— Кимбия! (Бежим!) — кричал Забрати своим собратьям. — Мазаки карибу! (Укрытие рядом!)
Груз защитить оказалось куда сложнее под обстрелом эльфийских лучников. Это не первый раз, когда караван застигает засада, но такой наглости от бледномордых тролли не ожидали. Устраивать налет совсем рядом с форпостом Орды — это просто глупо, но, видать в них говорит отчаяние.
«Вождь Зул’Джин говорил, что победа Амани уже совсем близко. Мы уже штурмуем столицу и упиваемся кровью врагов. Осталось немного потерпеть».
Забрати был недоволен, что его назначили в охрану каравана, вместо того, чтобы резать эльфийскую мразь, однако он понимал необходимость такой работы. Кто-то должен заниматься обеспечением армии, пока другие режут глотки. К тому же безопасной такая работа точно не была.
Эльфы не способные сдержать армию Орды и Амани вынуждены бить по продовольственным караванам. Тролли и сами так делали, когда короткозубые забывались и решали послать к ним обычных солдат, вместо следопытов. Только дурак будет бить превосходящие силы в лоб… И так уж выходило, что при охране обоза, этими дураками раз за разом оказывались сами Амани, атакуемые вдвое-втрое превосходящим числом эльфов.
Троллям и так сложно управляться с украденными крылобегами, а если оставить их без присмотра, то точно порвут поводья когтями и сбегут, потом лови их по всему лесу. Так что Забрати решил не сражаться с эльфами, а поскорее добраться до союзников.
«Зеленые верзилы совсем разленились. Не хотят даже на встречу выехать, прикрыть».
Конечно, из аванпоста тоже вели огонь, отгоняя остроухих, но толку-то. Они что, думают добросить копьями до эльфийского-лучника? Им тут нужны были волчьи всадники, но те как всегда, не хотели рисковать драгоценными животными ради троллей, на которых и так все заживет.
«Или не хотят спугнуть добычу, тихо обходя увлекшихся бледных тварей по лесу».
Тролль бы рассмеялся, представляя лица эльфов, нос носу столкнувшихся с гигантской орочьей псиной, если бы не чувствовал себя сейчас пресловутым червем, насаженным на рыболовный крючок.
— Харака! Харака! (Быстрее! Быстрее!) — подгонял он нерасторопных подчиненных и сам быстро двигался к форпосту.
Вот двери открылись, и караванщики тут же забежали внутрь, лупя по животным, чтобы те быстрее тянули телеги и не отвлекались на бой. Пока часть воинов осталась в хвосте прикрывая отход, остальные спешно вошли внутрь лагеря.
— Ква нини умека?! (Вы чего сидите?!) — прорычал Забрати двигаясь к воинам Орды. — Адуи юко карибу! (Враг уже здесь!)
Однако стоило ему приблизиться, как хрупкая иллюзия порядка исчезла, и он узрел истину…
Лагерь был полностью разрушен, здание барака уничтожено, башня опалена, а вокруг валялись трупы…
— А?! — только и успел пискнуть тролль, когда увидел отряд эльфийских лучников и стрелы полетели ему в лицо…
***
Добить караван троллей было не сложно.
Дураки попались в ловушку и вскоре были убиты все.
Пока часть наших солдат сражались в хвосте колонны и делали вид, будто это все нападение, они подгоняли остальных поскорее войти в лагерь. Вошедшие оказались в западне, где с ними быстро расправились.
— Начинайте сожжение! — отдал приказ наш командир. — Ублюдков сжечь в общей куче, а для наших подготовьте все обряды и достойный костер.
Да, наши потери тоже есть.
Увы, без этого никак, а потому необходимо как-то дать покой мертвым.
В обычной ситуации мы бы не стали заниматься такими масштабными сожжениями тел, ведь это серьезно демаскирует нас. Вот только после недавней битвы, когда Рыцарь Смерти поднял против нас нежить, никто не горел желанием снова биться с мертвецами. Некоторые даже спать нормально не могли, им до сих пор снились восставшие покойники.
Потому командир и повелел сжечь трупы.
Да и наших нужно как-то похоронить.
В ином случае мы бы придали их земле, наложив чары консервации, чтобы сохранить тело, а после войны выкопать тела и отдать их родственникам, для нормального захоронения. Но опять же, некромантия. Такого осквернения тел наших братьев и сестер мы допустить не может. Потому было решено кремировать.
Но если орков и троллей мы просто складываем в кучу и магией выжигаем до праха, то нашим положено полноценное погребение. Те, кто знал, уже читали молитвы и молились за упокой душ защитников Кель’Таласа. После пережитого никто уже не был ни в чем уверен.
«Как там её звали…?»
Та девушка.
Та, что была в нашем отряде.
Я… не успел её спасти. Слишком увлекся битвой, слишком зациклился на сражении и забыл о раненном. Кто бы что ни говорил, но её смерть на моей совести и моих руках.
«Олинтри… да, кажется так», — вспомнил я.
Очень жаль, что все так получилось… Очень жаль…
Забивать себе этим голову было некогда, ведь раненных всегда хватало и я, вместе с другими целителями, занимались их исцелением. Пострадавших после этой операции было немного. Пострадали в основном те, кто отвлекали троллей у хвоста каравана. С ними пришлось повозиться, но там не слишком много. При битве с троллями получается либо легкораненые, либо уже те, кого не спасти. Третье получается крайне редко.
После людей мне пришлось лечить и животных.
Наши крылобеги зверушки довольно необычные.
Они дальние родственники нелетающих птиц — долгоногов, только крупнее, выносливее и красивее. Они не естественные сознания, а попали в свое время под сильное воздействие Солнечного колодца, когда эльфы только прибыли на эти земли, постепенно выросли до таких размеров, а наш народ их приручил и стал разводить.
Эльф верхом на таком пестром создании выглядит слегка комично, но в бою эта зверушка показывает себя довольно неплохо. Животное стадное, умное, быстро учится командам, а в бою может клюнуть врага или порвать когтями. Довольно маневренные и в лесу на них в принципе весьма удобно ездить. Однако по выносливости и стойкости они все же уступают полноценным боевым лошадям, но на тех лучше в лес не ездить, ноги переломать можно.
В качестве компенсации за всепролазность, наши птички вообще к битве не особо приспособлены. Эльфийская кавалерия — конные лучники, а не рыцари.
Войти клином в ряды врагов они, увы, не способны.
Я слышал, что наши далекие предки ездили на диких огромных кошках типа тигров или львов, но куда более больших и сильных. Увы, наши рыси не выросли до таких размеров, чтобы возить нас, а потому приходится обходиться таким.
Сам я никогда поездками на животных не увлекался. Конечно, запасов на скакуне всегда можно унести больше, но в местах, где я ходил, нередко даже крылобегам пройти было тяжело. Да и недолюбливали меня раньше звери, а потом было не до такого. К тому же быстрее я большинства скакунов сейчас стал.
Лучше займусь их ранами.
Тролли, похоже, украли из стойл кучу крылобегов и запрягли их тащить телеги. Молодые совсем, еще не приученные быть стойкими и верными к наездникам, а потому легко поддались боли и страху, став выполнять приказы зеленых тварей.
На телах много синяков и плохо затянувшихся ран, один вообще хромал и его не убили просто, потому что некому больше было тащить телегу. С ним пришлось повозиться, но в целом он был в порядке.
В остальном все было в порядке и вскоре со своей работой мы справились.
— Ух, и что теперь будем делать с телегами? — спросил Марти. — С собой в леса мы это не потащим, а оставлять все же жалко.
— Уничтожить, — фыркнул я. — Больше ничего.
В телегах была в основном еда.
Вяленое мясо животных, какие-то коренья и засушенные фрукты. Все то, что производят и едят сами Амани. Довольно много, чтобы кормить войска, но все же недостаточное для такой оравы ртов как у орков и огров. Такие поставки должна идти непрерывной линией, и даже краткосрочное её прерывание будет весьма болезненно. Особенно учитывая, что аванпоста у орков тут больше нет, а значит и обозы на этом участке дороги защищать некому.
Вообще если задуматься, то вождь орков поступил не слишком разумно для такого.
С одной стороны понятно все.
Напав на нас, он получил поддержку троллей и нейтрализовал Кель’Талас. Даже если он сейчас отсюда уйдет, мы будем слишком заняты Амани, чтобы помочь людям. А если бы ему удалось нас захватить, то север стал бы идеальным плацдармом для того, чтобы сокрушить людей с двух сторон.
Но это все же довольно рискованный план.
Хиллсбрад, Стромгард, море — сражения идут везде и нигде еще Орда не достигла окончательной победы. Провались хоть один их фронт — и их обойдут и разобьют по частям.
Тратить силы еще и на Кель’Талас в такой ситуации смерти подобно.
Наш барьер может хоть годами стоять, но оставшись вообще одни, мы бы все же пали тоже.
Странное решение.
«Да просто орки — тупые твари, что решили, будто все будет легко», — пришел я к выводу.
Ничего иного от них ждать не стоит.
Их лучше всех истребить побыстрее.
— Тащить все это с собой никто не станет. Разве что пополним наши запасы, а остальное либо отправим в Башню Утренней звезды с ранеными, либо уничтожим, чтобы никому не досталось.
— Понятно, — покивал Марти.
После того как с трупами разобрались, подлатали раненных, а нашим павшим оказали все необходимые почести, мы собрались в центре лагеря для дальнейших указаний.
Командир вышел вперед и осмотрел всех нас:
— Мы справились. Однако оставаться здесь не получится. Несмотря на все наши успехи, нельзя забывать, что враг все еще имеет численное преимущество. Утрата мобильности в попытке обороны аванпоста закончится окружением и уничтожением.
Он несколько секунд молчал.
— Мы двинемся в западные леса. Там тролли нападают на еще уцелевшие деревни, что не успели эвакуироваться. Наша задача убивать противника и выводить гражданских. Мы…
Неожиданно прилетевшая призрачная птица прервала речь командира, и он отвлекся на полученное сообщение.
Быстро прочел все, нахмурился, а после кивнул.
— Внимание всем! — начал он. — Приказы изменились. Мы отправляемся к Вратам Амани!
Эта новость удивила всех, ведь там сейчас сконцентрированы весьма большие силы врагов.
Врата Амани — это один из осколков былой, уже ныне уничтоженной Империи Амани. Там была крепость, что защищала долину троллей от внешних угроз. Однако после поражения троллей в той старой войне три тысячи лет назад, от их былого величия почти ничего не осталось. Сами же Врата, стали нашей крепостью, и мы обустроили её так, чтобы нам было удобно её оборонять уже от троллей. Потому тролли и выходят через горы и тайные тропы, а не главный каньон.
Вот только сейчас все это захвачено и там стоит большой гарнизон врагов.
— Альянс прибыл в Леса Вечной Песни! — заявил командир.
Альянс…
Объединение людских королевств под предводителем потомка Торадина, рыцаря уже павшего Штормвинда — Андуина Лотара. Ну, чисто технически глава Альянса, он, а по факту им управляет король Теренас Менетил. На поле боя заведует Чемпион Штормвинта, а в тылу всем управляет король Лордерона. Остальные же короли либо сами воюют как король Стромгарда Торас Троллебой или Генн Седогрив, либо посылают свои войска типа Перенольда.
Не всем же дано быть успешными полководцами и рыцарями.
Когда Альянс объединился, то они и к нам посылали послов, упоминая древние договора с Торадином, но король Анастериан выдал небольшую помощь, вместе с добровольцами Аллерии. Причины этому понятны. У нас всегда хватало причин. Мне это Сильвана рассказала перед тем как все случилось.
И вот сейчас армия людей прибыла.
— Наш отряд сейчас ближе всех находится к Вратам и наша задача отправиться к ним и оказать всю возможную поддержку, поступив под командование генерала Туралиона. Мы разделимся на две части. Одни отправятся со мной на скорейшую встречу с войсками союзников, а остальные займутся телегами и привезут припасы к Вратам своим ходам. Это все нам пригодится. Отдыхайте!
— Так точно!