Примечание к части
Глава ничего нового не рассказывает, но для общей структуры повествования она нужна.
***
Домой я вернулся не настолько поздно, чтобы избежать давно назревшего разговора с родителями. Меня ждали ужин, кухня, мама возле плиты и хмурый отец, привалившийся плечом к дверному косяку – классическая декорация к «тяжёлому разговору».
- Так что с кораблём, Кларк? – решил начать с основного Джонатан, оставив на потом мои ночные прогулки и поздние возвращения.
- Сломал, - как и раньше ответил я, усаживаясь за стол и берясь за столовые приборы.
- Как ты его сломал? – терпеливо уточнил отец.
- Интересует способ, которым я это сделал или сама ситуация? – вопросом на вопрос ответил я.
- Начни, пожалуй, с момента, в котором ты вообще полез в подвал, - предложил Джонатан.
- Пожалуй, - подумав, кивнул ему. – Я нашёл «ключ». Ту самую шестигранную фиговину, которой не хватало для активации кораблю.
- Где нашёл?
- В сейфе у Лайнела Лютера вместе с несколькими тоннами очищенной метеоритной руды.
- Как ты туда вообще попал? – вздохнул старший Кент.
- Целенаправленно взламывал системы безопасности ночь за ночью после того, как Лекс обмолвился, что видел такую штучку у своего отца.
- Лекс? – нахмурился Джонатан. – Он знает о тебе?
- Да, - просто и буднично сказал я.
- Давно?
- Несколько недель.
- Как он узнал?
- Подсунул мне «жучок». Когда я этот жучок нашёл, то не стал отпираться, и мы поговорили откровенно, ведь дружбу на вранье не строят. Ты сам меня так учил.
- Но Лютер?!
- Я уже взрослый, у меня есть своя голова. Я сам выбираю себе друзей. Лекс не идеален, но он мой друг. И никакого зла от него я пока не видел.
- Твой дражайший Лекс уволил тысячу человек с завода! – сказал отец.
- Это было требование Лайнела Лютера, - пожал плечами я. – Но заметь, эти люди оказались выброшены на улицу? Они лишились домов?
- Нет, - задумался Джонатан.
- Именно. Ведь Лекс всем им предложил альтернативу. Все они продолжают работать и приносить деньги своим семьям. И именно благодаря Лексу Лютеру, который залез в свой личный карман и платит им зарплату оттуда. Ещё прегрешения? – выжидательно уставился я на отца, скрестив руки.
- Он чуть не сбил тебя.
- Он извинился.
- Мальчики! Достаточно, - вмешалась Марта Кент. – Потом сможете поспорить о достоинствах и недостатках Лекса Лютера. Кларк, ты сказал, что достал «ключ»?
- Да, Кларк, - взял себя в руки отец. – «Ключ». Ты… что-то узнал о… себе?
- Да, отец, - вздохнул я. – Узнал.
- Расскажешь?
- Конечно, - пожал плечами я и подвинул поближе кружку компота. Подвинул, взял её в руки, но оставил стоящей на столе. Опустил взгляд, собираясь с мыслями. – Мою планету звали Криптон.
- Криптон? – переспросил отец.
- «Звали»? – выцепила слово мама.
- Да, - подтвердил я. – «Звали». Криптона больше нет. По сведеньям из корабля, я – единственный выживший. Биологический отец, Джор-Эл, специально в тайне построил этот корабль, чтобы опять же тайно переправить меня на Землю к законсервированному форпосту криптонцев на этой планете. Но Криптон взорвался сразу после моего вылета. Часть осколков планеты прошли вместе с кораблём через подпространственный коридор, открытый кораблём. Уже в атмосфере один из осколков ударил корабль, сбив его с курса. Корабль не долетел до форпоста. Упал на поверхность. Раскрылся и деактивировался. Там вы меня и нашли.
- Вот как… - тихо проговорил отец. На несколько минут повисло молчание на кухне. Достаточно тяжёлое.
- Получается, ты – один?.. – через какое-то время спросила мама.
- Один, - кивнул я.
- А что за «форпост»? Где он? – нахмурив брови, спросил отец.
- В лесу Ковачей. Там есть их «Священная пещера». В ней расположен терминал и скрытая посадочная площадка. Сам «форпост» ещё надо собирать. Но с моими способностями это не должно стать большой проблемой.
- А… что должно? – снова зацепилась за недосказанность мама.
- Корабль, - сказал я. – У него было что-то вроде искусственного интеллекта. И этот ИИ программировал мой биологический отец.
- Не понимаю, - наморщил лоб Джонатан.
- Отец, представь: ты бы отправил своего трехлетнего ребёнка с потенциально опасными способностями, пусть в место, где есть все условия для его выживания… без няньки?
- То есть…
- Именно. А что делает «нянька», когда ребёнок не слушается?
- …ставит в угол, - тихо проговорила мама.
- И ты…
- Я не хочу, чтобы меня «ставили в угол» ИИ с непонятными программами. Я перестраховался.
- Что ж… - вздохнул отец. – Прав ты был или нет, теперь уже не узнать. По крайней мере внезапных обысков мы можем больше не бояться.
- Это «плюс», - улыбнулся я.
- А к «терминалу» ты ходил? – не сдалась так быстро мама.
- Ходил.
- И как?
- Теперь я знаю язык Криптона и имею обзорное представление о его культуре, общественном устройстве, техническом уровне и политическом курсе десятитысячелетней давности… а ещё имею такие же сведенья о ещё сотнях известных на тот момент Криптону цивилизаций. Среди которых есть… агрессивные. Очень агрессивные.
- То есть…
- Да, пап. Космос совсем не так пуст, как земляне думают. И «угроза из космоса» более чем реальна. С большей частью известных Криптону космических угроз в состоянии справиться даже один криптонец. Но есть и такие, с кем мои предки связываться не рисковали.
- Даже имея такие силы, как у тебя? – вскинул в удивлении брови Джонатан.
- Отец, - не весело хмыкнул в ответ. – Я далеко не «самая большая лягушка» во вселенной. Есть куда больше и куда зубастей, хотя признаю – криптонцы одни из самых «зубастых». Десять тысяч лет назад нас боялись. И не без основательно: сотни колонизированных планет, миллионный Корпус Воинов, где каждый солдат в состоянии перемещаться между планетами без космического корабля и скафандра, по личной огневой мощности сравнимый с орбитальной бомбардировкой, Корпус Ученых, постоянными экспериментами усиливший геном расы настолько, что он стал совместим почти со всеми известными на тот момент видами разумных обитателей космоса… не просто совместим, а доминантен…
- Ты хочешь сказать… - нахмурилась мама.
- Да. У меня искусственно улучшенный геном. Я – продукт тысячелетий генной инженерии космической цивилизации, шедшей путём евгеники. Я могу иметь потомство с земными женщинами… и все мои способности, в полном объёме, передадутся моим детям. И внукам. И правнукам, и пра-пра-пра… много раз «пра», правнукам. Криптонский геном потрясающе стабилен. Его не сможет испортить даже близкородственное скрещивание.
- То есть…
- Именно: Криптонцы, как Вид, живы, пока жив хотя бы один наш представитель. Мы в состоянии восстановить свою популяцию, используя, как ресурс, практически любой разумный вид известной Криптону части вселенной.
- И негуманоидный? – со смешенной интонацией уточнил Джонатан.
- Пап, - вздохнул я. – Ну сам, как думаешь? Я имею только голую, притом очень краткую, информацию. Не могу тебе ответить на твой вопрос… да и вообще, насколько именно должно отличаться существо, чтобы перестать считаться «гумоноидным»?
- Эм…
- Так, мальчики, куда-то вы не туда разговор завернули, - вмешалась мама. – Получается, этот Джор-Эл отправил тебя на Землю, планету, населённую разумным видом, максимально похожим внешне на криптонцев, на которой, к тому же есть образец криптонских технологий, чтобы…
- Чтобы я воссоздал Криптон здесь, - закончил её мысль я. – Это более, чем очевидно.
- И ты? – спросил отец.
- И я, - вздохнул. – Я не монах, и не собираюсь блюсти целибат вечно. Так же и суицид меня не привлекает.
- Я не это имел в виду, сынок, - смутился Джонатан.
- Бать, я думаю над этой ситуацией дольше тебя на три дня. Всё, что ты сейчас можешь мне сказать, я себе и так уже сказал. Семью я заведу на Земле. Дети у меня будут. Я их не брошу. И форпост я восстановлю. Это уже неизбежно. Единственный выход из ситуации я вижу только в том, чтобы в какой-то момент, когда нас на Земле наберётся определённое число, достаточная популяция, улететь с Земли всей популяцией… которую затем держать под жесточайшим тоталитарным контролем, чтобы криптонцы, как заразная болезнь, не расползлись по вселенной… собственно, как и сделал в своё время Совет Криптона, свернув все свои колонии и отозвав всё их население обратно на Криптон… насильственно, используя Корпус Воинов.
- А как погиб Криптон? – спросил Джонатан.
- Гражданская война, пап. Мощное оружие, нестабильность ядра планеты. В итоге взрыв ядра.
- Но ты же сказал, что криптонцы могут выжить в космосе без скафандров?
- Только не в Системе Рао, отец. И только не при взрыве Криптона. Там было применено специальное оружие, специально разработанное криптонцами против криптонцев.
- Система Рао?
- Рао – так называется звезда, вокруг которой вращался Криптон.
- Понятно… - отвернулся к окну отец. – Ты вырос, сынок.
- Это плохо, отец? – поднял на него глаза я.
- Нет, - пожал плечами он. – Это не плохо и не хорошо. Просто, ты вырос.
- Ладно, мальчики, - всплеснула руками Марта. – Поздно уже, завтра рано вставать. Давайте расходиться ко сну. Сегодня был тяжёлый день. Нам всем надо отдохнуть и подумать.
- Согласен, - хмыкнул я.
***