Минут двадцать пришлось потратить на сборы. Все пустые канистры, бутыли пятилитровые, ведро, шланг, воронку… Ломик-монтажку на всякий случай и так далее. Ехать решил все-таки на Ниссане. Да за рулем Пиканты я чувствовал себя куда более уверенно, а тут по прежнему были проблемы с переключением скоростей. Не то чтоб прогресса совсем не было — нет, он, как раз, был, и, причем, весьма заметный. Вот только сказать, что я и за рулем Ниссана так же уверен я не мог. Но я выбрал все ж таки его. Пиканта, при всех достоинствах коробки — автомат, очень маленькая машинка. И просвет низкий. А Ниссан, все-таки, какой никакой внедорожник. И дороги… Снегопадов таких, чтоб прям «ух» все ещё не приносило. Но снежок падал. И ветер задувал. А вот снегоуборочных машин на трассе не было совсем. Так что на Пиканте вполне мог засесть в каком-нибудь снежном наносе. Ниссан, однозначно! Да и багажник и салон у него куда объемней.
Перед выездом зашел в дом и ещё раз предупредил, чтоб не выходили из дома. Мелкие дружно заверили, что будут паиньками. Ну-ну… Выходя было желание закрыть их на замок, чтоб лишить их соблазна нарушить слово. Но не стал. Случись что со мной и что им делать? Медленно умирать от голода? А так все-таки есть шанс выжить. Прибьются к той же Насте или даже к этому вредному Дениске. Так что нет. Запирать я их не стану.
Как не странно, сегодня переключение скоростей давалось мне просто подозрительно легко. Я, наконец, «поймал волну». Уловил нюансы. Покорил сцепление. Нет, осечки-то еще случались, но, по крайней мере, наконец понял что же я делаю не так. Как и ожидалось — ничего сложного там не было. Но и научится этому можно было только пробуя. Это как удерживать равновесие при езде на велосипеде. Попробуйте словами объяснить… А когда научишься, оно становится естественным как дыхание. Та же петрушка с плаваньем. И с переключением скоростей оказалось все точно так же.
Настроение резко улучшилось. И, хотя, для большинства людей мой успех и гордость им могли вызвать лишь снисходительную улыбку, я все равно не мог успокоиться. Кто молодец? Я молодец! Такое это было чувство… Мальчишеское что ли. Давненько я его не испытывал.
Погрузившись в свои переживания, я не сразу понял, что меня насторожило, когда я подъезжал к мосту и разграбленному нами магазинчику Дачный. Что-то было не так.
Дым! Над небольшим вагончиком, который стоял у самого въезда на территорию СНТ стоял ясно различимый столб дыма. Это сторожка охраны была скорее всего. Ну, по крайней мере, у меня возникло такое ощущение. Для житья вагончик слишком мал. Да и участка приусадебного нет. А вот ворота рядом. По любому — сторожка. И вот над ней дым. Дым, как и положено — шел из трубы. Значит не пожар. А, всего лишь, кто-то топит печку. Неужели кто-то из взрослых выжил? Да ну. Вряд ли. Скорее всего еще какие-то дети. И, что делать? Не обратить внимания? Проехать мимо как и планировал? Но а вдруг там какие-нибудь карапузы навроде моих? И им позарез нужна помощь? Или кто-нибудь навроде Дениски? Как он тогда говорил? "Это моя территория" А ведь это сейчас получается моя? Я же сам себя назначил главным тут. Не то, что мне так уж хотелось этой «власти» над малявками, но если не я, то кто? А теперь получается кто-то вторгся на мою землю. Нет! Мимо проезжать никак нельзя. Надо проверить. Спросить, что тут делают, не нужна ли им помощь? Да может просто чего нового узнать!
Остановившись у самых ворот, я вылез из авто. Не забыв конечно прихватить свою дубинку. В окошке вагончика явственно увидел мелькнувшую голову. Ага! Точно — кто-то есть. Спокойно неторопливо подошел. Мне навстречу выскочил мальчишка лет одиннадцати. Огненно-рыжий. На лице — россыпь мелких веснушек. Зимой они, конечно, не так заметны, как летом, но все равно видны. А за его спиной ещё один пацаненок. Совсем мелкий. Не больше моего Андрюшки. И тоже рыжий. Братишка скорее всего. Сходство явное.
— Привет, — спокойно говорю я, останавливаясь, и всем своим видом демонстрируя добродушие. Мальчишки явно напуганы и не знают чего от меня ожидать.
— Здорово… - настороженно отвечает старший.
— Откуда вы?
— Из Зазика, — чуть поколебавшись отвечает парень.
— «Зазика»??? — искренне не понимаю я.
— Ну с Заозерного, — досадливо поясняет, чуть заметно поморщившись.
— Аааа… — "понимающе" тяну я, словно это название мне что-нибудь сказало. — И что там в Заозерном?
— Жопа там, — мрачнеет пацан. — Света нет, тепла нет, газа нет, воды нет… Ничего нет.
— А магазины?
— Магазины… — тянет уже он. — В магазинах конечно есть — и хавка, и вода. Вот только сколько тех магазинов в Зазике? А сколько народу? Да и небезопасно там стало. Сначала-то ничего, все в них шли, а потом банды стали появляться. Все магазины под себя подмяли. Никого не пускают. Да и черт с ними с магазинами. Холод в городе! Там ведь ни печей ни дров нету как вот тут. Мебель жгут. Пожары постоянно. Все время где-нибудь горит.
— Ну да, — соглашаюсь я. — В городе сейчас кисло. Значит вы решили за город податься?
— А что, нельзя что ли? — ощетинился пацан
— Почему нельзя? Можно, — спокойно говорю. — Живите. Никто вас не погонит.
— А ты кто?
— Я-то? Шиша я. Старший тут, как получилось.
— А много тут народу?
— Нет, немного. Совсем мало. У меня дома двое малышей живет. Да девочка чуть постарше, вон там дальше. Ну а еще дальше возле кафешек на трассе еще один парнишка. Твой ровесник где-то. Вот с ним у вас могут возникнуть проблемы если пересечетесь. Он такой… Сложный типаж.
— Понятно, — задумался рыжий.
— А вас как зовут? — спохватился я
— Меня Антоха. А это Алька. Олег, то есть.
— В школе погоняло Рыжий наверное было? — понимающе кошусь на его веснушки.
— Рыжик, — поправляет тот, досадливо поморщившись.
— Рыжик? — непонимающе смотрю на него. Какое-то прозвище… Не знаю как сказать. Пренебрежительное что ли? Вот Рыжий — это понятно. А Рыжик?
— Ну да, — неохотно подтверждает парень. — Грибы рыжики знаешь? Вот, в честь них.
— А грибы-то тут причем? — окончательно запутался я.
— Ну фамилия у нас Груздевы, — страдальчески кривится тот. Понятно, не нравится видать прозвище.
— Вот теперь понял. Ну Рыжик и Рыжик. Чего такого-то? Нормальное погоняло.
Парень только рукой махнул. Я не стал настаивать.
— Ладно, мне сейчас ехать надо. Потом еще договорим. Хотя… Вы где жить собираетесь? Прям тут в сторожке?
— Да нет. Мы просто передохнем немного. Алька вымотался. Все же пешком шли. Да и замерзли. Сейчас отогреемся, отдохнем и посмотрим где тут поселиться можно будет.
— Домов приспособленных для зимнего проживания тут немного, — задумываюсь я. Конечно ребятишкам после ледяного ада города даже в баньке уже хорошо. Но все-таки… Мда… Похоже я одеваю себе на шею ещё один хомут. — Ладно, я покажу вам где есть хороший дом с печью. И вообще с мебелью. Там нормально жить можно. Вам сейчас показать, или когда из рейда вернусь?
— А это далеко? — беспокоится. Подвоха что ль какого ожидает?
— Да нет. Вон вторая улица, третий дом с левой стороны. Там старики жили. Мебель такая там… Совдеповская еще. Но печь знатная. На ней и готовить можно. Видели такие печи… С железными кольцами? Если надо жара добавить кольца убираются. Чем больше колец вытащил, тем быстрее кастрюля греется…
Нет, не видели они ничего подобного. Им и вот эта буржуйка что в сторожке наверное в диковинку. Городские дети.
— Ладно, — уже я досадливо морщусь поглядев на часы, — давайте я вас сейчас туда провожу. Посмотрите сами. А если не понравится что — пойдете в другое место счастья искать.
Сказано все это было не то чтобы с угрозой, скорее с предупреждением. Мол, тут я решаю где вам поселиться. Вот тут, типа — разрешаю. А не понравится — тогда скатертью дорога. Вот только, боюсь, детишки предупреждение не уловили. Нет, старший определенно что-то почуял. Колеблется. Ну пусть подумает. Выбора-то на самом деле у него нет особо. Либо соглашаться на мои условия, либо бросить мне вызов, пытаясь доказать, что он может творить тут что хочет. Но вряд ли. Жидковат парень. Был бы боевитым, он и в городе бы приспособился. А раз бежит, значит не боец особо. Ну и еще есть вариант — у него, если не сложится тут, бежать еще дальше. В поселок за железкой, или даже в лес… Там тоже должны быть деревушки. Те же станции на железке.
Нет, не стал Рыжик быковать. Согласился дом посмотреть. Немного красуясь и презирая в глубине души самого себя за это пижонство, предложил детишкам садиться в авто — мол, подвезу. Опять тягостные колебания и вновь соглашаются.
Дом стариков Рыжикам понравился. Он был старым, почерневшим от времени, но все равно живым. Какая-то неуловимая атмосфера показывала — люди здесь жили. Не приезжали на выходные истопить баньку и пожарить шашлыки, а жили постоянно. Каким-то домашним уютом веяло от этих насквозь промороженных стен. И мебель была в наличии. Я помню тогда отсюда только стиралку и видик с кассетами забрал. Все остальное так и осталось. Шкаф полон шмотья и постельного белья. Стулья, столы, кресла, кровать… Всё что надо. Показал где найти дрова. Подтопил печь. Вроде все в порядке. Гляжу — даже меньший Рыжик слегка оживился. А только и мог, что выглядывать из-под локтя старшего брата.
— Ну вот такой вот дом. Дом хорош. Тут в этом дачном поселке более двухсот участков. Но они все летние. Не приспособленные для зимнего проживания. А вот таких как этот, чтоб тут круглый год жить, и десятка не наберется. Так что не переживайте. Хороший дом. Я сам живу в конце этой же улицы, вон там у леса. Вечером, когда я вернусь с вылазки можете в гости зайти, с малявками своими вас познакомлю. А пока — увы. Мне пора. И так с вами задержался. А у меня дела. И никто их за меня не сделает.
— Это понятно. Спасибо. А что у вас тут с продуктами?
— Ну знаете… Кормить еще и вас я не собираюсь. Были бы в моей команде тогда конечно, но вы же сами по себе хотите остаться?
— Ну… Это…
— Да понятно, понятно все. И хочется к какой группе прибиться, и боязно. Неясно что от новых людей ожидать. И гордости остатки еще заставляют фасон держать. Мол, сами справимся. Решайте. Осматривайтесь. Приглядывайтесь. Я никого не неволю. Захотите присоединиться — добро пожаловать. Нет — как вам угодно. Из этого дома я вас, по крайней мере, не погоню. Живите сами. Не хулиганьте, других не обижайте и все у вас будет нормально.
— Хорошо. Спасибо.
— Ну а так с продуктами… Что-то же вы наверняка с собой принесли? Да и в этом доме жили, так что какие-никакие продукты должны быть. Те же крупы, соль. Там вон рядом со сторожкой, в которой вы остановились — магазинчик был. Все более-менее ценное оттуда уже вынесли конечно, но что-то еще можно поискать. Да и по соседним дачам можно полазить. Даже если там с лета никого не было, это не значит, что там нельзя найти початую пачку чая или пакет со спагетти. Или крупы какой, с лета тут забытой. Походите, поищите. Только это… Стекла в домах не бить. Если открыть аккуратно не можете — не надо. Стекла же теперь новые никто не сделает. Это только кажется, что двести домиков это много. А начни только окна бить и уже к лету ничего не останется.
— Мы не будем.
— Ну вот и хорошо. А мне действительно пора. Заговорился я тут с вами..
Уже выезжая из СНТ я мысленно прокручивал весь разговор в голове. Вроде все правильно сделал. Встретил приветливо. Помог чем смог. Давить, чтоб побыстрее присоединялись к великому мне, не стал. Пусть действительно поосмотрятся, пообвыкнутся. Не. Не надо давить. Рыжик вроде парень адекватный. Не гопа какой. Мне такие нравятся. Пусть не герой, но соображалка работает. С таким всегда можно договориться. Он на ровном месте быковать не станет.
Впрочем, ладно. Будет еще время обо всем этом подумать. Сейчас основное. За чем, собственно, я и выехал сегодня из дома. Заправки. Бензин. Вот сейчас на трассу поднимусь и посмотрим. На трассе, да еще возле города их много должно быть. Вот и посмотрим…
Я часто читал книги об постапе… Интересно было сравнивать, как авторы описывали постапокалиптический мир. Большинство были не оригинальны. Ржавеющие авто на обочинах, пыльные здания, потрескавшийся асфальт дорог, пробивающаяся повсюду зелень… Зимние пейзажи едко встречались. А я вот заехал на заправку всего чуть больше недели после катастрофы и у меня мороз по коже. Нет, никаких разрушений нет и в помине. Все цело. И ржавчины нет. Возможно к лету появится, а пока ничего подобного. Снег. Снег, который покрыл все вокруг. Который никто не убирает и даже не притопчет. Нетронутая шапка снега на всем. На колонках, на заправочных пистолетах, на дорожном покрытии, на машинах. Его немного. Обильных снегопадов еще не было. Но все равно он повсюду. И, самое главное — он нетронут. Не было здесь никого за все это время. Вот так он выглядит на самом деле «Армагеддон». Нетронутый снег и белое безмолвие там, где еще десять дней назад царила суета и движение. Пробирает, знаете ли.
Для начала я обошел всю стоянку по периметру, пытаясь найти эти самые танки с горючим из которых идет забор в колонки. И нихрена не нашел. Нету. Было пара непонятных сооружений, окруженных забором из сетки «Рабицы». Но небольшие. В одном я с огромным трудом узнал генератор. Здоровенный. С маленькую бытовку размером. Но это явно генератор. А второе сооружение и вовсе непонятного назначения. По зрелому размышлению я счел, что это приемный пункт или как оно называется. И там горючее через трубы с вентилями поступает в танки. Вот только самих танков не было! Не было и все тут! Но где-то же они есть! Как-то же заправка работала. Вывод напрашивался сам собой. Они под землей. Под самими колонками, скорее всего. И достать их оттуда никакой возможности нету. Пока — нету. Своротить колонку? Ну его нафиг! Во-первых, не факт, что после этого смогу все-таки добраться до танка с горючим, а, во-вторых, а вдруг бабахнет? Нет уж. Проще поискать новую заправку. Может на другой повезет больше.
А пока… Ну, пожалуй, стоит проверить тут все. Начиная с центрального здания заправки, этот вот гигантский генератор, и машины на стоянке при заправке. Благо их немного. Всего две фуры и одна легковушка. Хотя стоянка здоровенная. С десяток таких фур легко разместится.
Центральное здание оказалось не заперто. Да и смысл его запирать? Случись чего стеклянные двери никого не остановят. Перед дверью нанесло небольшой сугробчик и полностью дверь не раскрывалась. Но мне много и не надо. Скользнув в приоткрытую дверь я вошел внутрь. На улице уже начинало темнеть, но именно что только начинало. Свету пока было достаточно. Первым я увидел заправщика. Не кассира, не охранника, а именно заправщика. Он лежал у стены на импровизированной лежанке из каких-то ящиков и досок, покрытых разномастным тряпьем. Давно лежал. Все тело, включая лицо, покрывал причудливый узор инея. Стыдливо отведя взгляд от него я обвел взглядом помещение. И вздрогнул еще раз. За стеклянным окошечком на стуле скукожилась женская фигурка, закутанная до самого носа. Сначала я подумал, что она еще жива… Но нет. Все тот же иней покрывал и ее лицо.
Стараясь сохранять невозмутимость, осмотрел помещение на предмет чего вынести. Деньги с кассы? Неинтересно. Оружие? Но охранника я так и не обнаружил. Продукты? Ну, в принципе, тут был микро магазинчик. Витрина за спиной у кассирши… Но выбор невелик. В основном разные виды минеральной воды. В углу притаилась кофемашина. Шоколадки, чипсы и прочая ерундовина. Едой все это назвать сложно. Мда… Пусто. Но и уходить пустым… Плохая примета. Нужно взять хоть что-то. Ладно, берем что есть. По крайней мере шоколадки дома найдется кому съесть. Хоть детишек порадую.