тут немного тренируюсь. Кстати, там в лесу какая-то неведомая хрень с кучей глаз… — господи, что я несу? Я же взрослый человек, откуда у меня эти неуместные реплики и шутки?
Спокойно договорить мне не дали, так как биологический родственник вдруг резко нахмурился и сжав плечо поставил позади себя, вглядываясь в лес.
— Я ей один глаз выколол, так что она, наверное, злая сейчас. — я не мог остановить словесный понос, льющийся из моего рта. — а вообще тут хорошо! Добрые старички…
На этих словах где-то позади хлопнула череда выстрелов и громкие выкрики. Конфликт между индейцами и английской колонией начался. И только после этого мне удалось захлопнуть рот. Нет, желание вставить еще пару реплик никуда не исчезло, но я смог его побороть.
Из леса донесся жуткий, инфернальный и знакомый вой. Кажется, потерявшая один из множества глаз, тварь решила действовать и отомстить обидчику. Тем более что будущая жертва могла улететь на так удачно подвернувшемся вертолете. Примерно так я расшифровал вой для себя.
— Стой за моей спиной и никуда не высовывайся. Бойцы, с которыми я прилетел должны справится с монстрами не слишком большой силы.
Я лишь устало кивнул. Мысли в голове путались, руки становились все тяжелее и тяжелее, я даже выронил топор. Усталость накатывала волнами, постепенно затопляя уставший мозг.
А потом я получил огромный заряд бодрости, исходящий из руки Деда. Заряд был такой неожиданный и сильный, что я распахнул глаза и слегка задрожал.
— Это что сейчас было? — спросил я, пораженный неожиданной прибавкой к силе.
— В случае опасности я не смогу тебя защитить, если мне придется тебя таскать! — злобно проговорил Дед, — поэтому я при помощи своих сил немного взбодрил тебя. А теперь марш к вертолету, разбираться с тварью все равно не нам.
— А они справятся? — засомневался я, глядя на две фигурки «солдатиков».
— Должны. — Дед невозмутимо пожал плечами.
— Может мы им поможем?
— Зачем? Я целитель, а ты всего лишь ребенок, не знающий своих способностей. Чем мы поможем? После боя я конечно же их вылечу, но у них есть артефакты и свои способности, так что я думаю им не нужна наша помощь.
Я молча почесал затылок и забрался в вертолет, следом за стариком. Усевшись на твердые сиденья-скамейки, он решил, что пришло самое время для мирной беседы.
— Антон, мы с тобой должны были познакомится еще вчера и при совершенно других обстоятельствах, но судьба распорядилась таким способом. Меня зовут Мерлин и, как ты уже, наверное, понял я твой дедушка по материнской линии.
Я кивнул. В теле все еще оставался заряд бодрости от старика, из-за которого мозг тоже начинал работать шустрее. К сожалению эффект постепенно спадал.
— Может быть просто улетим отсюда? А с монстрами пусть разбираются соответствующие организации? — предложил я.
— Ты, наверное, прав, что-то я уж слишком по-боевому кинулся на эту деревню… — дедушка задумался и сказал пилоту чтобы тот собирал бойцов.
Включились пропеллеры, загудел механизм. Спецназовцы стали отступать назад, стреляя в воздух, а я хлопал глазами. Первое впечатление о родственнике мне показалось обманчивым, он казался последовательным и строгим. Почему он сначала приказал покрошить монстра, а уже после того как я попросил второй раз решил уйти? Неужели это эмоции? Гнев? Он… переживал за меня?
Поняв это, я внезапно задохнулся теплыми эмоциями. Ощущать, что ты кому-то да нужен было по меньшей мере приятно. В голове проносилось прошлое в моем мире, где остались родственники…
Шмыгнув носом и не пролив ни слезинки, я решил для себя, что постараюсь быть хорошим внуком и полюбить этого по сути чужого человека.
Когда вернулись бойцы с автоматами и вертолет начал моментальный подъем, я одернул себя. Сейчас не самое лучшее время для размышлений на подобные темы. Я с напряжением уставился на удаляющуюся землю и злых деревенских жителей. Лес тоже молчал, и я надеюсь они не доставят мне проблем, позволив просто уйти.