Франко собственной персоной.
Маркиза была довольна предстоящим планом. Проводя целый день в компании Франко, она постепенно привыкла к его заносчивости и самолюбию, практически не обращая на это внимание. Он был абсолютно безразличен к своим подчинённым, не выделяя среди них кого-то особенного, пускал любого в расход при малейшей на то возможности. Он определенно был опасен из-за своего не объятого желания не столько участвовать в убийствах, сколько наблюдать за ними со стороны. Маркизе порой даже становилось страшно от одной мысли, что могло заставить господина Сольвани, по рассказам показавшегося ей самовлюбленным пижоном больше пекущемся о своей внешности, посветить в свои дела Франко. Теперь он был главным в северном районе и с этим никто не мог спорить, ведь те, кто попытался были уже мертвы.
Как и обещал, Франко принес зелье для того чтобы усыпить стражу на посту, но как он намеривался это провернуть Маркизе было еще не известно. Они до сих пор находились где-то в трущобах и это заставляло ее всегда быть на стороже. Быть единственной женщиной среди отпетых мошенников и головорезов очень сложно, особенно когда каждый из этих мужиков желает тебя изнасиловать. С этими мыслями Маркиза покидала один из домов в которых они прятались от облавы, проводимой Трюдо по их ранней с ней договоренности и смотрела на небо.
К вечеру все вокруг наполнялось спокойствием и тишиной. Стражники за один день довольно хорошо потрудились, переловив всех подозрительных типов и посадив их в местную тюрьму. Кого-то ждала виселица, кого-то каторжные работы, а кого-то не минуемое рабство в доках до самой смерти. Зато теперь вокруг было тихо, ей, стоящей под огромным звездным небом смотрящей далеко за крепостную стену было даже не много смешно. Она как маленькая девочка радовалась своему мимолетному одиночеству, хоть в этот самый момент расслабившись и просто смотря на далекие недосягаемые звезды. Маркиза улыбнулась самой себе и поежилась от холодного ветра, принесённого из доков. Она подумала, что в этот самый момент ей хотелось окунутся в теплую ванную и уснуть прямо в ней, смывая с себя все тяготы и переживания растворившись в небытии.
— Холодает? — Франко снова появился из неоткуда с плащом в руках и бесшумно набросил его на голые плечи Маркизы.
— Ты уж точно не знаешь, что такое на самом деле холод! — съязвила она, хотя почувствовала, что плащ был теплым, его не с коем случае не хотелось снимать и отдавать обратно. Успокоившись она повернулась и вопросительно посмотрела на лицо Франко в полумраке:
— Что тебе нужно?
— Мне нужно мое золото и больше ничего… — холодно ответил Франко и хитро улыбнулся, растворившись прямо в воздухе и возникнув опять возле самой двери дома, из которого совсем недавно вышла Маркиза.
— Спасибо за плащ… — бросила она ему вслед и отвернулась, уже почувствовав через мгновение его теплое дыхание на своей шее.
— Я могу сделать это в любой момент! — шепот зашелестел у нее в ушах и она, крутнувшись на сапогах успела отбросить плащ в сторону и выхватить свой меч. Но на улице никого не было, лишь одна она, ветер и звездное небо, нависшее в любопытстве над всем городом, с интересом подмигивая звездами со всех сторон. Маркиза спрятала меч в ножны и выругалась, списав мгновение с шепотом на свою бурную фантазию. Нужно было подождать еще одну ночь и начинать уже действовать. Тьма поглотила все вокруг, а на небе так и не появилось сигнала, который Маркиза ждала. Сжав от нетерпения свои кулаки, она отправилась спать в комнатушку, которую любезно ей выделил Франко.
***
Утреннее солнце заслепило глаза и заставило от его ярких лучей прикрыться рукой. Маркиза довольно потянулась и зевая, медленно стала выбираться из постели. День предстоял очень насыщенным на события. Трюдо должен был убрать все выставленные вчера патрули стражи, которые продолжали поиски нарушителей порядка или подозрительных личностей, которых с легкостью можно было обвинить в помощи Ордену. На самом деле Маркизу все это мало интересовало, она была уверена, что комендант с легкостью справиться с этой задачей.
Трущобы накрыла утренняя тишина и покой, грязные улицы стали практически безлюдны. Не было слышно криков драки или песен все никак не ложащихся спать головорезов, лишь никому не нужные нищие сновали то тут, то там, в поисках какой-либо еды. Никому не нужные, отчаявшиеся люди проживали свою жалкую жизнь прячась от дневного света в переулках и подворотнях, среди брошенного мусора и старых палаток, изъеденных временем до дыр.
— Никто и никогда не думал изменить все это вокруг? — Маркиза говорила эти слова не куда-то в пустоту, а обращалась к Франко, стоявшему за приоткрытой дверью.
— О? Вы меня все-таки заметили! — лысый головорез, скалясь от уха до уха, приоткрыл дверь и вошел внутрь. Его взгляд был как всегда надменным, а серые глаза хитро прищурены.
— Хм. Нет. Я сказала эти слова вслух, а вы мне на них ответили, — заносчиво ответила Маркиза глядя через окно на грязную улицу и нескольких нищих через мгновение исчезнувших во тьме переулка.
— Следующий раз я буду более осторожен, — Франко снова хищно улыбнулся и облезал пересохшие губы, продолжая наблюдать за своей гостьей.
— Я спрашивала, вам никогда не хотелось изменить эти трущобы, заставить этих нищих людей работать. Посадить деревья, цветы, убрать весь этот мусор, наконец, из-под ног? — Маркиза удивилась самой себе и зачем она задавала такие вопросы, да еще такому подонку, как этот Франко.
— Вы заговорили как господин Сольвани, будь он не ладен. Он как-то раз рассуждал на такие же, как и вы, возвышенные темы? На кобыле масть не поменяешь! — лысый головорез скрестил свои руки на груди и облокотился о стену, недовольно зевая.
— Ваши эти словечки, я совершенно ничего не поняла?
— А чего лукавить?! Как кобылу не крась, от этого она жеребцом не станет! Все здесь привыкли так жить, в нищете и мусоре. Вот вы говорите, что заставите их работать. Да они скорее сдохнут, чем возьмут в руки мотыгу или будут крутить жернова на мельнице. В нашем районе любят либо ничего не делать, либо ищут легкой наживы, — Франко засунул палец в нос и совершенно не смущаясь стал выковыривать оттуда скопившеюся грязь.
— Хотите зелени и чистоты, то вам в центр города, мы тут знаете ли, не привыкли к чистоте и богатству. Вы еще прикажите набрать вам ванну и принести свежее белье, госпожа!? — лысый на последнем слове стал ржать, видя недовольство на лице Маркизы. Если бы он только знал, что попал в самую точку, своих язвительных слов, как с ванной, так и с чистым бельем.
— Ладно, хватит! Ты нашел большой склад, в котором нет ни одной живой души? — Маркиза решила поменять тему разговора, вспомнив о делах.
— Ну если не считать множества крыс, то такой склад уже нашелся. Комендант Трюдо великодушно попросил прошлых постояльцев съехать из него на неопределенный срок, — продолжал язвить и издеваться Франко.
— Давайте отправимся прямо сейчас туда. Захватите с собой зелье сна, приготовленное для стражников. Мне нужно быть уверенной, что склад нам подходит.
— Целый день еще впереди. Я так понял усыплять мы их всё равно ночью будем.
— Вот и займемся пока складом, — Маркиза взяла несколько яблок со стола возле кровати на которой она спала и отправилась за дверь напоследок бросив:
— Показывайте дорогу, я же не знаю, куда нам идти.
Франко взял с собой с десяток людей, и они отправились в путь по грязным улицам северного района. Маркиза больше ничего не говорила, продолжая ругать себя за то, что постепенно поменяла свое отношение к этому разбойнику, начав даже прислушиваясь к его словам. В какой-то момент она словила себя на мысли что та опасность и его полное безразличие к жизням окружающих ей даже начинают нравиться. Маркиза сравнивала себя с ним. От этих рассуждений становилось противно, она даже улыбнулась, как же слово «противно» очень точно характеризовало все вокруг. Так, молча, размышляя каждый о своем, они пришли к складу, из-за угла которого, в самом конце, довольно широкой улицы, виднелись северные ворота.
— Не слишком ли близко к воротам? — Маркиза попыталась разглядеть лица стражников, стоявших в дозоре на стенах, но так и не смогла.
— Это уже не вам решать. Хотели склад, получили склад. Точка! — Франко подошел к высокой оббитой железом двери и попробовал отодвинуть ее. Сил ему одному не хватило и парни, которых они взяли с собой навалились на дверь. Через несколько рывков, она поддалась и с жутким скрипом отворилась.
Склад внутри оказался практически пуст, лишь цепи свисали откуда-то с самого потолка, да несколько бочек было расставленных по углам, посреди следов разбросанной муки, впопыхах забранной стражниками отсюда, днем ранее. Как заметила Маркиза несколько мешков стражникам пришлось бросить здесь из-за то, что те были разорваны. Зерно в них не до конца было перемолото, и на нем во всю пировали мыши, совершенно не боящиеся приходя новых хозяев склада. Мрак окутал это место, и свет пробивавшейся через открытую огромную дверь не мог осветить всего помещения.
— Здесь больше никто не появиться, владелец в тюрьме, товар растащили защитники коменданта. Как он заявил, для нужд его любимой стражи! — зло проговорил Франко.
— Я не пойму, это что зависть? От того что товар не достался тебе? — на этот комментарий от Маркизы подручные Франко стали скалится, предвкушая перепалку между главарем и этой девицей в доспехах.
— Нужно достать свечи и хорошенько прибрать все вокруг, — Франко проигнорировал замечание Маркизы и резким движением убил своим сапогом пробегавшую жирную крысу.
— Живо за работу! — он пнул ногой умершего грызуна и сплюнул себе под ноги:
— Ты специально меня пытаешься задеть?
— Мне просто нравится, когда ты злишься, — Маркиза улыбнулась лысому главарю бандитов и ступила во тьму, царящую за порогом склада.
Понадобилось несколько часов, чтобы свет свечей залил все вокруг. Помощники убрали тюки сена, которыми была завалена вся противоположная стена, ее не было видно со входа. Бочки скатили в кучу, а мука тонкими дорожками так и осталась лежать под ногами. Также за это время здесь появилось несколько сундуков, пару кроватей, стулья и стол, за которым теперь восседал как какой-нибудь дворянин Франко, закинув на него свои ноги, довольный всей проделанной за день работой.
— Как тебе мое новое место? — язвительно и высокомерно спросил Франко ухмыляясь.
— Это место не для тебя, а для рыцарей Ордена, — холодно ответила Маркиза.
— Так прямо и для рыцарей? Что-то я тут не вижу большого количества кроватей, ты же сама сказала до этого, что вполне хватит двух! Можно подумать, что рыцарь будет всего один? Где же будут спать остальные солдаты?
— А это уже не твое дело! Ночь предстоит быть очень длинной, так что проверь, все ли готово, а лучше поспи! — Маркиза встала в вызывающую позу расставив широко ноги в стороны и с ненавистью и пренебрежением посмотрела на своего лысого помощника, взгляд которого все продолжал хищно поедать ее аппетитные округлые формы груди.
— Как вам будет угодно. Моя госпожа! — снова съязвил Франко и цокнув языком подчинился приказу женщины, его подручные разразились громким смехом и ушли вслед за ним.
Маркиза сняла с себя, начавшие натирать кожу доспехи и отстегнув меч, повалилась на кровать. Ей совершенно не хотелось спать, разум противился, и она стала думать с закрытыми глазами о предстоявшей встрече.
Прошло уже два дня с того момента, как она в последний раз видела своих соратников из Ордена. А ее спутники, наверное, все до единого, погибли в той мясорубке возле храма. По рассказам подручных Франко, епископ у восточных ворот устроил настоящую бойню, говорили убил не менее трех десятков солдат, причем сам. Она прогнала эти мысли прочь, ведь простому люду было свойственно все преувеличивать, но, чтобы этот старик, да с мечом в руках. Нет, события не укладывались в голове, она не могла знать всего что произошло, да и, наверное, уже не хотела. Два дня это слишком много, рыцари церкви стали бы ее обязательно искать, если бы епископ был уверен в том, что она причастна к нападению. Ребят что согласились с ней пойти на это рискованное дело было жаль, но что поделать, война не прощала ошибок никому.
Мысли то появлялись, то исчезали, заполняя сомнениями разум Маркизы. Она гнала их прочь, вспоминая о главной своей задаче и мечтала о встрече с герцогом, предвкушая как будет его убивать. Наконец-то сон овладел ей, и она провалилась в мир своих фантазий, состоящих из теплой ванны и ароматов цветов, тонким одеялом покрывавших все ее нагое прекрасное тело, которое принадлежало только ей одной. Руки сами заскользили под подол юбки, ища набухший бутон из плоти и жара.
***
Маркиза проснулась от скрипа открывающейся двери, через которую пробивались лучи, угасающего где-то далеко за крепостной стеной, солнца. Она проснулась совершенно разбитой и уставшей. Лицо сковало будто каменной маской, которую непременно нужно было сбросить. Замотав своей сонной головой и недовольно посмотрев на силуэт одного их головорезов Франко, Маркиза спросила:
— Тебе чего?
— Так вечер уже, Франко приказал вас разбудить! — виновато промямлил пришедший, уйдя с прохода и давая последним лучам багряно красного солнца ослепить на мгновение Маркизу. Она быстро оделась и проследовала к месту встречи, неподалеку от северных ворот, где их уже ждал Франко.
— Все готово. Эликсир у меня уж поверь, что надо, вырубит всех стражников на добрых полчаса, не меньше!
— Смена караула уже была? — зевая спросила Маркиза.
— А сегодня ее не будет. Трюдо отправил остальных стражников на восточные ворота, так что этих сменить будет не кому. Хе-хе. Вот-вот должен появится его посыльный, он обрадует этими вестями стоящих в карауле солдат. Они уж точно не будут этому рады…
— Кажется вон он идет, Франко?! — один из помощников головорезов заметил движение по улице, медленно погружающейся во тьму. Маркиза не обращала на это никакого внимания, продолжая наблюдать за ночным небом, на котором стали появляться редкие звезды.
— Ты чего? — Франко отдернул Маркизу назад, так, чтобы они спрятались за бочками от глаз пробегавшего по улице посыльного.
— Отпусти, чего вдруг удумал, стервец? — злоба накатила на Маркизу, и она хищно глянула прямо в глаза Франко, лицо которого было совсем рядом с ней. Рука было потянулась за мечом, но лысый наглец только ухмыльнулся, заглянув в голубую бездну ее глаз и отпустил.
Маркиза продолжала смотреть на звездное небо, ей абсолютно не было интересно происходившее вокруг. Посыльный передал сообщение стражникам на воротах и растворился во тьме улиц. Франко снова применил свою силу слившись в единое целое с тенью, будто пробежал по самой ее кромке преследуя последние лучи солнца и возник уже возле самой сторожки, по верхнему этажу которой устало ходила охрана. Снова исчезнув в тени, он материализовался уже внутри сторожки, которая пустовала и достав из-за пазухи флакон с сонным зельем добавил по капле в каждый из стоявших на столе кувшинов и кружек. Остальное содержимое он вылил в бочку с водой и снова растворился прямо в воздухе.
Стражники бранились, всем хотелось вернуться после долго дня к своим родным и близким, но выбора у них просто не оставалось. Теперь им пришлось находиться в карауле до самого утра, а от этих мыслей становилось скверно. Стражники вернулись назад в сторожку и сев за стол выпили по кружке и легко перекусив, отправились назад по своим постам. Следом за ними спустились остальные и проделали тоже самое.
Франко с интересом наблюдал за ними выжидая, когда же зелье начнет действовать. Момент затянулся, и он отвел свои глаза на Маркизу, все также безмятежно стоявшую в полумраке и смотрящую на небо. Он попытался переместить свой взгляд вслед за ней и увидел далекую звезду, что светила гораздо ярче всех остальных. Она мерцая подымалась все выше и выше на небосводе, постепенно удаляясь, пока наконец совсем не исчезла. Это было сигналом к действию.
Маркиза опустила свою голову и встретившись взглядом с Франко зашагала в сторону ворот. Стражники на сторожке зашевелились и увидев одинокую женскую фигуру, уставились на нее. Вот первый из них повалился без чувств, за ним второй и третий. Раздался затяжной храм под самыми воротами. Когда Маркиза подошла к дверям сторожи вся стража до единого спала мертвым сном, совершенно не подозревая что же будет дальше.
Головорезы Франко выбежали к воротам и схватившись за рычаги принялись их подымать, быстро работая своими руками. Механизм заскрипел и подчинившись воле людей стал подымать огромные кованные решетки, закрывавшие деревянные ворота, вверх.
Поток холодного ветра прорвался через проем, от чего у собравшихся перехватило на мгновение дыхание. Ветер продолжал буйствовать еще больше усиливаясь. Ворота были полностью открыты, когда в них появился, вынырнув из тьмы, высокий рыцарь, закованный в черные доспехи. Прямо за ним на городскую мостовую ступили десятки ног молчаливой армии, которую он привел с собой. Одетые, кто в доспехи, кто в какое-то рванье, все они не были похожи на регулярную армию, а скорее представляя из себя какой-то сброд, собранный из окрестных деревень. Почти на всех были одеты шлема, на некоторых даже красовались кирасы с эмблемой Асторийской армии, все изрезанные отметинами от топоров и мечей. Черный рыцарь возглавлявший это войско остановился в нескольких шагах от Маркизы и сказал:
— Веди нас сестра.
Его голос был грубым, практически металлическим, резавшим слух до скрежета в зубах. Головорезы в страхе отошли в сторону прячась за своего командира, удивленного глядящего на рыцаря как на диковинку. Маркиза повернулась спиной к назвавшему ее сестрой рыцарю и пошла по мостовой, ведя все воинство к складу, в котором им предстояло ненадолго укрыться. Головорезы тихо роптали между собой с недоверием глядя на солдат в оборванной одежде. Франко приказал им заткнутся и дождавшись, когда последний солдат пройдет ворота, принялся их закрывать. Воинство скрылось за поворотом дальше по улице, когда наконец-таки ворота были закрыты и решетка опушена снова на свое место. Головорезы по приказу своего главаря разбили все кувшины в сторожке и перевернули бочку с водой, сломали несколько стульев и разбросали оружие стражников. Теперь все выглядело так, будто бы караульные напились и устроили небольшой дебош. Франко окинув всю созданную его людьми картинку остался доволен и проследовал вслед за ними, назад к месту встречи.
Когда Франко вернулся, черный рыцарь сидел на стуле и опершись о стол разговаривал о чем-то с Маркизой. Армия молчаливо стояла ровными рядами по периметру всего склада, ожидая своего командира. Главарь головорезов направился к Маркизе, приказав своим людям остаться на улице, и чтобы не произошло, не помогать ему, даже если завяжется бой.
— Ну что, я выполнил свою часть сделки, не пора ли поговорить о моем золоте? Помнится, ты обещала мне все богатство нашей церкви, но что-то мне подсказывает, глядя на этих оборванцев, что я ничего не получу? — Франко демонстративно достал свой кинжал и стал им играть, перекидывая острый клинок из руки в руку.
— Кто это сестра? — ответил вопросом на вопрос вместо Маркизы до этого молчавший черный рыцарь. Этот исполин совершенно не чувствовал никакой угрозы в действиях Франко, но шлема для того чтобы представиться, так и не снял.
— Не беспокойся о нем Рейнхард, он не доставит нам ни каких хлопот, вот увидишь! — Маркиза разговаривала с рыцарем, будто игнорируя ранее сказанные слова Франко, что его еще больше задевало.
— Ты не ответила на мой вопрос? — взревел от злости Франко:
— Как ты собираешься захватить город или поменять власть. Я уже не понимаю, что вы там задумали, да и не хочу знать! Мне нужно только мое золото!
— С начала скажи мне где хлеб, который мы свозили к вам в город столько времени. Он нам нужен. Сейчас же! — Маркиза стала снова серьезной.
— А мне нужно мое золото! Хлеб будем моей гарантией того, что вы меня не кинете!
— Да будет тебе твое золото, не отчаивайся, а то испортишь весь приготовленный сюрприз! — Маркиза засмеялась облокотилась на стол, наслаждаясь смятением Франко, готового в любое мгновение ударить ее кинжалом, но так и не решившегося на это.
— Сюрприз, который я тебе подготовила? Пусть он будет не таким желанным как обещанное золото, но очень неожиданным, уж поверь мне! — Маркиза снова рассмеялась.
— Рейнхард, который из них? — она вскинула руку указывая на молчаливо стоявшую армию.
— Тот что ближе всех, в первом ряду, самый крайний. Вон тот, — рыцарь указал рукой на стоящего самым крайним солдата и поманил жестом его к себе. Солдат повиновался и сделав несколько шагов вперед, молча замер, ожидая дальнейших приказов.
— Ну что же ты, Франко, подойди к нему и сними с него шлем, — Маркиза затворнически проговорила это подойдя в плотную к Франко и обняв его за талию продолжила:
— Я обещаю, тебе это точно понравиться. Иди же…
Франко подчинился, в его голове металась мысль о том, что не видать теперь ему своего обещанного золота, стоит только вскрыться истории со сгоревшим хлебом. Сомнения одолевали его, нужно было ударить это хитрую девку поскорее в самое ее сердце и бежать отсюда без оглядки. Но ведь тогда он не сможет получить обещанного ему золота, да и с чего он вообще взял, что она выполнит свою часть уговора.
— Ты же не струсил? Ну? — своими словами она подталкивала его к чему-то такому, что весь его внутренний разум протестовал против этого, требуя поскорее отсюда уйти, но Франко всё-таки решил подчиниться. Он ведь всегда мог раствориться, уйти в тень, исчезнуть и вновь вернуться за своим долгом.
Солдат продолжал стоять и ждать, когда же Франко наберется смелости. Главарь бандитов перестал сомневаться и подойдя к молчаливо стоящему воину, вскинул резким движением забрало его шлема. От увиденной картины его тело сковало оцепенение, ужас застыл на лице Франко, он чуть смог совладать с нахлынувшим желанием убежать, но быстро взял себя в руки. На него смотрел криво улыбаясь старик Гарри, от него явно разило перегаром и свежей рвотой. Он был жив, в этом не было ни каких сомнений.
— Ну вот мы снова и свиделись командир. Я вернулся за своим долгом… — Франко не дал старику договорить, ударив его кинжалом в живот, что было силы, на что Гарри только еще больше заулыбался. Главарь бандитов отступил на шаг, засомневавшись, что правильно нанес свой удар под самое сердце.
— Помнишь, тогда ночью, ты обещал мне хороший куш, кстати он сейчас при тебе? — продолжал спокойно говорить старик.
— Да что ты такое? — взревел Франко, ударив вторым кинжалом еще несколько раз старика, казалось совершенно не чувствовавшего боли.
— Так что с моими деньгами, Франко? Ты принес их? — не переставал тараторить скороговоркой Гарри став серьезным. Он повернул свою голову так, чтобы лучше рассмотреть лицо главаря, своим единственным глазом и крутнув рукой свои густые усы, продолжил требовать:
— Где мой куш? Мы же договорились?
— Хватит! — прокричал Франко вытащив кинжал из плоти старика и отшатнувшись, начав пятится назад к Маркизе:
— Что это за фокусы, я не понимаю. Прекратите этот балаган? Что происходит? Ты что солгала мне, когда сказала, что убила его на допросе у епископа? — вопросы лились бесконечным потоком из рта, обезумевшего Франко, как из рога изобилия.
— Успокойся! Я сейчас все объясню, — Маркиза не переставала улыбаться, глядя на замешательство, все время до этого момента, уверенного в себе главаря.
— Я не лгала тебе, когда говорила, что убила его раньше. Но сила которой обладает Орден вернула его назад. Теперь он с нами и он жив, как ты видишь. Они все живы, все до единого! — Маркиза обвила руками всех собравшихся солдат под сводами склада.
— По какой-то нелепой случайности, Рейнхард воскресил его и теперь ты сам видишь, что твое оружие ему не почем. Все эти люди погибли в той мясорубке три дня назад у восточных ворот, но теперь им дан второй шанс, они все смогут вернутся домой.
— Но как? — подавленно выдавил из себя два слова Франко, окончательно запутавшись в происходящем.
— Правильным вопросом будет не как, а зачем? И я расскажу тебе, чтобы ты перестал сомневаться в том, что золото ты всё-таки получишь.
— Все эти люди мертвы для своих близких, но Орден воскресил их, для того чтобы они могли прийти и рассказать всем о том, что произошло, став живым свидетельством могущества Ордена Воскрешения. Войска очень скоро возьмут город в осаду у восточных ворот, а наши воскрешённые солдаты любезно расскажут своим родным и близким, что нет никакой нужды сопротивляться. Настоящее зло — это церковь которой все вокруг принадлежит, а вовсе не мы, пришедшие спасти всех вас от ее безумия и рабства. Поверь мне, мы сможем освободить вас всех, всех до единого.
— Идите к себе домой мои дети. И возвращайтесь, как сделаете то, о чем я вас попросил! — металлический голос Рейнхарда жутко резал слух, солдаты подчинились его зову и один за другим принялись уходить. Только старик Гарри задержался в дверях и сняв шлем бросил его под ноги, обратившись к своему бывшему командиру:
— Франко в следующий раз не забудь о моем долге? И это… Раз Чак и Вико мертвы их доля теперь моя!
— Хорошо… — ответил куда-то в пустоту Франко нащупав рукой, стоявший рядом стол и сев на него.
— Я не понимаю, ничего уже не понимаю? — главарь обхватил свою голову руками прокричав:
— Да этого просто не может быть, не может… и все!? — последний раз, когда его охватывала паника, был снова перед глазами. Эти картинки из прошлого с тщетными попытками убить Сольвани стояли прямо перед глазами Франко. Старик столько раз издевался над ним, он надеялся, что этого уже и не вспомнит. В этот раз у него опять было это чувство, чувство своей полной бесполезности.
— Еще как может. Ты же перемещаешься в тенях, когда этого хочешь. Вот и наш Орден обладает кое-какой силой. Успокойся и отдохни, завтра нас ждет очень тяжелый день. Всех нас.
— Да, да. Конечно. — Франко со всем соглашался, боясь, больше перечить этой женщине, что еще она могла выкинуть, он даже боялся представить, после сегодняшнего представления.
— Я видела сигнал в небе, сколько нас? — Маркиза обратилась к черному рыцарю.
— Все, кто остался после последнего сражения. Несколько тысяч, не меньше, сестра. — Рейнхард встал со стула и повернувшись спиной ушел в темноту, под своды склада.
— Не называй меня сестрой, для тебя, я просто Маркиза! — на эти слова черный рыцарь ничего не ответил, слившись с тьмой в единое целое.
В дверном проеме показались люди Франко, не скрывающие своего удивления. Они пялились на своего командира, сидевшего на столе и обхватившего голову руками, ожидая от него дальнейших приказов. Повисшую тишину разорвал шум шагов и лязганье доспехов спешившего к складу Трюдо. Он перевел дух и откашлявшись изрек:
— Маркиза, слуга будет ждать вас завтра на рассвете у входа в замок герцога. Я сказал ему что вы с очень срочными вестями о войне, он пообещал мне, что непременно отведет вас к герцогу.
— Прекрасно, Трюдо, ты просто не подражаем сегодня! — Маркиза будто бы вся расцвела после сказанным им слов и не скрывая своей радости подбежала к опешившему коменданту, поцеловав его в щеку.
— Я никогда не забуду о том, что вы для меня сделали…
Трюдо тоже порозовел и приободрился с интересом наблюдая как бандиты ведут под руки своего командира, глядящего куда-то перед собой, будто бы увидевшего саму смерть.
— А с ним, то что?
— Это уже не важно! Главное, чтобы завтра побыстрее наступило… — Маркиза намеривалась уже уйти, но в последний момент остановилась:
— Трюдо мне кажется вам нужно спешить к восточным воротам, вас там все уже заждались!