***
– Кларк! Как можно двигаться со скоростью выше скорости света, и при этом вечно опаздывать! – вместо приветствия тихо сказала мне Лана, когда я всё же занял своё место за партой рядом с ней.
- Извини, переговоры затянулись, - ответно шепнул я ей.
- И как? – в тихом голосе её проскользнуло беспокойство.
- Войны не будет, - поспешил успокоить её я.
- Хорошо, - облегчённо вздохнула она. Да и как-то разговор на этом увял.
Уроки пролетели, как всегда быстро и в чем-то весело. По крайней мере, на них не надо было напрягаться, думая о том, что твоя ошибка, неправильно понятое слово, не верно сформулированная фраза могут привести к войне и смертям разумных. Можно ошибаться свободно, ведь, самое худшее, что за ошибку грозит – это плохая отметка… на которую мне совершенно наплевать.
Кабинет Директора, за прошедшие дни, практически не изменился. Да и странно было бы обратное. Сам Директор тоже не побелел, как и волосы его обратно свой прежний цвет не вернули, оставшись всё такими же седыми и коротко подстриженными.
- Итак, Мистер Кент, - весело поприветствовал меня он. – Вы порадуете меня сегодня своим эссе?
- Почитать, конечно, дам, но не уверен, что вас оно чем-то порадует, - пожал плечами, входя и усаживаясь на стул перед столом Директора я. – Своё будущее я представляю довольно скучным и прозаическим. Так что чтиво совршенно не увлекательное.
- Ну, это позвольте уж мне решать, Мистер Кент, - улыбнулся он, принимая от меня пять печатных листов. – Иная скука бывает приятнее и дороже иного веселья. Правда, вам это, пока что вряд ли будет понятно.
- Ну почему же? Возможно, я уже близок к пониманию этого утверждения, - пожал плечами я, доставая из кармана свой телефон. – Надеюсь, смета готова?
- Да, Мистер Кент, хоть и задали вы мне задачку… пожалуй, что даже посложнее, чем я вам.
- Ага, всё, нашёл, вижу, - сказал я, открывая на своём смарте электронную почту и просматривая её. – Хм… не плохо, не плохо. Фантазия у вас не бедная оказалась, это меня радует… Что ж, вы тут, наверное, почитайте пока, а мне надо будет пару звонков сделать, - встал со стула я.
- Не переживайте, Мистер Кент, можете звонить здесь. Вы ничуть мне не помешаете, - мягко улыбнулся этот большой костюмированный нигга.
- Как скажете, - пожал плечами я и сел обратно, уже поднимая телефон к уху. Несколько гудков в динамике, и голос Патрика уже приветствует меня.
- Привет, миллионер! – ответил на его приветствие я. – Как тебе первая прибыль? Внушает, да?.. вот и мою девушку тоже впечатлила… Ладно, к делу. Чего я тебе звоню. В общем, сейчас получишь файл со сметой… ага, уже получил, да? Хорошо… Принимай в работу… Не, ну это меня должно волновать, да? Кто из нас деньги считает, ты или я?.. Ну, можешь из моей доли прибыли взять. Там с лихвой хватит, я всё равно не представляю, что с ней делать… Хм… «Алиса» пришлёт тебе все коды и бумаги, распоряжайся… нет, ну ты же не совсем идиот – у меня воровать настолько по мелочи, да? Ты же не хочешь, чтобы я второй раз разочаровался?.. Ну вот и отлично. Всё, все дела потом, в офисе, - и я закончил разговор, оборвав вызов.
- Если не секрет, Мистер Кент, кому вы отправили моё творчество? – обратился ко мне напрягшийся Директор. – Я как-то полагал, что эта смета останется сугубо между нами.
- Не переживайте, Мистер Рейнальдс, я успел прочитать и все ваши лирические отступления вырезал. Там остались только сухие строчки и цифры.
- Вы настолько быстро читаете?
- И редактирую. Говорил ведь уже – я неплохой программист. Быстрое чтение – один из необходимых навыков в этой профессии.
- Так всё же? Пред кем мне придётся краснеть, Мистер Кент?
- Файл ушёл управляющему Фонда «Наследие». Можете не беспокоиться: Патрик - хороший специалист. Думаю, он справится. Завтра-послезавтра ждите звонков и встречайте первых прорабов и первые грузы. За вами теперь кадры. Надеюсь, вы сможете пригласить действительно хороших педагогов?
- Что я могу обещать им? Какие условия?
- Любые.
- Совершенно любые?
- Кроме убийств, телесных наказаний, продажи плохих учеников в рабство и сексуальных оргий с несовершеннолетними, - поспешил поправиться я. А то, мало ли…
- А зарплаты? Жильё? Оплату переезда? Транспорт? Гранты? – пропустил мимо ушей мою шутку он.
- Мистер Рейнальдс, я доверяю вам, как управленцу с богатым опытом. Вам гораздо лучше меня известно, что и сколько можно предложить хорошему учителю. Вот и предлагайте. А по итогам, составите ещё одну отдельную смету, которую пришлёте мне. Если меня в ней что-то не устроит, то я вам прямо об этом скажу, и мы этот момент обсудим.
- Но каков лимит?
- Капитализация «Наследия»: двадцать три миллиарда долларов. Как вы думаете, какой лимит? – пожал плечами я.
- Мистер Кент, это ведь всё шутка? Игра ума, мыслительный эксперимент и проверка воображения, – вздохнул он. – Я оценил юмор. А теперь давайте серьёзно: вы и дальше намерены опаздывать и пропускать занятия?
- Оу, - даже на миг потерялся я. – Не могу обещать, что такого не повторится, Мистер Рейнальдс. Но могу лишь сказать, что наверстаю весь пропущенный материал и постараюсь не завалить тесты.
- Что послужило причиной опоздания сегодня?
- Рабочая встреча, сложные переговоры с партнёрами компании по бизнесу. Вы же знаете, что я подрабатываю? Кое-что пошло совсем не так, как планировалось, поэтому пришлось задержаться.
- Что ж, звучит… не убедительно, Мистер Кент. – И я обещал вам, что в следующий раз накажу. «Следующий раз» наступил сегодня.
- Эм… что ж, обещания надо выполнять, Мистер Рейнальдс, я вас слушаю: наказывайте.
- Два часа работ в школьной библиотеке. Я уже упоминал, что книги в ужасном состоянии. Миссис Винс получила задание начать разбор, сортировку и реставрацию материалов. Реставрацию того, что ещё можно реставрировать.
- Х… хорошо, Мистер Рейнальдс. Я принимаю это «наказание». Такого опыта у меня ещё не было. По крайней мере это производительная и общественно-полезная деятельность, а не какое-нибудь тысячекратное написание фразы вроде «Я не буду больше опаздывать».
- Рад, что вы так позитивно настроены, Мистер Кент. Можете идти.
- До свидания, Мистер Рейнальдс, - улыбнулся я, вставая и направляясь прочь из кабинета.
***
Лана… не согласилась остаться со мной в библиотеке. Сказала, что я приставать буду, а она не хочет позориться в школе… Хм, нет, ну она, конечно права – я бы приставать стал обязательно, ведь это же классикаклассики порнофильмов. Но ей-то откуда об этом знать? Хотя… выходит, она об этом думала? Хм?
Ну да и ладно. На нет, как говорится, и суда нет. Как-нибудь, в другой раз.
Клеить книжки в ручную было прикольно. Первые полчаса. Потом, Миссис Винс ушла куда-то «по делам». Как показало моё зрение «мечта вуайериста», этим «делом» оказалось распитие чая в кабинете у медсестры. Хм, заодно теперь понятно, куда в прошлый раз та свинтила.
Ну, она ушла. Я остался. Свидетелей нет. Библиотека есть.
Пара секунд, и в помещении только идеально новые, словно бы только что с печатного станка, книги. Ещё и каталогизированые. Плюс электронная база в компьютере.
На этом свою повинность я посчитал отработанной и погнал на ферму, отцу помогать.
Где-то через час позвонила Лана. Спросила, где я. Ответил, что на ферме. Сказала, что скоро заедет. Просила, что бы не уходил. И была она взволнована чем-то. Я пообещал, что дождусь.
Не прошло и десяти минут, как в поле появился силуэт всадницы, что быстро приближался к моему амбару.
Лана доскакала до ворот фермы, привязала к столбу свою коняшку и побежала ко мне. Добежала и буквально бросилась в мои объятия, где уткнулась в моё плечо и расплакалась.
Вот же ж задница! Кто и чем мог так расстроить мою упертую и позитивную девочку? Снова Смолл? Если так, то пацану не поздоровится. Отлещую и не посмотрю, что тесть!
- Кларк! Нэлл с Дином переезжает в Метрополис… - выпалила она и снова засопливилась. – Я не хочу уезжать… Здесь Тэлон, школа, друзья, ты…
- Так я не понял, кто уезжает? – нахмурился я.
- Нэлл с Дином! – отлипла от моего плеча и посмотрела в мои глаза.
- Хорошо, а ты тут причём?
- Так они же со мной переезжают! Продают дом…
- Ещё лучше, - улыбнулся я. – Они продают, я куплю. Или, если хочешь, ты купи – денег тебе хватит.
- Купить? – растерялась Лана, которой, видимо, такая простая мысль ещё в голову вовсе не приходила. Не привыкла она ещё осознавать себя миллионершей.
- Ну да, как Тэлон... или… Ты и Тэлон ещё у фонда не выкупила?
- Я забыла… - снова уткнулась мне в плечо она. Правда, слёзы из её глаз уже не текли, зато щёки пылали.
- Что ж, похоже дом мне строить не придётся, - улыбнулся я.
- В каком смысле? – раздался голос где-то из района моей подмышки.
- Будем жить в твоём, - ответил ей. – Как раз, не в городе, и к ферме близко.
- Кларк? – снова подняла голову и посмотрела в мои глаза она. – Ты серьёзно? Как взрослые? Как семья?
- А сейчас мы как живём в Тэлоне? Не как взрослые? – ободряюще улыбнулся я.
- Но Тэлон – это Тэлон… Мы туда только спать и приходим. А это дом… хозяйство, кухня…
- Думаешь, не справимся? – добавил хитринки в свои глаза я.
- Боюсь немножко, - призналась она. – Вдруг, ссориться начнём, ругаться…
- Обязательно начнём, - ответил я. – Куда уж без этого? Без бытовой ругани по поводу разбросанных носков, не вынесенного мусора, перегоревшей в туалете лампочки, горы посуды в раковине, не застеленной кровати, поедания в кровати бутербродов и крошек на простынях… Какая же семья без этого?
- Кларк! – округлила глаза она.
- А как ты хотела? Совместная взрослая жизнь, это не конфетно-букетный период и секс без ограничений, это ещё и быт, притирание друг к другу, осознание и привыкание к ужасным привычкам друг друга…
- Хватит меня пугать, Кларк! А то сейчас передумаю и уеду в Метрополис вместе с Нэлл! – насупилась и стукнула кулачком по моей груди она. Однако, глаза её при этом смеялись.
- Всё-всё-всё! Молчу-молчу-молчу! – «испугался» я. – Вот только, как ты собралась от меня в Метрополисе прятаться? Мне ведь, что до Тэлона, что до Китая…
***
Диана освободилась. Не потребовалась моя помощь. Правда, потребовалось ей на это пять часов. Откуда я знаю? Ну… видимо, вуайеризм-таки является одним из моих пороков. Или это всё-таки паранойя? Не определился ещё. В общем, пара жучков и пяток камер, «забытых» мной в её квартире после моего ухода, исправно фиксировали долгий и …сладостный процесс освобождения Амазонки из своих пут.
Правда, сигнал с этих камер и жучков, был недоступен «Алисе». Я, конечно, ей доверяю и всё такое, но Алиса – имя женское. И, что её стукнет в её электронную голову, когда она себя осознает… Так что настолько компрометирующие меня записи в общую Сеть не попали. Более того, даже сам формат и алгоритм сжатия видео не были стандартными. Тоже, на всякий случай.
Однако, уверен – Диана мне эту выходку не забудет. И не простит. Хоть и испытала при освобождении не счесть восхождений на вершину (чувствовалось, что интимных отношений у неё уже очень давно не было, слишком уж сильно отзывалось её тело на ситуацию и стимуляцию, словно изголодавшееся). Точнее, именно по этому, и не простит. Собственную слабость не простит мне…
Зачем я тогда это вообще сделал? Понимал же, что именно так и будет. Трудно ответить на этот вопрос. Если подумать и попытаться быть честным с собой, то дело вовсе не в её угрозах, хотя и в них тоже. Ведь тот «бой» в Смоллвиле, не был серьёзным. Амазонка не пыталась меня убить, на самом-то деле, как и я не сопротивлялся толком. А угроза на том острове была уже серьёзной. Холодной. Рассудочной. Надо было продемонстрировать, в ответ на такую, столь же серьёзное действие. Убедительную демонстрацию разницы в силах. И решимость эту силу применить…
А вот то, что демонстрация приобрела именно такую форму… Да - эта женщина сносит мне голову. Даже безо всяких феромонов и прочего, хотя и они присутствуют. Да ещё и какие сильные! Волю, как феромоны Дэзире, они не забирают, но при этом обеспечивают постоянное притяжение и перманентно-возбуждённое состояние, которое давит на психику.
А ещё эта шутка с «шариком»… Задумывалось-то, как эксперимент и шутка, но то, как она с этим девайсом выглядела… как она шла из воды ко мне… как аккуратно его складывала и убирала… Да, я перевозбудился.
Голову, конечно, сразу не потерял, удержался серьёзнейшим волевым усилием. Но «железный-то» я только телом. И, когда эта демоница достала своё Лассо сама, Лассо, с которым, благодаря ей же и Лане, у меня ассоциации, не как с оружием, а как с БДСМ атрибутом… И приготовилась применить его на меня… Блин, да это всё равно, что красную кардинальскую рясу одеть, выходя на арену к быку…
Тут вопрос не в том, зачем я её связал. Вопрос в том, как я удержался и не изнасиловал её прямо там же!
Гадостная ситуация, на самом деле. Мир в душе, равновесие и спокойствие – то, что я так ценю, то, что я считаю таким важным и ценным… нет их!
Этот Мир, это рождение в этом теле, с его невозможными силами, свойствами, власть, ответственность и возможности, которые оно даёт. Соблазны, которые открывает… мне казалось, что я могу с ними справиться. Но ошибался.
Это проявляется не сразу. Не действует мгновенно, как красный криптонит, но постепенно подтачивает.
Это тело – возможности, власть и безнаказанность. Все три величайших испытания стойкости человека. И я… не справляюсь с этими испытаниями. Задумываюсь и прихожу к выводу, что всё больше и больше становлюсь похож… на Трэвиса. «Абсолютная власть развращает абсолютно». И никуда от этого не денешься. Легко рассуждать, когда не испытываешь давления этой Власти. Легко считать, что уж ты-то точно исключение, что уж ты-то справился бы с искушением просто и непринуждённо.
Легко. Легко не помчаться трахать и доминировать сразу… Но постепенно. Когда окружающий мир, словно пластилиновый, проминается под твоими пальцами… Когда видишь и чувствуешь, как тебя хотят красивые девушки, чувствуешь и видишь, как покоряются твоей силе сильные мужчины, когда нагибаешь правоохранительную систему и становишься неподсуден. Когда начинаешь решать судьбы людей… конкретных единичных или безликих миллионов… перестаёшь видеть ту самую Грань, которую так чётко видно с дивана.
Я запутался. Да, честно признаюсь себе в этом. Весь вроде бы огромный опыт «прошлой» жизни совершенно не помогает мне в этой. «Та» жизнь меня к такому не готовила!
Я не знаю, что делать! Как вернуть мир и равновесие в свою душу. Мне плохо… и сладостно от этого. Как же просто «Убить Дракона», как же сложно «им не стать»…
***
Выходные я провёл с Райаном и Ланой. Плюнув на всё, я подговорил их и рванул с ними в Диснейленд. Удивительно, но был в этом мире и такой.
Было весело. Даже, на какое-то время, удалось отбросить все тяжёлые мысли, что донимали и одолевали меня в последнее время.
Диснейленд, Комикон, премьерные показы фантастических фильмов… Потом, по просьбе Райана, мы катались на воздушном шаре.
Черт! Я боюсь высоты!
Нет, правда, это не смешно. Совершенно не смешно! Десантник, с больше чем полусотней прыжков, который боится летать и высоты… кошмар какой-то. Хотя, на самом деле, не такое уж редкое явление. Помню, сколькие из нас могли совершать прыжки с парашютом только «под анестезией»… Каждый раз, каждый новый прыжок, каждый новый сезон… как на каторгу.
Нет, были, конечно, и психи, которые просто без неба жить не могут, которые готовы прыгать, прыгать и прыгать, ради этого ощущения полёта, адреналина и восторга… Для большинства же это тяжёлая работа. Для меня же – пытка.
Но ничего, каждый раз вставал, надевал свой купол, подгонял подвесную и шёл в накопитель… Забегал в вертолёт или самолёт… подходил к краю рампы и шагал в пропасть… Каждый раз. Как первый раз. Каждый раз мучение. Каждый раз пытка…
И теперь здесь, в «этой» жизни. В этом теле, которое не боится пуль и ядерных взрывов, которое может дышать водой и не дышать совсем… которое по ТТХ может летать!.. я боюсь высоты. Не хочу даже смотреть вниз, за край, за бортик корзины воздушного шара.
Лана и Райан смеются, улыбаются, им весело. Для каждого из них падение даже с трёх метров уже грозит увечием или даже смертью. Для меня падение с трёх километров не грозит ничем. Но они веселятся, а у меня живот крутит от страха и напряжения…
«Супермэн», который боится летать… вот же посмешище! Надеюсь, Лана об этом хотя бы Диане не разболтает? Ведь не разболтает же? Да?
***