Настойчивый, непрерывный телефонный звонок вытянул Войцеха из глубин сна, наполненных водоворотом из старух, стариков, женских ног и стоптанных туфлей. Он открыл глаза и со стоном поднялся — болела каждая клеточка тела. Кто мог звонить ему в такой ранний час? Впрочем… Он кинул взгляд за окно и понял, что во дворе отнюдь не утро.
— Загорски! — закричал в трубку голос шефа, как только Войцех ее взял. — Где тебя черти носят?! Почему не на службе?!
— Я… Э… — Войцех попытался сконцентрироваться. Вот так, просто, да еще и по телефону не расскажешь все, что он нарыл за прошедшие сутки.
— Отставить! — приказал шеф. — Быстро в отдел. У нас ЧП!
Войцех положил трубку и вспомнил про голодное око, вытащил его из кармана. Око было еще живое, и Войцех с облегчением вздохнул. Досадно будет, если оно все же сдохнет. Контрастный душ помог окончательно прийти в себя, и когда он, чистый и свежий вышел из дома, то чувствовал себя полным сил и готовым к новым опасностям, какими бы они ни были.
Когда Войцех зашел в отдел, совещание, или, судя по крикам шефа — разнос, — преодолело кульминацию и входило в завершающую стадию. Войцех с облегчением выдохнул. Стараясь быть незаметным, он протиснулся в кабинет начальника и встал за спины коллег.
— … дебилы! Как можно пропустить такое? Для чего мы весь город опутали чиповой нитью, если вы не можете элементарного — считать датчики с показателями ахно-энергии?! Потапов! Почему не доложил немедленно?!
— Полагал, что они вышли из строя, товарищ майор, — вытянувшись во фрунт отчеканил Потапов. — Никогда ж такого…
— Он полагал, Ёж твою мать! А инструкции для кого написаны? Для Карлсона?
— Не могу знать!.. Кралсона в смысле… Товарищ майор.
— Тьфу ты!.. Загорски!
— Здесь, товарищ майор!
— А. Явился, наконец-то…
Шеф сел за стол и махнул рукой, позволяя всем остальным сесть. Войцех, благоразумно остался стоять, выражая взглядом готовность к действию, однако до сих пор не понимая, что за ЧП произошло, пока он отсыпался.
— Эти… Прыгуны, мать их… между прочим, по твоему делу проходят. Райзенбахи, или как там их….
— Райхенбах, — поправил Войцех.
— Во-во… Так ты не в курсе? Потапов. Доложи.
Он откинулся на спинку стула и хлебнул из кружки, в которой, как все знали были намешаны кофе, коньяк и экстракт гуараны. Потапов встал и глядя на майора отччитался:
— В одиннадцать ноль семь утра датчики на доме по адресу Пролетарский тупик, дом два, зафиксировали вспышку ахно-энергии на отметке девяносто девять и восемь десятых Ахн, что соответствует лишь двум возможным вариантам применения ахно-энергии: прыжок во времени и провал в пространстве, в объеме…
— Садись, — махнул рукой шеф. — Самойлов. Что твои оперативники?
Самойлов, не вставая, лениво отчитался:
— В одиннадцать сорок восемь на адрес прибыл Франтишек Кучера, который после того, как вошел в парадную, на связь не выходит вот уже, — он посмотрел на наручные часы, — один час и тридцать две минуты. Возле дома со сменой в пятнадцать-двадцать минут, не заходя в парадную, дежурят оперативники. Но пока что ничего подозрительного не происходит. Люди в парадную входят и выходят из нее.
— А что голодное око Кучера?
— Молчит.
— Так… А почему молчит твое око, Загорски?
Вместо ответа Войцех вынул око из кармана и продемонстрировал его собравшимся. По кабинету пронесся вздох.
— Ё-о-опт! — протянул потрясенный шеф. — Что с ним?
— Долго рассказывать. Разрешите отнести в инженерную службу, пока дышит?
— Неси, — разрешил шеф. — Но потом сразу ко мне. И смотри! Не сумеешь все объяснить, будешь писать рапорт.
“Во сколько? В одиннадцать ноль семь? Прыжок, значит. А я где был в это время? Спал, — перебирал Войцех в голове то, что узнал. — Упустил, значит… Но кто ж знал? Да и железный я что ли?.. А они, значит, наблюдение… Если поймают Гошу, а меня рядом не будет… — он представил себе последствия. — Нет-нет. Нельзя допустить. Эти коновалы не знают, не умеют обращаться с бурлаками. Только хуже сделают. Павлыч вон говорил, что хоть на ремни их порежь…”
Войцех понял, что во что бы то ни стало он должен взять контроль над операцией в свои руки. Чтобы без его ведома никто не посмел… ни шага.
Главный инженер Бишке Леви принял голодное око из рук Войцеха так, словно принимал новорожденного из лона матери.
— Ты ж мое светило, — ворковал он. — Ты мое дыхание. Этот тупой солдафон не смог уберечь тебя, да, мой золотой? Пойдем, расскажешь мне все.
Бишке считали немного двинутым, но он умудрялся приводить практически нерабочую технику в порядок, и за это ему прощалось все, вплоть до “тупого солдафона”.
— Починишь? — без особой надежды спросил Войцех.
— Я б тебе мозги починил, Войцех Загорски, но это невозможно, потому что, прежде чем их чинить, их для начала нужно иметь.
Войцех проглотил и это, понимая, что голодному оку досталось неслабо. Что ж, обижаться на Бишке не стоило. Все знали, что снаряга для него была живой и имела большую жизненную ценность, чем те, кто ее носил.
Когда Войцех вернулся в кабинет начальника, совещание уже закончилось, и все разошлись. Войцех рассказал почти все. Он скрыл только сведения о внедрении агента в группу и историю с трупом на кладбище. Прежде чем об этом рассказывать, он хотел обсудить с Павлычем.
Однако сообщил о перемещении из парадной дома на Пролетарском тупике прямиком в заброшенные сады “Фантом-2”, о сборище колдуний и странном старике, который довел до такого состояния голодное око и обезвредил ахно-путы.
Шеф слушал, не перебивая.
— Думаешь, упырь? И что это за оборудование у него было?
Войцех пожал плечами.
— Надо сделать запрос по ведомствам губерний, есть ли похожие случаи. Я бы сказал, что старик больше похож на призрака. Но призрак не может причинить столько вреда живому существу.
Шеф побарабанил пальцами по столу.
— Даю добро, но работай в паре с Нарымовым. Это его направление.
Войцех кивнул. Ему очень хотелось отметитьь, что Нарымов прохлопал на своем направлении самые настоящие порождения колдовства, но не стал. Шеф и сам понимал.
— Что с Райзенбахами? Есть идеи? Куда их черт понес?
— Райхенбах. Не могу знать, товарищ майор. Но идея есть. Если полицмаг не может проникнуть в парадную, возможно, установлена защита. Разрешите связаться с жандармерией и запросить у Медведева оперативника-бурлака. “Где ахноген не просочится, там проползет бурлак”, — процитировал он слова песни.
— Это мысль. Зашли его в эту подозрительную квартирку. Но сам больше не лезь.
Войцех кивнул и вышел. Сам он считал по-другому.
Через сорок минут он ждал человека Павлыча у парадной. Властью, данной ему шефом, он отпустил дежуривших оперативников — Павлыч, выслушав сбивчивый рассказ, дал понять, что лишние глаза и уши тут ни к чему. Даже если это глаза и уши полицмагии.
Наконец, к нему подошел дворник — немолодой и злобный мужичок в грязном фартуке и с метлой.
— Ты чтоль? — спросил он, подозрительно глядя на него.
Войцех, ожидавший кого-то другого, тем не менее кивнул.
— Семён сказал тебе обождать, не ходить со мной.
— Я с вами поднимусь, — твердо сказал Войцех.
— Дело твое, — сердито пробурчал дворник. — Ты главное Семёну скажи, что сам пошел.
— Да, конечно. Не волнуйтесь.
— Да я не волнуюсь, — сказал, раздражаясь, дворник, и зашел в парадную, — Чё мне волноваться? Пусть …
Войцех, шагнувший вслед за дворником, уже не расслышал, что там “пусть”. Он снова завяз в густой упругой реальности, а когда прорвался, оказался в этот раз в знакомом месте: просторная комната с белыми стенами, несколькими стеллажами, большим столом буквой “Т” для совещаний, и сидящим за ним в кожаном кресле Семён Павлычем Медведевым собственной персоной — его рабочий кабинет. А Войцех сидел в конце буквы “Т” на жестком стуле, прямо напротив Павлыча.
Войцех всегда встречался с Павлычем в неформальной обстановке, и еще никогда не видел его за работой. Медведев был сосредоточен и суров, рукава белоснежной рубашки закатаны до локтя, верхние пуговицы расстегнуты. Он сидел очень прямо и напряженно писал пером на доске, размером с альбомный лист. Белые чернила ложились на упругую темную поверхность и таяли еще до того, как рука дописывала фразу. Рядом с ней мерцали три ряда разных кнопок, встроенных прямо в столешницу. Написав фразу, Павлыч касался одной из кнопок и писал следующую. Войцех тихо кашлянул, обращая на себя внимание.
— Ты? — нахмурился Павлыч, вскидывая на него взгляд. — Я ж тебе сказал не лезть самому. Впрочем, хорошо, что ты оказался здесь. Будешь под присмотром.
Он продолжил писать, будто забыв о Войцехе. Закралось ощущение, что Медведев — единственный, кто ориентируется в происходящем, и более того — контролирует ситуацию.
— Может все-таки… — начал Войцех, но Павлыч остановил его жестом, мол, не мешай.
Войцех подчинился. Его предположения о защите квартиры от полицмагов скорее всего верные, иначе он не оказался бы здесь. Но черт побери! Что это за колдовство? Как оно работает? Что знает такого Павлыч, чего не знает он?
И вдруг его будто пронзило молнией — доска, на которой писал Павлыч! Инструмент это редкий, положенный только большим начальникам. У шефа тоже такая. Чернила, впитываясь, проявлялись в органайзере или на такой же доске у того, кому он отдавал приказы, у нижестоящего руководителя, или доносилась до исполнителей посредством голодного ока. Но! Это был инструмент ахногена! Полицмага! Но никак не бурлака, которым был Павлыч.
У Войцеха пересохло в горле. Выходит, что Павлыч — ахноген?
Спустя пять бесконечных минут Павлыч отложил доску, нажал на табло одну из мерцающих кнопок и произнес:
— Верочка, два кофе.
Откинувшись на спинку кресла, он закурил и задумчиво уставился на Войцеха.
Войцех видел, что Павлыч размышляет о нем, о том, стоит ли ему доверять. Но сам он был в замешательстве. Обида медленно поднялась к горлу и пережала его. Получается, Павлыч всю жизнь врал?
Глядя ему в глаза, Войцех пытался увидеть в них раскаяние или, может, вину. Но Павлыч, всегда добродушный и мудрый Павлыч, сейчас смотрел на него холодно и отстраненно. Как чужой человек. Почти как враг.
Ему стало вдруг тошно, как бывает, когда теряешь близкого человека. Что-то происходило прямо сейчас, о чем он не знал, но знал Павлыч. Однако Войцех вдруг совершенно ясно понял, что что бы это ни было, он не хочет терять дружбу Павлыча.
— Так вы — ахноген?
Павлыч покосился на доску и улыбнулся.
— Это забавно. Думал, что ты давно догадался.
— Я верил вам.
— Так говоришь, как будто я когда-то и в чем-то тебя обманывал.
— Но… Все знают, что вы бурлак… — Войцех лихорадочно рылся в памяти в поисках подтверждения, в поисках того момента, когда Павлыч вошел в сознание его и окружающих как бурлак. — Тогда… Когда ты нашел меня, на кладбище… Мой папаша хотел отблагодарить тебя, но ты сказал, что вы, бурлаки, должны помогать друг другу… Кто, если не вы…
— Тогда я и был им… Ахно-энергия открылась во мне позже. Ты тогда учился в полицакадемии, и это событие прошло мимо тебя. Впрочем, я и не афишировал. Все, кому надо знать — знают. Но для большинства, в том числе и для моих сослуживцев, я по-прежнему бурлак. Теперь ты — один из немногих людей, кто знает обо мне все… Ну или почти все.
Войцех замотал головой и даже рассмеялся:
— Нет-нет-нет! Это невозможно! Этого просто не может быть!
— Все так думали. Но оказывается… что вполне может.
В кабинет вошла Верочка — в летах, моложавая женщина с непроницаемым лицом. Она нисколько не удивилась, увидев Войцеха, молча поставила перед ним чашку с кофе, вторую — перед Павлычем, и так же молча вышла.
Войцех, обжигаясь, проглатывал свою обиду вместе с кофе. В конце концов — с какой стати он решил, что Павлыч должен быть всегда откровенен с ним? Павлыч — очень разумный человек, и раз он решил не посвящать Войцеха в свои секреты, значит тому были веские причины. И все же… Все же… Горькая пилюля разочарования жгла его изнутри, как совсем недавно жгли искрящие молнии студенистое тело голодного ока.
— Так значит, это… правда?
Павлыч прикрыл веки.
— А как это было? Что-то стало причиной этому?.. И много таких ахногенов?.. Почему об этом не пишут в сми? Не выносят этот вопрос на научные конференции?.. Ведь это же… Сенсация…
— Погоди, не части, — спокойно ответил Павлыч. — Насколько мне известно, таких случаев немного, но они есть. Их не афишируют, потому что… Сам подумай… Какой поднимется шум.
Войцех подумал. И то, куда завели его раздумья, ему сильно не понравилось. Стройная картина мира, с четким разделением людей на две взаимодополняющие составные части, распадалась. Приобрети явление внезапного вскрытия ахно-волн у бурлаков массовый характер, мир погрузился бы в… хаос, законодательная система полетела бы в тар-тарары, наступил бы голод, потому что бурлаки, став ахногенами, перестали бы работать. Как перестало когда-то работать большинство ахногенов.
У Войцеха от всех этих мыслей пошла кругом голова. А Павлыч не торопил. Развалясь в своем кресле, как в шезлонге, он наблюдал за Войцехом.
— Если бы тебе дали возможность сделать бурлаков ахногенами — как бы ты поступил?
— Но вы же говорите — единичные случаи.
— Да, единичные. Я спрашиваю гипотетически… Что было бы со всеми нами, если бы вдруг все люди на свете оказались ахногенами?
Он встал и подошел к окну.
— Так называемая магия изменила людей за эти пятьдесят лет. Посмотри вокруг. Бурлаки работают потому, что вынуждены. Ахногены в большинстве не работают вообще и не стремятся. Труд перестал быть основой выживания. Однако лень — это не порождение новой энергии, и не ее следствие. Лень была свойственна человеку всегда. Когда миром правили деньги, люди, как сейчас бурлаки, были вынуждены трудиться, потому что большей частью денег владело маленькое количество людей. Ахно-энергию контролировать сложней, но и это в какой-то части удается. Но лишь потому, что бурлаки все-таки вынуждены трудиться и обеспечивать вторую половину всем необходимым. Как ни крути.
Войцех подошел к окну и встал рядом с Павлычем. На площади Изобилия, причудливо извиваясь, змеилась очередь из бурлаков и самым жирным концом упиралась в Жилокммаг.
— А как бы вы поступили?
— Дал бы всем людям ахно-энергию, — без заминки ответил Павлыч.
— Но тогда все умрут с голоду.
— Тогда у всех будут равные возможности и условия для выживания.
Войцех молчал и раздумывал. В словах Павлыча, как всегда, было разумное зерно. Но… Как можно так мыслить? Это же противоречит всему их… мироустройству. Нет, Войцех нежно любил своих родителей-бурлаков, и никогда не забывал из какой семьи он родом. Но… Как бы повел себя папаша, дай ему ахно-волны?… Впрочем, кто поймет этих бурлаков. Взять хотя бы Гошу.
Он вдруг понял, что трансформация Павлыча в ахногена так сильно его поразила, что он забыл о происходящем. А ведь он сам себе сегодня дал зарок взять под полный контроль дело Гоши.
— Семён Павлыч, я в данный момент на службе. И мне кажется, вам есть что сказать мне о деле, которое я веду. Видите ли, за прошедшие сутки так много всего произошло, что… даже не знаю с чего начать.
— Начни с того момента, как ты пошел от меня домой.
Войцех рассказал ему, как его занесло на кладбище, как разговаривал со старухой фон Рахенбах и как стал свидетелем оживления трупа, как провел их до самого дома, и потом попал в «Фантом-2», про обряд и про странного старика, о котором он думает, что тот упырь.
Павлыч вернулся в кресло и закурил трубку.
— Значит, профессор, — задумчиво проговорил он.
Он слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы, хмурился и что-то помечал себе на доске.
— Я так и не понял, что это за магия, которая переносит меня черте куда, — закончил Войцех.
— Ну, допустим из двух раз она перенесла тебя черте-куда только однажды. Второй раз ты попал вполне по адресу. Возможно, потому, что ты был к этому готов, а значит более собран, сосредоточен. Была необходимость увидеть меня, и вот, собственно… Но это, конечно предположение… Однако, если оно верно, то это могло бы означать, что на этот процесс можно влиять. То есть не такая уж и сильная эта магия. Понимаешь? Но некромантия… Это серьезно.
— А прыжок во времени? Или в пространстве? Разве это не серьезно?
— Судя по тому, какие приходят отчеты от агента — во времени, — ответил Павлыч. — Они здесь, но лет пятьдесят назад. И знаешь, что еще… Кларисса, возможно, и обладает семеркой. Но насколько я понимаю, она не обладает ни знаниями, ни опытом, чтобы воплотить в жизнь такой сложный замысел, как прыжок в прошлое. И, чтобы решиться на некромантию, в том числе, нужен опыт посерьезней. А это значит, что у них есть кто-то, кто их направляет.
— Кравцов?
— Похоже на то. Но не только он. Если я правильно понял шифровку, твоя старуха там в деле.
— Она не моя, — обиделся Войцех. — Хотя это могло бы объяснить защиту на парадной. Но… Разве такое возможно?
— Не знаю, Войцех. Не знаю. Сейчас нам остается только ждать.