***
Пещера была всё такой же: тёмной, пыльной, но прикольной и даже в чем-то уютной. Особенный уют ей придавал улучшенный мной фонарь, который правильнее было бы назвать ручным прожектором, чем фонарём. Он разгонял тьму на многие десятки метров вперёд, не оставляя ей ни шанса. Хороший фонарь. Я, при его улучшении, частично использовал технологии, стянутые у Атлантов, частично – стянутые у Уэйна. Получилось, что получилось. Прикольная штука: лёгкая, но мощная! Даже затрудняюсь сказать, сколько он выдаёт Люменов. Но, если использовать другую настройку фокусировки луча, то получится вполне себе рабочий боевой лазер, способный сталь резать…
- Какое невероятное место! – восхитилась Лана, идущая рядом со мной и держащаяся за мою руку. – Я даже не могла предположить, что в наших местах может быть что-то подобное!
- Так ведь и не может, - хмыкнул я. – Она рукотворная. Искусственная.
- Как это, искусственная? – удивилась Лана.
- Тот Эл, который взялся строить это место, не помню его имя, да и не так уж оно важно, - начал свой рассказ я. – В общем, тот Эл, снял верхний плодородный слой почвы с участка земли около ста пятидесяти акров, затем извлёк оттуда грунт, создав огромный котлован, глубиной около километра. Куда он такой объем грунта выбросил, не знаю. В океан, наверное. А затем вырвал целый кусок настоящей скальной породы из настоящего горного хребта и перенёс его сюда, подровнял, подогнал под размер котлована, срезал верхушку, сделав её плоской, а потом засыпал сверху снятой раньше плодородной почвой и высадил лес.
- Ничего себе! Ты уверен?
- Вполне. Элы, вообще, не мелочились. А Земля была их личным испытательным полигоном. Диана же тебе рассказывала.
- Знаешь, одно дело слышать об этом, совсем другое: вот так вот видеть в живую.
- Так вот, часть этих пещер в той скальной породе уже была, но основную часть тот Эл вырубил вручную.
- Вырубил? Вручную? – удивлённо посмотрела на меня Лана.
- Эта порода для нас, криптонцев, не плотнее снега, - пожал плечами я, после чего протянул руку и «зачерпнул» кусочек стены. Скрип получился неприятный и довольно громкий, но пример был наглядным. «Зачерпнутый» камень я передал девушке.
- Горячий, - сказала она, перекидывая его из руки в руку.
- Физика, - пожал плечами я. – Трение, переход части кенетической энергии в тепловую.
- И все вот эти пещеры… вот так? – спросила Лана. – Сколько же на это ушло времени?!
- Пара секунд, думаю, - ответил я, осматриваясь. – Вряд ли больше. Процессов, требующих контроля в объективном времени вроде бы нет.
- А температура? Если один единственный камень так разогрелся, то такое количество вырубленой породы должно было тут буквально пекло устроить, - предположила Лана. – Камень потрескался бы.
- Нет, - прикинув своим «супер-мозгом» количество теплоты, могущей выделиться при «копании», теплоёмкость с теплопроводностью окружающей породы, коэффициенты теплового расширения и объём породы, скинул половину количества теплоты на удаленную из образовавшихся пещер породу, получил вполне себе средненький результат. – Недостаточно тепла. Плюс, «ускорение» и сама порода… Наоборот, стенки только уплотнятся, хоть и не на много.
- Понятно, - не стала спорить Лана. – Но зачем это всё?
- Затем, что он это мог. Устроит такой ответ? – улыбнулся я.
- Глупый какой-то ответ, - сказала Лана.
- Но правдивый, - пожал плечами я. – Объективно, не было ни одной причины для того, чтобы проделывать настолько масштабную работу. Сам терминал достаточно небольшой по размерам. Хватило бы одной «комнаты», чтобы его установить и спрятать. Ангар для космолётов, конечно, побольше, но сто пятьдесят акров… всё равно перебор. Могу только предположить, что тот Эл собирался обустроить здесь себе ещё и лабораторию… Все Элы были учёными. Сам Дом Эл был Домом Учёных, и все его представители входили в Касту Учёных… А ученые, как ты можешь догадаться, все малость… поехавшие. В этом криптонцы не сильно отличаются от землян, - вот только одного момента я Лане говорить не стал об этих пещерах. Одного довольно важного момента: порода стен была богата свинцом. Его было не слишком много, так чтобы это не «бросалась в глаза» криптонцу, но размер пласта и его глубина… в общем, я не видел вокруг себя дальше, чем метров на десять-двенадцать. А тут сто акров площади на километр глубины. Тут Черта Лысого можно спрятать! И я даже предполагаю, от кого именно прятали: от Корпуса Воинов, который принудительно «сворачивал» Экспансию. Вот только, даже понимая это, я всё равно не смогу узнать, что именно тут спрятано и где, если только… Если только не разберу все эти сто акров породы по камешку! А до такого варварства я ещё не дозрел… пока.
- Понятно… - задумалась Лана. – Но ты ведь тоже Эл? Получается, что ты тоже…
- Поехавший? – усмехнулся я.
- К Касте Учёных принадлежишь, - с укором в голосе и взгляде закончила свою фразу Лана.
- По логике вещей, так и есть, - признал её утверждение я. – И мне действительно нравится заниматься исследованиями. Изучать что-то новое и необычное. Проводить эксперименты…
- Но? – уловила некую неуверенность и недосказанность в моём голосе она.
- Понимаешь… мне слишком нравится драться, Лана. Ты не представляешь, какой это кайф, когда всё: и тело, и разум, работают на полную катушку ради победы… Я иногда сам себя боюсь из-за таких своих порывов, ученым вовсе не присущих. Так что не знаю. Я вообще, довольно мало о себе знаю, так как уничтожил корабль раньше, чем заложенная в него программа, успела мне выдать всю имеющуюся у него информацию. А то, что есть в терминале… это крохи. Причём, крохи, устаревшие на пять тысяч криптонских циклов.
- Вот как?
- Вот так, - вздохнул я. – О, а вот и та самая пещерка, где…
- Ой! – вздрогнула Лана. – Кто здесь?
- Убери от меня свой фонарь, Кларк! – воскликнула Кайла, которая, оказывается, уже стояла в этой пещере. Я послушно поднял фонарь лучом вертикально вверх, затем подумал, и «ускорившись» «преобразовал» его своим «принтером» в десяток разлетевшихся по углам потолка светящихся шаров, что в целом светили так же ярко, как исходный фонарь, но каждый в отдельности давал свет куда мягче. В результате, в пещере стало светло, как в хорошем офисе. Но Кайла… гадские пещеры с их давящим свинцом. Я ведь и правда не знал, что она здесь до самого момента, как повернул за угол, и практически натолкнулся на неё, входя в пещеру. Просто не успел увидеть из-за особенностей породы, составляющей стены.
- Что ты тут делаешь? – нахмурился я, рассматривая Кайлу. – Я тебя не выписывал из клиники. Обратно на кушетку хочешь? Не належалась ещё?
- Прекрати, Кларк, - отозвалась она. – Я уже достаточно окрепла и отлично себя чувствую. А в клинике таска смертная. Ещё поэт этот…
- Вы поругались с Байроном? – удивился я.
- Ну, не то, чтобы поругались, - увела взгляд в сторону девушка. – Но он зануда!
- Байрон? Клиника? Что происходит, Кларк, о чем она? – посмотрела на меня Лана.
- Ну, представлять вас не надо, вы знакомы, - вздохнул я. – Ты ведь помнишь Кайлу?
- Конечно, - ответила Лана.
- Так вот, несколько месяцев назад, с ней произошёл… несчастный случай. В результате которого, она впала в кому. Так как я был знаком с её дедушкой, то взялся им помочь и поместил Кайлу в «Надежду». Помнишь ведь эту клинику?
- Конечно, - снова кивнула Лана.
- Вот, в начале недели, стараниями тамошних врачей, Кайла из комы вышла. Мне сообщали об этом. Вот только не сообщали о том, что её выписали. Ведь этого же не было, так, Кайла?
- Так, - со вздохом подтвердила Кайла. – Не выписали. Но мне разрешили гулять! Вот я и гуляю.
- Думаю, по возвращении, тебе гулять запретят, - чуть прищурился я. – Так что ты тут делаешь, Кайла? «Ломка»?
- Не-е-ет!! – тут же вскинулась девушка после последнего прозвучавшего слова. – Я просто продолжаю исследовать рисунки в этих пещерах. Для дедушки!
- А, если я сейчас ему позвоню и спрошу об этом, что он ответит, - показательно достал из кармана телефон я.
- Не надо! – испуганно посмотрела на телефон в моей руке она. – Не тревожь, апу… ему вредно волноваться.
- А подумать об этом ДО того, как сбегать из клиники не судьба?
- Да ладно тебе, Кларк, - неожиданно вступилась за Кайлу Лана, плотнее прижавшись к моей руке своим телом. – Мы же здесь. Мы отвезём и проводим Кайлу до клиники, где сдадим её на руки врачам. Ничего же страшного не случилось?
- Да вроде бы пока нет, - задумчиво проговорил я, проводя «анализ» состояния организма Кайлы. На удивление, было это состояние удовлетворительным. Отличным его не назовёшь, но куда лучше моих самых оптимистичных прогнозов. – Я не видел машины на входе. Как ты добиралась?
- Я… - с вопросом посмотрела на меня Кайла и показала глазами на Лану, но не дождавшись предостерегающих жестов с моей стороны, вздохнула. – Оборачивалась…
- Хм… - задумался я. – Как-то я упустил этот момент из виду… Ладно, врачи проверят, как это влияет на твоё состояние.
- Кайла, а ты ведь много знаешь об этих пещерах, да? – вмешалась Лана, решив видимо перевести тему на более нейтральную и тем самым разрядить обстановку.
- Да, конечно, - ответила Уиллоубрук. – Дедушка с самого раннего детства брал меня с собой сюда. Показывал, рассказывал легенды…
- Легенды? – заинтересовалась Лана. – Что за легенды?
- Вообще-то, это священные пещеры нашего народа, народа Ковачей. Наш народ хранил их задолго до появления здесь белых захватчиков.
- Расскажешь? – загорелась энтузиазмом Лана. – Если ты так хорошо знаешь эти пещеры и легенды, с ними связанные, то может быть проведёшь экскурсию? Побудешь гостеприимной хозяйкой?
- Хозяйкой? – усмехнулась Кайла. – Нет. Наман – хозяин этих пещер, не Ковачи…
- Наман? Кто это? – переспросила Лана. – Хотя, да, я помню, ты что-то такое упоминала тогда, возле школы, - Кайла выразительно посмотрела на меня.
- Ладно, так уж и быть, проведу «экскурсию», - снова вздохнула Кайла. – Согласно Легенде, со Звезды пришёл Человек и полюбил земную женщину. Из этого запретного союза произошли Ковачи… - начала рассказывать она, а я не удержался и скептически хмыкнул.
- Что, Кларк? Что тебе кажется смешным? – нахмурилась Кайла.
- Генотип криптонцев абсолютно доминантен, так как выведен искусственно. Если бы Ковачи действительно были потомками «Человека со Звезды», то у вас были бы все его способности. А так как их нет, то сама понимаешь… - пожал плечами я. Лана с тревогой и недоумением посмотрела на меня. – Что? Она знает. Ты же помнишь, как я прямо у неё на глазах располовинил отцовский трактор?
- Да уж, это было незабываемое зрелище, Кларк, - не удержалась от смешка Кайла. – Голый, возбуждённый, пылающий!
- Ты начала рассказывать, - вернула разговор к прежней теме не слишком довольная Лана.
- Ну, это была одна из легенд. Та, которая нравилась мне больше… Но, есть и другая. По другой легенде, Человек со Звезды, которого звали Кем Эл, взял под своё покровительство одно из племён, что жили в этих местах. Под его рукой племя быстро окрепло и заняло доминирующее положение… истребив, либо поглотив другие племена. Это племя получило имя Ковачи. Человек со Звезды… его почитали, как Бога. Да он и был для Ковачей Богом: исцелял больных, ставил на ноги увечных, в засуху вызывал дождь, а в случае затяжных дождей, разгонял тучи… сами Ковачи, его стараниями, были гораздо сильнее, выносливее и жили дольше, чем представители других племён и народов в этих местах. И эти качества сохранились до наших дней… Ещё он принёс на землю странные зелёные камни… и те Ковачи, кто видел эти камни, изменились…
- Изменились? – нахмурилась Лана.
- Да. Не беспокойся, я разузнала о метеоритах и мутациях, которые они вызывают. В Смоллвиле разузнать такое не сложно, - улыбнулась Кайла.
- Понятно, - вздохнула Лана. – И что же было дальше?
- Кем Эл создал эти пещеры, «погрузив в землю гору и скрыв её лесом». И жил в них. Веками Ковачи благоденствовали, служа Кем Элу… А потом Кем Эл ушёл обратно на Звезду. Пещеры опустели, а на их стенах мои предки записали рисунками эти легенды. В этой вот пещере, записана Легенда о Намане. Именно её мой дедушка искал долгие годы, но не мог найти, пока Кларк не «спрыгнул с неба» почти мне на голову, - улыбнулась Кайла.
- И что же это за легенда? Кто такой этот Наман?
- По легенде, Ковачи очень не хотели расставаться с Кем Элом. Они умоляли его остаться, но Кем Эл не мог. И тогда он сказал, что вместо него придёт другой. И этот другой – Наман.
- То есть, Наман – это криптонец? – уточнила Лана.
- По преданию, Наман упадёт со Звезды в Огненный Дождь, - указала на один из рисунков Кайла. – Он будет богатырём и сможет глазами зажигать огонь, - перевела наше внимание на другой рисунок она. – А однажды, спасёт весь Мир..
- Это всё Кэм'Эл рассказал? – нахмурился я.
- Нет. Кем Эл только сказал, что постарается вернуться или послать другого… ему тоже тяжело было расставаться с племенем, с которым прожил долгие века…
- А откуда тогда эта Легенда?
- А вот предсказание о Пришествии Намана, было записано со слов Видящей… одной из тех, что контактировала с зелёными камнями…
- Blyt'! – не удержался я и матернулся по-русски.
- Что такое, Наман? – обернулась ко мне Кайла. – Ты так эмоционален сегодня. В прошлый раз, ты был гораздо спокойнее.
- Одно дело пи… звездёжь сбегающего с планеты от преследования Корпуса Воинов Учёного. Он мог плести вообще всё, что угодно, всё равно его дикари Богом считают, и никак его слов проверить не смогут, - с раздражением сказал я. – И совсем другое – видение криптонитового фрика…
- Видение? Ты с ними уже сталкивался? – спросила Кайла, а Лана нахмурилась, видимо, вспомнив Кассандру.
- Сталкивался, - мрачно ответил я. – И был ими напуган до чертиков.
- И… они сбываются? – с замирание спросила Кайла.
- Не все, - ответил я. – К счастью… Кое-что я пересилить своей волей могу…
- Только «кое-что»? – спросила Лана.
- Я не хочу об этом говорить, - раздражённо дернул щекой я. – Так что там ещё заготовила эта Видящая для бедного Намана, кроме спасения Мира от хрен пойми какой опасности?
- Ну… - Кайла перевела взгляд на рисунки, что были разбросаны по стенам довольно хаотично. – Посмотри вот сюда, - сказала она, подойдя к одной из стен и указав рукой на непонятный рисунок, на котором из одного тела росли две головы. Тело было таким же, как уже на других рисунках принадлежало Наману. И одна голова тоже. А вот вторая выглядела неприятней: белая окантовка, длинная красная в пятнах шея, вытянутая лысая морда с острыми белыми зубами и «зло» прищуренный глаз. – Это Сагит – брат Намана, - пояснила Кайла. – Он начнёт борьбу против Намана, силы Зла против сил Добра, - я молча рассматривал это чудо-юдо. Молча и мрачно. Брат, значит… Всё же, не один я похоже выжил из криптонцев, не один… а это значит, булочки расслаблять нельзя. Всё, что я понастроил вокруг планеты, вся моя Сеть, такому, как я на один чих. Стало быть, придётся придумывать что-то и против криптонцев… Хреново. Очень не хочется создавать оружие против себя. Почему-то, по закону жанра или кармы, оно рано или поздно будет применено по назначению. То есть, против меня же. Но и оставлять без внимания такое недвусмысленное предупреждение глупо.
- А это кто? – рассмотрела рисунок недалеко от «Сагита» Лана. На этом рисунке была изображена явно женщина, в каком-то странном головном уборе навроде полумесяца рогами вверх. А ещё, значительную часть рисунка занимал некий знак не знак, предмет не предмет. Нечто правильных прямоугольных очертаний, с геометрическим рисунком внутри и бирюзовым ромбом в центре.
- Это? – потянулась к рисунку Кайла и словно бы случайно привлекла внимание к своему браслету на левой руке. Браслет был очень похож на рисунок. Точнее, рисунок на браслет, я так подозреваю. – Подруга Намана.
Лана задержала взгляд на этом браслете и поджала губы. Кайла заметила этот взгляд и «растерянно-виновато» улыбнулась, прикрыв его второй рукой.
- Этот браслет передаётся женщинами в нашей семье из поколения в поколение, - пожала плечами она.
Я же «ускорился» и вошёл в «контроль», затем задействовал телекинез и «принтер». Используя некоторую часть материала защитного кожуха терминала, не оголяя его, я «распечатал» похожий браслет, только немного более «современный». То есть, не такой массивный, более «зализанный» и «эргономичный». Ну, а ещё, раз уж взялся творить… «впечатал» в него моноблок мощного компьютера, построенного на смеси принципов человеческой техники и Атлантийской… потом подумал, прикинул, сгонял в свою пещерку, где хранился «обезвреженный» криптонит, и использовал его для создания компьютера-кристалла по принципам криптонских технологий компьютеро-строения. И получилось! Не настолько мощно и производительно, как в терминале, всё же обезвреженный криптонит, хоть и уникальный материал, но до тех кристаллов, что используются в терминале, по свойствам не дотягивает. Не настолько «мелкие» составные частицы. Но земные аналоги, что человеческие, что Атлантийские, поделка превзошла. Более того: по вычислительной мощности один этот браслетик превзошёл всю мою Сеть!!! И это было потрясающе!
Ну а дальше, встроил генератор личного энергетического щита Атлантов, поставил аккумулятор, скопированный с Кинжала Паллока, правда, тоже несколько проще и меньшей емкости, всё же в том тоже использовались уникальные для земли материалы. Но всё равно, земные аналоги и рядом не валялись. Встроил систему подзарядки аккумулятора от солнца. Встроил модуль связи с Сетью и модуль диагностики состояния организма носителя. Установил интерфейс голосового и жестового управления. Затем всё это ещё раз перепроверил. И ещё раз перепроверил. Только потом вышел из «ускорения» и ещё раз перепроверил «анализом».
Затем, демонстративно достал его из кармана, куда перед тем спрятал, и надел на руку Лане. Надел и «запаял» на неснимаемость, заодно, настроив все системы на конкретного пользователя.
- Что? – поднял я бровь в ответ на взгляд Кайлы, в котором перемешались обида, растерянность, гнев, бессилие и зависть. – Разве где-то сказано, что похожий на этот рисунок браслет, в мире только один? Форма не запатентована.
- Спасибо, Кларк, - посмотрела на подаренный браслет и поцеловала меня в щёку довольная, словно кошка, Лана. – Нам не пора отвезти Кайлу обратно в клинику? Её дедушка должно быть уже места себе не находит?
- Пожалуй, - хмыкнул я. Всё же Лана – змея. Опасная и ядовитая. Сегодня я не дал ей укусить конкурентку, точнее ту, кто считает себя таковой, но Лана её запомнила. И эту хитрость с браслетом тоже. В следующий раз, укусит обязательно.
А в чем была хитрость? Браслет Кайлы – новодел. Он не мог передаваться поколениями, так как был сделан несколько месяцев назад. Мой «Анализ» это утверждал со всей возможной достоверностью. Дорогая серебряная безделушка со вставкой из бирюзы. Маленькая женская хитрость. Подозреваю, что рассчитанная на меня, на игру на моей легковерности и старом пророчестве. Вот только в такие игры можно играть вместе. Я ведь помню сказку Александра Грина «Алые Паруса» и основной посыл этой сказки: любое пророчество можно… вертеть на глобусе… в свою пользу. И воплотить своими руками так, как считаешь нужным. Если знать пророчество.
Она воплотила. И я воплотил. У кого получилось лучше? Время покажет. Не люблю, когда меня пытаются нае… одурачивать. Однако, Лана ей этого не забудет. И пофиг, что «анализа» у неё нет. Она прекрасно умеет читать собеседника. И буквально нутром чувствует фальшь. А актриса из Кайлы… не очень. Слишком простой и прямолинейный характер.
***