***
По возвращении домой, я не пошёл спать. Я наскоро поужинав, пошёл к себе в амбар, уселся в удобное кресло у окна перед столом с монитором, кинул клавиатуру на колени и полез проверять свой профиль на сайте фрилансеров.
Забавно, но одного заказчика он заинтересовал. Тот предлагал сто баксов за оптимизацию одной довольно замудрёной программки под определённое «железо». Задачка не из простых, но и деньги по моим меркам неплохие. Начал вникать…
Увлекательнейшее оказалось занятие! Мои мозги… они крутые! Нет, они невероятно крутые!! Всего одну прошлую ночь я читал всякие книжки по программированию, надёрганные из сети, а сегодня уже свободно читаю код присланной мне программы. Более того, понимаю то, что читаю! Понимаю, как это работает.
Задача после прочтения уместилась в голове сразу вся, полностью, до последнего символа кода. Тут же визуально конвертировалась в блоксхему (ну, в книжках по программированию учили сначала обязательно блоксхему составлять, так-то можно бы, наверное, этот этап и пропустить…), та разбилась на кусочки помельче, те на отдельные блоки… которые тут же, прямо в голове начали обращаться в код. В другой код! Не в тот, что был в исходнике! Этот был уже мой собственный. Улучшенный, с поправленным алгоритмом, немного расширенным функционалом, оптимизированный под конкретное, обозначенное заказчиком «железо».
То есть в голове у меня «повисли» сразу два кода: исходный и мой. И тем, и другим я мог свободно оперировать, искать ошибки, отлаживать… Да он компилировался там! В моей голове! Не возьмусь даже приблизительно назвать «производительность», требующуюся для такого. Но явно больше, чем у той машинки, что я купил себе вчера. Я буквально «видел» машинный код, «эмулируя» в голове, и «машину», и операционку, и среду программирования, и дебаггер с компилятором!
Фактически, весь процесс работы происходил полностью в голове, сам компьютер мне требовался только для записи готового кода и отправки его заказчику!
Соответственно, я увлёкся. Когда закончил, выяснилось ещё одно шокирующее обстоятельство: всё это время, я находился в своём «ускоренном» состоянии! Том самом, при котором время практически останавливается вокруг, предметы в воздухе зависают!
То есть, объективно не прошло и секунды с момента прочтения мной кода исходника, а я уже имел готовое решение… которое надо было записать. Точнее набить и проверить, а после оформить и отослать.
Боже, каким медленным мне казался мой компьютер! Какой же тормозной – клавиатура, которая не успевала за порханием моих пальцев… В общем десяти минут не прошло, а я уже отправил заказчику готовую работу.
Сто баксов в кармане. Прикольно. Но дело уже даже не в деньгах (которые ещё надо дождаться и суметь вывести в «реал»), я увлёкся! Мне понравилось! Оказывается, что заставлять мозг работать – это удовольствие! Удовольствие сравнимое с удовольствием от хорошо работающего, качественно нагруженного тела. А я люблю жизнь и её удовольствия!
Конкретно на меня, на страничку моего профиля вышел всего один заказчик с одним заданием, которое я минут за десять закончил и ему отправил. Этого было удручающе мало. Но, как оказалось, на сайте был раздел с так называемыми «свободными» заказами. Примерно тот же принцип, что с профилями фрилансеров, только уже с заказчиками: вывешиваются заказы и ждут, когда на них отыщется желающий взяться работник. Какие-то из них расхватывают быстро, а какие-то нет. Некоторые висят в ожидании своих кодеров месяцами. Вот в этот раздел я и залез, принявшись брать подряд, начиная с самых давнишних, все «свободные» незастолблённые ещё кем-то другим заказы.
Самое сложное каждый раз было: понять задачу по техническому заданию. Слишком уж расплывчато многие заказчики представляли себе то, что хотят. Подозреваю, что ещё не раз придётся переделывать то, что я им в результате отправил. Но это ничего, это тоже часть работы. Без этого никуда. Главное ведь в бизнесе не красота кода сама по себе, а удовлетворение от него заказчика, готового тебе заплатить за этот код.
В какой-то момент я сделал перерыв, услышав, как к соседнему дому подъезжает машина. Потянулся, отложил клавиатуру, на «скорости» сгонял на кухню, налил себе маминого компота из графина в холодильнике, взял тарелку с печеньем, поставил её на стол рядом с компьютером, прихлёбывая компот, приник глазом к окуляру телескопа.
Лана вернулась домой одна. И не на машине Уитни. Её подвезла какая-то одноклассница, которую я вроде бы знал, но каких-то интересных ассоциаций в памяти она не вызывала.
Мисс Ленг. Красивая она. Даже если оценивать её без учёта унаследованных мной чувств, абстрагируясь от личностных предпочтений и вкусов, она красива.
А телескоп у меня отлично настроен, так что обзор был шикарный. Не очень этично, конечно, подсматривать за соседкой, но могу оправдать себя тем, что не подсматриваю за ней внутри дома. Как ни крути, а телескоп не рентген, он показывает только то, что происходит снаружи, максимум на веранде. А это уже самая-самая внешняя граница личного пространства, так что моё занятие, тоже, кстати, «унаследованное» не вызывало внутреннего дискомфорта. Не конфликтовало с совестью. Мира в душе не нарушало.
А девочка красивая. Не зря её Королевой Бала выбрали. В удовольствие на неё посмотреть. Особенно в наряде для Школьного Бала. А удовольствия я ценю. Они так мимолётны…
Лана скрылась за дверью, я вернулся в кресло, допил компот и продолжил получать удовольствие от творчества и интеллектуального напряжения.
Всё шло хорошо. Но в какой-то момент… свободные заказы кончились. Просто кончились. Все, которые к этому часу были на сайте, я уже выполнил, а новые всё никак не появлялись. Хотя, и правильно: ночь на дворе, нормальные люди спят. Хотя, на сайте этом заказчики же не только из Америки, и из других стран есть. Но большая часть всё же местные. Всё же сайт англоязычный. За «заморскими» заказами надо лезть на «заморские» сайты, а я языков не знаю… пока.
Что ж, я пожал плечами, восприняв «конец заказов» сигналом, что пора бы и баиньки.
Немного беспокоил вопрос об оплате. Точнее, о способе её получения с заказчиков.
Анонимные электронные кошельки не рассчитаны на сколько-то серьёзные суммы. Всё, что больше ста баксов, уже требует подтверждения реальной личности. А этого сидя дома, не сделаешь. Какие-нибудь замороченные схемы, которые теоретически можно накрутить для обхода этой проблемы, будут неудобны уже для заказчиков – в большинстве своём честных, простых, законопослушных граждан и фирм, что может их отпугнуть от меня. Но, так-то, в принципе, анонимность-то мне и не требуется. Я собираюсь честно работать, никаких законов не нарушая: кодером быть, а не хакером. Стало быть, к чему огород городить? Нужен обычный именной банковский счет. Тем более в Америке это не проблема: родители могут такой счёт даже на новорожденного открыть. Но это всё завтра. Как раз ярмарка будет, в город поедем.
Пока же, всем заказчикам, работу для которых я выполнил, отправил реквизиты отцовского банковского счёта. Пусть туда деньги шлют. Какая разница, всё равно же деньги не для себя лично, а для семьи зарабатываю.
А теперь спа-а-ать…
***
Полёт. Чувство парения над землёй. Виды ночного города внизу. Знакомые места, знакомые здания и сооружения. Чувство свободы и счастья. Удовольствие лететь, куда вздумается. Почему-то вздумалось лететь в соседний дом, в комнату Королевы Бала и зависнуть над её кроватью, любуясь её спокойным лицом, с сомкнутыми веками, слушать её тихое дыхание… вот был бы казус, если бы она храпела…
Что ж, понимаю, почему именно сюда: молодость, гормоны, либидо… ну, что естественно, то не без оргазма, как говорится.
- Ты сам виноват, Кларк, - внезапно открыв глаза и повернувшись ко мне, заявила Лана Ленг. И я проснулся. Висящим в полутора метрах над своей кроватью. Пять секунд осознания, и я грохнулся на неё всем весом.
- Вот это я понимаю, «поллюция» у пришельцев, - прокряхтел я, поднимаясь с кровати у которой от приземления такой туши подломились все четыре ножки. Сначала задние две, потом передние две.
Что ж, новый день начался.
***
- Ну, Кларк! Ты был вчера неподражаем! – налетела на меня Хлоя Салливан. Дело происходило на площадке, отведённой возле города под проведение ежегодных ярмарок, где местные фермеры и иные умельцы выставляли на продажу плоды своего труда. Сейчас, по осеннему времени тут были в основном различные плоды-овощи, злаки уже были собраны и не их был сезон. Скотом «хвалились» обычно на совсем другой площадке – подальше от города, с подветренной стороны. Всё же скот – дело довольно грязное и вонючее. Но крайне денежное – чего не отнять: кушать хочется всегда, а одними яблочками-огурчиками сыт не будешь.
Так вот, стоило только нам, то есть семейству Кентов, начать расставлять на своём традиционном месте прилавки, как подлетели эти два вихря: блондинистый и чёрный… пардон, афроамериканский. То есть: Хлоя Салливан и Пит Росс. – Это же надо было додуматься: явиться на Школьный Бал голым и прямо на сцене избить Короля Бала!! Такое точно войдёт в анналы истории нашей школы! – фонтанировала эмоциями блондинка. Росс был немного скромнее. Он уважительно хлопнул меня по плечу и сказал.
- Уважуха, старик!
- Это что же, сейчас единственная тема разговоров в Смоллвиле? – хмыкнул я.
- Не единственная, - отозвался Пит. – Главная! Ты же воплотил мечту восьмидесяти процентов всех парней всех поколений! Это стоит того, что бы обсудить.
- А то, что шериф вчера вашего электрического маньяка возле нашей же школы поймал – недостойная тема?
- Достойная! – согласилась Хлоя. – И мы даже написали уже об этом статью в «Факеле», но тебя он всё равно не затмил, Кларк! Ка-а-акими на тебя глазами смотрели все девчонки на том Балу, когда ты триумфально покидал «поле боя» под гром аплодисментов!! – закатила глаза уже сама Салливан.
- Ты утрируешь, - улыбнулся я.
- Если бы! – картинно вздохнул Росс. – Даже я не знал, что ты под вечными своими клетчатыми рубашками такой… внушительный. Мужская половина смотрела не менее внимательно, Кларк! Теперь твоя популярность будет пробивать все возможные потолки.
- Не завидуй, - щелкнул по носу его я. – Несколько часов на шесте для пугала посреди поля были совсем не весёлыми. Уж можешь мне поверить.
- Верю, - передёрнул плечами Пит, поглаживая кончик своего носа. – Но результат!
- Кстати! Король и Королева Бала, похоже, расстались! – заговорщицки повела бровями Салливан. – После твоего ухода Ленг бросилась вытирать Уитни кровь своим платком, а он её оттолкнул. Да ещё и сказал что-то резкое… матерное. Да и потом, покидая зал (а он в нём не задержался), шёл злой, как Черт, и чуть ли не кидался на каждого встречного-поперечного…
- Да уж, свои «блеск» и «лоск» Фордман вчера подрастерял! – рассмеялся Росс.
- Лэнг уехала с Бала одна… а вот, кстати, и она, - повернулась в сторону Хлоя, внимательно вглядываясь в толпящихся на площадке людей.
Лана шла с не слишком довольным видом, постоянно оглядываясь на тащащегося следом за ней Уитни. Тот тоже радостью не блистал. Разбитый вчера нос, хоть и припух, но сильно не выделялся: я же бил аккуратно, хрящей не ломал (хотя, если провести такой удар немного выше и немного сильней, то он становится чуть ли не смертельным: носовая кость ломается и уходит внутрь головы, повреждая мозг). Уитни что-то пытался Лане говорить, возможно оправдаться, но она от него старательно отворачивалась и не слушала. Действительно, на «идеальную пару» не очень похоже.
- Это их проблемы, - пожал плечами я и вернулся к работе, то есть к расставлению корзин с яблоками на прилавке. Но тут Ленг заметила меня и, зачем-то двинулась к нам прямым курсом. Ну, пытаться понять женщин – то ещё «удовольствие».
- Здравствуй, Кларк, - поздоровалась со мной она. – Твой визит вчера… был неожиданным. Не сказала бы, что приятным.
- Привет, - вздохнул я. – Прости, что испортил тебе праздник.
- Не понимаю только, зачем ты это сделал? Я ведь и так обещала тебе танец, - с укором в глазах посмотрела на меня Лана.
- Прости, я вёл себя, как скотина, - повторно извинился я. В общении с женщинами извинения – практически единственная хоть сколько-то безопасная линия поведения. Да и то, относительно. Хотя, некоторые сторонники идеи «ББПЕ» со мной не согласятся. Но при этом, и они имеют семьи. И даже как-то живут. Вроде бы даже счастливо… Нет, не понять мне женщин, существ, которые и сами-то себя не понимают. Вот что ей сейчас от меня надо? И ведь смотрит так ожидающе. Что мне, как «победителю» прямо здесь заявить на неё свои права? Так я её замуж ещё позавчера звал. Не понимаю.
Видимо, непонимание моё достаточно чётко читалось в моих глазах, поскольку девочка тяжело вздохнула.
- Не делай так больше, - попросила она. – Даже, если человек тебе неприятен, это не повод сразу бить его по лицу.
- Виноват. Исправлюсь, - обезоруживающе улыбнулся я. – Извините, я пойду, принесу остальные коробки из машины, - повернулся уже к отцу, что трудился в паре метров от нас, - Лана, - кивком попрощался с девочкой так, как у них тут принято, одним именем, и пошёл к машине, что стояла метрах в пятидесяти от нашего торгового места, на стоянке.
У самой машины меня догнал Фордман.
- Кент! – остановил он меня за плечо.
- Уитни? – повернулся я к нему изображая внимание.
- Отдай кулон, Кент, - попросил-потребовал он. – Лане он очень дорог, так что…
- Ты совсем дурак, Фордман? – приподнял бровь я.
- Вчера ты просто застал меня врасплох, так что не зазнавайся! – зашипел он, приблизив своё лицо к моему, но руками за рубашку хвататься не стал.
- К твоим услугам, - пожал плечами я. – Хоть прямо сейчас, - Фордман оглянулся по сторонам, сжал кулаки, но не напал.
- Мы с тобой не закончили! – прошипел он, ткнув в меня палец. – Мы с тобой не закончили! – отступил он, смотря на меня. – Не закончили! – и ушёл.
Что ж, его я как раз понимаю: мужик психует. Он местный Альфа-самец, прилюдно получил по лицу и не смог ответить. Вся его жизнь, весь его мир начинает трещать по швам и разваливаться. Вот и кидается, реванша жаждет… что ж, явно не последняя наша встреча.
***
Во время ярмарки, оставив маму стоять за прилавком, мы с отцом съездили в офис банка, снять наличных и, заодно, открыть мне рабочий счёт.
- Ты что такое устроил вчера в Школе, Кларк? – строго спросил меня Джонатан, когда мы остались с ним одни.
- Разбил нос Королю Бала, - не стал отрицать я.
- Кларк… Сколько раз я тебе говорил: ты несоизмеримо сильнее других. Ты не должен драться. Ты же можешь случайно, даже не желая того, убить человека! Или покалечить, - завёл свою песню отец.
- А перед этим он с компанией ещё двоих своих шестёрок сделал из меня «Пугало», - спокойно продолжил я. – Ты ведь знаешь, что такое «Пугало» в школе?
- Из тебя?! – изумлённо уставился на меня отец. – Но ты же…
- Теоретически могу раздавить их хоть троих, хоть десятерых, как муравьёв? Да? Ты это хотел спросить? – уточнил я.
- Не так грубо, Кларк, но да.
- Ты знаешь, как действует на меня зелёный метеорит?
- Нет, - нахмурился Джонатан. – А он действует?
- Он меня почти убивает, отец. Даже тем, что просто находится рядом. Я теряю все силы. С огромным трудом могу пошевелиться. Становлюсь уязвим.
- Когда ты об этом узнал? – хмуро и серьёзно спросил отец.
- Когда этот идиот нацепил мне на шею Ланин кулон из зелёного метеорита, убившего её родителей, и привязал к столбу посреди поля, - мы оба помолчали. – Меня освободил Лекс, случайно проезжавший мимо.
- Он понял?
- Не уверен. Возможно, что-то подозревает, не более.
- Будь осторожен, сынок, - тяжело вздохнул Джонатан. – Лютеры опасные люди.
***
В банке нас ожидали целых два сюрприза. Первый состоял в шести тысячах долларов, что были переведены на отцовский счёт за часть ночи и сегодняшнее утро. Это было где-то на треть меньше, чем я ожидал. Надо будет позже разобраться, кто из заказчиков меня «прокинул». А так же это было ровно на шесть тысяч долларов больше, чем ожидал отец. Средняя зарплата по Америке – четыре тысячи доларов. За шесть тысяч уже можно хорошую машину купить, пусть и не новую.
Так что он был… подавлен. Пытался радоваться за меня, но всё равно это чувствовалось. А ещё встревожен. И я могу его понять.
- Ты уверен, Кларк, что этот твой «кодинг»… это безопасно? И законно?
- Во втором точно уверен, отец, - вздохнул я. – А первое… риск есть во всём, чем бы ты не занимался. Тут он не больше, чем в работе фермера. Может быть даже меньше.
- Ну смотри, Кларк, - тяжело вздохнул Джонатан. – Ты уже взрослый человек… умный вот, программы пишешь… - второй сюрприз был уже для нас обоих. Оказалось, что счёт в этом банке на моё имя уже открыт. И открыл его дед по маминой линии. Да ещё и не пустой счёт. На нём были депонированы ценные бумаги на солидную сумму. Не миллионы, конечно, но аналог всей нашей фермы купить на такую сумму можно спокойно.
Джонатан, узнав это, сильно нахмурился.
- Отец, думаю, вечером, нам предстоит серьёзный разговор… с мамой, - вздохнул я.
- Определённо, - кивнул отец.
***