— Кристина, берегись! — крикнул отчаянно вампир, после чего беловолосую красавицу разрубили пополам ужасным ударом топора со стороны одного из нападавших рыцарей церкви Святого Августа.
Она не успела крикнуть или подумать о чём-либо. Лишь слабая искра сожаления мелькнула внутри алых зрачков, после которой остатки её тела рухнули на землю. Девушка приготовилась наконец принять упокоение, о котором даже немного мечтала, учитывая тот тяжёлый путь, который ей пришлось пройти ради недолгой, но такой сладкой свободы. Но реальность распорядилась иначе, вышвырнув её на несколько минут назад до начала заварушки.
— Что… — непонимающе прошептала она, смотря на свои руки. — Н-не поняла…
Осознание пришло в тот момент, когда позади них раздались знакомые крики нападавших охотников, которые собирались убить парочку вампиров. На этот раз беловолосая ловко увернулась от летящего лезвия, убивая рыцаря. Но лишь затем, чтобы через пару мгновений её подожгли пущенной стрелой. Кристина громко закричала от боли, дергаясь из стороны в сторону, пока её не добили несколько алебард, воткнутых в хрупкую спину проклятой.
— Невозможно! — воскликнула девушка, когда опять вернулась в точку начала сражения. — Не верю!
Вновь бой и теперь вампир была максимально сосредоточена, пользуясь полученными знаниями. Координируя свои действия со своим учителем, Кристина убила большинство преследователей, включая их командира. Как только последний из представителей церкви Святого Августа пал под её ноги, беловолосая выдохнула, переваривая произошедшее.
— Кристина, ты что-то кричала? — подошёл к ней мужчина с беспокойством.
— Подожди… — отмахнулась от него она, зашагав к ближайшему трупу.
Она с кряхтением подняла секиру, расположив её как можно удобней для себя. После чего, под шокированный взгляд старого вампира, набросилась головой вперёд, убиваясь об это оружие. Лишь для того, чтобы возникнуть вновь перед его ничего не понимающим лицом в целости и сохранности.
— Кристина, ты что-то кричала? — спросил он опять, пока по лицу девушки прошла безумная ухмылка.
— Нет, это был… скажем так, боевой клич. Знаешь, чтобы себя взбодрить. — объяснила она ему, пока внутри Кристины начался настоящий хаос из предположений и поднимающейся истерики. — Это что… Я теперь бессмертна?
Облизнув пересохшие губы, она отложила эти знания на потом. Кристина помогла вампиру обыскать трупы, забирая всё самое ценное, а остальное предусмотрительно закопав, тем самым на долгое время лишая охотников возможности встать на их след. Беловолосая впитывала все знания спасшего её человека, чтобы никогда не оказаться в беспомощной ситуации жертвы. Девушка училась правильно искать жертв для получения крови, забирать нужное количество и стирать следы совершённого действия.
После этого боя они устроили лагерь, собираясь немного отдохнуть. Кристина уселась на небольшой камень, смотря на звёздное небо через призму красных глаз.
— Интересно, это ты тоже продумал?
***
— Зачем ты так поступила? Кто тебя просил подобным заниматься? — ворчал мужчина, когда они сидели вместе в таверне Редфолла.
Это было то самое заведение, где вампир когда-то повстречала путешественника с чашей богини смерти.
— Однажды вы спасли мою жизнь. Я могла стать очередной жертвой бандитов, а теперь живу дальше и радуюсь. Почему бы не подарить такую возможность другим? — пожала плечами Кристина. — Неужели ваши взгляды поменялись, учитель?
— Кхм… не сравнивай подобное. — смущённо кашлянул мужчина. — Нельзя ставить в равное положение спасение невинной девушки и вызволение из городских интриг аристократа, на которого вероятно напал другой аристократ. Лезть в подобные разборки — опасное занятие для таких как мы, Кристина.
Беловолосая рассмеялась.
— Учитель, я помогаю вам уже несколько лет. Мы прошлись по многим уголкам империи, где я много раз вернула вам свой долг. Если вас не устраивает подобное, то давайте я скажу так… это полностью моё решение и я беру за это ответственность. Ладно?
— Наверно. — неуверенно ответил тот, ошеломлённый прямотой обычно смирной ученицы. — Ты собираешься уйти?
— Скорее остаться. — пожала плечами вампир. — Мне этот городишко понравился. Далеко от столичной суеты и уж тем более… очень далеко от церковных земель, где на нас постоянно охотились. Хочу тут жить.
— Да? — поднял бровь он. — Я через несколько дней собираюсь отправиться дальше на север. Если мои расчёты верны, то там есть другие вампиры, которые смогут помочь обустроиться и найти место под солнцем, если про нас такое можно говорить.
— Удачного вам пути. — не поддалась на такое соблазнительное предложение Кристина, махнув рукой. — Может навещу когда-то, но сейчас это мне не интересно.
— Не спеши прощаться. — предостерёг её вампир, скупо улыбаясь. — У тебя есть несколько дней на раздумья.
На это беловолосая только подмигнула, беря в руки очередной стакан.
***
Кристина прислонилась к стойке, провожая пустым взглядом уходящего прочь Аллана Сельва. В её руках было вино, которое вампир медленно пила, посматривая на устроенный их боем беспорядок. К её неожиданности, аристократ оказался невероятно быстр и ловок, что никак не могло идти в сравнение с тем, что она помнила из своей жизни. Как только в спасённом юноше девушка узнала прошлого хозяина, она захотела прикончить его на месте, но быстро остановилась. Беловолосая прекрасно понимала, что это не тот самый Аллан Сельв, который её мучал. Это другая личность и другая судьба, от которой она отказалась с помощью могущественного артефакта.
Спустя время Кристина в этом убедилась, когда получила значительную сумму золота из запасов рода Сельв, а затем и возможность построить эту небольшую таверну. Ей оставалось лишь гадать, каким образом юноше удалось это сделать, но именно к этому моменту беловолосая решила навести справки, ибо сомнения становились с каждым днём только сильнее. Одним из главных раздражителей прежнего спокойствия стала Крис, которая в прошлом воротила нос от Аллана, а на последней их встрече вертелась вокруг него похлеще самых опытных куртизанок.
После первичного сбора информации, вампир узнала, что большую часть своей жизни Аллан Сельв был тем самым пьяным уродом, которым и был до этого. Исключением стало то, что сама старшая ветвь рода Сельв находилась в упадке с самого начала из-за постоянных трат огромного количества золота на развлечения наследника. А после трагической смерти родителей Аллана и сожжённого поместья, Кристина убедилась в том, что эта история идёт подозрительно не по тому пути, о котором сигнализировал её опыт.
— Ты можешь обмануть многих, но только не меня. — прошептала девушка, делая очередной глоток. — Что-то тут не так, Аллан Сельв. Неужели… это на самом деле не ты, а кто-то другой? Тот, у кого есть разум и амбиции. И, определённо, ошеломляющие навыки ближнего боя. Настолько серьёзные, чтобы успевать за скоростью вампира. А я ведь помню, насколько это сложно. Богиня смерти постаралась? А может этот наглый обормот? Тьфу-тьфу-тьфу.
Беловолосая демонстративно постучала по деревянной поверхности, улыбаясь. Девушка чувствовала, что эта ночь станет определяющей, уж слишком серьёзный был взгляд у этого загадочного человека. Да и крики за пределами таверны уже были отчётливо слышны, чтобы их можно было до сих пор игнорировать. Она подошла к окну, с интересом выглядывая. Кристина была совершенно не удивлена, когда прямо на площади перед церковью Святого Августа лежали трупы стражников, которых её гость безжалостно убил.
— Ностальгия. — улыбнулась полубезумной улыбкой вампир, тяжело вздыхая. — Не понимаю, скучаю я по этим временам или это жажда крови во мне говорит. Совершенно непонятно.
Девушка повернулась обратно, начиная аккуратно заниматься перестановкой некоторых предметов, имеющих для неё ценность. Она с интересом посмотрела на лежащий под её ногами коврик, который в очередной раз изменил свой цвет. Кристина обнаружила эту особенность примерно ко второму десятку своих смертей после внесённых правок в книгу судьбы. Теперь, как это было однажды в поместье, с каждым возрождением окружающий мир слегка менялся, но только в подобных мелочах. Поэтому, не пожалев денег, она купила небольшой коврик из дорогой ткани, который каждый раз менял свой окрас, стоило её жизни разделиться с телом от очередного столкновения со смертью.
— И что мне делать, если кто-то сюда ворвётся? — задумчиво протянула Кристина, после чего тут же рассмеялась. — О чём это я… конечно же всех убью!
Спустя ещё несколько десятков минут, весь город уже пылал в пожарах, устроенных мятежниками. Несколько из них рискнули сунуть нос в её таверну, быстро попрощавшись со своими жизнями от рук всесильного вампира. Беловолосая была на пике своего могущества и знатно насытилась за счёт жадных дураков, которые искали в небольшом заведении лёгкой добычи. Каждый раз девушка терпеливо избавлялась от тел, занимаясь уборкой полов от остатков сражения.
В один момент весь Редфолл затрясло от жуткого звука в небе. Выскочив на улицу, вампир с шоком уставилась на огромную дыру в стене церкви, из которой вырывалось ядовито-зелёное пламя, так ей знакомое по тёмным изумрудам на золотой чаше. Её красные глаза сверкнули, пока разум констатировал — они никак не отличаются друг от друга. Это точно была магия богини смерти. И ничего хорошего девушка в этом не видела.
— Неужели это одно из последствий моих действий? — подумалось ей, пока она сама вспоминала тот хаос, который устраивала во временной петле. — Хотя… этот же самодовольный ублюдок говорил, что всё исправит. Любитель ферм и животных, чтоб его.
Но все её подозрения только подтвердились, когда первые мертвецы начали вставать на её глазах, жутко урча непередаваемыми звуками, в которых было только одно — вечный голод за живой плотью. Парочку Кристина убила ловкими ударами своей ноги, ломая им шеи и отсоединяя головы. Остальные даже не обратили на неё внимание, направляясь дальше в сторону жилых домов, где их ждали ничего не подозревающие люди.
— Что происходит… — ошеломлённо пробормотала Кристина, смотря на происходящий хаос. — И как поступить?!
Спустя некоторое время, когда большая часть пожаров наконец сошли на нет, девушка решилась подойти к церкви и посмотреть на то, что же произошло. К её удивлению, прямо на входе лежал труп Аллана Сельва, который, судя по огромной кровавой линии, полз до самого последнего вдоха. Вампир присела над ним, приподнимая его лицо. В очередной раз беловолосая убедилась, что это был явно не тот самый балагур и смутьян, о котором говорили местные и помнила она сама. Эта реальность оказалась с большими сюрпризами.
Пройдя дальше внутрь, Кристина внимательно осматривалась, но ничего крамольного не замечала. Ровно до момента попадания на ту площадку, где проходил бой между Алланом Сельвом и могущественной Святой, которая лежала бездыханным телом около созданной магией богини смерти дыры в стене. Вампир её тоже осмотрела и сделала логичный вывод — она мертва. Мельком посмотрев в получившийся проход в город, беловолосая увидела бесчисленные орды мертвецов, медленно плетущихся по улицам Редфолла.
— Мда, отличное место я выбрала для дома. Нужно было последовать за учителем. — подытожила она, закрывая глаза. — Как же я устала от этого всего. За мной, словно ещё одно проклятие, следует только разрушение и смерть всех окружающих меня людей. Будто… будто показывая, что это только моя вина.
Расстроенная подобным поворотом мыслей, вампир отправилась назад, даже не удосужившись осмотреть остальных лежащих там людей. Ей и так всё было понятно. Кристина выбралась наружу, а затем и дошла до таверны, которая слегка почернела в области крыши, но благодаря её внимательному характеру, не пострадала от пожара на соседних зданиях. Хрустнув конечностями, девушка зевнула, закрывая дверь на замок.
— Придётся с этим жить.
В это время, внутри церкви мягко загорелся тёмно-зелёный огонёк, который аккуратно поглотил тело Силлейн, а заодно и все остальные тела, включая мёртвого Аллана Сельва. Через несколько мгновений, юный аристократ появился на той самой площадке, смотря на окружающее пространство сверкающими тёмными изумрудами глазами, готовый убивать любого, кто осмелится к нему приблизиться.
***
— Лучше бы я решила там помереть вместе с остальными. — простонала вампир, как только стукнуло первое столетие гордого одиночества в мёртвом городе. — Как же хочется пить… ммм!
Игнорируя пробирающие до мурашек инстинкты зверя, красавица заливала горе вином, поглощая алкоголь в непомерных количествах, пока основная жажда не заменялась лёгкостью пьяного состояния. В один момент беловолосая осознала, что рискует спустя некоторое время остаться буквально ни с чем. И это смогло перебить медленно подступающее безумие. Кристина серьёзно над этим задумалась, решив припрятать свои накопленные запасы по разным местам в городе таким образом, чтобы потом ей было трудно или лень туда добираться.
Через несколько дней вампир уже ходила по разным отдалённым точкам города, таская на спине ящики с бутылками дорогого вина, раскладывая их в самые разнообразные тайники, до которых только могла додуматься. Одним из таких стали казармы городской стражи, где в самом дальнем углу его подвала лежал удобный для хранения ящика сундук. Сверху капала вода, собирающаяся в маленькие лужи, но девушка на это не обратила внимание, гордо уходя обратно в свою таверну.
— Ну вот и всё…
***
— Две тысячи… один… две тысячи… два… — уныло считала вслух вампир, смотря в одну точку перед собой.
В таком состоянии она находилась уже несколько лет подряд, практически не двигаясь. Через несколько десятилетий на её одежде начала появляться паутина, а после и прекрасное лицо стало пристанищем для пыли и грязи, которая заходила через разломанную временем дверь. Вампир не понимала, как она ещё умудрялась держать себя в руках, пока её жажда крови находилась на пике. Она страдала, но при этом смогла погрузиться в медитативное состояние покоя, словно лежала на том самом снежном покрывале ледяного мира, как предлагал ей его хранитель.
— Две тысячи три… две тысячи… пять. — продолжала вести счёт Кристина.
Как только она достигала значения в десять тысяч, счёт начинался заново, как и многие десятилетия назад.
***
— Один… два… три… — шептала еле слышно перед собой вампир, если подобные дуновения можно было назвать проявлением голоса. — Четыре, пять… шесть…
Кристина перестала понимать, сколько прошло времени. Ей казалось, что пролетела вечность. Теперь, когда она полностью осознала проклятие, которое ей уготовили жестокие боги, вампир не знала, стоило ли оно того. Было ли правильно менять свою судьбу, выбираясь из одной ловушки в куда более жестокую. Беловолосая потерялась в лабиринтах воспоминаний и вечно пульсирующей жаждой крови. С каждым мгновением, словно утекающий сквозь пальцы песок, она теряла то, что отличало красавицу от гуляющих по городу мертвецов — остаток человечности.
— Десять… — продолжала она счёт, ибо только это ей и оставалось, прежде чем время превратит вампира в застывшую статую, обречённую оставаться без движения ещё многие и многие сотни лет.
Вдруг раздался скрип дверей. Тот звук, который Кристина точно не ожидала услышать. Он был настолько громким, что её привыкшие к тишине уши получили серьёзный урон. Помотав головой, из-за чего вниз упала значительная часть собравшегося в волосах песка, девушка прищурилась, оглядывая вошедшую фигуру. После чего её красные глаза вспыхнули жаждой. Её клыки выбрались наружу, а на деревянный пол начала капать слюна.
Это был живой человек. Первый живой человек, которого она увидела за долгое пребывание в одиночестве. Её разум отчаянно боролся с жаждой, но не смог ничего поделать. Перебираясь по тёмным участкам таверны, вампир приблизилась на максимально близкое расстояние, дабы выскочить вперёд, вонзаясь в столь желанную шею.
Как только её горло обожглось, Кристина начала понимать себя. Отскочив прочь, она громко кашляла, смотря на лежащего юношу рядом с ужасом. Она не обратила внимание на его странную одежду, но смогла полностью прочувствовать ужасный вкус его крови. Настолько омерзительный, что её тут же стошнило рядом с ним непонятной жижей мутно зелёного цвета.
— Какая мерзость! — воскликнула беловолосая, быстро успокаиваясь. — Ладно, хоть не убила его.
Некоторое время в ней боролись несколько личностей. Одна, новая, требовала избавиться от раздражителя, чтобы вернуться к состоянию покоя на ещё неизвестное количество времени. Другая, старая, напоминала ей о событиях прошлого, где она спасла Аллана Сельва, хоть могла этого не делать. Криво усмехнувшись, Кристина взяла парня на руки и понесла наверх.
Она решила продолжить бороться.
Больше книг на сайте - Knigoed.net