ГЛАВА 25. Мари. Грусть-тоска меня снедает
Настроение резко упало, как только Рени скрылась за дверью. Сразу захотелось завыть, по-собачьи долго и тоскливо, чтобы избавиться от рвущей сердце тоски. «Господи, но почему я не могу поверить, что все будет хорошо?» — с отчаянием подумала я.
В ожидании безвозвратной потери на сердце залегла неподъёмная тяжесть. Я плюхнулась на диван и закрыла лицо руками — не хотелось, чтобы Аннабель увидела, как я реву. Прогнать мышонка у меня не хватало духу. У неё и так глаза на мокром месте, а выгони, она и вовсе разревётся. Неожиданно горячие ладошки девочки обхватили мои запястья, и я опустила руки. С серьёзным выражением на личике она стояла вплотную ко мне, и я постаралась выдавить из себя улыбку.
— Не беспокойся, мышонок, со мной всё в порядке, — я усиленно захлопала ресницами. — Блин! Что-то в глаз попало…
— Не плачь, Мари, ведь Рени обещала, что с ней всё будет хорошо.
— Конечно, если наша мама так сказала, значит так и будет. У нас нет оснований ей не верить. Извини, просто я немного испугалась. Ведь на деле терять близких… — от спазма в горле мне на миг перехватило дыхание, — так непросто.
— Я знаю, — участливо сказала девочка и спросила: — Мари, а ты совсем не помнишь своих прежних родителей?
— Merde! Прости, мышонок! — спохватилась я. — Ведь ты ещё не забыла о своих кровниках. Нет, я ничего не помню из прошлой жизни, и никто из нас не помнит, пройдя полную инициацию.
— А ты думала когда-нибудь о настоящих маме и папе? Может, они тоже тебя любили и плакали, когда ты исчезла?
— Видишь ли, невозможно сожалеть о том, чего не помнишь, — осторожно подбирая слова, ответила я. — В любом случае, будь у меня любящая человеческая семья, я бы не вернулась… не удивляйся, мышонок. Ведь эмоциональные связи в семье вампиров гораздо крепче. Ты поймёшь, о чём я говорю, когда окончательно станешь одной из нас. Конечно, мне не с чем сравнивать, но я вижу каковы взаимоотношения в людских семьях. Такой привязанности, как у нас, вампиров, у них нет. Правда, у всего существует своя оборотная сторона, и боль одного из нас отзывается болью во всех членах вампирской семьи, вызывая ощущение внутренней дисгармонии. В этом наша сила и наша слабость. В общем, как я уже сказала, поймёшь, о чем я брежу после инкубационного периода.
— А я до сих пор скучаю по дому, по своим родителям и брату. Правда, уже не так сильно, как после катастрофы. Кажется, я начинаю их забывать, — сказала девочка. Она всхлипнула, но не заплакала. — Когда меня привезли сюда, и я узнала, что нахожусь у вампиров, я очень испугалась. Вы мне показались такими страшными и такими красивыми, совсем как настоящие вампиры в фильмах. Я боялась, что вы меня убьёте, разорвёте горло, или высосете всю мою кровь, и я умру. Потом я стала понимать, что вы не чудовища, а просто другие люди. Я видела, что вы хорошие и мне ужасно захотелось стать одной из вас, и чтобы вы меня тоже полюбили, как я полюбила всех вас, — она помолчала, — даже его, хоть он меня ненавидит.
— Вот увидишь, со временем отец тебя тоже полюбит, — виновато сказала я. — Не обращай внимания на его рыки, сейчас ему очень тяжело. Он сутками ищет лекарство, надеясь спасти нашу Рени. Понимаешь, как тяжело знать, что от тебя зависит жизнь близкого человека, а ты не в силах ему помочь?
— Думаю, да, — прошептала девочка и опустилась на пол у моих ног.
Обняв меня за колени, Аннабель положила на них голову и я, растроганная её доверием, провела ладонью по её волосам. «Эх ты, глупый мышонок, ты ещё не знаешь, что ждет тебя впереди», — с тревогой уже за неё подумала я.
Стоило закрыть глаза, и в памяти тут же вспыхнула ужасная картина. Унизительная беспомощность и страх. Боль и искажённое похотью лицо мужчины-насильника. Оно исчезло и появилось лицо красивой женщины с горящими ненавистью глазами. В руке у неё плетка. Схватив за волосы, она хлещет меня так, что от тела отлетают куски кожи с мясом. Как затравленный зверёныш, я захожусь в животном визге. Но снисхождения нет. В какое-то мгновение боль переполняет меня до отказа, становясь непереносимой, и я теряю сознание… Твари!
Потом возникло другое воспоминание. Я бегу, бегу долго, от усталости сердце колотится уже где-то в горле, пересохший рот переполнен горечью. Сдирая руки в кровь, я лихорадочно карабкаюсь по крутым скалам… И всё напрасно. Вновь чувство безнадёжности, которое перебивает даже чувство голода, хотя они оба — мои постоянные спутники в ужасных воспоминаниях. Я привязана к дереву так высоко, что ноги не достают земли. С улыбкой на красивом лице ко мне подходит высокий гибкий мужчина. Достав кинжал, он слегка подрезает мне сухожилия у щиколоток и достает плетку. От боли хлёстких ударов я захожусь в безумном крике. Правда, он избивает меня не так жестоко, как женщина…
Ещё одна картинка в череде ужасов. Я стою над трупом женщины, которая столь безжалостно меня била. Она мертва, и я знаю почему — потому что у этой твари нет сердца. В кровавой мешанине на её разодранной груди кое-где белеют кости. Я перевожу взгляд на свои руки и вижу, что они по локоть в крови и в них трепещущий кусок свежего мяса. На приличном расстоянии вокруг меня столпились несколько человек… или вампиров? В их яростных криках звучит животный ужас и плещется жуткая ненависть в глазах, но никто не решается подойти. С безумным смехом я подношу вырванное сердце к губам и вгрызаюсь в него зубами, а затем раздаётся выстрел. Я ощущаю горячий удар в плечо, и по нему расплывается кровавое пятно. Поднимаю голову — напротив горящие всепоглощающей ненавистью глаза на перекошенном по-вампирски красивом лице… Вот тут кто-то резко хватает меня за руку и тащит за собой. «Не стой столбом! Беги, дура! Они же разорвут тебя на мелкие кусочки!..»
— Не-е-т!!! Не хочу думать об этом! Забыть! Приказываю забыть! — закричала я.
Меня трясло как в лихорадке, сердце бухало как паровой молот. Господи, какая мерзость!
— Мари, ты чего? — встревожено вскинулась девочка.
— Все нормально, малыш, — хватая ртом воздух, не сразу выдавила я из себя.
— Ничего, ничего! Всё нормально! Просто одолели тяжёлые воспоминания, — пробормотала я и постаралась улыбнуться. — Говорят, что во время кровавого бешенства у фениксов иногда появляются очень яркие галлюцинации. Вот и мне привиделось кое-что из этого разряда.
Да, что-то в последнее время совсем замучили жестокие видения. Иногда мне кажется, что они — это просто бред воспалённого мозга во время кровавого бешенства, слишком уж необычно выглядят мои мучители. Я не могу поверить, что надо мной так издевались сородичи-вампиры. Впрочем, иногда мне кажется, что все случившееся происходило на самом деле. В этом случае меня посещают мрачные мысли, и мучает жуткое беспокойство. Я мечтаю разузнать, где живут эти подонки и тогда им мало не покажется.
Я найду их и вырву каждому мерзкое сердце из груди!
О нет! Быстрая смерть не для этих мерзавцев!.. Я медленно выгрызу их сердца зубами. Хочу видеть страх в их глазах, хочу чувствовать боль их тел! Хочу, чтобы они доставили мне несказанную радость и наслаждение своими муками. Око за око! Ведь они столько лет наслаждались моими муками!.. Лет? Не может быть! Инициация длится не более года. Пат.
Смущает ещё одно обстоятельство. В жизни я никогда не видела таких высоких вампиров и это утешает. Значит, мои видения просто галлюцинация. Ведь я далеко не карлица.
«Слава богу! Все равно лучше не думать об этом, а то опять напугаю ребёнка, — я постаралась взять себя в руки. — Господи! Неужели нечто подобное ждёт и Аннабель — такую маленькую и хрупкую? Ну, нет! Клянусь, я не потеряю вас обеих! Похоже, Рени уже не спасти, иначе отец не опустил бы руки и не ходил за ней как привязанный, бросаясь исполнять любое её желание. В общем, если с мамой от меня никакого толку, то уж с тобой, мышонок, я ничего не пущу на самотёк. Я присмотрю за тобой, чего бы мне это ни стоило. И пусть все Штейны катятся к чертям, если им это придётся не по вкусу», — твёрдо решила я.
— Эй, малявка! Ты уснула? Пойдём, что ли взбодримся, посмотрим очередную порцию Слайерс? И вообще, у нас целая куча аниме, хоть всю жизнь из них не вылазь.
Мари. Кажется, предстоит сватовство, ой, что-то будет!.. Интересно, что?
Время шло, а я всё ещё не сказала Мике о предстоящем визите Реази. Поначалу я откладывала разговор под тем предлогом, что впереди ещё полно времени и не стоит портить себе выходные. Затем настал понедельник, по определению тяжёлый день, а вот во вторник у меня начались ломки. Откладывать разговор было больше нельзя. Если отец согласится, меня убьёт Рени за то, что я оставила ей слишком мало времени на подготовку. Даже ужины в узком семейном кругу у неё это полноценные приёмы. «Положение обязывает, — говорит она и, улыбаясь, добавляет: — К тому же для женщин нашей семьи это повод блеснуть красотой и драгоценностями». Для меня приёмы — сплошной кошмар и, когда есть такая возможность, я линяю, правда, не всегда удаётся отвертеться и тогда начинается тягомотина со сборами. Но Рени любит гостей, правда, она очень привередлива в их выборе, потому они бывают у нас не часто, за что я ей жутко благодарна.
В общем, ближе к вечеру, ожидая прихода Мики, я уже вся извелась. Потому даже обрадовалась, когда услышала, что хлопнула входная дверь.
Гадая, в каком настроении отец, я вышла навстречу. Интересно, он с ходу пошлёт меня с идеей пятничного ужина, попутно живописав, какая я бессердечная поганка, или только одарит мрачным взглядом, а об остальном предоставит догадываться самой? Чёрт знает что! И куда только подевался наш сдержанный и спокойный глава семейства?
«Ну, нельзя же, чтобы у тебя так штормило настроение. Совесть надо иметь, не один ведь живёшь», — отчётливо подумала я, завидев отца, а вслух сказала:
— Привет, papa! Есть будешь?
Он не ответил, а я не удивилась. В последнее время такое часто происходит. Эдакий новый стиль общения детей и родителей, кажется, он называется «разговор со стенкой». Отец сел на диван и нахохлился как больной сокол. Правда, спустя некоторое время он всё же заговорил со мной.
— Где Рени? — спросил он невыразительным голосом.
— Сказала, что хочет отдохнуть, и даже не стала ужинать, — наябедничала я, воспользовавшись случаем.
Он нахмурился, но ничего не сказал.
— Что, совсем всё плохо? — не выдержала я, впрочем, не ожидая ответа.
— После инициации феникса, лечение уже бесполезно, — вдруг произнёс Мика и печально глянул на меня. Глаза у него были под стать голосу, тоскливые и неживые, будто ледышки или зелёное бутылочное стекло. — Процесс разрушения пошёл просто вскачь, ничем не могу его остановить, — пожаловался он.
Присев рядышком я обняла его и чмокнула в щеку.
— Понимаю, каково тебе сейчас, и мне тоже очень больно, причём вдвойне. Пойми, у меня душа болит за вас обоих, я очень вас люблю, родители. Вот потому хочу сказать, давай-ка ты прекращай киснуть. Хочешь выставить её из дома раньше времени?
— А ты откуда знаешь о поиске? — встревожился отец. — Это она тебе сказала?
— Нет, конечно, — вздохнула я. — Как будто вы мне что-нибудь говорите.
— Опять подслушивала?
— Ага! — созналась я. — Всю информацию приходится добывать самой. Живу как партизанка в родном доме.
Удивительное дело, но отец впервые улыбнулся и потрепал меня по щеке. Терпеть ненавижу, когда он так делает! Сразу ощущаю себя комнатной собачонкой. Ладно, ввиду чрезвычайного положения в доме, так и быть, кусаться не буду.
Мика покосился на меня — вот зараза! — и усмехнулся. Zut![1] Терпеть не могу фокусы старших! Всё время такое чувство, что у меня прозрачная голова, и они видят мои мысли насквозь.
— Спасибо, детка, думаю, ты права. Что-то я совсем захандрил, а это не дело хоронить нашу Рени раньше времени, — он пристально посмотрел на меня. — Так о чём ты хочешь со мной поговорить?
Я помедлила, собираясь с духом. Конечно, сейчас не до для дурацких визитов, вот только есть такое гадкое чувство, что Ник не даст мне отвертеться от задуманного им ужина.
— Даже не знаю, как сказать… в общем, один знакомый парень напросился к нам в гости, типа он хочет семейный ужин, и я сдуру пообещала.
— Звучит интригующе. Собираешься представить нам своего жениха? — слабо улыбнулся Мика.
— Нет-нет! Боже упаси, только не это! Честное слово, он сам напросился! Я его почти не знаю, но Реази, фигурально выражаясь, вывернул мне руки, требуя этот семейный ужин, — я глянула на отца не зная говорить ему или нет, но затем решилась. — Знаешь, papa, он очень странный парень. Говорит, что учился вместе с нами, но я не помню, чтобы встречала его в Академии. При этом Соня с Иваном утверждают, что они с ним знакомы. Не понимаю, как такое возможно, ведь я знаю всех их знакомых, — выпалила я и воодушевилась, заметив, что на лице Мики появился интерес.
— Говори!
— Думаю, Реази не тот, за кого себя выдаёт. И вообще, есть в нём что-то такое… — я замялась, подбирая слова. — Даже не знаю, как это объяснить… я же своих сверстников знаю, а он какой-то не адекватный, ведёт себя так, будто все обязаны падать перед ним ниц. Короче, эдакий китайский мандарин.
— И что, его слушаются? — быстро спросил Мика.
— Да, — ответила я и сама этому удивилась. — Ещё как слушаются! В штабе парень бросил бумажку мимо урны, так он велел ему поднять и тот даже ничего не вякнул в ответ, а сходил и поднял, хотя был старше Ника званием.
— Очень интересно! Что ещё ты знаешь об этом парне?
Я пересказала всё, что знала и заодно про свои подозрения, что Реази может читать мысли и мне сразу же полегчало. Пусть теперь Мика разбирается с ним, а я пас.
— Что скажешь насчёт ужина? — поинтересовалась я в заключение.
— Когда он собирался прийти? — спросил Мика, о чём-то усиленно размышляя.
— Просился в эту пятницу на девять вечера, точнее приказал.
— А сегодня у нас вторник, значит, время ещё есть. Хорошо, мы организуем ужин твоему парню.
— Никакой он мне не парень! — запротестовала я.
— Да? — удивился Мика. — Милая, а как же драка в автобусе? Говорят, она была из-за тебя.
«Ah, mince! Даже отцу уже донесли! Зуб даю, что это Штейн! У этого Ледяного тигра язык как помело!» — возмутилась я про себя.
— Оперативно у тебя службы работают, — заметила я кислым тоном.
— Если у кого язык, как помело, так это у тебя, милая. Меньше изводила бы парней, тогда и драк между ними было бы меньше. Тебе их что, в Академии не хватило?
Я возвела очи горе.
— Ты и там следил за мной?
— Нет, только присматривал.
— Ладно-ладно, всё ясно, можешь не оправдываться. Э, нет! Куда это ты собрался? Мой руки, и садись за стол! Я с тебя с живого не слезу, пока ты у меня как следует не поешь, — сердито сказала я и, отловив отца почти на выходе из кухни, где в последнее время тусовалась наша семейка, потащила его к мойке. — Никуда ты не пойдёшь! Мой руки здесь, чтобы я тебя видела. После вчерашнего бегства ты вышел из доверия. Да-да, уже дрожу от страха! Но ужинать ты у меня будешь.
Диалог высоким стилем, где Бог — это любовь
В спальне, где почивает прекрасная женщина, царят вечерние сумерки и тишина. В открытое настежь окно врывается порывистый ветер, он скручивает лёгкие светлые шторы в причудливые фигуры-призраки. Лунный свет, пробиваясь сквозь тёмные тучи, придаёт им некое подобие жизни. В полумраке комнаты они пляшут и кривляются в своём безумном танце. И тут на их фоне возникает силуэт мужчины. Он бесшумно скользит к кровати и… тишину спальни нарушает слабый шорох одежды.
***
— Я не сплю, можешь не красться, как загулявший кот, — с улыбкой в голосе сказала Рени. Она подвинулась и похлопала по кровати. — Ложись тут, я согрела тебе местечко.
— Как загулявший кот? Не имею такой привычки, милая. Это ты у меня своевольная Кошка, которая гуляет сама по себе. Надеюсь, без загулов на сторону? Не смей лукаво смотреть на меня, а то я не посмотрю, что ты на грани и устрою тебе хорошую трёпку. Вовек не забудешь!
— Как ты мог такое подумать? Фи, кто бы ещё рвался в загулы!
— Правильно, девочка! Даже не мечтай об этом…
— Бедный мой ангел! Зря ты ревнуешь. Ведь ты же для меня — Ми-Ка-Эль[2]. Для меня есть только ты, любимый. Я никогда не покину тебя.
— Лживая Кошка, думаешь успокоить меня сладкой ложью?
— Так прими мою любовь и сладкую ложь в придачу. Зачем тебе, моё сердце, горькая правда?
— Из твоих рук, милая, я приму хоть яд. Только прикажи! Зачем мне жить без тебя?
— Глупости говоришь, мой ангел! Я знаю, ты хочешь жить и это правильно. Я тоже хочу, но не могу.
— Неправда! Я готов уйти вслед за тобой!
— Дурачок, ты ничего не перепутал? Мы же не ацтеки, и даже не индусы, чтобы приносить себя в жертву умершим, и насколько я припоминаю, даже мужчины-индусы не совершают самосожжения, чтобы уйти вслед за умершей женой. Обряд сати предусмотрен только для женщин. К тому же, мой милый, у тебя полно обязательств перед другими людьми и обществом в целом, и сбежать от них за грань — это уже граничит с трусостью. Мика, дай мне слово, что не натворишь глупостей!
— Хорошо, милая, не нужно беспокоиться. Хотя на самом деле мне нужна только ты, моя любимая Кошка.
— Я знаю, мой ангел, и до последнего мгновения моё сердце будет с тобой.
— Кошка, поклянись всем святым, что ты не бросишь меня, поклянись девочками!
— Клянусь! Верь мне, Мика, я никуда не уйду. Я буду с тобой до последнего мгновения, до последнего дыхания!
— И почему я не верю твоим словам?
— Наверно потому, что ты старый зловредный вампир, в духе тех мрачных голливудских персонажей, никому не веришь, даже себе, но я клянусь прародительницей Бастет, любимый! Где бы я ни была за гранью, однажды в вечности я найду тебя. Устав от одиночества и усмирив гордость, я встану на колени у врат рая, на страже которых ты стоишь. Я буду просить тебя, как нищие, умирая от голода, просят кусок хлеба на паперти. Нет! Я буду униженно умолять о величайшей милости. Я возоплю, падая ниц: «Подари мне крупицу своей любви! О, Михаэль, Страж Бога у ворот рая! Пусти меня к себе в душу, это ворота и моего рая! Без тебя, душа моя, я буду вечно скитаться неприкаянной тенью в мире теней! О, Михаэль, Страж Бога у ворот рая!»
— Рени, Кошка моя любимая! Плохой из меня архангел… По Ветхому завету, я должен быть всесильным целителем, а на деле…
— Всесилен только Господь, любимый! А нас пусть хранит любовь, она никогда не померкнет в моём сердце… Милый ангел! Не надо плакать, а то я сейчас заплачу вместе с тобой… Не нужно слёз, боль от потери со временем утихнет…
— Не хочу скрывать своих слёз, родная! Я хочу, чтобы ты знала, как я тебя люблю!
— Спасибо, любимый! Слёзы твои сияют алмазами в сердце моём! Они дороже всех сокровищ мира!
В спальне, после яростной вспышки жизни, опять воцарились тьма и тишина.
Огонь истинной любви, так долго тлевший в их душах, в преддверии вечности, вспыхнул ярким всепоглощающим огнем. Взметнувшись до небес, он сжёг в своём яростном пламени всё мелкое и ничтожное, что так долго разъединяло их души: недоверие с непониманием, недомолвки с боязнью неприятия. Преграды пали и больше ничто не мешало полному слиянию сердец.
Аллилуйя! Возрадуйтесь, боги! Вам опять удалась ваша непростая работа. Мир, созданный вами, в этот миг стал лучше. Ведь Бог — это любовь!
Я бесценного подарка, слизываю соль,
Твои слёзы на губах, что уносят боль.
Я не знаю, что оставлю в этом мире,
Сделав в вечность шаг.
Знаю только, что с собою унесу я
В беспросветный мрак.
Из груди я вырву сердце,
Если что не так,
Вспыхнет свет его кровавый на моих руках
И в душе твоей печальной,
Он рассеет мрак.
Я бесценного подарка, слизываю соль,
Твои слёзы на губах, что уносят боль.
Мари. Полиция моды, или ужасы женского шопинга
Хотя Рени периодически покупает мне дизайнерские шмотки, у меня они не задерживаются. Ведь их ещё нужно уметь носить. К тому же все эти дизайнерские навороты моментально выходят из моды. И поскольку дважды в одном и том же платье на приёме не появишься, а то засмеют, я быстро избавлялась от своих шикарных нарядов. Обычно сдавала их обратно в салон, а если по каким-то причинам не брали, просто раздаривала. Поэтому в моём гардеробе оседали лишь любимые вещи: свитера и пальто на Гулливера, безразмерные топики и джинсы, растоптанные и оттого жутко удобные кроссовки и тряпичные туфли. Ну и прочее в том же духе. Вот только все эти вещи отчего-то не нравились моим близким.
Вообще-то я не настолько бесталанная в области вкуса и могу заценить стиль в одежде, но только видя её на других, а что касается себя любимой, то тут полный швах и куриная слепота. Что ни куплю, Соня как увидит, так сразу же хватается за голову. После примерки дома, как правило, до меня доходит, что это жуть. Да и Сонька тоже хороша, только и слышишь от неё: «Зай, не сердись, но в этом у тебя вид как у попугая в период линьки», или ещё лучше: «Палевская, ты и так оглобля, а в платье с вертикальной полоской и вовсе смотришься Эйфелевой башней». Такие комментарии, естественно, отбивают всякое желание покупать себе обновки. А нет практики, значит, нет умения.
В общем, поскольку предстоял торжественный ужин, и требованием наглого гостя было наличие вечернего платья, придётся сдаться на милость Сони, чтобы не беспокоить Рени. Впрочем, до сих пор не понимаю, чем вечернее платье отличается от платьев на другое время суток, но тут уж я железно полагаюсь на любимую подругу. Представляю, как обрадуется Беккер! Она уже давно точит на меня зуб и мечтает вытащить в поход по магазинам, но я стояла насмерть. Мне за глаза и за уши хватило одной прогулки с ней в Париже. Уж на что мы, вампиры, крепкий народ, но я легла трупом после нашего совместного шопинга, а главное, у меня потом неделю рябило перед глазами от кучи тряпок и сопутствующих им аксессуаров, а в ушах звенели голоса продавцов. Брр! Но делать нечего. Нужно держать марку семейства Палевских.
Соню я нашла в обществе Ладожского. По-моему, они теперь днём и ночью вместе. Ох, не дело это! Совсем не дело! Не понимают соколики, что так они быстро надоедят друг другу. Ну так, а верные друзья на что? Я выдернула подругу из объятий её рыцаря, в котором наконец-то проснулась совесть, и потащила в магазин, покупать мне вечернее платье.
Ха! Скорей уж это Беккер поволокла меня по многочисленным торговым центрам! Несмотря на моё нытье и зверские взгляды, мы долго болтались от одного бутика к другому пока не остановились на одном, который чем-то приглянулся Соне.
И тут я увидела его — пышное платье из чёрного переливающегося шёлка! О, такое божественное великолепие я не могла пропустить! Не слушая возражений Сони, несущихся мне вслед, я тут же схватила платье и побежала с ним в примерочную кабину. Но оказалось не так-то всё просто: шёлковое чудо ни в какую не хотело меня признавать. Несколько минут я сражалась с ним, а оно так и не оставило попыток уползти от меня. Дело в том, что приглянувшийся мне наряд с пышным подолом и лифом без бретелек оказался чрезмерно скользким. На месте его мог удержать только очень солидный бюст, а я всё же не Памела Андерсон, хоть плоскогрудой меня тоже не назовёшь и, вообще-то, мой 70 В меня вполне устраивает.
Беккер посмотрела на мои мучения, а затем вздохнула и, подойдя, расстегнула молнию на спине. Платье тут же воспользовалось случаем и шёлковой лужицей растеклось у моих ног.
— Эй, ты что делаешь? Оставь, оно мне нравится! — запротестовала я и пояснила: — В нём я выгляжу, как королева Мэг, такая же загадочная и величественная.
Но подруга не прониклась моим фэнтезийным настроем.
— Горе моё! Ты выглядишь, как огородное чучело, обряженное в бабушкин наряд, только ворон и соломенной шляпы для полноты картины не хватает.
— Может, его можно как-то подправить, и оно не будет сваливаться? Грудь-то мне точно не успеть отрастить, даже силиконовую.
— Нет, ты этот ужас не купишь, только через мой труп, — Соня посмотрела на лейбл платья и презрительно фыркнула. — Надо же, на этом барахле значится, что оно от известного кутюр. Зай, посиди здесь, я сейчас, — с этими словами она исчезла из кабинки, унося с собой мою мечту выступить в роли прекрасной королевы Мэг.
Расстроенная (платье прям-таки прикипело мне к сердцу) я села на бархатную зелёную скамью. Правда, вазочка, заполненная конфетами, несколько утешила меня. Ждать пришлось довольно долго, и когда Беккер наконец-то появилась, от конфет осталась только горка пёстрых фантиков.
Довольная как удав, Соня влетела в кабинку, держа перед собой целый ворох разноцветного тряпья. Шопинг был ей к лицу, щёки разрумянились, будто с мороза, синие глаза оживлённо сияли. По виду вылитая Снегурочка, которая сумела-таки заполучить своего Леля.
— Вот, пока только это! Понимаю здесь немного, но сейчас примерим и определимся с твоим стилем. По-моему, тут есть вполне приличные вещи, — деловито сказала она и нетерпеливо воззрилась на меня. — Зай, подъём! И прекрати строить козьи рожи! Как ты любишь говорить: раньше сядем, раньше выйдем.
— Что верно, то верно! — вздохнула я и потянула за хвост нечто розовое в серую полоску. — Это что? Где у этого сооружения зад и где перед?
— Одно напротив другого!
— Ясно. Может, заодно подскажешь, где тут верх, а где низ?
— Живо одевай!
— Так точно, мэм! — я нехотя свинтилась со скамьи и, глядя в зеркало, приложила к себе уголовный наряд кукольной Барби. — По-моему, не очень, а? Сильно смахивает на пижаму.
— Не выдумывай! Одевай.
— Ладно, ладно! Только не нервничай.
И тут, заинтересованная нашей перепалкой, а может, просто по долгу службы в кабинку зашла продавщица. Вопреки стандартам выпендрёжных бутиков это была невысокая полненькая девушка. Магазинная униформа ей не шла, макияж был неумелым и слишком ярким для дневного времени, туфли на высоченном каблуке явно жали, отчего на ступнях образовались отечные валики. Короче, я сразу поняла, что это родственная душа.
— Вам помочь? — спросила девушка, участливо глядя на меня.
Голос у неё был приятный и вообще, чувствовалось, что она из интеллигенции.
— О да! — радостно воскликнула я, но тут вмешалась Беккер.
Обернувшись, она смерила несчастную продавщицу таким надменным взглядом, что та покраснела как сеньор Помидор и, пробормотав что-то невнятное, ретировалась из примерочной кабины.
Не выдержав, я хрюкнула. В этом была вся Сонька. Она у нас, конечно, вся из себя либералка, но обслуживающему персоналу лучше помнить своё место и не переступать черту.
— Ну и что тебя так рассмешило? — высокомерным тоном вопросила любимая подруга, но у меня не забалуешь.
— Беккер, а по башке хочешь? — осведомилась я и состроила ей в ответ ледяную мину, позаимствованную у Мики.
Сонька аж поперхнулась и замахала руками.
— Ой-ой! Зай, сейчас же прекрати! Вы точно не кровники с Михаилом Яновичем?
— То-то же! — довольно сказала я и пожала плечами. — Нет, насколько я знаю.
— А такое чувство, что ты ему родная дочь, — заметила Соня и сунула мне в руки следующее платье. — Ну-ка, примерь это.
— Слушай, а чего ты окрысилась на девчонку? — поинтересовалась я и не преминула добавить: — Тебе не стыдно? Ведь ты же у нас защитница угнетённого человечества.
— Причём здесь человечество и эта неряха? — раздражённо вопросила Соня, которой пришлось не по вкусу моё напоминание о происшествии в парке и её пацифистском выступлении. — Терпеть не могу, когда домашние курицы выползают на люди чуть ли ни в халате и тапочках на босу ногу, — сказала она с презрением в голосе.
В негодовании она даже не вспомнила, что платье ещё не меряно и выдала мне нечто зелёное и трубчатое. Я попыталась в это втиснуться. По-моему, Сонька чего-то перепутала, и это все-таки было не платье, а чулок большого размера, точней гетры, в количестве одной штуки.
— Послушай, Беккер, помнишь, как нас гоняли по пещерам? Так вот… была там парочка лазов… протиснуться в них было проще, чем в это платье… Фу! Победа! — облегчённо выдохнула я, всё же каким-то чудом ввернувшись в матерчатую трубу.
— Да нет проблем! — спокойно отозвалась эта поганка. — Снимай, если оно тебе не нравится, у нас есть масса других. Вот посмотри, просто замечательный синий костюмчик. Думаю, он тебе подойдёт.
— Садистка! Ты специально подождала, когда я нацеплю этот мерзкий чулок? — завопила я и, извиваясь всем телом, начала выкручиваться из зелёного ужаса, который, в отличие от платья королевы Мэг, не желал расставаться со мной.
После полутора часов непрерывных издевательств надо мной Беккер наконец-то сжалилась и я, страшно обрадованная, побежала расплачиваться за покупки.
— Слава богу! Едем домой? — вопросила я, вернувшись.
— Что? Мари, ты в своём уме? А туфли, а бижутерия, а косметика? Да и белье не мешало бы посмотреть, — заявила моя любимая, но очень и очень упёртая подруга.
После чего я издала стон, которому, наверно, позавидовали бы все подкроватные страшилы на свете и в придачу знаменитые бурлаки на Волге.
— На все сто уверена, что у тебя по генетической линии одни садисты в родственниках числятся! Один твой папочка Макс Беккер чего стоит!
— А у тебя в роду, если судить по тебе, одни ленивцы, — не осталась в долгу Соня. — Поясняю для тех, кто забыл зоологию, ленивцы — это такие мохнатые звери, у которых от лени зелёная ряска на шкуре произрастает. Давай не мешкай! Нам на третий этаж. Вперёд и с песнями! В кои-то веки ты попалась мне со своим гардеробом, поэтому даже не надейся, не вырвешься!
_____________________
[1]Zut! (фр. яз.) — Чёрт!
[2] Ми-Ка-Эль — кто как бог.