Единственное существо ради которого я бы осталась здесь и продолжила глупый поиск спящих богов, это Элана. Она чем-то напоминала мне дочь, и представив, что бедная девочка вновь окажется в лапах безумных огров, я просто оцепенела от ужаса.
— Что с тобой? Чего ты так испугалась? — Альдер обеспокоенно глянул на меня.
— Может избранная опьянела? — Тилль бесцеремонно потряс меня за плечи, — точно! Ей больше не наливать.
— Отвяжись, сам ты пьяный! — отмахнулась я от Тилля, — кстати, а как здесь прижилась Элана? Маги не обижают её?
— Ты что! — воскликнул Тилль, — все маги перед ней на цыпочках бегают. Девчонка-то оказалась не простой.
— Не простой?
— Во-первых, — начал перечислять Тилль, — Элана, отмывшись, превратилась просто в красавицу! Во-вторых, у неё оказались очень приличные магические способности. И, в-третьих, она под завязку напичкана различными знаниями. А от её рассказов о жизни среди огров, весь клан Огня находится просто в шоке! Думаю, что плюнув на все традиции, Пирокар оставит Элану в монастыре. Он же не дурак, выпускать из рук прирождённую волшебницу! Конечно сила у неё не такая чистая, как у тебя, избранная, но даже Пирокар рядом с ней, как букашка перед мракорисом. В Элане сконцентрирована магия зодчих!
— Поживи среди огров и не такое в себе сконцентрируешь! — философски заметил Альдер.
Ну, хоть кому-то повезло!
— Но как вы умудрились найти меня? — допытывалась я.
— Что было! — Тилль отхлебнул сразу пол кружки вина для вдохновения, — Синтила и Белиар упёрлись, прихватив с собой Ксардаса. А мы с Альдером кое-как выкрутились из верёвок и рванули в Хоринис…
— Знаю, знаю, чтоб напиться! — мне совершенно не хотелось слушать о пьяных оргиях воинов света.
— Ну да… — согласился Тиль, — а проспавшись, помчались в монастырь. Элана к тому времени уже навела шороху своими откровениями, и поэтому монастырь гудел, как потревоженный улей. А когда ещё и мы прибыли со своей печальной новостью, маги засуетились так, словно у них хотят конфисковать весь алкогольный запас! Срочно был созван совет Верховных магов Огня и Воды.
Представляешь, в лесу у древних руин всеми забытого капища собралась куча народу: магов и послушников. Пирокар и глава Ордена Воды — Сатурас колдовали вместе! От грома и молний разбежались все монстры, но ничего не помогало. И когда маги обессилено опустили руки, вспыхнул серебристый столб света, и из него величественно вышел Ресфариум.
— Зодчий! — тихим шепотом пронеслось по рядам магов, и они потрясённо пали на колени перед хранителем.
Ресфариум важно прошествовал к середине капища, обернулся к благоговейно склонившимся магам и грозно воскликнул: «Как же вы не смогли уберечь избранную?! Она наш последний шанс противостоять Белиару!»
Потом он заявил, что обратится к высшей равновесной силе, не относящейся ни к свету, ни к тьме.
Маги Огня и Воды, чередуясь, образовали вокруг хранителя плотное кольцо. Соединившись в одну мощную силу, они начали новое колдовство. Вскоре в круге напротив Ресфариума образовалось облако серого тумана, и из него появился наш приятель. Помнишь того чёрного человека, которого ты перепугалась в подземельях Северных гор?
Он произвёл на магов ещё более сильное впечатление, чем Ресфариум, и те в страхе отшатнулись от него.
Наставник молча поманил нас с Альдером и тихо приказал: «Встаньте рядом со мной. Сейчас вы перенесётесь в параллельный мир. Надо успеть, времени у нас почти не осталось».
Потом он, так же тихо, обратился к остолбеневшим магам, но, ручаюсь, что все его прекрасно услышали: «Молитесь светлым богам, через ваши благие помыслы прибавиться сил воинам света».
И мы очутились среди звёзд, а уж оттуда наставник направил нас прямиком в твоё жилище. Пришлось немало потрепать нервов, уговаривая тебя вернуться.
Тилль тяжело вздохнул и нахально уставился на меня: «Нет, ну конечно нас предупредили, что ты в полной амнезии будешь, но я всё равно не могу понять, как ты могла забыть меня и Альдера?! Обычно нас долго все помнят, особенно женщины…»
— Сама удивляюсь, как я умудрилась забыть о таких проходимцах, как вы? — пожала я плечами.
Тилль засмеялся. Похоже, он решил на меня сегодня не обижаться.
— И куда мы теперь отправимся? Неужели на этом чёртовом острове ещё остались места, где мы не были?
— Хоринис большой остров, — ответил Альдер. — За орочими землями находятся неприступные скалы. Могу с уверенностью сказать, что там не ступала нога человека, во всяком случае моя точно! И что за этими скалами не известно.
— Небось всякая нечисть ошивается! — поморщился Тилль. — Вот чует моё сердце, что именно туда нас и отправят.
В дверь постучали.
— Не заперто! — откликнулся Тилль.
На пороге появилась Элана. Я ещё раз подивилась, как маленькая замарашка превратилась в такую раскрасавицу!
Светлые воины заулыбались и стали наперебой приглашать Элану за стол.
— Да я, вообще-то, за избранной пришла, — как-то застеснялась девушка, — скоро ночь. Моя комната на верху центральной башни. Марина, ты можешь там жить, пока вы не покинете монастырь.
Элана вздохнула и робко взглянула на Альдера.
Батюшки, да кажется эта девочка влюбилась в светлого воина! Бедняжка!
— Тогда пошли! — я потащила Элану к выходу, заметив, что она всё больше и больше смущается под пристальным взглядом Альдера.
— Так вы уже уходите? — расстроился Тилль, а потом пихнул локтем Альдера и предложил, — а давай пригласим в гости побольше послушников и напьёмся с ними «Бешеных мурашек»?
— Хорошая идея! — рассмеялся Альдер, — но с Пирокаром потом будешь сам разбираться.
Я побыстрее закрыла дверь и сказала изумлённой Элане: «Да, воины света не отличаются хорошими манерами. Они большие любители выпить и побезобразничать. Тилль постоянно ругается матом на всех доступных языках. Ты ещё не была на его музыкальных выступлениях? О!.. Это нечто! А Альдер ворюга! Обожает совать свой нос в чужие сундуки. Так что выводы делай сама. Надеюсь, что когда будут слагать легенды о воинах света, такие мелочи из их жизни пропустят».
— Всё равно он лучше всех! — упрямо прошептала Элана.
Догадаться, кого она имела в виду не составляло большого труда.
Мы подошли к круглой башне, встроенной в стену ограждения недалеко от входных ворот. Элана открыла дубовую дверь и, поднявшись по довольно крутой лестнице, мы оказались в большой круглой комнате, окна которой выходили на все четыре стороны.
Мягкий цветастый ковер полностью заглушал шаги, а камин встречал приветливым потрескиванием горевших дров. Рядом с массивным шкафом, заставленным книгами, примостился алхимический стол, чуть не прогибающийся от обилия на нём всяческих колбочек, зелий и рун.
Толстенные фолианты, за неимением свободных мест в шкафу, аккуратными рядочками теснились у стены. Одна из мудрёных книг лежала раскрытой на кровати. Элана, не смотря на влюблённость, не теряла времени даром.
Я сразу свалилась на другую кровать, но уснуть не пришлось. Мы с Эланой проболтали до полуночи. Да ещё через распахнутые настежь окна доносились вопли и хохот, подпоенных воинами света, послушников.
Вот не удивлюсь, если завтра Пирокар вытурит нас троих из монастыря!
Утро встретило такой глубокой тишиной, что вначале мне показалось, что я оглохла. Элана уже встала и что-то разглядывала в окно.
А посмотреть было на что!
Несколько одурманенных отравой Альдера послушника расположились прямо посреди так заботливо возделанных клумб. На одной из дорожек с мрачным видом стоял Пирокар, выслушивая бурные объяснения Тилля.
Альдер дипломатично стоял в сторонке. Пирокар что-то пробурчал и, протянув Тиллю какой-то свиток, указал рукой на ворота монастыря.
— Кажется мы скоро уходим! — догадалась я.
— Я хочу с вами! — Элана умоляюще поглядела на меня.
— Вряд ли Пирокар отпустит тебя, — покачала я головой.
Внизу хлопнула дверь, и вскоре на пороге комнаты появились воины света. Нагоняй главного мага Огня ни капли не сказался на их прекрасном настроении. И выглядели они бодрыми и хорошо отдохнувшими. У меня вкралось подозрение, что эти двое если и пили что-то ночью, то не крепче пива!
Воины света просто подшутили над послушниками, что запечатавшись в своём монастыре, считали себя избранными и снисходительно взирали на обычных смертных. Конечно это не плохо сбить спесь с прислужников Инноса, но с другой стороны жалко этих несчастных, попавшихся в сети Тилля и Альдера. Теперь несколько дней будут приходить в себя после попойки. Причём никакие зелья и эликсиры не помогут ускорить процесс выздоровления. А ещё наказание от Пирокара…
В общем, воины света, как обычно, надолго оставят память о себе в стенах святой обители!
— Всем прекрасного дня! — поприветствовал нас Тилль и, протопав к столу, нахально потребовал, — Элана, тащи завтрак!
Элана сразу засуетилась возле очага, ставя чайник с водой. Хорошая будет хозяйка! Зря Альдер носом крутит.
Но светлый воин, не обращая внимания на девушку, протянул мне сверток с доспехами: «Переоденься! Вряд ли твоя одежда защитит от удара меча или зубов варга».
Мне сразу стало тоскливо. Зубы варга! Звучит очень печально…
Переодевшись, я присоединилась к завтракающим друзьям. Элана, как заведенная, хлопотала возле них, подливая чай и расставляя тарелки с едой.
Тилль, снисходительно улыбаясь, посматривал на неё, а Альдер, сунув нос в рваный свиток с картой, напряжённо морщил лоб, рассчитывая путь в очередную тьмутаракань.
— Сама поешь! — я схватила пробегающую мимо Элану и усадила за стол.
Тилль разочарованно вздохнул. Вот сели девчонке на шею!
Наконец Альдер оторвался от свитка и сказал: «Да… В такую даль я ещё ни разу не забирался! И даже не подозревал, что за Северными горами что-то есть. Но, судя по этой карте, там раскинулась долина приличных размеров!»
Он весело потёр ладони: «Ну что, все готовы тащиться к чёрту на рога?»
— А мне можно с вами? — робко спросила Элана.
— Ещё чего! — Альдер чуть не подавился, — отвечать за тебя?! Да Пирокар, если что, шкуру с нас спустит. Даже не мечтай об этом!
— Мало нам что ли избранной? — поддакнул Тилль.
— Я не буду обузой! — горячо принялась убеждать Элана, забыв на время о своих чувствах к Альдеру, — я согласна готовить и мыть посуду. Я сильный маг и знаю почти все древние языки!
— Нет! — отрезал Альдер.
— Мыть посуду… — мечтательно повторил Тилль, горестно вздохнул и осуждающе взглянул на меня.
Можно подумать, он замучился что-то там мыть!
— Через два дня мы уходим, — продолжил Альдер. — Элана, подучи избранную обращаться с магией.
— Хорошо, — покорно кивнула девушка.
— Ну, а мы с Тиллем наведаемся в башню Ксардаса, очистим её от стражей Белиара. Да и кое-что надо там забрать.
— Что за стражи? — заволновалась я.
— Мелочь! — махнул рукой Альдер, — несколько скелетов и, наверняка, лорд-демон где-нибудь затаился.
Светлые воины вылезли из-за стола, встали посреди комнаты и через мгновение, не попрощавшись, исчезли в голубом пламени телепорта.
Время в монастыре пролетало незаметно. Целый день Элана натаскивала меня по практической магии. Что-то у меня получалось, но в большей части, колдовство моё путалось и в итоге получалось далеко не то, что планировалось.
Однажды Элана чуть не померла со смеху, когда у меня вместо того, чтобы растаяли тучи и прояснилось, с неба внезапно рухнула одна единственная градина размером с мракориса. Ещё немного и это глыба льда развалила бы, так трепетно любимый Пирокаром, фонтан.
И так во всём, что касалось, так сказать, мирного применения магии, но в случае опасности я могла за себя постоять! Мои огненные шары в секунду разносили не только мишень из толстых дубовых досок, но и высверливали приличную дыру в стене на которой та висела.
Так что при большом желании я сумела бы разнести весь монастырь в пух и прах.
Маги сильно удивлялись и никак не могли понять отчего, в принципе, довольно слабенькие огненные шары, запущенные мной, несут такие разрушения?
В конце концов они решили не рисковать и запретили мне опробовать свиток «Большой огненной бури». И постепенно все обитатели монастыря стали относиться ко мне так же подозрительно и настороженно, как и к светлым воинам. Видимо решили, что мы трое с одного поля ягодки!
Меня это очень задевало. Я спасаю их мир, а эти слуги Инноса шарахаются от меня, как от больной!
Очень хотелось сотворить для всех их какую-нибудь гадость! Теперь я хорошо понимала Альдера и Тилля. И только доброе отношение ко мне Пирокара удерживало от необдуманных поступков. Глава ордена подолгу беседовал со мной, расспрашивая о моём мире и рассказывая легенды о своём.
Пирокар показал мне весь монастырь. Сводил даже в священную для магов Огня комнату. Там на алтаре лежал громадный сверкающий молот. По уверениям Пирокара это грозное оружие принадлежало самому Инносу!
И зачем доброму светлому богу такая махалка?! Молотом Иннос смог бы снести башню не только какому-нибудь монстру, но даже и современному танку. Причем с одного удара!
К концу второго дня во дворе монастыря вспыхнули два столба света. Из них вывалились Альдер и Тилль и сразу умчались к Пирокару.
Мы с Эланой радостно вздохнули. Слава Инносу, вернулись живые!
Поднявшись в башню, я стала готовиться к походу. Просмотрела содержимое своей сумки. Это оказалось не простое дело! Я успела пройтись лишь по магическим свиткам и зельям и, завалив ими всю кровать, уже пожалела, что вообще затеяла это дело.
Приход Тилля положил конец моим мучениям. Я обрадовано сгребла в кучу все колдовские припасы и запихала их обратно в сумку.
Тилль весело сообщил, чтобы я ложилась отдыхать, так как завтра ни свет, ни заря, мы отправляемся спасать мир! А затем, отмахнувшись от наших с Эланой расспросов, убежал, сославшись на то, что его ждёт Пирокар.
Вот так всё просто! Идём спасать мир!
Я, чтобы не встречаться с умаляющими взглядами Эланы и настойчивыми просьбами взять её с собой, прочитала руну сна и крепко уснула…