Кожаный доспех пирата был неплох. Прорезать его было бы трудновато, а неокованный щит в его руках отбивал охоту неосторожно наносить рубящие удары.
«Впрочем, такому неуклюжему и полные латы не помогут…».
Поднырнув под клинком противника, мне удается зайти ему за спину, а затем всадить нож в подмышку. Дурак даже не успел понять, что получил смертельную рану, и упал на палубу, истекая кровью.
Следующий враг не заставил себя долго ждать и, вооружившись гарпуном, атакует в спину, но его я уже видел.
Смещаюсь влево и абордажной саблей обвожу оружие. Подворачиваю клинок, резко тяну на себя, резанув лезвием по пальцам врага.
— А-а-а-а! — вскрикнул пират, выронив оружие, и в следующий миг он замолк окончательно.
— Ублюдок! — завопило сразу два противника, и те кинулись на меня в атаку.
Отскакиваю от первого и ускользаю от движений второго. Он неплохо размахивает клинком, но слишком медленно для меня.
Пригибаюсь и смещаюсь левее, а затем просто бью пяткой по пальцам на ногах первого пирата. Тот вскрикивает и отшатывается, позволяя мне заняться вторым. Подбрасываю в воздух свой кинжал, привлекая к нему внимание разбойника. Его отвлечение позволило мне сорвать с пояса маленький мешочек с солью, которая тут же ударила по его глазам.
— О-а-ах! — издал звук ослепленный пират, что стал абсолютно беззащитен.
Ловлю кинжал, а затем втыкаю его ублюдку в глотку. Горячая кровь брызнула из раны и запачкала мне рубашку.
«Выводить придется долго», — промелькнула в голове скучная мысль. Не то чтобы это было сложно, но кровь даже специальными средствами убирается достаточно долго, а запасная рубашка недавно порвалась.
Но об этом подумаю потом.
Враг с отбитыми на ноге пальцами уже пришел в себя, увидел гибель товарища и разъярился, кинувшись в атаку, что и стало его концом.
Уклониться от такого было слишком легко. Пираты в бою ставят больше на численность, набивая горе-бойцов в трюм как сельдь в бочку, и особого умения от большей части этой швали ожидать не стоит. Есть, конечно, матерые ребята, но сейчас у них свои заботы.
Подрезал ногу, враг припал на колено, а потом просто рассекаю ему спину с позвоночником. Этот тип ни о какой защите тела в отличие от прошлого не подумал.
Оборачиваюсь в поисках новой угрозы, и та не заставила себя долго ждать. Видя, как ловко я расправляюсь с их братками, на меня уже пришло сразу пятеро пиратов. Я сам стоял у борта, и за спиной было только море, а потому враги полукругом встали передо мной.
— Не двигайся, ты окружен! — закричал явно самый главный из них.
Пятерка выглядела серьезно, но судя по взглядам на оставленные мной трупы, уверенности в них не было. Если этот еще храбрился, то вот его товарищи меня побаивались. Пускай с виду я никем примечательным не был, даже наоборот, просто смазливый голубоглазый сопляк, ростом и статью пожиже многих присутствующих.
Вот только действия всегда красноречивее слов, и уже сам факт того, что я был достаточно отморожен, чтобы перепрыгнуть на пиратский корабль во время абордажа, должен был насторожить. А уж оставленные мной трупы точно показывали, что недооценивать меня не стоит.
А что до чужой палубы, так на своей, когда пираты ломанулись, что-то совсем не развернуться стало. Биться в тесноте я, конечно, умею, но не люблю я это дело. Лучше уж помахаться с остатками пиратов в одиночестве, тем более, их тут не так уж и много.
— Правда, что ли? — усмехнулся я.
Понабрали идиотов, что, вместо того, чтоб бить, разговоры разговаривают, отдышаться лишний раз дают. Да и осмотреться тоже, а то совсем неохота мне стрелу от кого-нибудь незамеченного получить.
— Нас больше!
— Ну да, вы правы, — наигранно вздохнул я. — Сдаюсь.
С этими словами бросаю свою саблю и кинжал.
Пятерка на секунду облегченно выдохнула, что для них и стало последним вздохом.
— Аркейн Сагитта!
В следующий миг с моих рук срывается целый шквал магических стрел, что устремляются к неготовым к магии противникам и просто изрешетили их тушки. Четверо повалились на палубу, истекая кровью из многочисленных ран. Последнему повезло, задело только ногу, и он мог бы даже выжить… Ну, если бы кто-нибудь собирался его лечить.
— Магия?! Как так?! — завопил он от боли.
Понять его можно, корабельные маги вне военных кораблей чертовски редки, да и не тяну я на мага…
— Да все просто, — пожимаю плечами и стягиваю с головы бандану, а также позволяю магической силе проявиться в моих глазах от чего те начали почти гореть синим.
Лицо пирата побледнело, когда он увидел перед собой самого настоящего эльфа. Ну да, представители моего народа редко покидают наши земли или Даларан (1), и уж никто не ожидает увидеть жителя Кель’Таласа (2) на корабле какого-то заурядного торговца.
Пираты рассчитывали на легкий куш, а получили жесткий и болезненный отпор.
Подхожу к лежащему дурню.
— Пока.
Маленькая стрела срывается с указательного пальца и пробивает неудачнику горло.
Остальные, видя ужасную и показательную смерть своих собратьев отступили. Магии многие боятся, и не без причины, так что теперь вряд ли найдется тот, кто рискнет выйти против меня.
Поднимаю свое оружие и смотрю на оставшихся врагов. Их было еще довольно много, но боевой дух подорван основательно.
Что, впрочем, не так уж и хорошо. Лучше спровоцировать на себя побольше, чтобы остальным проще было. А то толку, если я тут так пафосно победю, а мой корабль захватят? Нет, шли мы вдоль берега, и до него, я, допустим, доплыть смогу, если не подстрелят, но ну его…
— Что, смельчаки уже закончились?
— Ах ты, паразит! — послышался недалеко голос. — Ты убил моих сладких мальчиков!
— А? Да какая… — хотел сказать я и повернулся на голос. — Вот ж дерьмо… — перехватило у меня дыхание, когда на меня несся натуральный шкаф.
Двухметровый верзила вооруженный двуручником, который он спокойно держал одной рукой. Темнокожий лысый мужик с небольшими клыками изо рта и красными глазами двигался ко мне с очень определенными целями.
— Полутролль?! — удивился я.
Я, конечно, знал, что те же Гурубаши (3) порой насилуют человеческих женщин, вот только потомство у них выживает довольно редко. Мне как-то таких полукровок видеть не доводилось.
— А как тебе это? — спросил я и пустил в него магическую стрелу.
Волшебный снаряд устремился к груди врага и воткнулся в незащищённую плоть и… почти ничего… Рана прямо на глазах покрылась даже не коркой, кожицей.
— Регенерация троллей? — вытянулось мое лицо.
Рассчитывать на кровотечение не приходится, а значит толку от одиночных стрел мало. Разве что в уязвимое место попаду.
— Меня благословили Лоа! — рассмеялся бугай. — Моя мама была троллем и…
— Мама была троллем? — округлились мои глаза. — Я не хочу знать подробности.
Разговоры на этом закончились, и враг кинулся в атаку, а я… кинулся бежать, ибо махать саблей против регенерирующего противника бесполезно. Моих силенок не хватит, чтобы такого убить моментально, а подставляться как-то не хочется.
Рванул со всех сил по палубе и стал бежать между пиратами, которых мой преследователей просто разбрасывал, пока мчался следом. Клинки свистели над головой, стрелы и болты пролетали мимо, а враги сначала пытались преградить мне путь, но видя, кто за мной бежит, сами уступали дорогу.
Почти все, кроме одного.
На пути появился какой-то мужик с саблей и в плаще. Он кричал что-то, но я его вопли не разобрал, а просто проскользнул у того между широко расставленных ног и воткнул в паховую артерию кинжал.
— Черт, нож в яйцах забыл! — сказал я, уже поднимаясь на ноги. Воткнул тому в пах оружие, а вытащить не успел. Пират сложился пополам, баюкая кровоточащую рану, а возвращаться за клинком уже нет смысла. И, кажется, я еще что-то выронил пока бежал, но проверять нет времени.
— УРОД! ТЫ РАНИЛ КАПИТАНА! — вопил от ярости полутролль.
Ой, это я так капитана на клинок насадил?
Не знал, что это он.
Ну не важно.
Забираюсь к рулевому, который был очень «рад» меня видеть. Тут же хватает клинок и пытается меня зарезать. Уклоняюсь от оружия, затем забегаю за руль и кружусь вокруг него. Враг делает неудачный выпад, а я резко дергаю руль на себя, и оружие противника заводит в сторону.
Удар!
Рассекаю тому грудь и ублюдок валится на землю заливаясь кровью.
— ДЯДЮШКА! — бесится бугай и размахивает двуручником.
Удар оказался такой силы, что руль сорвало просто, а меня едва не снесло за борт.
Пригибаюсь, атакую ноги, но такие порезы тот даже не замечал.
Взмах! Удар! Взмах!
Двуручный меч летал вокруг меня и пытался зарубить. Палуба уже обзавелась несколькими дырками и вмятинами, а все что я мог делать — это уклоняться. Попытка кинуть второй мешочек с солью ничего не дала, урод просто увернулся от него, а третий я где-то потерял.
— Эй, может, договоримся?! — пытался сказать я.
— Умри, эльф! Умри!
Да, с троллями, даже с теми кто такие наполовину, говорить бесполезно. Расовое упрямство, не иначе.
Передвигаюсь вокруг здоровяка, оставляю на нем множество ран, пытаюсь ударить в шею, вот только рост не позволяет, да и сам враг не настолько глуп, чтобы подставлять уязвимые места.
— Че?! — только и вякнул я, когда мою ногу что-то зажало.
— Я держу его, малыш! — послышался крик снизу.
Недобитый рулевой хватает меня за ногу и удерживает на месте.
Двуручник несется мне на голову, и изо всех сил мне удается слегка сместиться и защититься саблей. Оружие просто вырывает из рук, едва не ломая мне конечности от тупой силы полукровки. Зато пролетевший мимо удар приходится на раненого пирата и добивает бедолагу.
Вырываю ногу из хватки, но падаю на пол.
— ГРА-А-А-А! — вопит полутролль и кидается сверху.
Использую всю имеющуюся у меня магическую силу и тут же вкладываю её в одно из немногих моих освоенных заклинаний.
— Аркейн Сагитта! — произнес я заклинание, и шквал Магических снарядов устремляется в летящего на меня врага.
Десятки стрел обрушиваются на тело и протыкают его со всех сторон. Грудь, ноги, руки, шея, все это оказалось пронзено, и кровь хлынула во все стороны. Мой магический запас тут же опускается на дно. Как минимум, на несколько минут я остался без магии.
Полутролль же стоял на месте весь в дырках и крови, но еще не умирал. Его тело начало постепенно залечиваться.
— Ты… — прохрипел враг. — Умре…. Гха-а-а-а!
Неожиданно противник просто падает на землю… с торчащим из затылка ножом…
А за его спиной стоял высокий молодой парень с козлиной бородкой и поигрывал кинжалами в руках.
— Ну и чего ты так долго возился, Эйсиндаль Звездочет? — с ухмылкой спросил Патрик. — Для новенького матроса ты создаешь слишком много проблем. И еще, — он кинул в меня мой компас. — Не теряй больше.
Так вот что я потерял.
— Не начинай, клоун, — застонал я, развалившись на холодной палубе пиратского корабля. — И вообще, лучше зови меня Эйс…
1. Даларан — магократическое город-государство управляемое орденом Кирин-Тора, советом самых могущественных магов в мире. Располагается на южном берегу озера Лордамер в предгорьях Хилсбрада королевства Лордерон.
2. Кель’Талас — королевство высших эльфов, располагающееся в Лесах Вечной песни на самом севере континента. Столица королевства город Сильвергард.
3. Гурубаши — племя троллей, живущее в Тернистой Долине на юге континента. Столица Зул’Гуруб.