***
Я обещал, что займусь изучением организма Байрона на следующий день. А свои обещания привык выполнять. Так что, после окончания школьного дня и быстрого выполнения ежедневных работ на ферме (а я не прекращал ими заниматься, прилежно и ответственно делая весь необходимый объём хоть на каникулах, хоть во время учебы), я уже был в Метрополисе, в своей личной клинике. Правда, пришлось потратить ещё некоторое время на грим. Всё же, я совершенно не желал быть узнанным именно, как практикующий врач. Ведь оперативник правительственной спецслужбы – это одно, а медик, творящий чудеса – это совсем другое. Это неприятности иного порядка, даже близко не могущего сравниться с неприятностями и рисками первого случая.
Менять рост я не умею, в отличие от Тины Грир. Точно такая же ситуация с пропорциями тела. Однако, в том высоком и шкафообразном индусе, с характерным цветом кожи, цветом глаз и курчавым волосом, опознать Кларка Кента было довольно сложно. Особенно, если прибавить к образу белый медицинский халат, шапочку и марлевую маску на поллица.
Как минимум, Байрон меня не узнал. Меня мог бы выдать голос, но нет, такого шанса я предоставлять не собирался. Общался с пациентом исключительно жестами.
Провёл его в отдельный кабинет. Уложил в какой-то навороченный аппарат, вроде томографа, запустил оборудование для создания антуража, а сам встал рядом и принялся за углубленное изучение внутреннего строения его организма. Что ж, понакручено там было знатно. Одна функция за собой десяток других тянет. А те, в свою очередь» ещё по десятку третьих. Организм Байрона, в результате, вообще сложно назвать человеческим. От человеческого в нём только внешний вид, да приблизительное расположение основных органов. Но на этом всё. Сходство заканчивается. Дальше идут различия, и их очень много: вся биохимия другая. Вот просто, вообще другая. Вся внутренняя секреция, строение костей и мышечных тканей, кожных покровов, эффективность работы желудочно-кишечного тракта… Функционирование мозга и органов зрения. Тут нечего лечить. Как можно «вылечить» одно биологическое существо до «нормы» другого биологического существа? Тут уже само слово «лечить» даже будет неправильным. Ведь не лечение требуется а полная «переделка». И, если за неё всё же взяться, то даже в самом маловероятном благоприятном итоге, можно получить лишь практически полностью искусственное тело, лишь имитирующее «нормальную» работу тела человека. Но куда вероятнее, что Байрон просто погибнет в процессе. Или останется инвалидом. Ни тот, ни другой варианты меня не устраивали. Так что «лечение» отменяется. Придётся переходить сразу к адаптации к жизни с ограничениями и специальными возможностями. А это… процесс долгий.
О чём я сразу после завершения осмотра, уже в своём обычном виде, пришёл и сообщил родителям парня. Вроде бы они меня поняли. Хоть разочарование их и было очень сильным.
Однако, это жизнь. Не всё в ней идёт так, как бы нам того хотелось. Многие вещи неподвластны даже такой «имбе», как я. Это грустно, но факт.
После посещения родителей парня, я вернулся в клинику к нему самому. Но уже в нормальном своём виде. И сообщил всё то же самое уже самому Байрону. Однако, его я расстраивать так уж сильно не стал, подсластив «пилюлю» тем, что, не смотря на все отличия его организма, он всё равно остаётся вполне совместим с «нормальными» Хомо Сапиенс. В том числе и в плане обзаведения потомством.
Это, кстати, вообще очень удивительное обстоятельство, но за всё время в Смоллвиле, я ещё не встретил ни одного фрика, который был бы в этом плане не совместим с людьми, при том, что организмы у них были очень, ОЧЕНЬ разные.
Хотя, нет, вру. Были двое: первый Шон Кельвин – высшая ледяная нежить, а второй – Тайлер Рендал… тоже высшая нежить. Но там уже различия были концептуальные. Там уже не разные виды, а разные состояния: живое – не живое. Не живое жизнь подарить не может по определению. А там, что тот, что другой, живыми не были.
Но, все это отвлечённые рассуждения и наблюдения. Всего лишь уход мыслью в сторону.
Байрон погрустнел. Но оставлять его в таком состоянии духа я не стал. Уныние – грех. Поэтому, чтобы парень в этот грех не впадал, озадачил его разработкой собственной программы реабилитации. А чтобы это занятие веселее шло, подкинул ему ноутбук с доступом к Сети. И книжку «Компьютер для Чайников». Пусть сидит, вникает. Хоть как-то социализируется. Ведь, чувствую, в клинике он надолго теперь прописался. Сам привёл, не выгонять же теперь?
С другой стороны, его можно и в штат записать на ночные дежурства. Подучить только малёха, и готовый медбрат. Или, по местному, парамедик. Глядишь, ещё и понравится. Или не понравится, но тогда себя в чем-нибудь другом найдёт. Те же сетевые публикации – плохо что ли?
***
Лана решила сделать мне подарок. Даже не знаю, с чего ей такая мысль вообще в голову пришла, но вот решила! А решила – сделала. Купила мне перстень. За целых триста пятьдесят долларов. Ничего смешного, кстати! Эти деньги она заработала сама, в своём кафе, своим трудом. И для семнадцатилетней девочки – это весьма не плохие деньги. Которые, она решила потратить не на себя, а на подарок мне, что очень… меня тронуло. Нет, правда. Пусть я сам ей подарки дарил и дарю регулярно, но я же парень! Это нечто само собой разумеющееся. А вот подарок от любимой девушки… это приятно.
Перстень. Красивый, золотой (ну, пусть проба у этого золота низковата, значительно ниже заявленной, но не буду же я об этом Лане говорить? Кто это, кроме меня и эксперта видит?), с крупным красным камнем. Вроде как рубином, но, честно говоря, сомнительно – я такой кристаллической решётки у рубинов не встречал. А я ведь не единожды в Бирму мотался, когда «клад» отцу готовил. Да и по аукционам с ювелирными лавками по-мотался. Даже в геологический Университет заглядывал, вникал там, что к чему в камушках. Так что это точно не рубин, но выглядит шикарно! С ходу и не отличишь даже.
В общем, мне подарок понравился.
Преподнесла мне его Лана в школе. На перемене, перед первым уроком, когда мы с ней только прибыли в школу на её машине. Да – Лана подвозит нас в школу из Тэлона, когда мы остаёмся там ночевать. Выглядит это, конечно, не очень круто, да даже я бы сказал – вовсе не круто, но… Ну, не люблю я машины!
Да, у меня есть возможность купить себе или Лане любую тачку. Даже круче, чем у Лекса. Но зачем? Вот к чему мне она? Есть на ферме отцовский пикап, пусть не новый, но вполне себе на ходу. Ломается не часто. А когда всё же ломается, чинить его быстро и просто, так как я его устройство давно уже наизусть помню, до последнего винтика, заклёпочки, сальника или шайбы. Ремонт – секундное дело. А в новую ещё вникать надо.
Лана же… У неё есть машина – Нэлл купила ей. Не дорогая, но вполне красивая и практичная. Тоже пикап. Во время прошлогоднего торнадо он слегка покоцался, посекло его мелкими камешками, фара разбилась… Но это был страховой случай, так что страховая компания всё компенсировала. А ремонт произвёл я сам. Ну и, естественно, немного увлёкся. «Зверёк» (как я эту машинку ласково называю) теперь только выглядит простенько, внутри же… больше на танк Брюса похож. Имеется в виду, под капотом. В салоне тоже всё почти как было осталось. Только электроники добавилось, навроде навигатора, стерео-системы, бортового компьютера с беспроводным доступом к Сети и «Алисой», естественно. Ну и так, по мелочи: вроде подогрева зеркал, автоматических стеклоподъёмников, продвинутого климат контроля, биометрического замка на входной двери, на кнопке зажигания, ну и всего такого прочего.
Мог бы и вовсе другую машину пригнать, но Лане её «Зверёк» нравится. А с тех пор, как его заправлять стало не надо, так и тем более!
Мы люди не бедные. Но практичные. Комфорт и удобство для нас важнее крутости внешнего вида и брэнда. А то что Ланин «Зверёк» по прямой Лексов Феррари делает… ну так про то же не знает никто. Даже сам Лекс… И Лана. Хотя она ещё та лихачка. Догадывается, наверное.
Итак, Лана подвезла нас, как и обычно, от Тэлона до школы на своей машине. По этому поводу уже никто не зубоскалил, так как привыкли, чай не первый раз так делаем.
Поднялись по лестнице парадного входа, прошли коридор. Увидели Хлою, стоящую возле какого-то лотка с символикой «Воронов Смоллвиля» и подошли к ней.
- Ничто так не подчеркивает приверженность духу школы! – с наигранным пафосом произнесла Хлоя, демонстрируя кольцо с красным камнем на своём пальце.
- По-моему, тебе идёт, - заметил я.
- Надеюсь Директор переживёт выпускной вечер, - продолжила свою речь Салливан, «пропустив мимо ушей» моё замечание-комплимент. Однако, чуть порозовевшие щечки выдали её с головой. – Интересно, рубин настоящий? – задала она сама себе вопрос и поспешила срулить куда-то в сторону редакции «Факела». И не совсем понятно: она действительно так загорелась этой мыслью, или просто поспешила убежать, чтобы не видеть меня с Ланой. После прошлогоднего приключения со стриптизом, Салливан несколько скованно чувствует себя в нашей компании. При этом, прекрасно и свободно общается с Ланой без меня. И чуть менее свободно, но тоже вполне неплохо, со мной без Ланы. Такие вот выверты подростковой психологии.
- Знаешь, Кларк, - загорелись глаза Ланы. – Я думаю, что тебе такой перстень тоже очень пойдёт!
- Мне? – удивился я, в то время, как Лана уже доставала кошелёк и проталкивалась к прилавку. – Но зачем? Я же фермер, я не ношу украшений на руках…
- Не нуди, Кларк! Мне просто захотелось сделать тебе подарок, - улыбнулась она, уже возвращаясь обратно ко мне с коробочкой. – Вот, примерь! Хочу понять, не ошиблась я с размером – достаточно ли я хорошо тебя знаю?
- Думаю, что лучше тебя меня могут знать только родители, - улыбнулся ей, надевая перстень на безымянный палец правой руки. Перстень сел, как влитой. Словно он там и должен был быть. Даже показалось, что на долю мгновения некий жар пробежался по венам. Но, думаю, что просто показалось. Хотя, настроение моё явно улучшилось.
- Ну как? – спросила девушка с ожиданием заглядывая снизу вверх в мои глаза.
- Великолепно, - признался ей. – Но, знаешь, на этом пальце я бы предпочёл увидеть обручальное кольцо. Причём, чтобы надела его мне ты, - снял перстень я. Протолкался к прилавку и купил второй такой же, перстень, только Ланиного размера. – Порепетируем? – с улыбкой предложил я, доставая перстенёк.
- Ну давай, - поддалась моему воодушевлению она. И мы надели друг другу перстни на безымянные пальцы, дурачась, словно и правда это были обручальные кольца на свадебной церемонии. А что в таких случаях следует за обменом кольцами?
- Жених, можете поцеловать невесту! – объявил я самому себе и тут же выполнил собственное указание. И сделал это… страстно. Для меня стало не иметь никакого совершенно значения, что вокруг нас коридор школы, ходят школьники, что на нас все смотрят… Я хотел свою девушку и целовал её. Страстно, жарко, в засос. А желание ничуть даже не думало становиться меньше, и руки уже сами собой принялись расстёгивать пуговицы на Ланиной кофточке. И было плевать на возбуждённые возгласы и завистливо-подбадривающий свист окруживших нас кольцом школьников. Лана попыталась остановить меня, схватила мои руки и отстранилась.
- Да что с тобой, Кларк?! – недовольно спросила она.
- Что со мной? – не понял я. – Хочу свою девушку и целую её! – и снова подался вперёд, стараясь добраться до её манящих и сладких губ.
- Кхы-кхым! – раздалось рядом относительно вежливое покашливание рядом. Окружающие нас школьники резко затихли и сделали вид, что спешат по своим делам. Лана же вздрогнула всем телом.
- Мистер Гиббонс! – воскликнула она.
- Молодые люди, вообще-то в этой школе есть правила, - начал он.
- Мне плевать, - поморщился я, словно на надоедливую мошку. – Правила – это я. Я их сам устанавливаю. И сам решаю, когда и что делать. Исчезни! – щелкнул пальцами показательно. Затем «ускорился» и оттащил надоедливую помеху в его кабинет, чтобы вернуться обратно к Лане в то же самое мгновение, из которого исчезал. – На чем мы остановились? – облизнулся и потянулся к губам Ланы. Но она отстранилась ещё быстрее. Нахмурилась ещё сильнее, чем раньше.
- Кларк!! – возмущенно воскликнула она, после чего вывернулась из моих рук, схватила за одну из них и быстро, очень настойчиво потянула меня вдоль по коридору в направлении редакции «Факела».
Дотянув до его дверей, буквально втолкнула меня внутрь и закрыла за нами дверь на внутренний замок. Сказать, что Хлоя была удивлена нашим появлением – ничего не сказать.
- Оу? – поиграл я бровями. – Ты всё же решилась на «тройничок»? Только, я думал, что третьей ты видишь Тину?
- Как… какой тройничок?! – даже начала заикаться Хлоя.
- Кларк! – схватила меня за отвороты рубашки и попыталась встряхнуть. – Приди в себя! Мы в школе! Ты забыл?! Что с тобой?
- Ничего со мной, - накрыл своими руками её руки. – Я прекрасно себя чувствую. Никогда так прекрасно себя не чувствовал!
- Кларк! Ты использовал свои силы прямо посреди школьного коридора на директоре! Ты с ума сошёл?!
- Он нам помешал, - снова чуть поморщился я. – Не люблю, когда мне кто-то мешает.
- Какие ещё силы?! – даже вышла из ступора Хлоя. – Ты сжёг директора?!!
- Да ничего я вашему обожаемому директору не сделал. Просто оттащил и бросил в его же кабинет, чтобы не мешался.
- Ты оттащил и бросил директора?! – вытаращилась Хлоя. – На глазах у всей школы?!!
- Успокойся, Хлоя. Он это сделал под своим «ускорением». Всё, что видели окружающие, это то, как Кларк щелкнул пальцами. А Мистер Гиббонс, скорее всего и вовсе ничего не понял, - поморщилась Лана, повернувшись к Хлое. Я же, воспользовавшись моментом, добрался до шеи Ланы и принялся её целовать. – Кларк! – снова вывернулась она. – Ты вообще можешь о чем-то ещё думать? Тебе что, вчера вечером было мало?
- Мне тебя всегда мало, - честно отозвался я. – Ты же знаешь. Тем более, это было вчера…
- Кларк, прекрати! – снова вывернулась Лана.
- Ну и что? – не понял я. – Хлоя же не против? – повернулся к всё ещё ошарашенной Салливан. – Ты же не против? Меня на вас обеих хватит.
- Кларк! – возмутилась Лана.
- Ты серьёзно, Кларк? – даже поднялась со своего кресла Хлоя.
- А почему нет? – пожал плечами я. – Сейчас замурую дверь, затемню окно, чтобы нам уже точно не помешали, да и приступим. Можно даже начать, для разогрева, со стриптиза. Как в тот раз. Готов даже быть первым…
- Кларк! – схватила меня за лицо ладонями Лана, повернув мою голову к себе и заглянула в мои глаза. Затем впилась в мои губы поцелуем, на который я с удовольствием ответил. И даже пустил в дело не только язык, но и руки, что принялись вновь расстёгивать пуговички на блузке девушки. С парой из них я не рассчитал сил, и они отвалились, с легким стуком попадав на пол.
Лана прервала поцелуй, не мешая моим рукам путешествовать по своему телу.
- В Тэлон! Быстрее! Сейчас! – велела мне девушка. Кто я такой, чтобы противиться такой желанной просьбе.
Дальнейшие два с половиной часа мы были сильно заняты. Настолько, что по окончании этого времени, Лана в изнеможении откинулась на подушки и тяжело дыша, смотрела в потолок.
Я же… спокойно одевался. Удовольствие от хорошего секса – это хорошо. Но не достаточно. Мне хотелось большего. Правда, не очень пока что представлял, чего именно. Ведь к моим услугам весь мир! Больше того – он у моих ног! Я в нём хозяин! Я делаю, что хочу!
- Кларк? – поднялась на локтях Лана. – Ты куда?
- Погуляю маленько, - встал я с кровати, застёгивая рубашку.
- Куда? – проявилось в её голосе беспокойство.
- Не бери в голову, - не оборачиваясь, сказал я. – Давно думал это сделать, но всё что-то переживал, думал… А чего тут думать? Пойду и просто сделаю!
- Что ты хочешь сделать?! – заволновалась ещё сильнее Лана, чуя уже неладное.
- Уничтожу ядерное оружие на Земле. Оно меня нервирует, - заметил я. – Само наличие «дубинки», которой можно раздолбать этот голубой шарик в руках у глупых и жадных обезьян, заставляет меня чувствовать себя дискомфортно… Я скоро.
- Кларк!!! – закричала Лана. Но я уже не слушал. Я уже ушёл в «скорость».
***