***
Когда празднество закончилось, прямо в комнате Шиамиты открылся огненный портал и из него шагнул лорд Ваатор.
— Ваша светлость! — воскликнула Дева Ада и рухнула ниц перед своим повелителем.
— Брось, Шиамита! Я не в претензии, что ты попользовалась моим добром. В конце концов, это же с моего соизволения, — небрежно произнёс лорд Ваатор и насмешливо посмотрел на невозмутимо молчащую Ризу. — Как я вижу, кое-кто здесь неплохо устроился и сумел взять в оборот даже тебя.
Повинуясь выражению его лица Шиамита исчезла в открывшемся портале и он, подойдя к ложу, по-хозяйски разлёгся на нём.
Риза, которая сидела у трюмо и через зеркало следила за заклятым врагом, опустила ресницы, пряча заблестевшие глаза. С ленивой грацией она отбросила волосы на спину и придирчиво оглядела флаконы с духами. Наконец она выбрала один из них и, открыв, коснулась хрустальной пробкой шеи и запястий.
В комнате запахло жаркими ароматами лета, слегка отдающими тлением, и адский палач усмехнулся. Синеглазая красавица использовала его любимые духи, что говорило о том, что она вызнала его вкусы и тщательно подготовилась к битве.
Когда она взялась за щётку для волос, показывая этим, что не собирается первой начинать разговор, лорд Ваатор пошёл напролом.
— Ну, в чём проблема, дорогая невеста? Я тоже хочу ознакомиться с твоим хвалёным искусством любви, — сказал он и на его губах заиграла скверная улыбка. — Или ты даёшь только моим девкам?
Риза замерла на мгновение, а затем повернула голову и смерила его оценивающим взглядом.
— Думаю, нам не стоит торопиться, ваша светлость, — прохладным голосом сказала она и снова взялась причёсывать волосы.
— Это ещё почему? — не выдержал лорд Ваатор, понявший, что ему не пробиться через её мыслещит.
— Вдруг лорд Хаос, в отличие от вас, не любит делить фавориток с другими?
Осведомлённость Ризы в последних событиях Сияющего двора пришлась не по вкусу лорду Ваатору и в его глазах язычками пламени заполыхал гнев.
— С чего вдруг такое ничтожество, как ты, вообразило, что может заинтересовать Повелителя Всего Сущего? — вопросил он трескучим голосом.
— Вы же здесь, ваша светлость. Думаю, только интерес их божественности мог принудить вас появиться у меня и наверняка с официальным предложением руки и сердца, — спокойно ответила Риза.
— А ты не дура, — отозвался лорд Ваатор. — Ну, и что ты ответишь?
— А у меня есть выбор? — насмешливо поинтересовалась Риза, с трудом сдерживая клокочущий гнев и в то же время радость, что настало время мести.
— Нет, тем не менее было бы неплохо заручиться формальным согласием невесты.
— Что ж, оно у вас есть, — поразмыслив, ответила Риза.
— Эй-эй! А как же твои слова, что скорее ад остынет, чем ты согласишься принять моё предложение? — поддел её лорд Ваатор.
— Не стоит обращать внимания на слова женщины, сказанные ею в минуту отчаяния.
Подойдя, Риза опустилась на колени у ложа и положила ладонь на грудь жениха — туда, где ровными толчками билось его сердце.
— Ну что, ваша светлость, познакомимся поближе? Конечно, если у вас ещё не пропало желание испробовать моё искусство любви, — вкрадчиво сказала она и по её губам скользнула ледяная улыбка. — Кстати, когда вернётесь к себе, не забудьте проверить ад. А вдруг?
— Я дам тебе возможность самой проверить его температуру.
Под кожей Ваатора заплясали языки пламени, и Риза поспешно отдёрнула обожжённые пальцы. С улыбкой на лице она подула на них, а затем её рука посинела и беспрепятственно проникла внутрь его тела. Когда её пальцы, обзаведясь четырёхдюймовыми алмазными когтями, вонзились в его сердце и рванули его наружу, лорд Ваатор застонал от удовольствия.
— Нравится, ваша светлость? — ласково пропела Риза и, проглотив его сердце, облизала окровавленные пальцы. — Вижу, что нравится… что ж, тогда продолжим наше знакомство.
На этот раз обе руки Ризы вонзились ему в живот, но тот вдруг раздулся и полностью её поглотил.
— Моя сладкая девочка, как тебе там? — вопросил лорд Ваатор, поглаживая себя по громадному животу.
— Терпимо, только твои кишки сильно воняют, — раздался приглушённый голос.
Адский палач задушено икнул и из его рта выскользнула синяя змейка. Почувствовав неладное, он глянул на своё опавшее мужское достоинство и печально вздохнул.
— Проклятье! Ты же повредила мне член.
Приняв человеческий облик, Риза встряхнула волосами и нежно улыбнулась жениху.
— Простите, ваша светлость! Кажется, я была не осторожна.
— Ладно, тогда оставим знакомство на потом, — решил лорд Ваатор, неприятно удивлённый возможностями новой богини.
— Как скажете, ваша светлость, — смиренно проговорила Риза и, поклонившись ему, щёлкнула пальцами. Раздался гром и над её головой повисли тучи.
Она стояла под дождём до тех пор, пока не появился Шиам. Демон немного помедлил, а затем встал рядом с ней и привлёк её к себе. «Выходит, я не ошибся в тебе», — прорычал он и Риза, подняв на него глаза, оскалила зубы в такой же свирепой улыбке. «О да! Я стала твоим выигрышным билетом, а это значит, что отныне мы будем играть по моим правилам», — по-змеиному прошипела она и, превратившись в демонессу, стиснула его в объятиях.