Конелюды кружились вокруг нашей скалы и непрерывно стреляли из своих луков пытаясь добраться хоть до кого-то, но ветер, вызванный Джул, не позволял этому произойти. Получив серьезный отпор в первый раз, остальные кентавры не рисковали идти в лобовую атаку. Дюжина облаченных в латы воинов с крепкими щитами и копьями оказались слишком существенной проблемой для них. Пытаться штурмовать этот небольшой холм для них рискованно, а потому те просто бегали кругами и пускали одну стрелу за другой.
В ответ с нашей стороны тоже летели стрелы, а Зак использовал Арканные снаряды, что летали и наводились на врагов сами. Пускай боевая магия не его основная специальность, и он сам сказал, что в реальном бою от него много ждать не стоит, но как мастер Арканы даже он может сделать что-то сильное. По крайней мере, его заклятья в разы сильнее моих и летают дальше.
Завидно, даже немного, но я сам оказался слишком ленив, чтобы изучать Аркану на должном уровне.
Варвары кружились вокруг скалы, но подобраться толком не могли, ведь они частично кони, а не горные козлы, чтобы по камням карабкаться, а потому были вынуждены лишь скакать в разные стороны, да поливать нас стрелами. Мы не оставались в долгу и стреляли в ответ, наши луки куда дальнобойнее, чем у противника и с точностью было гораздо лучше, так что кентаврам приходилось постоянно двигаться, чтобы не стать удобной мишенью.
Они и сами обстреливали нас, но ветер, что контролировала Джул, легко отводил все снаряды и даже старался собирать пушенные стелы, чтобы нашим было чем стрелять.
Единственным подступом к нам был узкий холм, на вершине которого устроился Тирад со своими солдатами и держали оборону, став непреодолимой острой стеной, которую им никак не обойти.
«А они и не пытаются особо», — нахмурился я, осматривая поле боя.
Мы пока доминировали над кентаврами, четко стреляли и убивали или ранили всех, кто скакал вокруг. Уже как минимум дюжина убитых была на нашем счету, а враги ничего толком сделать не могли.
Вот только явно вождь и несколько особо крупных кентавра в бой пока не вступали. Они стояли в стороне, вне досягаемости наших стрел и что-то явно замыслили. Не верю я, что они настолько тупы, чтобы не подумать о возможности нашего укрытия на скале. Мы, конечно, сидеть тут неделями не сможем, но нам и не нужно, ведь стоит Джул освободиться от контроля ветра, как она просто накроет местность огнем или льдом.
— Не тратьте стрелы просто так! — отдавала команды Сильвана. — Стреляйте прицельно!
Я же в командование не лез, понимая, что лучше дать солдатам выполнять их работу, а сам сконцентрировался на поддержке. Зелий у меня еще достаточно много, а я с собой прихватил еще и свои особо сильные, чтобы в случае чего помочь другим. Даже кинул Ромотану зелье «Нефритовой змеи», на всякий случай, да и для Джул подготовил свежего маначаю, чтобы она не тратила слишком много энергии на поддержания воздушной завесы. Благо, насытить духом да подогреть заранее приготовленный настой не так уж и долго. В бою невозможно, но раз уж противник дает время на подготовку…
Все видели и осознавали, что тут что-то не так, но пока не могли понять, в чем именно причина, а потому проявляли осторожность. Я послал пару эльфов выше по скале, чтобы быстро осмотрелись, а то вдруг тут какая опасность, о которой мы не знали. Те быстро выполнили это задание и вернулись, но ничего необычного не заметили.
«Что происходит?»
Моя интуиция говорит мне, что тут что-то не так.
Я прямо чувствую какое-то возмущение в округе, но ничего не вижу пока.
Да темнеет постепенно…
— Темнеет?! — осознал я неожиданно, что освещение вокруг начало меняться.
Это заметили и остальные, так как в полдень солнце сесть не может.
— Тучи? — непонимающе произнес я, смотря на облака, собирающиеся над нашей головой. Вся скала и небольшая область вокруг, к которой не подходили кентавры начала закрываться завесой.
Тяжелые темные облака нависли над нами. Послышались раскаты грома, и в следующий миг стал идти дождь.
— Это призванный дождь, — нахмурился я, смотря как сначала мелкий, а потом и более крупные капли стали сыпаться с неба и орошать землю вокруг нас.
Поднялся ветер, что усложнил работу Джул, но та сумела удержать стабильный поток, защищающий нас от стрел.
Вспышка!
Молния заискрилась среди туч и осветила округу ярким светом.
Удар!
Еще одна молния ударила в вершину скалы, на которой мы сидели и разрушила её.
— В укрытие! — крикнул я.
Все тут же попытались защититься и спастись, когда камни посыпались сверху!
Вспышка!
Еще одна молния ударила недалеко от нас и едва не задела лучников на соседней нише.
— Уходите оттуда!
Следопыты тут же перепрыгнули к нам.
Вовремя, ведь в следующий миг в то место ударила еще одна молния.
Искры летели во все стороны, и камни сыпались на наши головы.
Джул пришлось прекратить контролировать ветер, чтобы не попасть под обвал и создать вокруг магический щит, но он не мог укрыть всех на всех местах, даже с помощью Зака. Воины у подножья едва не нарушили строй, но тем помог Ром призвав свой барьер.
Вспышка!
Еще один удар молнии обрушился на вершину и огромные валуны откололись и покатились в нашу сторону с водой и песком.
— БЕГИТЕ! — но мой крик утонул в еще одной вспышке…
***
Мир грохотал вокруг него и тот мог лишь беспомощно смотреть как ситуация резко изменилась в худшую для них сторону. Враг призвал шторм и обрушил его на одинокую скалу, устроив для защитников настоящий кошмар. Дождь лил едва ли не стеной, мешая видеть, стоять и как-то передвигаться, холодный ветер толкал к обрыву и мог легко закончиться смертью для любого, кто не удержится на скале, а молнии били по камню, раскалывая его.
Обломки полетели сверху и едва не придавили эльфов, но в этот раз им повезло.
— Гха! — закашлял Араос, когда ему по спине пришелся булыжник.
Его осыпало песком и каменной крошкой, а самого немного контузило, из-за чего старый эльф не мог ничего видеть.
— Берегись! — крикнул кто-то, и его дернули в сторону. — Агх!
Он быстро пришел в себя и увидел… молоденькую девушку, одну из матросов, совсем юную, что вызвалась добровольцем в этот поход. Её сильно приложило по голове, и та рухнула на землю. Старик тут же бросился к несчастной. Она была жива, шлем защитил её от смерти, но сознание потеряла и, судя по алым разводам, у нее что-то серьезное.
— Они так умрут… — прошептал он.
Он поднял голову и посмотрел на остальных, что старались выжить в тяжелой ситуации.
Смотрел, как отчаянно они борются за свою жизнь. Спасительная скала стала ужасной западней для всех, но никто не собирался сдаваться и отчаиваться.
— Араос, держитесь! — к нему подскочил Мартирик, и помог подняться. — Я держу её. Спасайтесь.
Он взял девушку и оттащил её к стене, чтобы хоть как-то прикрыть и закрыл собой.
— Прячьтесь! Скорее!
— Прятаться… — прошептал он.
Снова вспышка и особо крупная молния ударила в вершину.
Ужасный грохот разнесся на всю округу и валуны откололись от скалы, чтобы покатиться вниз, прямо на пытающихся спастись эльфов.
— Я так хотел умереть, исполняя свою мечту, — прошептал Тихоход.
А затем сомнения или страх исчезли из его сознания, и он тут же бросился к стене.
— НО Я НЕ ПОТЯНУ ДЕТЕЙ В МОГИЛУ!!! — закричал Араос.
Его рука устремилась вперед и со всей силы обрушилась на камень, чтобы просто войти в него пальцами.
В следующий миг волна энергии ударила от старика, пронизывая скалу и связывая его с ней. Его разум бежал по энергетическим капиллярам, слишком незначительным, чтобы зваться Лей-линиями, ощущал вибрацию скалы от ударов молний в вершину и чувствовал напряжение тектонических плит глубоко внизу. В земле всегда спят силы. Которые только ждут, когда их пробудят… и направят.
Скала задрожала, откликаясь на его магию.
— ДАВАЙ! — зарычал он и вырвал свой руку, а вместе с ней ожил и камень вокруг него.
Через миг скала над головами эльфов ожила и выстрелила, создав несколько больших скатов, по которым и прокатились падающие валуны и осколки. Огромные камни, что должны были раздавить всех, встретились с препятствием и отклонились, защищая этих детей от неминуемой смерти.
Обвал удалось миновать, но через мгновение новая вспышка молнии озарила небо и теперь уже сам небесный огонь обрушился на них раскалывая камень прямо на месте ската. Араосу пришлось потратить еще сил, чтобы воссоздать крышу, а затем снова и снова. Силы таяли на глазах, но старик продолжал это делать.
— Держитесь! — рядом появился Эйсиндаль, что испарил какое-то зелье и туман окутал Тихохода, придавая сил и восполняя потраченную энергию. — Я помогу.
— Вели… найти шамана… — процедил он сквозь зубы. — Кто-то поддерживает эту бурю… скорее… Я защищу всех, но… не смогу держаться долго….
— Понял, — кивнул Звездочет. — Мы справимся и вернемся домой. Все вместе!
— Вместе… — согласился старик. — Вернемся…