Глава 9
США, Аризона
После пробуждения Фиксов обнаружил себя голым посреди колючих кустов. Неподалёку раздавался шум автострады.
— Да что ж мне так не везёт с этими бабами! — возвёл он очи к небесам. — Каждый раз пытаются меня отравить!
Он побрёл в сторону дороги. Если судить по Солнцу в зените, то сейчас около полудня. Есть шанс вернуться на парковку до момента возвращения Алекса и Катрин.
Парень создал пару двойников.
— Двигайтесь в разные стороны и разведайте дорогу до мотеля.
Дубли беспрекословно подчинились и разошлись по сторонам. Фиксов остался ждать от них информации. Солнце обжигающе припекало голую спину и задницу.
Минут через пять один из двойников «постучался» ему в голову. Степан прилёг, чтобы его тело не упало во время отсутствия хозяина, и незамедлительно вселился в тело дубля. Его глазами он увидел, мотель, расположенный примерно в пяти километрах от него.
«Беги изо всех сил в сторону парковки и найти мне хоть какую-то одежду».
После выдачи приказа он вернулся в своё тело и по горячем песку вперемешку с колючками начал потихоньку двигаться в сторону парковки. Подойдя на максимальное расстояние, с которого его не заметят, он спрятался за какой-то покосившийся сарай и стал ждать, когда двойник принесёт ему одежду.
Спустя час в сарай зашёл дубль со свёртком одежды. Сам же он оставался голым.
В свёртке Фиксов обнаружил поварскую форму, ещё немного влажную после стирки. На ноги он водрузил дешёвые резиновые шлёпки с дырками в подошве. Всё лучше, чем сверкать на людях голой заднице.
Одетый он выбрался из сарая и пошёл сторону мотеля.
Дверь номера, в котором жила его отравительница, была заперта. Парень долго стучал по закрытой двери, пока на шум из соседнего номера вышел верзила.
— Эй! Ты чего здесь забыл? Я тебе сейчас голову оторву и в каньон сброшу! Понял, ублюдок? Вали нахрен отсюда!
Степан, посмотрев на него, понял, что ловить здесь нечего, и вышел на улицу. Пока он сидел в тени навеса, к нему в сознание постучался дубль номер один, который гулял вместе с Алексом и Катрин.
«Минут через двадцать мы вернёмся на парковку».
«Отлично, — ответил ему Степан. — Как подойдёте, скажи, что тебе срочно нужно в туалет, и давай бегом сюда».
Через некоторое время к нему подошёл первый двойник.
— Раздевайся и складывай вещи.
Степан скинул с себя форму и быстро облачился в свои вещи. Затем он развеял двойника и отправился в сторону минивена. На заднем ряду сидений он от усталости сразу же уснул.
— Эй, Джон, проснись, — теребила его за плечо Катрин. — Мы сейчас в Колорадо-сити. Здесь живёт мой кузен Майкл. Мы сегодня заночуем у него в гостях, а завтра поедем Лос-Анджелес.
— Окей, — широко зевнул он. После поездки у него затекла шея и покалывало мягкое место, но это скорее всего от лежания на аризонских колючках.
Майкл оказался крупным мужчиной лет сорока. Его рыжая борода смешно топорщилась в стороны. На нем был грязный поношенный комбинезон и клетчатая рубаха с закатанными рукавами.
— Здорова, Джон, — пожал он ему ладонь так, что у Степана хрустнули пальцы.
«Ну и лапища! — про себя подумал он. — Ею можно трактор без рожковых ключей собирать».
— Ну что, гости, пойдёмте ужинать, — продолжил хозяин дома. — Люси уже запела гуся в духовке, и он аппетитно дымится на столе, а мы здесь все лясы точим.
Его ферма располагалась пригороде. Дом был просто огромным, а задний двор был скрыт за высоким забором, что совершенно нетипично для этих мест.
В холле Фиксов увидел огромное количество охотничьего оружия и трофеев на стене. Тут были и шакалы, и койоты, и бурый медведь, а посередине зала на стене расположилась огромная львиная голова.
— Нравится? — здоровяк с довольным видом потирал руки. — Это я на сафари добыл.
— Внушительно…
Также в доме было очень много странных икон и картин апокалипсиса.
— Пойдём к столу. Люси уже всё приготовила.
На кухню за огромным столом разместилось много людей. Почти половина была рыжими и похожими друг на друга, словно родственники.
— Знакомьтесь, братья и сёстры, — начал хозяин дома, — это друг наших дорогих Алекса и Катрин — он безработный студент и путешественник по нашей великой стране. Давайте ему покажем наше аризонское гостеприимство. Йо, парень, садись на почётное место рядом с хозяином стола, — Майкл пододвинул ему стул.
— Братья и сёстры, — продолжил Майкл, — давайте помолимся нашему богу и его пророку Давиду.
Все окружающие Фиксова за столом люди нараспев принялись зачитывать молитву:
— Лишь кровь на его лике поможет нам остаться в живых после судного дня. Только кровью можно смыть тот позор, который был в нашей жизни. Да развернувшись небо, поглотит всех неверующих, и только мы, истинные служители церкви чистого сердца, сможем уцелеть.
— Приступим к еде, — заулыбался Майкл.
Все дружно подняли бокалы с красным домашним вином, чокнулись со звоном бокалов и приступили к еде.
Степан внутренне охренел от происходящего. У него не укладывалось в голове, куда он попал. А то, что попал, он начал понимать. Он не стал притрагиваться к вину, поскольку ещё не отошёл от дневного рандеву с незнакомкой. К тому же у него жутко болела голова. Не сделав ни одного глотка, он поставил полную кружку с вином на стол и тут же уловил суровый взгляд Майкла.
— У нас так не принято. Кровь Иисуса нельзя оскорблять. Взяв в руки чашу, ты должен испить её, ибо грех переводить святыню на неверующих.
Степан понял, что от него не отстанут, а провоцировать на конфликт сидячих здесь сектантов — не лучшая идея. Двойники в таком положении ему не помогут, а надежды на амулет никакой, поскольку тот не работает должным образом.
Он поднял кружку и сделал маленький глоток. Над его ухом подобно громовому раскату раздался голос Майкла:
— До дна!
И тогда он уже большими глотками быстро допил вино. Напиток был на удивление вкусным. Сочный вкус винограда разливался по нёбу, а тело наполнилось приятным теплом. После этого он с аппетитом начал есть гуся. Во время еды Фиксов рассматривал гостей за столом. По внешнему сходству они предположительно были близкими родственниками.
— Ну что, не будем терять время и выпьем по второй, — Майкл одарил Степана суровым взглядом.
Уже не сопротивляясь, Фиксов осушил кружку. Не успев поставить её на стол, он начал заваливаться на бок.
«ОПЯТЬ?!! — пронеслось в его гаснущем сознании. — ДА КАК ТАК-ТО?! ДВА ГРЁБАНЫХ РАЗА ЗА ДЕНЬ!»
— Ха-ха-ха! Вот и наш гость поплыл! — рассмеялся рыжий здоровяк. — Крепкий парень. Двойную дозу снотворного осилил, прежде чем уснуть.
Тело Фиксова свалилось со стула на пол. Бокал со звяканьем покатился по добротному паркету, но был ловко подхвачен Люси.
— Чего расселись, лодыри? — обратился здоровяк к двум парням, сидящим в конце стола. — За руки, за ноги и в подвал! Только когда привязывать к дыбе будете, кожу не попортите. А то я вас самих на ремни пущу!
***
Степан очнулся в подземелье — месте тьмы и страха. Место, где происходят злые дела и откуда люди уже не выходят. Область пыток и смерти, в которой умирает надежда.
Тёмный сырой подвал был просто огромным. В середине зала стоял огромный каменный алтарь. На стенах нещадно коптили свечи. В дальнем углу он увидел пустые клетки. В одной из них он смог разглядеть белеющие кости в истлевшей одежде, видимо, они здесь уже давно.
«Твою мать! Сектанты! Только их мне не хватало до полного комплекта… Когда-нибудь меня перестанут травить?»
Положение у него было незавидное. Он был подвешен на дыбе, на руках надеты браслеты-кандалы с толстыми цепями, ведущими к потолку. Даже все три дубля не смогут порвать такую цепь.
Вокруг него стояла большая группа лиц. Среди них он увидел Катрин и Алекса. По бокам от дыбы стояли рыжие братья с винтовками m16 направленными на пленника.
— Че за херня? Вы куда меня привезли?
— Привет Джон, — Катрин сильно изменилась с момента путешествия по стране. Тогда она была добродушной болтушкой, сейчас же она превратилась в безумную фанатичку. Глаза блестят в предвкушении чего-то великого, на губах гуляет улыбка с безуминкой, от которой становится жутко. — Нашей семье и нашему духовному лидеру нужны жертвы во имя господа нашего, антихриста. Только кровь, пролитая на алтаре, может отпустить нам грехи и помочь пережить судный день. Мы с Алексом ездим по стране и собираем потерянные души — таких, как ты.
«Да блин! Почему из всех людей в Америке мне достались долбанные сектанты? За что?!»
В подвале стоял резкий запах жжёных тряпок и ароматических свечей.
«Да они обкуренные! — дошло до парня. — Эти обдолбанные фанатики нихрена не понимают, что творят».
Он пытался найти выход из сложившейся ситуации и готов был уцепиться за любую возможность.
Толпа наркоманов-сектантов расступилась, и перед пленником встал Майкл. Он был облачён в чёрную мантию с капюшоном, накинутым на голову и скрывающим лицо. Лишь огненно-рыжая борода освещалась слабым свечением свечей. В руке он сжимал длинный изогнутый ритуальный нож.
— Пора принести жертву — господу богу нашему, Антихристу!
Рыжебородый занёс нож над головой. Серебристая сталь сверкнула в свете свечей. Смерть стремительно летела к груди Степана. Казалось, вот-вот, ещё мгновение, и его сердце будет проткнуто. Внезапно нож упёрся в невидимую преграду. Майкл от испуга навалился на рукоять ножа и начал на неё давить со всей силы. Но лезвие стояло как влитое и не сдвигалось ни на миллиметр. На его лице проступили страх и непонимание.
Степана озарило, что это его шанс. Нужно действовать сейчас или никогда. Желание жить придало ему плюс сто красноречия, если пользоваться терминами канувшей в лету игры «Коммунизм настоящего»:
— Братья и сёстры мои, я и есть пророк его антихрист! Сын его. И я пришёл в этот мир, чтобы начать вершить судный день! — его голос наполнялся силой и властностью, к которой он привык за время бытия миллиардером. К этому примешивались зловещие нотки, которые подобно пикантному соусу приправляла картина застывшего в шоке Майкла, который пялился пустым взглядом на нож. — Склоните колени перед моим ликом, ибо я бессмертен!
Сектанты застыли соляными столбами и выпученными зенками пялились на него.
Майкл попробовал воткнуть нож ещё раз. Он размахнулся и со всей силы ударил пленника ножом в живот. Но и в этот раз нож не нанёс Степану урона. Рыжий здоровяк будто обезумел — он наносил удар за ударом, но нож всё время упирался в невидимую преграду.
Фиксов делал вид, будто ему совершенно плевать на попытки смертного его убить. Кто бы знал, с каким трудом ему далась подобная невозмутимость. Но отчасти помогла тренировка, если так можно назвать покушение на него со стороны Неведомо Хренового Сантехника. Тот кидался такими чарами и наносил такие удары, что нож по сравнению с ними смотрится не опаснее плюшевого мишки. Но тогда его амулет работал в полную силу, а сейчас он не знает его границ, но вряд ли они слишком широкие. Следовало поскорее прекратить попытки отправить его на небеса. Для этого он расстарался ещё больше, подключив весь артистизм:
— Братья и сёстры, свершилось чудо! Наконец-то, ваши молитвы были услышаны, и антихрист явился к вам! Падайте на колени и возрадуйтесь чуду! Только под моим проповедничеством мы, наконец, дождались. Я чувствую приближение судного дня. Опустите меня, и вместе мы произнесём слова молитвы богу нашему.
Рыжий здоровяк понял бесплодность своих попыток и прекратил орудовать ритуальным клинком. Он поспешно убрал его в ножны и кивнул братьям с винтовками, которые подобно прочим пучили глаза и стояли статуями с приоткрытыми ртами. Они сбросили наваждение и проворно сняли с пленника оковы.
Степан резко упал на пол. От пребывания в неестественном положении у него болели плечи.
***
В кабинете отделанным дорогими сортами дерева, в креслах сидело несколько человек.
Беседу начал тучный пожилой мужчина Кирк Бостни — мэр Колорадо Сити.
— Не знаю, как у тебя так получилось, но, парнишка, ты встрял по крупному. Теперь ты будешь нашей мессией. Слишком много народа уверовало в тебя. Может, ты и неуязвим, но пару кубов бетона на дне карьера тебя угомонят надолго. Здесь замешаны большие бабки, так что не советую вставлять нам палки в колеса!
Рядом сидел Томми Лингер — Шериф. Человек с суровым и властным характером. Это высокий мужчина крепкого телосложения, одетый в официальную синюю униформу. У него серьёзное выражение лица, и он не из тех, кого легко одурачить, который не боится применять силу, когда это необходимо. Мужчина авторитетный и властный, и именно он принимает окончательные решения в городе.
— Будешь жить здесь у Майкла. Жратва, девушки, мальчики… В общем, всё, что ты любишь, будет в достатке. Станешь проповедовать скоту. Майкл будет контролировать тебя. Только вякни — тут же пойдёшь в расход!
Все остальные в присутствующие в кабинете единогласно согласились.
Майкл молча кивнул и, подняв за ворот куртки Степана, вывел его из кабинета.
***
Огромная комната была обставлена отличной мебелью из натуральной древесины. Открытые шторы пускали в комнату первые лучи Солнца. У стены стоял ряд бельевых шкафов. Если их резко открыть, то можно обнаружить там двоих дублей с дробовиками наперевес. Ещё один двойник прятался под массивной кроватью.
На огромном траходроме возлежал Степан. Рядом с ним лежали две голые молодые девушки. На вид им едва исполнилось девятнадцать лет. Одна рыжая и с веснушками на лице, её звали Оливия, дочь Майкла. Вторая симпатичная мулатка с маленькой грудью и тёмным кудрявыми волосами — Эмма, «сестра» из секты, жившая здесь же.
На то, чтобы оказаться в постели мессии, образовалась целая очередь. Все девушки из секты хотели от него ребёнка.
Степан с довольным лицом потянулся и взял с прикроватной тумбы стакан хорошего виски, после чего произнёс на русском:
— Эх — хорошо быть богом!
Стояла середина лета. Мессия, стоя на высоком помосте, читал проповедь прихожанам во дворе фермы Майкла. На проповедь собралось больше ста прихожан — жителей Колорадо Сити и окрестных городков. Каждое воскресенье в девять утра у дома Майкла происходило действо. Стоя за постаментом, он нараспев читал сектантам переиначенную библию.
По периметру двора и со стороны улицы патрулировали вооружённые молодчики. При виде этих парней у незнающих людей не возникало лишнего желания узнать, что же происходит за забором.
Секта была основана Майклом в далёком тысяча девятьсот девяносто четвёртом году. Он был одним из ведущих сектантов, приближенных к Девиду Корешу, пророку Ветви Давидовой, известной по печальным событиям как осада «Маунт Кармел». Тогда в перестрелке с агентами ФБР в течение пятидесяти одного дня осады погибло более ста тридцати братьев и сестёр секты. Начавшийся пожар полностью разрушил поместье.
Собрав группу людей, Майкл организовал новую секту здесь, в Колорадо Сити. Он учёл ошибки предшественников и включил в правление секты всю вертушку местной власти: шерифа, мэра и судей.
Основными занятиями в секте были физический труд и изучение Библии. Мужчины работали, женщины вели домашнее хозяйство и воспитывали детей. Чистые сердца занимались, в том числе, и физической подготовкой. Сектанты проводили силовые тренировки и преодолевали полосу препятствий с целью подготовки к выживанию в условиях судного дня. Одним из источников доходов была прибыль, получаемая от нелегальной торговли оружием, а так же продажа наркотиков. Проблем с законом у них не было — они и есть закон.
Майкл публично отчитывал нарушителей устава церкви. Используя всякую возможность, он побуждал членов секты к тому, чтобы те передавали своё имущество и финансовые средства на благо секты.
Кроме того, он контролировал, что едят и читают послушники, что смотрят по телевизору и где бывают за пределами фермы.
На данный момент у него на ферме проживали более пятидесяти человек. Жили они в двух больших бараках, которые были построены на заднем дворе: один мужской, а второй для женщин и детей.
Они все работали у него на ферме, обрабатывали поля и ухаживали за стадами скотины. Он объявил, чтобы все женщины секты рожали детей от него, дабы основать «чистую плоть». И только его потомки гарантировано переживут судный день. Он вправе вступать в половые связи со всеми женщинами секты. Отныне все женщины секты становились его жёнами, но в половые связи он вступал с ограниченным числом из них.
Этим объяснялось такое количество рыжих людей на ферме. В секте было много молодёжи, из них половина была детьми Майкла или его сподвижников.
К жертвоприношениям они допускали только проверенный круг людей: верхушку власти секты и фанатиков.
Жертвами становились в основном молодые люди, студенты или конченые наркоманы, которые за дозу готовы ехать куда угодно. Катрин и Алексом детально подбирали жертву, максимально узнавали кто такой, есть ли родственники. Смотрели, звонил ли он кому-либо и говорил ли куда едет. Чёрный мерседес, колесящий по южным регионам страны, исправно поставлял жертв на алтарь.
Степан два месяцаназад вызвался быть палачом. Кровь и наркотики будоражили его ум, а амулет при виде крови активно пульсировал на его груди.
Первой жертвой стала девочка-подросток с чёрными от уколов руками. Второй — пьяный бездомный бомж, которому обещали еду и алкоголь.
Затуманенный разум Фиксова требовал крови, а амулет от жертвоприношений становился сильней.
Он не испытывал чувства вины и сострадания. Его повреждённый от наркотиков и всемогущества ум верил в том, что он освобождает мир от грязи.
Звягинцев часто виделся ему иногда в кошмарах, и он мечтал ему отомстить за всё, что ему пришлось пережить…