Изнеможённых пленников неспешно выводили из участка, когда мы подъехали. Дядя и Ржевский всё сделали за нас, и мне оставалось лишь с облегчением вздохнуть.
После слов Гавриленко, что всё нормально, Семёныч отследил сигнал и направил имперским гончим. Дядя вместе с ними ворвались к бандитам и навели там такого шороха, что даже переломанные кости и позвонки от моей Тени показались цветочками. Люди Ржевского прошерстили участок, сапёры нашли взрывчатку и обезвредили её. И вроде бы всё завершилось удачно, но внутри меня что-то гложило. Слишком просто, слишком быстро.
С другой стороны, это должна была быть десятидневная осада неприступной крепости? Тем более с моими способностями, даже это оказалось бы недолгим.
«Нельзя расслабляться», — напомнила Тень.
Спасибо, кэп, я и сам помню.
Близ участка я встретил несколько знакомых личностей. А именно Адашевых (мать и дочь) и Лобастова-старшего, который крепко сжимал плечо сына. Тогда-то всё и началось.
— Это ты! — грозно выкрикнул глава Дома Лобастовых и ринулся на меня, сжимая кулаки.
— А ну-ка, стой! — наперерез ему встал отец. — Угомонись, Веня! И не смей повышать голос на моего сына!
— Пошёл ты к чёрту! — он хотел было налететь на папу, но тут же появился Ржевский и перехватил разбушевавшегося аристо, из глаз которого в буквальном смысле сыпались искры. — Ты пожалеешь, что связался с нами!
— Не я это начал, — спокойно ответил я, выйдя из-за спины отца и кивнув на Кирилла, который, как мне показалось, вообще не понимает, что происходит. — Лучше расспросите вашего сына, сколько подсудных дел он сотворил по наводке Маргариты Милославской и сержанта Гавриленко, работая на Охотников.
— Охотников?! — рявкнул Лобастов. — Что за вздор?! Ничего лучше придумать не мог?!
— Господин Лобастов, — полковник впился ему в глаза. — Попрошу удалиться с территории полицейского участка. В противном случае я буду вынужден арестовать и вас.
— И меня?! — продолжал беситься тот. — Вы посадили за решётку несовершеннолетнего, не уведомив при этом меня! Думаете, вам это так просто сойдёт с рук?!
— С этим уже разберёмся мы, — в разговор вклинился дядя и показал Лобастову своё удостоверение. Аристо сразу же побледнел и поднял на моего родственника удивлённый взгляд. — Сейчас вы можете забрать сына. Но будьте готовы, что мы вновь к вам явимся. Подыщите хороших адвокатов. И, конечно же, не покидайте город.
Лобастов ничего не ответил. Его ноздри гневно раздувались при взгляде на меня, но ничего изменить он уже не мог. Поэтому, схватив сына за ворот, грубо потащил в припаркованный рядом внедорожник. А когда они скрылись, дядя с ехидной улыбкой повернулся к нам и помахал корочкой.
— Обожаю эту штуку.
— Он не остановится, — тихо произнесла мама. — А Лобастовы, они ведь...
— Сильный Дом, да, — к нам подошли Адашевы. — Но теперь на вашей стороне множество других Домов.
— Множество? — подозрительно спросила мама.
— Да, — кивнула рыжая ведьма. — Мы, Игнатовы, Рижские, если не ошибаюсь, даже сами Романовы будут готовы вам помочь.
— Это не множество, это четыре, — хмыкнул Ржевский.
— Четыре столпа, на которых может устоять даже такой слабенький человечек, как вы, господин полковник.
Он насупился, но промолчал.
В это время мимо нас провели тех «счастливчиков», что остались живы после встречи со мной в клубе. Адашева — старшая с удивлением и неким восхищением проводила их взглядом, а потом повернулась ко мне.
— Дай угадаю, твоих рук дело?
— Не совсем, — я мотнул головой. — Это командная работа.
— Вот как, — протянула женщина, после чего откинула огненные пряди за спину и продолжила: — Влад, ты же понимаешь, что мы здесь не просто так? Есть разговор.
— Почему-то в этом я не сомневался.
— Не дерзи, — улыбнулась она и внимательно взглянула на родителей. — Простите, но я должна поговорить с ним наедине.
— С какой это стати? — мама шагнула вперёд, скрестив на груди руки. — Это мой сын, и я...
— Мам, — я с улыбкой посмотрел на неё. — Всё нормально.
— Уверен? — она всё ещё была настроена скептически и не собиралась сдаваться.
— Да, я разберусь, — кивнул в ответ. — Ты же веришь в меня?
«Ого, запрещённый приём! — обрадовалась Тень. — А ты растёшь, человек!»
Замолчи.
— Хорошо, — наконец сдалась она. — Но ты должен пообещать, что поделишься с нами, если понадобится помощь.
— Обещаю.
— И снова мы здесь, но уже вдвоём, — игриво протянула Адашева, когда мы вошли в вип-комнату, и вальяжно разместилась на мягком диванчике.
Задерживаться в участке не собирались. Теперь это дело полиции и гончих, нас же не касается. Всё, что можно было бы рассказать, дядя и Ржевский уже знают. Поэтому мы вернулись в клуб, где родители и Наташа направились в одном направлении, а мы с Леной на приватный разговор.
«Как думаешь, твоя мама будет общаться с Наташей, как с будущей невесткой? — насмехалась Тень внутри меня. — Ну там, альбомы старые показать, где ты с голой пиписькой? Или то, где ты в ванной купаешься, худой, как облезлый попугай?»
Больше тебя ничто не интересует? Ведьма, которая может нас разорвать, желает поговорить тет-а-тет. А ты думаешь о моей пипиське?
«Фу, как ты всё извернул! Извращенец!»
— Ты хотела поговорить о чём-то, — я присел напротив, ощущая жар желания, который исходил от гостьи. — Давай перейдём сразу к делу.
— Какой ты хваткий, — хмыкнула она и вздохнула. — Жаль. Знаешь ли, после стольких лет жизни, сложно чем-то себя порадовать. И секс чуть ли не единственная моя утеха. Вот только найти подходящего партнёра не всегда просто. А с нынешними мужиками практически невозможно.
— Ты желаешь, чтобы я женился на твоей дочери, а сама готова затащить меня в койку при любой удобной возможности? — усмехнулся я. — Тебе не кажется, что это как-то чересчур? Наташа ведь может обидеться.
— Только если узнает, — она облизнула алые губы. — И то, вряд ли будет против. Наоборот, может присоединиться.
«Вот это поворот! Не смей отказываться, человек! Это же мечта чуть ли не любого мужика! Такие соблазнительные мама и дочка!»
— И всё же перейдём к делу, — выдохнул я, чувствуя, как сердце начинает учащённо биться.
Нет, Влад, с этим ты должен справиться. Успокойся, она ведь просто с тобой играет.
— Хорошо, — женщина выпрямилась и закинула ногу на ногу, отчего я скрипнул зубами. Уж слишком привлекательно всё выглядело. — У меня проблемы, Влад. И решить их можешь только ты.
— Вот как? Интересно, — хмыкнул в ответ. — И какого же рода твои проблемы? Надо разобраться с мужем, не привлекая внимания? Или он, наоборот, его уже привлёк, и теперь надо избавиться от лишних глаз?
— О, да брось! — рассмеялась Адашева. — С этим я и сама могу прекрасно справиться, если потребуется.
— Неужели? Чего же тогда с Наташей не вышло?
Её глаза злобно блеснули. Да, я достал до самого больного.
— Не успела, — процедила сквозь зубы женщина, но через пару секунд взяла себя в руки. — Меня не было в стране. И именно с этим надо что-то делать?
— Наказать туроператора?
— Ростов, — вздохнула она. — Ну, перестань паясничать.
— Тогда скажи прямо, в чём дело.
— Ладно, только будь готов к неожиданностям, — она подобралась и внимательно взглянула мне в глаза. — У меня проблемы с демоном, Влад.
— Привет, — в зал вошла Эля и подошла к одиноко сидящей Наташе. — Скучаешь?
— Да не сказать чтобы сильно, — криво усмехнулась девушка, покрутив в руке бокал с вермутом и льдом.
— Влад опять бросил тебя? — Эля присела рядом.
— Тебе-то что? — нахмурилась Адашева. — Ушёл и ушёл. Они должно что-то обсудить с матерью.
— Матерью, — словно эхом повторила женщина. — Почему ты не называешь её мамой?
— Слушай! — Наташа резко повернулась в её сторону. — Оставь свои психологические штучки при себе, ясно?! Мне не нужна помощь!
— Как знаешь, — Эля пожала плечами и плеснула в бокал белое вино. Сделав маленький глоток, посмотрела на стены клуба сквозь бледное стекло. — Красиво...
— Да что красиво?! — вновь вспыхнула Адашева и залпом выпила остатки. — Тебе легко говорить! Ты с ним постоянно! Он влюбился в тебя по уши, словно пацан какой-то! — поджала губы. — Хотя младше на десять лет. Вот как тебе это удалось?
— Что именно? — Эля посмотрела на девушку, что устало опустила плечи.
— Оставаться такой... такой... — Наташа не смогла подобрать слова.
— Оставаться собой? — уточнила Эля и, когда получила кивок, продолжила: — Во-первых, зачем меняться? Кому от этого проще? Тебе? Мне? Окружающим? Нельзя ведь быть хорошим для всех одновременно. Нельзя взвалить на себя то, что не сможешь отнести. Это бессмысленно.
— Говоришь, как настоящий психолог, — пробормотала Наташа, уставившись на пустой бокал.
— Ну, прости, — мило улыбнулась Эля. — Как могу.
— А во-вторых?
— А во-вторых, думаешь, мне с ним легко? Думаешь, мне приятно находиться с Владом, зная, в какого монстра он превращается, и сколько душ загубил?
— Но ведь они это заслужили.
— Не спорю, — ещё глоточек. — И всё же... это убийства. Если смотреть со стороны, то всё хорошо и правильно. Но, когда это делает человек, которого ты любишь, невольно думаешь, что и он может стать таким же. И вот тогда по-настоящему страшно.
— Хуже, чем в плену?
— О, да, поверь, — усмехнулась Эля и допила вино. — Впрочем, самым страшным оказалась его мать.
— Да неужто?! — рассмеялась Адашева.
— Серьёзно, — Эля с улыбкой взглянула на неё. — Нет, ты не подумай, я глубоко уважаю Татьяну Ростову. Зная, что ей довелось пережить, мурашки по спине бегут. Но сама представь, что вот стою я с Владом на нашей свадьбе. Взрослая тётенька с морщинами на лице, и весёлый паренёк с молодецким блеском в глазах. Думаешь, Тане будет уютно?
— Не знаю, — Наташа пожала плечами. — Никогда не задумывалась о замужестве. Это казалось столь далёким.
— Тогда задумайся сейчас, пока не поздно, — Эля крутанулась на барном стуле в сторону комнаток для гостей и кивнула на одну из них, где недавно скрылась таинственная парочка. — Сейчас самое время.
— Врёшь, — выдохнула Наташа, понимая, к чему ведёт разговор её бывшая учительница. — Быть того не может.
— После всего, что с нами случилось, ты ещё чему-то удивляешься?
— Я... — Наташа не нашла чем ответить. — Но я ведь...
— Что? Не готова?
— Не знаю...
— К этому нельзя быть готовым, — продолжала улыбаться Эля, но уже с некой печалью на лице и в голосе. — Тем более с таким спутником жизни.
— Но... мама... — слова Адашевой дались с трудом. — Никогда не проявляла своего участия.
— Или ты просто его не замечала. Возможно, вскоре тебе всё расскажут. И тогда в твоей жизни многое изменится, — произнесла Эля и шёпотом добавила: — В жизнях всех нас.